דאָס יאָרהונדערט אין דערציילונג
Le XVIIᵉ siècle apr. J.-C. est un siècle de contrastes extrêmes. À Amsterdam, les marranes sortent du placard et fondent la plus brillante communauté séfarade d'Europe — celle qui donnera Spinoza. En Ukraine, Bogdan Khmelnytsky massacre plus de 100 000 Juifs. À Smyrne, un jeune kabbaliste se proclame Messie et jette le monde juif dans la plus grande crise messianique depuis Bar Kokhba. Jamais l'espérance et le désastre n'auront cohabité aussi intensément.
**Amsterdam** est la capitale mondiale du judaïsme séfarade du XVIIᵉ siècle. Dès 1597, des marranes portugais y arrivent, fuyant l'Inquisition. En 1639, les communautés se fusionnent en une seule : la *Kahal Kados Talmud Torah*. La Snoga, grande synagogue portugaise inaugurée en 1675, se dresse majestueusement. Les marranes reviennent à un judaïsme qu'ils n'ont pas toujours connu ; l'étude y est intense, la vie communautaire riche, le commerce international florissant.
**Manasseh ben Israel** (1604-1657), né au Portugal, rabbin à Amsterdam, imprimeur, diplomate, entreprend en 1640 une négociation historique : convaincre Oliver Cromwell de réadmettre les Juifs en Angleterre. Cromwell, millénariste convaincu, voit dans le retour des Juifs une condition à la Seconde Venue. En 1655-1656, l'admission devient officieuse ; elle sera consolidée après la Restauration. L'Angleterre, fermée aux Juifs depuis 1290, se rouvre. Des communautés séfarades s'installent à Londres (Bevis Marks, 1699), à New York (Shearith Israel, 1654), au Surinam, en Jamaïque, au Brésil — un monde atlantique juif se dessine.
Mais au cœur d'Amsterdam, une crise intellectuelle couve. **Baruch Spinoza** (1632-1677), fils de marranes portugais, étudie la Torah, le Talmud, mais aussi Descartes, les sciences nouvelles. Ses questions deviennent trop radicales : l'immortalité de l'âme, la nature de la divinité, l'autorité de la Bible. Le 27 juillet 1656, à 23 ans, il est frappé de l'excommunication la plus sévère jamais prononcée par la communauté d'Amsterdam : *« Qu'il soit maudit le jour et la nuit, en se levant et en se couchant, en entrant et en sortant... »*. Spinoza refuse de se convertir au christianisme ; il polit des lentilles pour vivre, rédige l'*Éthique*, le *Traité théologico-politique*. Sa pensée — panthéisme radical, critique historique de la Bible — ouvrira la voie à la modernité et à la Haskalah juive.
Simultanément, l'apocalypse s'abat sur l'Ukraine. En 1648, Bogdan **Khmelnytsky**, hetman cosaque en révolte contre les seigneurs polonais, entraîne la paysannerie ukrainienne. Les Juifs, agents économiques des seigneurs polonais, sont les premières victimes. De 1648 à 1649, plus de 100 000 Juifs sont massacrés dans la Podolie, la Volhynie, la Galicie. Des communautés entières sont anéanties. Nathan Hannover, témoin survivant, décrit l'horreur dans *Yeven Metzoula*. Le judaïsme est-européen ne s'en relèvera pas avant des générations. Les survivants, traumatisés, portent dans leur chair une attente messianique nouvelle.