महान पुस्तक — Somekh

पारिवारिक नाम Somekh (סומך) उन महान रब्बाई परिवारों के उस नक्षत्र-मंडल से संबंधित है, जिन्होंने उन्नीसवीं शताब्दी में Bagdad को पूर्वीय यहूदी धर्म के सर्वाधिक प्रकाशमान केंद्रों में से एक बनाया। हिब्रू में यह नाम क्रिया samakh — "सहारा देना", "नियुक्त करना", "अधिकार प्रदान करना" — से व्युत्पन्न है, और लगता है मानो यह नाम ही इस वंश के आह्वान को पूर्वनिर्धारित कर रहा था : धर्म-विधान के भवन को थामे रखना और पीढ़ी-दर-पीढ़ी बाबिलोनियाई प्रवासी यहूदी समुदाय के आचार्यों को नियुक्त करते जाना। परिवार के भीतर पीढ़ियों से चली आ रही वंश-परंपरा, जिसे कई जीवनी-संबंधी विवरणों ने भी उद्धृत किया है, के अनुसार Somekh वंश का संबंध Gaonim के विख्यात राजवंश से है, और विशेषतः Kairouan के Rabbi Nissim Gaon की स्मृति से, जो इस परिवार को बाबिलोनियाई तल्मूदिक अधिकार की अविच्छिन्न परंपरा में स्थापित करता है [JewAge, Abdallah Somekh – Biography]। यह वंशावली, जो प्रतिष्ठित तो है किंतु जिसे एक-एक पुरालेखीय दस्तावेज़ से प्रमाणित करना कठिन है, इतिहास के अभिलेखागार की नहीं, अपितु स्मृति की श्रेणी में आती है : यह किसी प्रमाणित वंश-वृक्ष से अधिक एक आत्म-चेतना को व्यक्त करती है — उस परिवार की आत्म-चेतना, जो स्वयं को Soura और Poumbedita की अकादमियों का प्रत्यक्ष उत्तराधिकारी मानता था।

परिवार के संपूर्ण इतिहास का केंद्रबिंदु Hakham Abdallah Somekh (1813-1889) की विभूति है — उन्नीसवीं शताब्दी में Bagdad के यहूदी समुदाय के निर्विवाद आचार्य, यशिवाह Beit Zilkha (Midrash Bet Zilkha) के संस्थापक, और उस पीढ़ी के रब्बियों के निर्माता, जो Bagdad के यहूदियों के महान व्यापारिक प्रवास के साथ Iraq से Bombay, Calcutta, Rangoon, Singapore और Hong Kong तक फैल गई। यह ग्रंथ Bagdad के मूल केंद्र से उसके प्रवासी विस्तारों तक, एक ऐसे वंश की यात्रा का अनुसरण करता है जो एक साथ ही अध्ययन-गृह, सामुदायिक संस्था और पारिवारिक Memory था। यह ग्रंथ अपने मूल सिद्धांत के अनुसार सावधानीपूर्वक यह भेद करता है कि अभिलेखागार क्या स्थापित करता है, शोध क्या संभव बनाता है, और परंपरा क्या संप्रेषित करती है।

Somekh परिवार को समझने के लिए, पहले उस संसार की कल्पना करनी होगी जिससे वह उत्पन्न हुआ। Bagdad की यहूदी समुदाय, जो विश्व की प्राचीनतम समुदायों में से एक है, सामान्य युग से पूर्व छठी शताब्दी के बेबीलोनी निर्वासन तक अपनी उत्पत्ति का पता लगाती थी और स्वयं को तालमूदी अकादमियों की प्रत्यक्ष उत्तराधिकारी मानती थी। उन्नीसवीं शताब्दी में, ओटोमन शासन के अधीन, यह समुदाय जनसांख्यिकीय और आर्थिक दृष्टि से असाधारण रूप से समृद्ध हुई : यह नगर भूमध्य सागर, फ़ारस की खाड़ी और भारत को जोड़ने वाले एक वाणिज्यिक केंद्र के रूप में उभरा, और इसकी यहूदी जनसंख्या — जो दसियों हज़ारों में थी — व्यापार, बैंकिंग और प्रशासन में अग्रणी स्थान रखती थी।

