Papyrus Ebers — Le plus ancien traité médical et les pratiques de guérison bibliques

Der Papyrus Ebers, 20 Meter lang und mit 110 Seiten, ist der älteste und umfassendste medizinische Traktat der Antike. Unter der Herrschaft von Amenhotep I. verfasst, kompiliert er medizinisches Wissen aus dem Alten Reich und deckt Pharmakologie, Chirurgie, Dermatologie, Gynäkologie und innere Krankheiten ab. Für die jüdische Geschichte ist dieses Dokument doppelt bedeutsam. Erstens dokumentiert es die ägyptische Medizin, die Moïse, «unterrichtet in aller Weisheit der Ägypter» (Apostelgeschichte 7:22), laut Überlieferung gekannt hätte. Zweitens zeigen die Reinheitsgesetze des Levitikus — Diagnose von Hauterkrankungen (tsaraat), Quarantäne, Hygiene — auffallende Parallelen zu ägyptischen Praktiken, unterscheiden sich aber radikal davon: Wo der ägyptische Arzt Magie und Beschwörungen anruft, wendet der hebräische Priester ein Protokoll der Beobachtung und Isolation bemerkenswerter Rationalität an. Die Speisegesetze der Tora (kashrout) wurden auch mit ägyptischem empirischem Wissen über Parasiten und lebensmittelbedingte Krankheiten in Verbindung gebracht.