पूरिम का डिब्बा (mishloah manot)

जिन अनुष्ठानिक वस्तुओं को यहूदी संस्कृति ने शताब्दियों में गढ़ा है, उनमें से बहुत कम ऐसी हैं जो mishloah manot के लिए बनाए गए पात्र की भाँति इतनी सहजता से उत्सवी सामाजिकता को मूर्त रूप देती हों — यह वह "पुरिम-संदूक" है जिसके द्वारा मिठाइयाँ और व्यंजन प्रियजनों के बीच संप्रेषित होते हैं। यह वस्तु, वास्तव में, कोई धार्मिक उपकरण नहीं है : यह उपासना में काम नहीं आती, यह किसी अनिवार्य आशीर्वाद को धारण नहीं करती, यह kelei qodesh — पवित्र बर्तनों — की श्रेणी से नहीं है। और फिर भी, यह पुरिम पर्व के एक मूल विधान — एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति को भोजन की थालियाँ भेजने — की पूर्ति का भौतिक आधार बनती है। यह पात्र — थाली, टोकरी, चाँदी का संदूक, मिट्टी की तश्तरी — इस प्रकार आनंद और बंधुत्व के एक भाव का मूर्त आधार बन जाता है।

यह विधान स्वयं एक मूलभूत पाठ पर आधारित है। एस्तेर की पुस्तक के नौवें अध्याय में लिखा है कि यहूदियों ने अदार मास के चौदहवें दिन को आनंद और दावत का दिन, उत्सव का दिन और एक-दूसरे को भोजन के भाग भेजने का दिन (mishloah manot) बनाया। इसी श्लोक से एक ऐसा कर्तव्य उत्पन्न होता है जिसे रब्बाई परंपरा ने सुनिश्चित किया, संहिताबद्ध किया और प्रथाओं से परिवेष्टित किया। भौतिक पात्र व्यावहारिक आवश्यकता से जन्म लेता है : इन उपहारों को एक घर से दूसरे घर तक ले जाने के लिए किसी टोकरी, थाली, कपड़े या संदूक की ज़रूरत थी जिसमें मिठाइयाँ, फल, मदिरा और मिष्ठान्न रखे जा सकें।

यह पुस्तक इस धरोहर-वस्तु के इतिहास को पुनः रेखांकित करने का प्रस्ताव रखती है — इस रीति के शास्त्रीय आधारों से लेकर उन परिष्कृत रूपों तक जो यूरोप, पूर्व और समकालीन Israel की यहूदी समुदायों ने इसे दिए हैं। एक कठिनाई को शुरू में ही स्वीकार करना आवश्यक है : यद्यपि mishloah manot की रीति सुदृढ़ रूप से प्रमाणित है, "संदूक" एक संग्रहणीय वस्तु के रूप में — जिसे नामतः पहचाना जा सके — बहुत से मामलों में Kiddoush-प्याले या सेदर-थाली की तुलना में एक अधिक अस्पष्ट श्रेणी बनी रहती है। अतः हम सावधानी से आगे बढ़ेंगे, यह अंतर करते हुए कि क्या स्थापित अभिलेख से आता है, क्या संप्रेषित परंपरा से, और क्या सुविचारित अनुमान से।

mishloah manot की उत्पत्ति स्पष्ट रूप से बाइबिलीय है। Esther की पुस्तक के अंत में Pourim को उत्सव के काल के रूप में स्थापित करने का वर्णन मिलता है : वे दिन जिनमें यहूदियों ने अपने शत्रुओं से विश्राम पाया, भोज और आनंद के दिन बनने थे — ऐसे दिन जिनमें लोग एक-दूसरे को भोजन के उपहार भेजें और निर्धनों को दान दें। यह दोहरा विधान — निकटजनों के बीच भागों का प्रेषण और जरूरतमंदों को दान — त्योहार की धर्मार्थ और सामाजिक प्रथा की संरचना करता है।

