Moritz Gottlieb Saphir

Humoriste hongrois ; né à Lovas-Berény le 8 février 1795 ; mort à Baden, près de Vienne, le 5 septembre 1858. En 1806, il se rendit à Prague pour étudier le Talmud ; mais, éprouvant un intérêt plus profond pour la littérature allemande, il s'établit à Pesth en 1814, où il apprit également le français, l'anglais et l'italien. L'accueil fait à « Papilloten », sa première œuvre (Pesth, 1821), l'encouragea à se rendre à Vienne, où il devint contributeur de périodiques littéraires. Après avoir voyagé dans le sud de l'Allemagne en 1824, il s'établit à Berlin, où il édita à la fois la « Berliner Schnellpost für Literatur, Theater und Geselligkeit » (1826-29) et le « Berliner Courier » (1827-29), gagnant les faveurs du public par ses jeux de mots ingénieux, un style alors nouveau dans la littérature. Son succès lui fit beaucoup d'ennemis, dont Fouqué, Förster, Cosmar et Diez, qui l'attaquèrent dans un pamphlet intitulé « Saphir in Berlin ». Il y répondit par son propre « Der Getödtete aber Dennoch Lebende Saphir », qui connut quatre grandes éditions en une semaine. La querelle, cependant, l'incita à se rendre à Munich en 1829, où il fonda le « Bazar für München » (1830-33) et l'« Deutsche Horizont » (1831-33).

Moritz G. Saphir.

Saphir fut expulsé de Bavière en 1832 en raison de ses attaques incessantes contre les directeurs du théâtre, et se rendit à Paris, mais le roi l'autorisa bientôt à revenir à Munich. Il prit alors la direction de la « Bayrische Beobachter » et fut nommé « Hoftheaterintendanturrath ». En 1835, il se rendit à Vienne, où il devint l'associé de Bäuerle à la direction de la « Theaterzeitung », fondant « Der Humorist », un périodique personnel, en 1836.

Jacob Saphir.

Voici une liste des œuvres de Saphir : « Conditorei des Jocus » (Leipsic, 1825) ; « Gesammelte Schriften » (4 parties, Stuttgart, 1830) ; « Neueste Schriften » (3 parties, Munich, 1830) ; « Humoristische Damenbibliothek » (6 vol., Vienne, 1831-41) ; « Humoristische Abende » (Augsburg, 1832) ; « Humoristische Glasperlen » (Munich, 1833) ; « Dumme Briefe » (2 parties, _ib._ 1834) ; « Carnevals und Masken-Almanach » (_ib._ 1834) ; et « Das Fliegende Album für Ernst, Scherz, Humor und Lebensfrohe Laune » (2 vol., Leipsic, 1846 ; 5e éd. 1875). Ses œuvres complètes ont été publiées en 12 volumes (Brünn, 1884), et dans une édition augmentée en 26 volumes (_ib._ 1890).

En 1832, Saphir embrassa la foi protestante.