यह भौतिक गतिशीलता एक शक्तिशाली धार्मिक नवजागरण के साथ भी जुड़ी थी। Hakham Bashi का पद — जो पोर्टे द्वारा मान्यता प्राप्त महारब्बी था — सामुदायिक जीवन को संरचना प्रदान करता था, जबकि yeshivot और अध्ययन मंडलियाँ सेफ़ार्दी-प्राच्य रीति के अनुसार halakhah (यहूदी विधि) की परंपरा को सुनिश्चित करती थीं। समृद्धि और श्रद्धा के इसी वातावरण में Somekh परिवार विद्वानों के एक राजवंश के रूप में स्थापित हुआ। कारवाँ और समुद्री व्यापार, एक ओर, और सुसंगठित रब्बाईनिक अभिजात वर्ग, दूसरी ओर — इन दोनों के संयोग ने Somekh विरासत के उस द्विमुखी स्वरूप की व्याख्या की जो आगे उभरा : Bagdad में जड़ें जमाई आध्यात्मिक सत्ता और वाणिज्यिक मार्गों के साथ सुदूर पूर्व तक फैला प्रभाव। इस प्रकार परिवार का इतिहास तथाकथित «Baghdadi» प्रवासी समुदाय (Baghdadi Jews) के इतिहास से अविभाज्य है — वह व्यापारिक नेटवर्क जिसने Sassoon परिवार और उनके अनुयायियों की मदद से Bagdad के अंशों को हिंद महासागर के बंदरगाहों में रोप दिया।

महान पुस्तक के केंद्र में Abdallah ben Avraham Somekh विराजमान हैं, जिनका जन्म Bagdad में लगभग 1813 में हुआ और निधन उसी नगर में 1889 में हुआ। अपनी तल्मूदिक और हलाखिक प्रतिभा के लिए अत्यंत कम आयु में ही पहचाने जाने वाले Somekh, उन्नीसवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में Bagdad की यहूदी समुदाय के सर्वोच्च धार्मिक प्राधिकार के रूप में प्रतिष्ठित हुए। उनका नैतिक एवं विधिक आधिपत्य इराक की सीमाओं से कहीं परे तक व्याप्त था। जीवनी-संबंधी विवरण इस बात पर एकमत हैं कि वे अपने युग के Bagdad के सर्वश्रेष्ठ निर्णायक (posek) थे, जिनके responsa भारत और सुदूर पूर्व से भी आमंत्रित किए जाते थे [Wikipedia, Abdallah Somekh ; Hevrat Pinto, Rabbi Abdallah Somech]।

उनकी सर्वप्रमुख कृति हलाखिक भाष्य एवं संग्रह `Zivhei Tzedek` (« न्याय के बलिदान ») है, जो मुख्यतः आनुष्ठानिक वध (shehitah), कश्रूत और दैनिक जीवन से संबंधित विधि-नियमों को समर्पित है। यह ग्रंथ पूर्वी समुदायों के लिए एक संदर्भ-पुस्तिका बन गया। इस प्रमुख ग्रंथ के साथ-साथ `Sefer Zivhei Tzedek` जैसे शीर्षकों के अंतर्गत संकलित responsa-संग्रह तथा अन्य रब्बिनिक परामर्श भी Bagdad की सीमाओं से बहुत आगे तक प्रसारित हुए। उनकी पद्धति की विशिष्टता शास्त्रीय पांडित्य की कठोरता और एक चरवाही चिंता के समन्वय में निहित थी : विधि का निर्धारण एक अमूर्त सिद्धांत के रूप में नहीं, अपितु उन श्रद्धालुओं की सेवा में, जो अपने युग के परिवर्तनों — विशेषतः हिंद महासागरीय समुदायों में व्यापारिक एवं तकनीकी आधुनिकता के आगमन — से साक्षात्कार कर रहे थे।

निर्णायक विद्वान से परे, Abdallah Somekh एक संस्था-निर्माता भी थे। उनकी महानता केवल उनके लेखन में नहीं, अपितु उस संस्था में भी निहित है जिसकी उन्होंने स्थापना की और जो उनके निधन के बहुत पश्चात भी उनकी शिक्षाओं को जीवित रखने वाली थी। इसी कारण वे पूरी तरह « स्थापित » इतिहास में स्थान रखते हैं : उनका अस्तित्व, उनकी तिथियाँ, उनकी कृतियाँ और उनका आधिपत्य — ये सभी रब्बिनिक ग्रंथसूची-संबंधी कोशों और इराकी समुदाय की अविच्छिन्न दस्तावेज़ी परंपरा द्वारा प्रमाणित हैं।