हिब्रू पद का अर्थ स्पष्ट है। Mishloach manot, शाब्दिक रूप से « भागों का प्रेषण », जिसे « Pourim की टोकरी » भी कहा जाता है, Pourim के दिन परिवार, मित्रों और अन्य लोगों को भेजे जाने वाले भोजन या पेय के उपहारों को दर्शाता है। mishloach manot देने का आदेश Esther की पुस्तक से निःसृत होता है। इस प्रथा का उद्देश्य सामाजिक उतना ही है जितना धार्मिक। इस ऐतिहासिक घटना से प्रारंभ होकर, ऋषिगण सिखाते हैं कि Pourim के त्योहार पर यहूदी समुदाय को परस्पर भोजन के उपहार भेजने चाहिए।

हलाखिक अधिकारियों ने इस दायित्व की सीमा को सुस्पष्ट किया है। विधि के अनुसार, किसी एक व्यक्ति को भोजन के दो भाग भेजकर अपने दायित्व की पूर्ति की जाती है। ऋषिगणों ने यह निर्धारित किया कि कम से कम दो भाग भेजे जाने चाहिए, ताकि यह दान प्रेम की अभिव्यक्ति बन सके। इस न्यूनतम की तर्क-संगति इशारे की गुणवत्ता में निहित है : भोजन का एक ही भाग किसी मित्र को भूख से बचाने में सहायक हो सकता है, किंतु जब दो भाग भेजे जाते हैं, तो यह दान स्नेह का चिह्न बन जाता है। यहूदी विधि का संदर्भ कोड Choulhan Aroukh एक ठोस उदाहरण भी देता है। हलाखा के अनुसार भोजन के दो भाग भेजे जाने चाहिए, किंतु वे एक ही आशीर्वाद के अंतर्गत आ सकते हैं ; यहूदी विधि संहिता में दिया गया उदाहरण है « मांस के दो भाग »।

यह अपेक्षा — Pourim के दिन कम से कम एक व्यक्ति को भेजे गए, उपभोग के लिए तैयार दो व्यंजन — एक पात्र की भौतिक आवश्यकता को जन्म देती है। मित्स्वा को पूरा करने के लिए, Pourim के दिन कम से कम एक व्यक्ति को उपभोग के लिए तैयार कम से कम दो भिन्न खाद्य पदार्थ भेजे जाते हैं ; और यदि अनेक परिवार कई पैकेट भेजते हैं, तो एक ही विधिसम्मत प्रेषण इस दायित्व को पूरा करने के लिए पर्याप्त है। अतः बक्सा, थाली या टोकरी, मूल से ही, एक पाठ्य दायित्व के साधन-विस्तार हैं।

अमूर्त विधान से भौतिक पात्र तक की यात्रा किसी एकल अभिलेख द्वारा प्रमाणित नहीं है, किंतु यह अत्यंत प्रबल संभावना के साथ अनुमित की जा सकती है। इस परंपरा में घरों के बीच भोजन का आदान-प्रदान होता है — कभी-कभी पूरे मोहल्ले या पूरे गाँव भर में। आधुनिक परंपरा में एक टोकरी या थाल में उत्सव की मिठाइयाँ सजाकर Pourim के दिन किसी अन्य व्यक्ति या परिवार को भेंट की जाती हैं। इस प्रकार पात्र एक प्राथमिक, विशुद्ध लॉजिस्टिक कार्य पूरा करता है : भागों को ढोना और प्रस्तुत करना।

