Le patronyme Zand appartient à cette catégorie de noms juifs dont la lecture se dédouble selon la géographie : il évoque à la fois une réalité phonétique transparente — le « sable » des langues germaniques — et un homonyme prestigieux issu d'un tout autre monde, celui de la Perse du XVIII<sup>e</sup> siècle. Cette dualité, loin d'être anecdotique, structure l'enquête tout entière. Pour les communautés ashkénazes d'Europe centrale et orientale, Zand se rattache sans ambiguïté au mot yiddish et allemand désignant le sable. Selon les bases généalogiques de référence, le nom Zand est, chez les Juifs ashkénazes, une variante orthographique de Sand. Cette filiation lexicale, simple en apparence, ouvre néanmoins sur une histoire riche, faite de migrations, d'assimilation linguistique et de stratégies onomastiques nées de la contrainte administrative.
Mais le même assemblage de quatre lettres renvoie, dans le monde iranien, à une dynastie souveraine. La dynastie Zand fut une dynastie iranienne fondée par Karim Khan Zand, qui régna de 1751 à 1779, issu de la tribu Zand des Laks. Cette coïncidence impose une discipline méthodologique : le présent ouvrage doit distinguer scrupuleusement les lignées juives porteuses du nom Zand des Zand persans, tout en reconnaissant que l'homonymie a parfois nourri des récits familiaux de prestige. C'est dans cet écart entre la mémoire transmise et l'archive vérifiable que se tient la matière de ce livre.
Le socle documentaire le plus solide attribue au patronyme Zand une origine toponymique et descriptive germanique. D'après les notices d'Ancestry, le nom Zand est, chez les Juifs ashkénazes, une variante orthographique de Sand. Le passage du S initial au Z relève d'un phénomène phonétique courant dans les transcriptions yiddish et germaniques, où la consonne sifflante sonore et sourde se confondent fréquemment selon les régions et les usages des scribes. Cette alternance graphique explique que l'on rencontre, au sein d'une même fratrie ou d'une même lignée déplacée d'un empire à l'autre, des branches orthographiées tantôt Sand, tantôt Zand.
Le mot lui-même désigne une matière concrète. Dans la formation des patronymes juifs d'Europe centrale, les noms tirés d'éléments naturels — sable, pierre, montagne, vallée, rosée — constituent une catégorie abondante. Chez les Juifs ashkénazes, Sand et Zand peuvent apparaître comme des noms de famille yiddish ou germaniques, parfois liés à des métiers ou à des lieux, et occasionnellement comme une forme abrégée de noms plus longs tels que Sándor, le Alexandre hongrois, d'où des recoupements avec Sander. Cette pluralité d'origines est caractéristique de l'onomastique juive : un même nom peut recouvrir des trajectoires distinctes, et la prudence interdit de réduire toutes les familles Zand à une racine unique.
L'historiographie des noms juifs rappelle que de nombreux patronymes furent fixés tardivement, à la faveur des décrets d'enregistrement civil promulgués dans les empires d'Europe centrale et orientale à la fin du XVIII<sup>e</sup> et au début du XIX<sup>e</sup> siècle. Dans ce contexte, des noms évocateurs et neutres comme « Sand » ou « Zand » furent fréquemment adoptés ou attribués, soit par référence à un lieu de résidence — une localité sablonneuse, un quartier, une rue —, soit par choix dit « ornemental », sans lien direct avec le porteur. La notice de base associée à la lignée Zand, qui retient le sens de « sable », s'inscrit pleinement dans cette tradition lexicale documentée. On notera par ailleurs que le Museum of the Jewish People, à propos de la famille apparentée des Zandman, souligne une règle générale de l'onomastique juive : les noms de famille dérivent de l'une de nombreuses origines différentes, et il peut parfois exister plus d'une explication pour un même nom. Ce principe d'humilité interprétative gouverne tout le présent chapitre.
La géographie historique du patronyme Zand épouse celle de la grande aire ashkénaze. Les porteurs du nom se rattachent, dans leur majorité, aux foyers juifs d'Europe centrale et orientale dont les communautés furent dispersées par les vagues migratoires des XIX<sup>e</sup> et XX<sup>e</sup> siècles. Les bases généalogiques consacrées aux patronymes ashkénazes décrivent ce mouvement de fond avec netteté. La grande majorité des Juifs d'Argentine descendent d'immigrants arrivés d'Europe ; ces Juifs ashkénazes migrèrent depuis de petites villes ou shtetls de Pologne, de Lituanie, de Russie, d'Allemagne, de Roumanie ou d'Ukraine, laissant derrière eux la plupart de leurs parents juifs. Ce schéma vaut bien au-delà du seul cas argentin et décrit la dynamique d'éclatement qui a frappé d'innombrables lignées, dont les Zand.
