El Gran Libro — Guth

El patronímico Guth pertenece al vasto conjunto de apellidos asquenazíes de origen germánico, es decir, portados por las comunidades judías establecidas en las tierras de lengua alemana — el Sacro Imperio Romano Germánico, luego Alemania, Austria, Suiza, Alsacia y las regiones limítrofes — antes de difundirse, al ritmo de las migraciones, hacia Europa central, América del Norte y el mundo entero. Su grafía misma, con esa h etimológica característica de la ortografía alemana antigua, señala claramente una raíz en el alto alemán antiguo y el alto alemán medio.

Según las bases de datos patronímicas, entre ellas Wikidata, Guth está atestiguado como apellido asquenazí cuya lengua de origen es el alemán, y fue portado por varias personalidades judías. Esta doble característica — raíz lingüística germánica y uso por parte de familias judías — sitúa el nombre en la intersección de dos historias: la de la lengua alemana y la del judaísmo asquenazí, inseparables durante cerca de mil años.

El objeto de este Gran Libro es examinar, con el rigor del historiador y la honestidad del genealogista, lo que puede establecerse, lo que puede suponerse razonablemente, y lo que pertenece a la tradición transmitida acerca del linaje Guth. Conviene advertir desde el principio al lector: un patronímico no es una familia única. Guth fue muy probablemente adoptado de manera independiente por múltiples hogares, en fechas y lugares distintos. No existe, pues, una «familia Guth», sino una constelación de linajes que comparten un mismo nombre, cuyo origen debe estudiarse caso por caso y no confundirse bajo una genealogía única. Es en este espíritu crítico en el que se inscribe la presente obra.

La palabra alemana gut — antiguamente guot en alto alemán medio — significa «bueno». La grafía Guth, con una h final muda, es una antigua variante ortográfica muy extendida en los documentos germánicos de los siglos XVI al XVIII, donde era habitual añadir una h tras vocal larga (como en Roth, Bluth, Muth). El nombre pertenece así a la gran categoría de los patronímicos formados sobre un adjetivo laudatorio, que expresa una cualidad moral o una valoración positiva.

Varias hipótesis, no excluyentes entre sí, explican la aparición de tal nombre. Puede tratarse de un apodo meliorativo que designaba a un hombre «bueno», honesto o benévolo, lo que lo convierte en un Übername (sobrenombre) típico de la onomástica medieval germánica. También puede derivar de un nombre de pila o de una forma corta de nombre, o bien de la abreviación de un nombre compuesto más largo — la familia de los Gutmann, Gutfreund, Guthmann o Guttmann está particularmente bien representada en la onomástica judía. En este último caso, Guth sería una forma abreviada o emparentada, siendo Gutmann en sí mismo la germanización del nombre hebreo Tobie (de tov, «bueno») o del yídish Yontev.

Este parentesco semántico con el hebreo tov es esencial para comprender la adopción judía del nombre. Cuando las autoridades imperiales impusieron a los judíos la adopción de patronímicos fijos — en particular mediante el edicto de tolerancia de José II en 1787 para los territorios de los Habsburgo — numerosas familias eligieron o les fueron asignados nombres en Gut-, que traducían al alemán una noción de bondad ya presente en su onomástica hebrea tradicional.

Los linajes Guth judíos hunden probablemente sus raíces en el espacio de lengua alemana donde se constituyó, desde la alta Edad Media, la judaidad asquenazí. El término mismo de Ashkénaze designa, en la tradición rabínica medieval, las tierras renanas y germánicas. Las comunidades del Schoum — Spire (Speyer), Worms y Mainz — desarrollaron allí una cultura religiosa y jurídica de una intensidad excepcional durante los siglos XI y XII, antes de que las persecuciones vinculadas a las cruzadas, las acusaciones de crimen ritual y las masacres de la Peste Negra (1348-1349) dispersaran en varias ocasiones a estas poblaciones.