किंतु इस उपयोगितावादी कार्य में शीघ्र ही एक सौंदर्यात्मक और सामाजिक आयाम जुड़ जाता है। हलाखा स्वयं इस बात पर बल देती है कि यह दान स्नेह और आनंद को सुदृढ़ करने के लिए है। ये उपहार खाद्य पदार्थों के रूप में होने चाहिए ताकि Pourim का आनंद बढ़े, क्योंकि जब कोई व्यक्ति किसी मित्र से प्राप्त स्वादिष्ट व्यंजन खाता है, तो उनके बीच प्रेम और प्रगाढ़ हो जाता है। और जो दान किसी अनुराग को व्यक्त करने के लिए हो, वह स्वेच्छा से उसके योग्य एक भव्य आवरण धारण कर लेता है। पात्र की सुंदरता प्राप्तकर्ता के सम्मान में भागीदार होती है : अपने भागों को चाँदी की तश्तरी, अलंकृत टोकरी या चित्रित मृद्भांड में प्रस्तुत करना — यह उस भाव-भेंट के भावात्मक मूल्य को और ऊँचा उठाना है।

यहीं परंपरा और भौतिक संस्कृति एक-दूसरे से संवाद करती हैं। मौखिक रूप से संचारित और ऋषियों द्वारा संहिताबद्ध यह रीत किसी विशेष पात्र-स्वरूप का विधान नहीं करती — कोई प्राचीन ग्रंथ किसी मानक "Pourim-पेटिका" को अनिवार्य नहीं ठहराता। यह वस्तु इस प्रकार उपयोग की स्वतंत्रता और सामुदायिक सृजनशीलता के क्षेत्र में आती है। जैसा कि इस ग्रंथ के आरंभिक बिंदु के रूप में काम करने वाली विरासत-सूचना में स्मरण कराया गया है, यह एक थाल, टोकरी या सजावटी पेटिका है जिसका उपयोग Pourim के दिन निकट-जनों के बीच मिठाइयाँ और व्यंजन भेंट करने के लिए होता है, और इसके प्राचीन उदाहरण कभी-कभी चाँदी या मृद्भांड के होते हैं [notice patrimoniale]। सामग्रियों की यह विविधता — बहुमूल्य धातु, रंगीन मिट्टी, बेंत, लकड़ी, वस्त्र — प्रत्येक समुदाय के संसाधनों और रुचि दोनों को प्रतिबिंबित करती है।

mishloah manot के पात्रों में टाइपोलॉजी की अद्भुत विविधता देखने को मिलती है। सबसे साधारण रूप है वह सरल गाँठ लगा कपड़ा या बेंत की टोकरी, जिसे विनम्र परिवार कुछ मिठाइयाँ ले जाने के लिए उपयोग में लाते थे — विशेषतः अशकनाज़ी यूरोप के hamantaschen (या oznei Haman, "हामान के कान"), और सेफ़ाराद तथा पूर्वी समुदायों की खजूर, बादाम एवं शहद से बनी मिठाइयाँ। स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर स्थित हैं सुनार-कला की उत्कृष्ट कृतियाँ : चाँदी की थालियाँ और प्याले, जो कभी-कभी नक्काशीदार या उभरे हुए अलंकरण से सजे होते थे, मध्य यूरोप, इटली या उस्मानी साम्राज्य की यहूदी और गैर-यहूदी कार्यशालाओं से निकले।

इस भौतिक इतिहास में मिट्टी के बर्तनों का विशेष स्थान है। फ़ायेंस या माजोलिका की थालियाँ, जो Esther के पुस्तक से ली गई दृश्यावलियों से — रानी Esther, राजा Assuérus, दुष्ट Haman, विद्वान Mardochée — या उस मूल पद की स्मृति दिलाने वाले हिब्रू शिलालेखों से अलंकृत होती थीं, घरेलू प्रतिष्ठा की वस्तुएँ बन गईं। ये थालियाँ वर्षभर सजावट या भव्य बर्तनों के रूप में काम आ सकती थीं, और Adar के निकट आते ही पुनः अपने मूल कार्य को ग्रहण करती थीं। ऐसी वस्तुओं का निर्माण, चाहे यहूदी कारीगरों को सौंपा गया हो या स्थानीय निर्माणशालाओं से मँगवाया गया हो, समुदायों के अपने समय की शिल्प-अर्थव्यवस्थाओं में एकीकरण का प्रमाण देता है।

