❧ תיאור
פפירוסי אלפנטין הם אוסף של מסמכים משפטיים, ניהוליים ודתיים בארמית, שהתגלו על אי אלפנטין (Yeb), בעליון מצרים, בגבול נוביה. הם מהווים מחנה צבאי יהודי בשירות הפרסים האכמנידים במאות ה-5 וה-4 לפני הספירה. ארכיונים אלה — חוזים נישואים, מעשי קניין, התכתבות רשמית — מהווים עדות ייחודית על קהילה יהודית קדם-רבנית החיה בתפוצה עם נוהגיה הדתיים שלה. המסמך המפורסם ביותר היא המכתב המוען למושל יהודה בגואס (כ-407 לפני הספירה) בקשה להרשאה לבנות מחדש את מקדשם של יהו (יהוה), שהרסוהו כוהנים מצריים של האל כנום. קיומו של מקדש יהודי מחוץ לירושלים, עם זבחים בעלי חיים, וההזכרות של אולי אלוהות סווג (אנת-יהו) שינו את ההבנה של היהדות בתקופה זו.
✦ English
The Elephantine Papyri are Aramaic legal, administrative and religious documents from a Jewish military garrison on Elephantine island in Upper Egypt, serving the Persian Achaemenid empire. They provide unique testimony about a pre-rabbinic Jewish community with its own temple and religious practices that challenged conventional understanding of early Judaism.