Fue en este contexto de movilidad forzada donde se forjó la geografía diaspórica asquenazí. Las familias, expulsadas de una ciudad libre o de un principado, se reinstalaban en el campo, en los Landjudentum (judaísmo rural) del sur de Alemania — Baden, Wurtemberg, Baviera, Franconia, Suabia — o cruzaban el Rin hacia Alsacia, o bien se dirigían hacia el este, a Bohemia, Moravia y Hungría. El apellido Guth, cuando es judío, sigue muy probablemente estas mismas rutas.

Alsacia merece una mención particular. Antes de su incorporación a Francia en el siglo XVII, y luego en la Francia revolucionaria e imperial, albergó una de las poblaciones judías rurales más importantes de Europa occidental, concentrada en los pueblos del Bas-Rhin y del Haut-Rhin. Los nombres de resonancia germánica permanecieron dominantes durante mucho tiempo después de la anexión francesa. El decreto napoleónico del 20 de julio de 1808, denominado «decreto del nombre», impuso a los judíos del Imperio fijar definitivamente sus apellidos; es plausible que ciertas familias Guth de Alsacia hayan oficializado entonces un nombre ya en uso.

A falta, aquí, de un documento preciso ante los ojos del historiador, estos desarrollos deben presentarse como un marco verosímil más que como una genealogía demostrada. La probabilidad se apoya en la coherencia del nombre con los esquemas conocidos de la onomástica asquenazí; no puede sustituir a la prueba de una filiación particular.

L'un des faits les mieux établis de l'histoire des noms juifs ashkénazes est leur fixation tardive et largement imposée por el Estado. Hasta el cambio de los siglos XVIII y XIX, la mayoría de los judíos ashkénazes no llevaban apellido hereditario en el sentido moderno, sino que eran designados por su nombre de pila seguido del de su padre (ben, «hijo de»), a veces completado por un nombre de lugar, de oficio o un apodo.

Tres hitos legislativos mayores transformaron este uso. En primer lugar, el Toleranzpatent del emperador Joseph II en 1787, que obligó a los judíos de los Estados de los Habsburgo —Austria, Bohemia, Moravia, Galicia, Hungría— a adoptar apellidos fijos de forma alemana. Después, el decreto de Napoléon de 1808, aplicable a Francia y a los territorios bajo dominación francesa. Por último, una serie de leyes prusianas y de los Estados alemanes a principios del siglo XIX. Es en este período, grosso modo entre 1787 y 1830, cuando la mayoría de los apellidos Guth judíos fueron registrados oficialmente en los registros del estado civil, ya fueran libremente elegidos, heredados de un uso anterior, o atribuidos por los funcionarios.

Este dato tiene una consecuencia metodológica capital para el genealogista. La presencia del nombre Guth en un registro de matrimonio de 1812 o en un censo de 1828 no significa que la familia «date» de esa época: significa únicamente que el nombre fue fijado entonces. El linaje biológico se remonta mucho más atrás; pero su trazabilidad documental continua, bajo el nombre Guth, comienza la mayoría de las veces en ese umbral. Más allá, la investigación pasa del registro civil a las fuentes comunitarias —registros de circuncisión (mohel), pinkassim (registros de comunidad), lápidas sepulcrales— de lectura más difícil y conservación más aleatoria.

À partir de mediados del siglo XIX, las lignées Guth, como el conjunto de la judaísmo asquenazí, fueron arrastradas por las grandes oleadas migratorias. La emancipación progresiva abrió a los judíos las ciudades que les habían sido vedadas: se observa un éxodo del Landjudentum rural hacia los grandes centros urbanos — Fráncfort, Viena, Berlín, Múnich, Estrasburgo, París. El apellido, hasta entonces ligado a algunos pueblos, se encontró en los anuarios de las metrópolis.

Luego llegó la gran emigración transatlántica. Entre los años 1840 y 1914, cientos de miles de judíos germanófonos marcharon hacia los Estados Unidos, huyendo primero de las restricciones económicas y políticas, y después de las persecuciones. El patronímico Guth aparece así atestiguado en las listas de pasajeros y en los registros de naturalización americanos, a veces conservado tal cual, a veces adaptado. Esta difusión explica que hoy el nombre sea llevado tanto en Europa central como en América del Norte.

