Mesad Hashavyahou का ostracon

यहूदा के राज्य से हम तक पहुँचने वाले अवशेषों में, प्रथम मंदिर के काल के अंत में, कम ही वस्तुएँ Mesad Hashavyahou के ओस्ट्राकॉन जितनी सशक्त स्मृति-उद्बोधन की क्षमता रखती हैं। मिट्टी के बर्तन का एक साधारण टुकड़ा, स्याही से ढका हुआ, एक विनम्र काश्तकार की वह शिकायत संजोए है जिसका वस्त्र किसी वरिष्ठ ने छीन लिया था। यह खंड, अपने पदार्थ में तुच्छ, उस बात में विशाल है जो वह उद्घाटित करता है : एक सामान्य व्यक्ति की आवाज़, उसके समय की हिब्रू भाषा, और उस अधिकार की प्रतिध्वनि जिसे बाइबल स्वयं भी व्यक्त करती है।

यह वस्तु एक निश्चित संदर्भ में प्रकाश में आई। इस स्थल की खुदाई Joseph Naveh ने 1960 में की थी, और Mesad Hashavyahou की सबसे महत्त्वपूर्ण खोजों में से एक वह ओस्ट्राकॉन है जिसमें एक खेत-मज़दूर की लिखित अपील है — किले के राज्यपाल को संबोधित, उसके चोगे की जब्ती के विषय में, जिसे लेखक अन्यायपूर्ण मानता है। यह शिकायत कोई साहित्यिक रचना नहीं है जो पश्चातवर्ती पीढ़ियों के लिए रची गई हो, बल्कि यह सामान्य जीवन का एक दस्तावेज़ है — और इसी कारण यह हमारे युग से पूर्व सातवीं शताब्दी के यहूदा की सामाजिक, कानूनी और भाषाई वास्तविकताओं का उतना ही अधिक मूल्यवान साक्षी है।

प्रस्तुत ग्रंथ का उद्देश्य इस वस्तु के इतिहास का पुनरावलोकन करना है : वह स्थल जहाँ यह विद्यमान था, उसकी खोज की परिस्थितियाँ, उसके संदेश की विषय-वस्तु, वह भाषा जिसमें उसे लिखा गया, बाइबिल विधि से उसका संबंध, और अंततः यहूदी जगत की समझ के लिए उसका महत्त्व। प्रत्येक अध्याय उन विद्वानों के कार्यों पर आधारित है जिन्होंने Naveh के बाद से इस टुकड़े को — जो प्राचीन हिब्रू अभिलेखशास्त्र के मुकुटमणियों में से एक बन चुका है — पढ़ा, अनुवाद किया और उस पर भाष्य किया।

खोज का स्थान समस्त व्याख्या को निर्धारित करता है। वर्तमान Tel-Aviv-Jaffa के दक्षिण में भूमध्यसागरीय तट के किनारे स्थित, लौह युग का यह छोटा दुर्ग जिसे आज Mezad Hashavyahou के नाम से जाना जाता है, सातवीं शताब्दी ईसा पूर्व के उत्तरार्ध में अपेक्षाकृत संक्षिप्त काल के लिए अधिकृत रहा। यह स्थल Yavné-Yam के निकट, Jaffa और Ashdod के बीच के तट पर स्थित है।

उत्खनन से एक सैन्य संरचना का पता चला जो आकार में सीमित किंतु सुव्यवस्थित रूप से नियोजित थी। Mezad Hashavyahou में उत्खनन कार्य 1960 में J. Naveh द्वारा किया गया, तत्पश्चात 1986 में R. Reich द्वारा। यह दुर्ग लगभग 0.6 हेक्टेयर क्षेत्रफल में फैला था और L-आकार का था, जो दो आयतों से मिलकर बना था; बड़े आयत में एक प्रांगण तथा परकोटे से सटे कक्ष सम्मिलित थे।

स्थल का आधुनिक नाम एक परंपरागत अभिधान है। यद्यपि दुर्ग का मूल नाम अज्ञात है, आधुनिक हिब्रू में इसे meṣad ḥashavyahu कहा जाता है। यह नाम Hashavyahou नामक व्यक्तिनाम से व्युत्पन्न है, जो इस स्थल के अभिलेखों में प्रमाणित है।