वह संस्था जो Somekh नाम की विरासत को चिरस्थायी बनाती है, वह है यशिवाह Beit Zilkha (कभी-कभी Midrash Bet Zilkha या Beit Zilcha के रूप में लिप्यंतरित), जिसकी स्थापना Bagdad में Abdallah Somekh ने उन्नीसवीं शताब्दी के मध्य में की थी। एक उच्च रैबिनिकल सेमिनरी के रूप में परिकल्पित, इसका उद्देश्य न्यायाधीशों, shohatim (अनुष्ठानिक वधकर्ताओं) और रब्बियों की एक अभिजात पीढ़ी तैयार करना था, जो न केवल Bagdad की समुदाय का, बल्कि उसके प्रवासी समुदायों की संपूर्णता का मार्गदर्शन करने में सक्षम हों [Wikipedia, Midrash Bet Zilkha]।

Beit Zilkha की विशिष्टता उसके केंद्रीय धुरी की भूमिका में निहित है। जैसे-जैसे Bagdad के यहूदी व्यापारी Bombay, Calcutta, Rangoon, Singapour, Penang और Hong Kong की व्यापारिक बस्तियों में बसते गए, उनके नए समुदाय योग्य धार्मिक नेतृत्व की माँग करने लगे। यही वह माँग थी जिसे Abdallah Somekh की यशिवाह ने पूरा करना जाना : उसने Bagdad में प्रशिक्षित शिष्यों को एशिया की ओर भेजा, और इस प्रकार एक स्थानीय सेमिनरी को एक संपूर्ण प्रवासी समुदाय की नर्सरी में रूपांतरित कर दिया। यों, Beit Zilkha से निकले रब्बियों ने भारत और सुदूर पूर्व की बग़दादी समुदायों में नेतृत्वकारी पदों को सुशोभित किया, और अपने उद्गम स्थल से हज़ारों किलोमीटर दूर अनुष्ठान-परंपरा तथा halakhah की निरंतरता को सुनिश्चित किया।

यह संस्था अपने संस्थापक के बाद भी जीवित रही और बीसवीं शताब्दी में Irak की यहूदी समुदाय के पतन तक देश का प्रमुख रैबिनिकल प्रशिक्षण केंद्र बनी रही। जब बीसवीं शताब्दी के मध्य में Irak के यहूदियों का विशाल बहुमत देश छोड़ गया — विशेषतः Ezra et Néhémie अभियान (1950-1951) के दौरान, जिसने समुदाय की लगभग संपूर्णता को Israël में स्थानांतरित कर दिया — तो Beit Zilkha की विरासत उसके भूतपूर्व छात्रों और उनके वंशजों के माध्यम से जीवित रही, जो Israël में और पश्चिमी प्रवासी समुदायों में बिखर गए। इस अकादमी का नाम इस प्रकार Irak के यहूदियों की सामूहिक स्मृति में Bagdad की विद्वत्-परंपरा के संचरण का पर्याय ही बन गया है।

एक गुरु की महानता उसके शिष्यों से भी आँकी जाती है, और यहीं पर Abdallah Somekh का व्यक्तित्व अपनी पूर्ण ऊँचाई को छूता है। उनके सर्वाधिक विख्यात शिष्य थे Yosef Hayyim de Bagdad (1835-1909), जो अपनी प्रमुख कृति `Ben Ish Hai` के नाम से जाने गए — वे बीसवीं शताब्दी में सेफ़ार्दी और प्राच्य यहूदी धर्म के सर्वाधिक प्रभावशाली हलाखिक अधिकारियों में से एक बने, और Iraq से कहीं परे तक पूजनीय रहे [Wikipedia, Yosef Hayyim ; Chabad.org, The Ben Ish Chai]। आधुनिक काल के सबसे प्रसिद्ध बगदादी रब्बाई का Somekh के मदरसे में शिक्षित होना ही प्राच्य यहूदी धर्म के बौद्धिक इतिहास में इनकी केंद्रीय भूमिका को प्रमाणित करने के लिए पर्याप्त है।