Judaïca के समकालीन बाज़ार इस परंपरा को आगे बढ़ाते हैं, और आज तक इस वस्तु की निरंतरता की गवाही देते हैं। mishloach manot के लिए सहायक वस्तुएँ आज मिट्टी, क्रिस्टल, काँच, स्टर्लिंग चाँदी और अन्य सामग्रियों के साथ-साथ उपयोग-और-फेंक सामग्रियों में भी उपलब्ध हैं। समकालीन इज़राइली कार्यशालाएँ अपनी रचनाओं में एक प्राचीन विरासत का दावा करती हैं। Pourim की Judaïca आज स्टर्लिंग चाँदी और एनोडाइज़्ड एल्युमिनियम में हाथ से बनाई जाती है — mishloach manot के पैकेटों से लेकर Méguila के आवरणों तक ; Méguila के आवरण सदियों पुराने यहूदी अलंकरण-प्रतिरूपों से प्रेरणा लेते हैं। यह अंतिम उल्लेख शिक्षाप्रद है : Pourim का संदूक उत्सव-संबंधी वस्तुओं के एक परिवार में स्थान पाता है — Méguila का आवरण, खड़खड़ाहट (gragger), मिठाई का डिब्बा — जो मिलकर पर्व को मूर्त रूप देते हैं।

अपनी भौतिकता से परे, पात्र एक प्रतीकात्मक दान-अर्थव्यवस्था में भागीदार है, जिसकी प्रेरणाओं पर सज्जनों ने दीर्घकाल तक विचार-विमर्श किया है। रब्बाईनिक परंपरा इस रीति के लिए कई औचित्य प्रस्तुत करती है। एक दृष्टिकोण mishloach manot की मिट्ज्वा को Haman के आरोपों का प्रतिकार करने के साधन के रूप में देखता है। Esther के आख्यान में Haman ने यहूदियों पर यह कहकर कलंक लगाया था कि वे एक बिखरा हुआ और अनैक्य जन हैं; भोजन का पारस्परिक दान, इसके विपरीत, उस जन की एकजुटता और एकता को प्रमाणित करता है।

दूसरा औचित्य सामाजिक और दानशील प्रकृति का है। mishloach manot का एक अन्य प्रयोजन यह है कि कुछ लोग वास्तव में निर्धन नहीं होते — वे Pourim के भोज के लिए मूलभूत सामग्री जुटा सकते हैं — किंतु एक अधिक गरिमापूर्ण उत्सव-भोज के लिए व्यंजन नहीं खरीद पाते। यह दान इस प्रकार प्रत्येक व्यक्ति को बिना किसी अपमान के गरिमापूर्वक उत्सव मनाने में सक्षम बनाता है। सामुदायिक कार्य केंद्रीय है। mishloach manot प्रायः मित्रों, पड़ोसियों और परिवार को भेंट किया जाता है, जिससे यह समस्त समुदाय की साझी परंपरा बन जाती है।

इस संदर्भ में पात्र तटस्थ नहीं है : वह दान का सार्वजनिक मुख है। उसकी गुणवत्ता प्राप्तकर्ता के प्रति आदर को इंगित करती है, वर्ष-दर-वर्ष उसका पुनः उपयोग इस भाव-भंगिमा को पारिवारिक निरंतरता में अंकित करता है, और घरों के बीच उसका प्रचलन सामुदायिक सामाजिकता का दृश्यमान जाल बुनता है। mishloach manot, Pourim की प्रिय परंपरा जिसमें भोजन के उपहार साझा किए जाते हैं, उत्सव को संबंध में रूपांतरित करती है; यहूदी विधि और इतिहास में निहित ये पोटलियाँ यह सुनिश्चित करती हैं कि प्रत्येक व्यक्ति आनंदित हो सके, मैत्री को सुदृढ़ करती हैं और समस्त समुदाय में हर्ष का प्रसार करती हैं। यह संदूकची इस प्रकार एक सजावटी वस्तु जितनी ही सामाजिक एकता का उपकरण बन जाती है।