Les conséquences de cette dispersion pour la généalogie sont considérables. Après deux ou trois générations, ces familles juives perdirent la trace de leurs parents, ayant été sauvées de la guerre, ayant émigré vers d'autres pays comme les États-Unis, l'Angleterre ou l'Australie. L'unité d'un nom comme Zand se trouve ainsi fragmentée entre des continents : une même souche peut avoir laissé des descendants en Amérique du Nord, en Amérique latine, en Palestine puis en Israël, et dans le monde anglophone, sans que les branches conservent mémoire de leur parenté commune. La reconstitution d'un arbre Zand cohérent se heurte donc à cette discontinuité documentaire, aggravée par les destructions de la Shoah qui anéantirent registres communautaires et archives d'état civil dans nombre de localités d'origine.
Sur le plan probatoire, il convient de rester mesuré. Aucune source autoritaire ne permet d'affirmer l'existence d'une lignée Zand unique et continue ; les indices convergent au contraire vers une pluralité de familles homonymes, issues de localités différentes, chacune ayant adopté ou reçu le nom de manière indépendante. C'est pourquoi le présent chapitre relève du registre de l'Histoire au statut probable : le cadre migratoire est solidement établi par la recherche, mais son application à telle ou telle branche Zand particulière demeure une déduction raisonnée plutôt qu'une certitude archivistique.
Toute généalogie portant le nom Zand rencontre tôt ou tard l'ombre majestueuse de la dynastie persane homonyme. Il importe d'en restituer la réalité historique avec rigueur, précisément pour mieux distinguer ce qui relève de l'histoire iranienne de ce qui relève des lignées juives ashkénazes. Mohammad Karim Khan Zand (vers 1705 – 1<sup>er</sup> mars 1779) fut le fondateur de la dynastie Zand, gouvernant tout l'Iran à l'exception du Khorassan de 1751 à 1779 ; il régna également sur certaines terres du Caucase. Ce souverain est demeuré dans la mémoire iranienne comme une figure de bon gouvernement.
L'Encyclopaedia Iranica situe précisément cette dynastie dans la chronologie persane. La dynastie Zand régna en Perse, à l'exclusion du Khorassan, depuis Chiraz, depuis l'époque où les successeurs de Nader Shah, les Afsharides, ne parvinrent pas à reconquérir la Perse occidentale, jusqu'à la fondation de la dynastie Qajar. Son fondateur était un chef tribal : Karim Khan Zand était issu de la tribu Zand des Laks. Le règne de Karim Khan fut marqué par une œuvre de stabilisation et de prospérité. Vakil — régent — de Perse sous le jeune Shah Esmāʿīl III, Karim fonda la dynastie Zand de courte durée ; sa régence apporta une période de paix à la Perse après quatre décennies de guerre et développa le commerce, l'artisanat et l'architecture.
La fin de la dynastie fut rapide et troublée. Sa mort fut suivie de dissensions internes et d'une série de disputes de succession ; entre 1779 et 1789, cinq shahs Zand régnèrent pour de brèves périodes. Ce déclin précipité conduisit à l'avènement des Qajars. Il faut souligner ici sans ambiguïté : la dynastie Zand est une lignée tribale persane et musulmane, sans rapport généalogique établi avec les familles juives ashkénazes portant le nom Zand. La parenté entre les deux est purement homonymique. Cette précision est essentielle, car des traditions familiales — comme il en existe pour bien des noms — ont pu, par séduction du prestige, suggérer une ascendance princière. L'archive iranienne ne soutient aucun pont de cette nature.
Le nom Zand ne se laisse pas isoler : il vit au sein d'une constellation de formes voisines dont la connaissance éclaire son histoire. La première et la plus fondamentale est l'équivalence avec Sand, déjà posée. Le nom Zand est une variante orthographique de Sand. De cette racine dérivent quantité de patronymes composés, où l'élément « sand » est combiné à un suffixe métier, géographique ou ornemental. Les sources généalogiques évoquent ainsi la famille Zandman, traitée par le Museum of the Jewish People, dont la notice rappelle que les noms de famille dérivent de nombreuses origines différentes et qu'il peut exister plus d'une explication pour un même nom.
