Les musiques et liturgies juives

La cantillation (te'amim, ou trop en yiddish) est un système de signes qui règle la lecture chantée de la Bible, transmis depuis le Moyen Âge selon des traditions régionales distinctes.

Le nusach désigne les modes mélodiques propres à chaque office et à chaque moment de l'année : une grammaire musicale de la prière, apprise par l'usage bien plus que par la note écrite.

Les piyyutim, poèmes liturgiques composés depuis l'Antiquité tardive (Yannaï, Eléazar Kallir) jusqu'à l'âge d'or séfarade (Ibn Gabirol, Yehuda Halevi), ont donné naissance à des mélodies innombrables.

Au Maghreb et en Orient, la tradition des baqashot — veillées de chants nocturnes — reste vivante et continue de se transmettre.

Chaque aire a forgé son style. La hazzanout ashkénaze et ses grands chantres ; le chant séfarade et ses coplas en judéo-espagnol ; les traditions mizrahi, nourries des maqamat arabes et ottomans.

Ce sont autant de manières d'habiter le même texte — et la zone où la Mémoire (la voix transmise) et l'Histoire (l'étude des sources) se rencontrent le mieux.

Hors de la synagogue, la musique populaire a accompagné les fêtes et les noces : le klezmer d'Europe de l'Est, les chants en yiddish et en ladino.

Détruite en partie par la Shoah, elle connaît depuis les années 1970 un revival mondial, et dialogue aujourd'hui avec le jazz, la pop et la musique israélienne.

Patrimoine fragile car d'abord oral, la musique juive se sauve par l'enregistrement, la transcription et la pratique.

La recueillir, c'est garder une mémoire qui ne se lit pas : elle s'entend.