इस गढ़ के अधिवासियों की पहचान विवादास्पद रही है, किंतु नामसंबंधी साक्ष्य दृढ़ता से एक यहूदाई उपस्थिति की ओर संकेत करते हैं। पाठ में उल्लिखित कार्य-पर्यवेक्षक का नाम Hoshavyahou स्पष्ट रूप से यहूदाई है। ये समस्त तथ्य इस क्षेत्र पर यहूदाई नियंत्रण की ओर इंगित करते हैं। यह उपस्थिति एक विशेष ऐतिहासिक क्षण में घटित हुई : अश्शूरी शक्ति के पतन ने Juda के लिए पश्चिम की ओर विस्तार की एक अनुकूल परिस्थिति उत्पन्न की। Naveh का मत था कि चारों हिब्रू अभिलेख मिलकर यह प्रमाणित करते हैं कि वह दुर्ग उस काल में यहूदाई नियंत्रण में था। इस प्रकार यह परिकल्पना प्रस्तुत की गई कि Juda के किसी राजा ने वहाँ एक सैन्य राज्यपाल नियुक्त किया था।

मेसाद हशव्याहू के ओस्ट्राकॉन की खोज एक व्यवस्थित पुरातात्विक उत्खनन का परिणाम है। सन् 1960 में, जब इज़राइली पुरातत्वविद् Joseph Naveh जाफ़ा और Ashdod के बीच भूमध्यसागरीय दक्षिणी तट पर स्थित एक सातवीं शताब्दी ईसा पूर्व के यहूदी किले की खुदाई कर रहे थे, तब उन्होंने एक ऐसी कलाकृति की खोज की जो बाइबिल पुरातत्व के लिए अत्यंत महत्त्वपूर्ण सिद्ध होनी थी : मेसाद हशव्याहू का ओस्ट्राकॉन।

इस खोज का स्तरिकीय संदर्भ सूक्ष्म रूप से प्रलेखित है। यह 2,600 वर्ष पुराना मिट्टी के पात्र का टुकड़ा, जो द्वार-परिसर से सटे एक फ़र्श के नीचे मिला था, लगभग 630 ईसा पूर्व का है — अर्थात् राजा Josias के शासनकाल का। इस वस्तु के आयाम इसे इस प्रकार के आधार के लिए असाधारण रूप से बड़ा टुकड़ा बनाते हैं। यह बड़ा खंड 20 सेंटीमीटर ऊँचा और 17 सेंटीमीटर तक चौड़ा है।

ओस्ट्राकॉन इस स्थल पर प्राप्त एकमात्र अभिलिखित वस्तु नहीं था। Yavné-Yam और भूमध्यसागरीय तट के निकट स्थित यहूदी किले मेसाद हशव्याहू की सन् 1960 में खुदाई की गई, जिसमें चार ओस्ट्राकॉन मिले — जिनमें से तीन छोटे और महत्त्वहीन थे। परंतु चौथा एक असाधारण समृद्ध पाठ प्रदान करने वाला था। इनमें से एक में किले के एक अज्ञात सेनापति को संबोधित एक पत्र है, जो एक अज्ञात कृषि-श्रमिक द्वारा एक लिपिक को श्रुतलेख में दिया गया था।

यह वस्तु आज एक प्रमुख संग्रहालय संस्था में संरक्षित है। Yavné-Yam का ओस्ट्राकॉन, जिसे मेसाद हशव्याहू के ओस्ट्राकॉन के नाम से भी जाना जाता है, पकी हुई मिट्टी और स्याही से निर्मित एक ओस्ट्राकॉन है। यह 20 सेंटीमीटर ऊँचा और 16.5 सेंटीमीटर चौड़ा है, पुरातन हिब्रू लिपि में लिखा गया है, सातवीं शताब्दी ईसा पूर्व में निर्मित हुआ, सन् 1960 में Joseph Naveh द्वारा मेसाद हशव्याहू में खोजा गया, जेरूसलम के Musée d'Israël में संरक्षित है, और इज़राइली संस्कृति से संबंधित है।

ओस्ट्राकोन का केंद्र एक विनती है। पाठ चौदह पंक्तियों में विस्तृत है और एक प्राधिकरण को संबोधित याचिका का रूप धारण करता है। एक वर्णनात्मक पत्रक के अनुसार, भाषा हिब्रू है, आधार एक मिट्टी का ओस्ट्राकोन है जो 20 सेंटीमीटर ऊँचा और 16.5 सेंटीमीटर चौड़ा है, पाठ में चौदह लिखित पंक्तियाँ हैं, इसकी विधा एक औपचारिक याचिका-पत्र है, इसकी अनुमानित तिथि हमारे युग से 639 से 609 वर्ष पूर्व के बीच है, इसका खोज-स्थल Yavné-Yam के निकट Mesad Hashavyahou है, और इसे 1960 में Joseph Naveh द्वारा खोजा गया था।

