Isaiah Bershadsky

Romancier russe ; né à Saimoscha, près de Slonim, gouvernement de Grodno, 1874 ; actuellement professeur à Iékaterinoslav. Bershadsky est l'un des plus jeunes écrivains néo-hébraïques de fiction en Russie, et l'un de ceux d'qui on peut attendre beaucoup. Son « Zikronot Tugah » (Tristes Souvenirs), dans « Ha-Shiloah, » vi. 405-416, est l'histoire d'un talmudiste devenu homme d'affaires, qui imita les vices et les extravagances des riches, et qui, ruiné pour avoir vécu au-dessus de ses moyens (défaut commun aux marchands russes de l'ancienne école), est une épave mentale et physique à cinquante-cinq ans, avec une épouse dévouée qui n'a pas partagé ses plaisirs mais le réconforte dans son désespoir. L'auteur montre du pouvoir et une pénétration aiguë de la nature humaine, et possède cette sympathie envers ses personnages égarés qui dénote le véritable artiste. Dans ses silhouettes, « Ma'asim be-Kol Yom » (Occurrences Quotidiennes), qui ont paru dans le calendrier « Aḥiasaf » pour 1901, il place devant le lecteur, avec quelques coups de maître, des types et des incidents qui ne s'oublient pas aisément. Le meilleur d'entre eux est probablement « Ha-Shemu'ah » (La Nouvelle). Ceci décrit l'agonie d'un Juif libéral quand il apprend de ses fils, qu'il a établis dans les affaires dans une grande ville, qu'ils sont obligés d'embrasser le christianisme pour ne pas être ruinés par l'expulsion. Les anomalies de la vie religieuse sont présentées dans leurs phases les plus cruelles ; car l'auteur affirme que le vieil homme était libéral et se souciait peu de la conduite religieuse de ses fils, encourageant même parfois la transgression en petites choses, mais qu'il est écrasé par leur conversion, qui est dans une certaine mesure le fruit de leur éducation sous sa surveillance.

Dans son roman, « Be'en Maṭṭarah » (Sans But), Bershadsky décrit magistralement la vie des professeurs hébreux progressistes en Russie, et la supériorité d'un idéaliste sioniste sur un cynique brillant, Adamovich, qui est le héros du roman, et qui n'a aucun but dans la vie. Ces romans ainsi que deux autres, « Defusim u-Ẓelalim » (Types et Ombres) et « Neged ha-Zerem » (Contre le Courant), ont été publiés au cours des deux dernières années par la « Tuschia » de Varsovie. Bershadsky a aussi contribué plusieurs courts croquis à « Ha-Dor. »