El siglo XX trajo la catástrofe. La Shoah golpeó de lleno a las comunidades asquenazíes de Europa central y oriental, y es estadísticamente cierto que familias judías Guth se contaron entre las víctimas. Las bases de datos memoriales — en particular la base central de nombres de víctimas de Yad Vashem — registran portadores del apellido entre las personas asesinadas, y constituyen a tal efecto una fuente histórica de primera importancia, aunque cada identificación individual deba ser verificada. Los supervivientes y las ramas emigradas antes de la guerra perpetuaron el nombre en Israel, en los Estados Unidos, en Francia y en otros lugares.

A falta, aquí, de un expediente de archivo nominativo desplegado, estos movimientos se describen como la trama probable de la Historia de toda lignée asquenazí que lleve este nombre, y no como la reconstitución de una familia determinada. El lector que desee reconstruir su propia rama deberá confrontar este marco general con los documentos particulares que la conciernen.

Un patronyme n'existe que par ceux qui le portent. La notice de référence indique que Guth fut porté par des personnalités juives, ce qui invite à considérer comment le nom s'incarne dans des trajectoires individuelles — sans pour autant que ces personnalités forment une seule et même famille.

Ici, la prudence de l'historien doit primer. Il existe des porteurs célèbres du nom Guth dans les domaines des sciences, des arts et des lettres, en Europe comme en Amérique ; mais l'appartenance juive, comme l'appartenance à une lignée commune, ne peut être affirmée que cas par cas, sur preuves. Affirmer qu'untel « est de la famille » sur la seule foi du nom partagé serait précisément l'erreur méthodologique que cet ouvrage s'attache à dénoncer. Le nom Guth étant à la fois juif et chrétien, germanique et largement répandu, l'homonymie y est la règle plutôt que l'exception.

C'est en cela que la présente section relève de l'intersection : la tradition familiale, qui rattache volontiers tel personnage public au lignage, doit être confrontée à l'archive, qui souvent la nuance ou la contredit. Le travail du généalogiste sérieux consiste à établir des chaînes de filiation documentées — actes de naissance, de mariage, de décès, recensements, registres communautaires — reliant un individu à un autre de manière vérifiable. Sans cette chaîne, la parenté demeure une hypothèse, fût-elle séduisante.

Ce que l'on peut affirmer avec assurance, c'est que le nom Guth a accompagné des Juifs ashkénazes dans leur intégration aux sociétés européennes modernes, témoignant de ce passage du Landjudentum villageois à la citoyenneté et à la visibilité publique. Le nom est ainsi un marqueur d'une histoire collective : celle de l'émancipation et de l'acculturation, avec ses promesses et ses tragédies.

Al término de este recorrido, el retrato del patronímico Guth se precisa sin llegar jamás a fijarse. Nombre germánico de sentido transparente — «bueno» —, fue adoptado por familias judías asquenazíes en el gran movimiento de fijación de los patronímicos de los siglos XVIII y XIX, en resonancia con una onomástica hebrea antigua que valoraba la noción de tov. Hunde sus raíces en el espacio de lengua alemana, sigue las rutas de la diáspora asquenazí — del Rin a Alsacia, de Bohemia a Hungría —, para luego dispersarse a través de la emigración urbana y transatlántica, antes de ser sometido a prueba por la catástrofe del siglo XX.

Pero el legado principal de esta investigación es tanto una advertencia como un relato. No existe una familia Guth, sino linajes múltiples, judíos y no judíos, independientes entre sí. Toda genealogía seria debe por tanto partir no del nombre, sino de los documentos; no de la semejanza, sino de la filiación probada. El Gran Libro ofrece aquí un marco — verosímil, coherente, fiel a lo que se conoce de la Historia asquenazí — en el que cada rama podrá inscribir, fuentes en mano, su propia historia singular. Solo bajo esta condición podrán por fin responderse la Memoria transmitida y el archivo establecido.