वृत्तांत एक स्पष्ट क्रम का अनुसरण करता है। पत्र एक ऐसे कटाई-मज़दूर की ओर से है जो Yavné-Yam के निकट एक गाँव, Chatsar-Asam में काम करता था। लेखन की दक्षता के आधार पर यह संभावित है कि किसी लिपिक ने उसके लिए यह पत्र लिखा हो। पात्रों की अज्ञातता उल्लेखनीय है : मज़दूर का नाम स्वयं शेष नहीं रहा, और न ही उस «शासक» का नाम — एक स्थानीय अधिकारी — जिसे वह लिखता है।

कटाई-मज़दूर अपने वरिष्ठ को विनम्रता से संबोधित करता है, स्वयं को «तेरा सेवक» कहता है। वह बताता है कि एक निश्चित Hoshayahou, पुत्र Shobaï के, द्वारा उसका वस्त्र छीने जाने से पहले उसने अपना कार्य पूर्ण कर लिया था। एक विद्वत्तापूर्ण संस्करण का अनुवाद आरंभ को इस प्रकार प्रस्तुत करता है : «मेरा स्वामी शासक अपने सेवक की बात सुने। तेरा सेवक एक कटाई-मज़दूर है। तेरा सेवक Hazar Asam में था, और तेरे सेवक ने कटाई की, और समाप्त की, और इन दिनों सब्त से पहले (अनाज) भंडारित किया।» इस ज़ब्ती के पश्चात वरिष्ठ ने लबादा अपने पास रखा, और मज़दूर ने अपनी निर्दोषता का दावा करते हुए उसे लौटाने की माँग की।

इस मामले का परिणाम अज्ञात रहता है। यह ज्ञात नहीं है कि शिकायत का कभी निपटारा हुआ अथवा किसान का वस्त्र लौटाया गया, किंतु Hashavyahou का ओस्ट्राकोन सातवीं शताब्दी ईसा पूर्व के दौरान जिस प्रकार बाइबिल विधि का पालन और अनुरक्षण होता था, उसका एक कुछ हास्यास्पद और साथ ही गहन दृष्टिकोण प्रस्तुत करता है।

ओस्ट्राकॉन हिब्रू भाषा के इतिहास के लिए प्रथम कोटि का एक दस्तावेज़ है। इसकी लिपि, पेलियो-हिब्रू, और इसकी सुलेखात्मक गुणवत्ता ने इसके लेखक की पहचान पर एक विचार-विमर्श को जन्म दिया है। ओस्ट्राकॉन में प्राचीन हिब्रू पाठ की चौदह पंक्तियाँ हैं, और इस पत्र में एक निर्धन किसान Mesad Hashavyahou के निकटवर्ती दुर्ग के शासक के समक्ष अपना मामला प्रस्तुत करता है, जिसे वह अन्यायपूर्ण मानता है।

विषय-वस्तु के लेखक और प्रतिलेखन के लेखक के बीच का अंतर अत्यंत महत्त्वपूर्ण है। Naveh का अनुमान था कि सुंदर सुलेख, "अनाड़ी" भाषा और पुनरावृत्तियों के साथ मिलकर, यह संकेत देता प्रतीत होता है कि यह किसी लिपिक की कृति थी। दूसरे शब्दों में, स्वर किसान का है, किंतु हाथ किसी विद्वान का।

इस द्वैतता के भाषाई निहितार्थ हैं जिन्हें शोध ने और स्पष्ट किया है। एक भाषाशास्त्रीय अध्ययन के अनुसार, Mesad Hashavyahou से प्राप्त सातवीं शताब्दी ईसा पूर्व के अंत की यह न्यायिक याचिका एक ऐसे लिपिक द्वारा निम्न कोटि की साहित्यिक हिब्रू में लिखी गई होगी जिसकी लिपि तो सुव्यवस्थित थी किंतु साहित्यिक रचना में वह अकुशल था, और यह उस किसान की बोली जाने वाली हिब्रू का साक्ष्य नहीं है जिसकी शिकायत इसमें दर्ज है। यह दस्तावेज़ अतः भाषा के साथ-साथ लिपिक-परंपरा को भी उतना ही प्रकाशित करता है।