यहूदी प्रवासी समुदाय, अपने भौगोलिक विस्तार के कारण, आचरण और विषय-वस्तु में एक उल्लेखनीय विविधता उत्पन्न कर चुका है। मध्य और पूर्वी यूरोप के Ashkénazes में, यिद्दिश में नामित यह उपहार एक पारिवारिक रंग धारण कर लेता है। mishloach manot को यिद्दिश में sh(a)lach mones या shalach manos भी कहा जाता है। परंपरागत रूप से बच्चे इसमें दूत की भूमिका निभाते थे, घर-घर सजे हुए थाल पहुँचाते थे, और प्राप्त उपहारों का प्रायः सूक्ष्म हिसाब रखा जाता था ताकि उनका यथोचित उत्तर दिया जा सके — यह परंपरा संहिताओं में अंकित होने की बजाय समुदायों की स्मृति द्वारा संचारित होती रही।

Séfarade और पूर्वी समुदायों में — Maghreb से Perse तक, इतालवी प्रायद्वीप और Ottoman साम्राज्य से होते हुए — मिठाइयों की संरचना और पात्रों की प्रकृति स्थानीय परिवेश के अनुसार भिन्न-भिन्न रही : पच्चीकारी किए हुए तांबे के थाल, शहद और बादाम की पेस्ट्री से सजी बुनी हुई टोकरियाँ, चमकीले मिट्टी के बर्तन। Esther के फ़ारसी आख्यान के साथ निरंतरता इन कुछ समुदायों में पर्व को एक विशेष अनुगूँज प्रदान करती थी, क्योंकि Perse ही वह रंगमंच था जहाँ स्मरण की जाने वाली मुक्ति घटित हुई थी। Esther की पुस्तक में संकलित यह आख्यान बताता है कि किस प्रकार Perse की एक सुंदर यहूदी रानी ने हस्तक्षेप किया, राजादेश को पलट दिया और अपने बंधु-बांधवों को बचाया।

यहाँ हमारे ज्ञान की सीमा को रेखांकित करना आवश्यक है। इनमें से अनेक प्रथाएँ मौखिक परंपरा, पारिवारिक साक्ष्यों और नृवंशविज्ञानात्मक पुनर्निर्माण पर आधारित हैं, न कि स्वयं «संदूक» के विषय में किसी सुव्यवस्थित पुरालेखीय प्रलेखन पर। संग्रहालयों के संग्रहों में सुरक्षित प्राचीन संदूक और थाल अमूल्य साक्षी हैं, किंतु उनकी यह सटीक पहचान कि वे विशेष रूप से mishloah manot के लिए निर्धारित थे — न कि बहुउद्देशीय औपचारिक बर्तनों के रूप में — प्रायः अनुमान पर ही टिकी रहती है। ऐतिहासिक सतर्कता यह अपेक्षा करती है कि इन पुरालेख-पदार्थों की अति-व्याख्या न की जाए।

mishloah manot की परंपरा अपनी जीवंतता में कोई कमी नहीं आने देती, और इससे जुड़ी वस्तुएँ एक उल्लेखनीय पुनरुत्थान का अनुभव कर रही हैं। Judaïca उद्योग, विशेषकर इज़राइल में, प्रत्येक वर्ष सुविचारित रूप से तैयार पात्र प्रस्तुत करता है। Pourim से पहले mishloach manot की टोकरियाँ प्रत्येक वर्ष विलासिता की वस्तुओं के चयन से सजाई जाती हैं — कोशर चॉकलेट, शहद, इज़राइली वाइन, delicatessen की उत्कृष्ट वस्तुएँ, तथा हाथ से बने Judaïca के सामान। वर्तमान में प्रचलित व्यावसायिक पात्र — टोकरी, डिब्बा, लिपटी हुई थाली — खाद्य उपहार के उस पैतृक संकेत को, एक विपणन-योग्य रूप में, जीवित रखते हैं।