Ben Ish Hai के साथ-साथ, yeshivah Beit Zilkha ने अन्य ऐसे व्यक्तित्वों को भी गढ़ा जो आगे चलकर व्यापक प्रभाव के वाहक बने। इस विद्यालय के शिष्यों या उत्तराधिकारियों में Hakham Yehudah Moshe Yeshua Fetaya (1860-1942) जैसे आचार्य सम्मिलित हैं — Bagdad के प्रतिष्ठित कब्बालाई — तथा उन रब्बाइयों की परंपरा जिन्होंने Bagdad की हलाखिक प्राधिकार को हिंद महासागर की यहूदी समुदायों तक पहुँचाया [jewishideas.org, Hakham Yehudah Moshe Yeshua Fetaya]। अनेक शिष्यों ने प्रवासन किया और Bombay तथा Singapour की बगदादी समुदायों में मुख्य रब्बाई या न्यायाधीश के रूप में स्थापित हुए — जो इस संस्था की प्रवासी नियति के अनुरूप ही था।

यह अध्याय एक मूलभूत सत्य को उजागर करता है : Somekh का प्रभाव केवल उनके स्वयं के लेखन में नहीं, बल्कि उनके द्वारा निर्मित गुरुओं की उस शाखाओं-प्रशाखाओं में मापा जाना चाहिए जो उन्होंने उत्पन्न की। Ben Ish Hai और समस्त निर्णायकों की एक पीढ़ी को गढ़कर, Abdallah Somekh परंपरागत अभिव्यक्ति में रब्बाई Bagdad के « गुरुओं के गुरु » बन गए। उनके द्वारा स्थापित बौद्धिक परंपरा केवल पारिवारिक संप्रेषण से कहीं आगे जाती है : वह एक सच्चे विचार-विद्यालय की नींव रखती है, जिसकी शाखाएँ समकालीन सेफ़ार्दी halakhah को आज भी पोषित करती रहती हैं।

उन्नीसवीं शताब्दी के अंत से, Somekh नाम इराक की सीमाओं को पार करने लगा। एक ओर बगदादी प्रवासी समुदाय, और दूसरी ओर बीसवीं शताब्दी की उथल-पुथल ने परिवार के वंशजों और उत्तराधिकारियों को संसार भर में बिखेर दिया। कुछ लोग अभी भी हिब्रू या अरबी लिपि में यह पारिवारिक नाम धारण करते हैं, जबकि अन्यों के लिए यह नाम पश्चिमी लिप्यंतरण की प्रक्रिया में रूपांतरित हो गया। यही बिखराव बताता है कि Somekh परिवार के लोग इस्राएल में भी पाए जाते हैं, एशिया के पुराने बगदादी समुदायों में भी, और यूरोप तथा अमेरिका के प्रवासी समुदायों में भी।

सामान्य इतिहास में स्थान पाने वाले वंशजों में विशेष रूप से Sasson Somekh (1933-2019) का उल्लेख आवश्यक है — बगदाद में जन्मे, जो इस्राएल के एक प्रतिष्ठित विद्वान बने, आधुनिक अरबी अध्ययन के अग्रदूत और यहूदी-अरबी संवाद के प्रतीक। वे उस परिवार के धर्मनिरपेक्ष और बौद्धिक अवतार थे, जो अब तक धार्मिक पांडित्य को समर्पित रहा था। उनकी जीवन-यात्रा इस बात की साक्षी है कि बगदाद का एक रब्बाई कुल किस प्रकार इस्राएली बौद्धिक आधुनिकता का परिवार बन गया — और यह परिवर्तन अपनी जन्मनगरी से जोड़ने वाले सांस्कृतिक सूत्र को तोड़े बिना। यह अध्याय "संगम" की श्रेणी में आता है : एक महान बगदादी घराने की मारिवारिक स्मृति यहाँ समकालीन संस्कृति के अभिलेखागार से मिलती है, और यह हमेशा संभव नहीं होता कि नाम धारण करने या दावा करने वाली सभी शाखाओं के बीच सटीक वंशावली संबंध निश्चितता के साथ स्थापित किए जा सकें।

यहाँ एक पद्धतिगत ईमानदारी आवश्यक है : यदि Abdallah Somekh के इर्द-गिर्द बगदादी रब्बाई केंद्र सुदृढ़ रूप से प्रमाणित है, तो संसार भर में वंशावली का संपूर्ण मानचित्र और विभिन्न "Somekh" शाखाओं की परस्पर कड़ियाँ — एक एकीकृत वंशावली संग्रह के अभाव में — आंशिक रूप से अनुमान पर आधारित रहती हैं। यह परिवार किसी एक सुस्पष्ट वृक्ष की भाँति नहीं, बल्कि उन वंश-धाराओं के एक पुंज की भाँति प्रतीत होता है, जो एक ही बगदादी स्रोत का दावा करती हैं और एक समान पारिवारिक नाम, एक समान स्मृति तथा एक समान गौरव से आबद्ध हैं।

