Brunner, Sebastian

BRUNNER, SEBASTIAN

Théologien catholique autrichien, éditeur et écrivain antijuif ; né le 10 décembre 1814 à Vienne ; mort à Währing, près de Vienne, le 26 novembre 1893. Il fut ordonné prêtre en 1838 et, après avoir exercé dans diverses parties du diocèse de Vienne, fut employé par Metternich (1843-48) à classer tous les rapports sur les mouvements religieux et politiques qui parvenaient au bureau du ministre. En 1846, il fut envoyé par le chancelier en France et en Allemagne pour rendre compte de la situation dans ces pays.

Brunner fonda en 1848 la « Wiener Katholische Kirchenzeitung », qu'il dirigea jusqu'en 1865, se rendant notoire par ses attaques virulentes dans ses colonnes contre les Juifs et le judaïsme. Citant les actions de David et d'Élie, il insistait sur le fait que l'Ancien Testament était imprégné d'un esprit de vengeance, et pour cette raison il maintenait que la morale juive menaçait celle des voisins chrétiens des Juifs (« Kirchenzeitung », 1860, p. 12). Pendant longtemps les Juifs ignorèrent ses dénonciations ; mais finalement, en 1860, Ignaz Kuranda, éditeur et directeur de l'« Ostdeutsche Post », prit la défense de ses coreligionnaires, attirant l'attention sur le fait (28 janvier 1860) que les attaques de Brunner n'étaient pour la plupart que des répétitions des accusations portées par Eisenmenger et Pfefferkorn, et que, de plus, elles avaient été entreprises par Brunner non dans un esprit de zèle pour l'Église, mais dans l'espoir d'augmenter la circulation de son journal.

Brunner poursuivit Kuranda en diffamation le 27 avril 1860 ; mais au procès ce dernier fut acquitté pour avoir établi chacun de ses griefs contre Brunner, qui en outre fut sévèrement réprimandé par le juge président pour une conduite indigne d'un prêtre. L'importance que les Juifs attachaient au résultat du procès peut se voir au fait qu'un compte rendu sténographique de ses débats fut imprimé sous forme de brochure en hébreu et en allemand dans le but de commémorer la victoire de Kuranda sur Brunner.

Brunner occupa plusieurs hautes fonctions dans l'Église catholique.