यह निरंतरता हलाखिक विधान और बदलते भौतिक रूपों के मिलन को दर्शाती है। नियम अपरिवर्तित रहता है — Pourim के दिन, कम से कम एक व्यक्ति को, दो भाग — किंतु उसका आवरण स्वयं को नित नया करता रहता है : पुरातन चाँदी की थाली से लेकर समकालीन विलासितापूर्ण टोकरी तक, कलाकार की बनाई मिट्टी की वस्तुओं और बच्चों के लिए बने सामान से होता हुआ। इज़राइली चॉकलेट, वाइन, delicatessen के उत्कृष्ट व्यंजनों और हाथ से बने सुंदर Judaïca वस्तुओं से भरी कोशर mishloach manot टोकरियाँ इस आनंदमय पर्व की सुपुरानी परंपराओं में सम्मिलित हैं।

यहूदी संग्रहालयों और Judaïca संग्रहों में, प्राचीन डिब्बे, थालियाँ और पात्र आज उत्सव-सुलभ जीवनशैली के साक्षी के रूप में मूल्यवान माने जाते हैं, ठीक उसी प्रकार जैसे यहूदी गृह के अन्य अनुष्ठानिक वस्तुएँ। उनका संरक्षण एक व्यापक धरोहर-संबंधी अभियान का अंग है : यहूदी संग्रहालय अपने को यहूदी जन की कलात्मक और सांस्कृतिक विरासत के आनंद, समझ और संरक्षण के लिए समर्पित करते हैं। Pourim का डिब्बा, सामान्य वस्तु और कलाकृति के संगम पर खड़ा, इस धरोहर में एक विनम्र किंतु वाग्मी स्थान रखता है।

पूरीम का संदूक — जिसे व्यापक अर्थ में mishloah manot की थाली, टोकरी या सजावटी पात्र के रूप में समझा जाए — यहूदी भौतिक संस्कृति का एक आवश्यक सत्य प्रकट करता है : सबसे साधारण वस्तु भी उस आज्ञा से महान बन सकती है जिसकी वह सेवा करती है। एक व्यावहारिक आवश्यकता से जन्मा — एक घर से दूसरे घर तक भोजन की दो परोसें पहुँचाने की ज़रूरत — यह वस्तु सदियों के साथ ऐसे अर्थों से भर गई जो उसके कार्य की सीमाओं से कहीं आगे निकल जाते हैं। यह एक ऐसे लोग की एकजुटता की बात करता है जो उत्पीड़नों को विस्मृति से बचाता है, उत्सव की आज्ञापित प्रसन्नता, दूसरे के प्रति सहृदयता, और स्नेह की सेवा में सौंदर्य का परिश्रम।

इसका इतिहास सुदृढ़ रूप से स्थापित तत्त्वों और अधिक अनिश्चित तत्त्वों का संयोग है — एक ओर Livre d'Esther में शास्त्रीय आधार, दो परोसों के दान की हलाखिक संहिताबद्धता, और दूसरी ओर रूपों की सटीक वंशावली, संग्रह की वस्तुओं का आरोपण, तथा सामुदायिक प्रथाओं की विविधता जो संग्रह की तुलना में स्मृति के माध्यम से अधिक प्रेषित होती है। पूरीम के संदूक की पैतृक रुचि ठीक इसी तनाव में निहित है — विधि की स्थिरता और वस्तु की गतिशीलता के बीच। जहाँ विधान प्राचीन काल से अपरिवर्तनीय बना रहा, वहीं आवरण निरंतर रूपांतरित होता रहा, प्रत्येक युग और प्रत्येक निर्वासन-भूमि की सामग्री, रुचि और साधनों को आत्मसात करते हुए। इस प्रकार पूरीम का संदूक, अपनी विनम्रता में, एक ऐसी diaspora की सृजनशीलता का सच्चा दर्पण बना रहता है जो प्रत्येक अनुष्ठानिक हाव-भाव को सौंदर्य और बंधन का अवसर बनाना जानती थी।