Un recoupement plus surprenant mérite d'être signalé, car il illustre la complexité de l'onomastique juive. Sand et Zand peuvent occasionnellement apparaître comme une forme abrégée de noms plus longs tels que Sándor, équivalent hongrois d'Alexandre, créant des recoupements avec Sander. Autrement dit, une famille Zand vivant dans l'aire de domination magyare — Hongrie, Slovaquie, Transylvanie, Voïvodine — pourrait, dans certains cas, ne pas tirer son nom du sable mais d'un prénom hébraïsé puis hongrisé. Cette piste rappelle que l'étymologie de surface — « sable » — ne saurait être appliquée mécaniquement à chaque porteur sans examen des archives locales.
Enfin, il faut intégrer la dimension liée aux métiers et aux lieux. Ces noms étaient parfois liés à des métiers ou à des lieux. Une famille Zand a pu tirer son nom d'un commerce de sable, de chaux ou de matériaux de construction, d'une activité de verrier — le verre étant produit à partir de sable —, ou simplement d'une résidence dans une localité au sol sablonneux ou au toponyme évoquant le sable. Cette polysémie fait du patronyme Zand un objet d'étude exemplaire : derrière une étymologie d'apparence limpide se cache un faisceau de trajectoires qui ne peuvent être démêlées qu'au cas par cas, branche par branche, registre par registre.
Ce chapitre touche au point le plus délicat de l'enquête : la rencontre entre ce que les familles se transmettent et ce que l'archive autorise à affirmer. L'homonymie avec la dynastie persane constitue, pour toute famille Zand, une tentation narrative. Il est conforme à la psychologie des traditions familiales d'investir un nom prestigieux d'une ascendance flatteuse, et l'on peut conjecturer que certaines branches Zand ont, à un moment de leur histoire, évoqué une lointaine racine perse ou royale. Une telle hypothèse relève toutefois entièrement de la conjecture éditoriale : aucune source autoritaire ne l'étaye, et tout ce que l'on sait de la dynastie Zand l'inscrit dans un cadre tribal lak et musulman, étranger aux mondes ashkénazes.
La méthode historienne impose ici de séparer deux ordres de vérité. D'un côté, la vérité de la mémoire : ce qu'une famille croit et raconte d'elle-même a une valeur anthropologique réelle, même lorsque les faits ne le confirment pas. De l'autre, la vérité de l'archive : registres d'état civil, listes communautaires, actes notariés, recensements, dont la rareté pour le nom Zand impose la modestie. La leçon générale qui se dégage des notices spécialisées s'applique pleinement : il peut exister plus d'une explication pour un même nom. Le bon usage généalogique consiste donc à recueillir la tradition orale sans la traiter d'emblée comme preuve, puis à la confronter méthodiquement aux pièces vérifiables.
Pour la lignée Zand, l'état actuel des sources autorise une seule conclusion ferme — l'enracinement ashkénaze du nom dans le lexique du sable — et un large champ d'hypothèses encadrées : familles multiples et indépendantes, variantes orthographiques avec Sand, recoupements possibles avec Sander/Sándor, dispersion mondiale post-migratoire. Ce chapitre, par honnêteté, assume son statut conjecturé : il propose une grille de lecture des récits familiaux plutôt qu'une histoire prouvée.
Au terme de cette enquête, le patronyme Zand se révèle plus dense que sa notice initiale ne le laissait paraître. Son noyau dur est solidement établi : il s'agit, chez les Juifs ashkénazes, d'une variante orthographique de Sand, ancrée dans le mot germanique et yiddish désignant le sable, et formée à la faveur des grandes campagnes d'enregistrement patronymique d'Europe centrale et orientale. Autour de ce noyau gravitent des nuances irréductibles : le nom a pu être lié à des métiers ou à des lieux, et occasionnellement constituer une forme abrégée de noms plus longs comme Sándor, d'où des recoupements avec Sander.
L'histoire des Zand est aussi celle d'une dispersion. Les Juifs ashkénazes migrèrent depuis les shtetls de Pologne, de Lituanie, de Russie, d'Allemagne, de Roumanie ou d'Ukraine, et après deux ou trois générations, les familles perdirent la trace de leurs parents en émigrant vers les États-Unis, l'Angleterre ou l'Australie. Cette fragmentation explique l'impossibilité de tracer une lignée Zand unique et continue, et invite à parler de familles Zand au pluriel. Quant à l'homonymie persane — la dynastie Zand fondée par Karim Khan, issu de la tribu lak des Zand —, elle demeure une coïncidence sans pont généalogique avéré, dont le seul mérite est de rappeler combien un nom peut voyager entre des mondes que rien ne relie. Le Grand Livre des Zand se referme ainsi sur une certitude lexicale, un vaste champ migratoire probable et une homonymie qu'il faut savoir admirer sans s'en réclamer.
