Le débat médiéval sur le sens des commandements (taamei ha-mitsvot)

Les penseurs juifs médiévaux s'interrogèrent sur la rationalité des commandements. Maïmonide, dans le Guide des égarés, leur attribua des fins éducatives et historiques, allant jusqu'à expliquer les sacrifices comme un sevrage de l'idolâtrie. Nahmanide et les kabbalistes y virent plutôt des significations mystiques cachées. Ce débat oppose lecture rationaliste et lecture ésotérique.