भाषाई कालनिर्धारण पुरातात्त्विक कालनिर्धारण के साथ अभिसरण करता है। इस पाठ को संभवतः सातवीं शताब्दी ईसा पूर्व के उत्तरार्ध में, राजा Josias के शासनकाल के दौरान, दिनांकित किया जाना चाहिए। पुरालेखशास्त्र, स्तरिकीय संदर्भ और नामशास्त्र के बीच यह सामंजस्य ओस्ट्राकॉन को एक सुदृढ़ कालक्रमिक आधार प्रदान करता है, जो इस प्रकृति की किसी वस्तु के लिए दुर्लभ है।

ऑस्ट्रैकन का सबसे चौंकाने वाला पहलू इसकी बाइबिल कानून के साथ अनुगूँज में निहित है। शिकायत केवल एक अन्याय का वर्णन नहीं करती : यह एक ऐसे मानदंड की उपस्थिति मानकर चलती है जो सभी को ज्ञात था — वह मानदंड जो गरीब के वस्त्र की रक्षा करता है। मजदूर अपनी अपील राज्यपाल के समक्ष वस्त्र की अनुचित जब्ती के आधार पर करता है और, परोक्ष रूप से, उस बाइबिल कानून के आधार पर जो किसी व्यक्ति के चोगे को ऋण के बदले सूर्यास्त के बाद तक बंधक रखने को वर्जित करता है (Exode 22, 26-27 ; cf. Deutéronome 24, 12-13)।

पाठ का स्पष्ट कानूनी उद्धरण से मौन स्वयं में अर्थपूर्ण है। यद्यपि याचिका में कानून का प्रत्यक्ष उल्लेख नहीं है, तथापि वह शासकों और किसानों दोनों को समान रूप से ज्ञात रहा होगा। ऑस्ट्रैकन इस प्रकार एक साझा विधिक आधार का साक्ष्य देता है, जहाँ विनम्र श्रमिक भी किसी श्रेष्ठ के विरुद्ध न्याय के सिद्धांत का आह्वान कर सकता था। दस्तावेज़ की एक विद्वत्तापूर्ण प्रस्तुति इस नैतिक महत्त्व को रेखांकित करते हुए बाइबिल आज्ञा को सामने रखती है : « यदि तू अपने पड़ोसी का वस्त्र बंधक रखे, तो सूर्यास्त से पहले उसे लौटा देना ; वह उसकी एकमात्र ओढ़नी है, उसकी देह का एकमात्र आवरण। अन्यथा वह किसमें सोएगा ? » Exode, Deutéronome और Amos के साथ यह तुलना इस पुरावस्तु को सामाजिक न्याय के आदर्शों के ठोस अनुप्रयोग का साक्षी बनाती है।

ऑस्ट्रैकन में इसके अतिरिक्त एक ऐसा उल्लेख है जो धार्मिक इतिहास की दृष्टि से असाधारण मूल्य रखता है। ऑस्ट्रैकन में हिब्रू שַׁבָּת के लिए पहला ज्ञात बाह्य-बाइबिल संदर्भ है। इस तथ्य की पुष्टि अन्य अधिकारियों द्वारा भी की जाती है। पाठ बाइबिल कानून के अनुसार अवैध जब्ती की शिकायत करता है, और इसमें शायद शब्द का सबसे प्राचीन गैर-बाइबिल संदर्भ है — विश्राम के दिन के रूप में שַׁבָּת का।

यहीं पर बाइबिल की पाठिक स्मृति और भौतिक अभिलेखागार एक-दूसरे से संवाद करते हैं। मजदूर घोषित करता है कि उसने «שַׁבָּת से पहले» अपनी फसल काटी थी, अपने श्रम को पवित्र विश्राम द्वारा संरचित एक साप्ताहिक लय में अंकित करते हुए। वह अपना वृत्तांत यह समझाते हुए सुनाता है कि उसने शाब्बाथ से पहले की भाँति फसल काटी, नापी और भंडारित की थी। यह ठीकरा इस प्रकार, बाइबिल ग्रंथसमूह के बाहर, एक ऐसी संस्था के अस्तित्व की पुष्टि करता है जिसे धर्मग्रंथ वाचा का एक स्तंभ घोषित करते हैं।