दस्तावेज़ीकृत इतिहास से परे, Abdallah Somekh की आकृति इराकी मूल के यहूदियों की भक्तिपूर्ण स्मृति में जीवित है। पूर्वी यहूदी धर्म में महान आचार्यों के लिए जो परंपरा प्रचलित है, उसी के अनुसार उनकी समाधि और उनकी स्मृति श्रद्धा का विषय बनी हुई है : उनकी धर्मपरायणता, उनकी विनम्रता और उनके आचरण की पवित्रता का उल्लेख किया जाता है, और उनके ज्ञान तथा धार्मिकता पर पीढ़ी-दर-पीढ़ी चले आ रहे प्रेरणादायक आख्यान सुनाए जाते हैं। tsadikim (धर्मात्माओं) की जीवनियों में संकलित ये परंपराएँ संग्रहीत अभिलेख की अपेक्षा प्रेषित स्मृति के दायरे में आती हैं : इन्हें पीस-दर-पीस सत्यापित नहीं किया जा सकता, किंतु ये यह बताती हैं कि यह आचार्य अपने समुदाय के हृदय में कौन-सा स्थान रखते हैं।

Gaonim से परिवार को जोड़ने वाली प्रतिष्ठित वंशावली, जिसका पूर्व में उल्लेख किया जा चुका है, भी इसी स्मृति-संसार से संबंधित है। चाहे वह विस्तार में सटीक हो, अथवा बेबीलोनियाई निरंतरता से जुड़ाव की एक चेतना को व्यक्त करती हो — वह एक ही कार्य करती है : Somekh परिवार को तालमुदिक अधिकार की दीर्घ परंपरा में अंकित करना। इसी प्रकार, भारत और सुदूर पूर्व में समुदायों की स्थापना अथवा नेतृत्व के लिए प्रस्थान करने वाले शिष्यों की स्मृति, सामूहिक स्मृति में बगदाद के विद्वान प्रवासी-समुदाय के एक वास्तविक स्थापना-मिथक में रूपांतरित हो गई है। Somekh परिवार की शक्ति ठीक इसी संयोजन में निहित है : एक ऐतिहासिक वास्तविकता जो प्रमाणित है — एक आचार्य, एक कृति, एक yeshivah, विख्यात शिष्य — और एक स्मृति जिसने उन्हें निर्वासन में यहूदी निष्ठा के प्रतीक के रूप में स्थापित कर दिया है।

Somekh की वंशावली उस राजवंश का सुसंपूर्ण उदाहरण प्रस्तुत करती है जहाँ अधिकार केवल रक्त से नहीं, अपितु अध्ययन से भी हस्तांतरित होता है। इसका निर्विवाद केंद्र-बिंदु Hakham Abdallah Somekh हैं — उन्नीसवीं शताब्दी के Baghdad के महान आचार्य, `Zivhei Tzedek` के रचयिता, yeshivah Beit Zilkha के संस्थापक और Ben Ish Hai के गुरु। इस सुदृढ़ केंद्र के इर्द-गिर्द एक विस्तृत नक्षत्रमंडल परिक्रमा करता है : Gaonim तक विस्तारित पूर्वज-वंशावली का दावा, Bombay से Singapour तक बिखरे शिष्यों का प्रवासी समुदाय, और इज़राइली आधुनिकता में प्रवेश कर चुके वंशज। इस प्रकार इस परिवार का इतिहास समग्र बगदादी यहूदी धर्म के इतिहास से एकाकार हो जाता है — उन्नीसवीं शताब्दी में उसका विद्वत्तापूर्ण उत्कर्ष, हिंद महासागर की ओर उसका व्यापारिक प्रसार, और फिर बीसवीं शताब्दी में उसका विकीर्णन। अपने नाम में ही व्यवस्था का आधार (somekh) धारण करने वाला Somekh कुल, पौर्वात्य यहूदियों की स्मृति में, बाबुलोनियाई परंपरा के महान स्तंभों में से एक बना हुआ है।