Mesad Hashavyahou का ओस्ट्राकॉन प्रथम मंदिर काल के अंत की हिब्रू शिलालेखों में एक विशिष्ट स्थान रखता है — वह युग जो नबियों का और निर्वासन की पूर्व संध्या का था। इसका महत्व Naveh द्वारा इसके प्रकाशन के साथ ही स्वीकार किया गया, और तत्पश्चात Dennis Pardee जैसे भाषाशास्त्रियों द्वारा इसे और गहराई दी गई। जिस ऐतिहासिक क्षण में यह लिखा गया, उसकी महत्ता टीकाकारों से छुपी नहीं रही : यह पाठ सातवीं शताब्दी के अंत का है, संभवतः राजा Josias (640-609 ई.पू.) के शासनकाल का, जब Juda ने भूमध्यसागरीय तट के इस क्षेत्र पर पुनः नियंत्रण प्राप्त किया।

इस वस्तु का मूल्य उसकी मानवीय आयाम में उतना ही निहित है जितना उसके दस्तावेज़ी योगदान में। Mesad Hashavyahou के इस ओस्ट्राकॉन की सामग्री की व्यक्तिगत प्रकृति और सामाजिक निहितार्थ इसे एक महत्वपूर्ण दस्तावेज़ बनाते हैं। जहाँ इतने प्राचीन स्रोत अभिजात वर्ग से उद्भूत होते हैं, वहाँ यह ठीकरा — चाहे किसी लिपिक के माध्यम से ही सही — एक खेत मज़दूर को आवाज़ देता है जो न्याय की तलाश में था।

इस वस्तु ने प्राचीन संसार में लेखन की प्रकृति पर विचार को भी समृद्ध किया है। ओस्ट्राकॉन टूटी हुई मिट्टी के बर्तन का एक टुकड़ा है, जिसका उपयोग प्राचीन संसार में पत्र, रसीदें और टिप्पणियाँ लिखने के लिए सामान्यतः किया जाता था — यह मोटे कागज़ का प्राचीन समकक्ष था। इसी दैनिक उपयोग के माध्यम पर पूर्व-निर्वासन काल के सबसे मार्मिक हिब्रू पाठों में से एक जीवित रहा। अंत में, ज़ब्त किए गए वस्त्र का दाँव अपना पूर्ण अर्थ तभी प्रकट करता है जब उसके मूल्य को समझा जाए : एक चोगे जैसा बड़ा वस्त्र अत्यधिक श्रम का प्रतिनिधित्व करता था और एक बहुमूल्य संपत्ति था।

Mesad Hashavyahou का ओस्ट्राकॉन, जिसे 1960 में Joseph Naveh ने तटीय क्षेत्र के एक यहूदी दुर्ग की भूमि के नीचे से उत्खनित किया, चौदह पंक्तियों में कई शताब्दियों की शिक्षाओं को समेटे हुए है। यह Josias के काल में भूमध्यसागरीय तट पर Juda की उपस्थिति को प्रमाणित करता है; यह हिब्रू भाषा और लेखन-परंपरा की एक अवस्था को स्थिर करता है; यह एक मजदूर की आवाज़ को सुनाता है जो अपना चोगा वापस माँग रहा है; यह उस अधिकार के जीवित अस्तित्व को प्रमाणित करता है जिसे बाइबिल करुणा के रूप में परिभाषित करती है; और यह sabbat के सबसे प्राचीन ज्ञात बाइबिल-बाह्य उल्लेखों में से एक प्रदान करता है।

इसकी शक्ति भव्यता में नहीं, बल्कि दैनिक जीवन और सार्वभौमिक सत्य के संगम में निहित है। मिट्टी के बर्तन का एक टुकड़ा, एक अनाम याचिका — और इस प्रकार, धर्मग्रंथों से परे, एक समाज की संस्थाएँ और आदर्श पुष्टि पाते हैं। जहाँ भौतिक अभिलेख और पाठ्य स्मृति एक-दूसरे से संवाद करते हैं, वहीं इतिहासकार को अपने कार्य के सबसे बहुमूल्य क्षणों में से एक मिलता है। Mesad Hashavyahou का ओस्ट्राकॉन इस दृष्टि से निर्वासन की पूर्वसंध्या पर यहूदी जगत का एक अपरिहार्य साक्षी बना हुआ है।