महान पुस्तक — Shashoua

Shashoua का नाम Baghdad के उन यहूदी परिवारों के उस नक्षत्र से संबंधित है, जिनका इतिहास दो शताब्दियों से भी अधिक समय में Diaspora की प्राचीनतम समुदायों में से एक की लय के साथ गुँथा हुआ है। इराक के यहूदी अपनी उत्पत्ति बाबुलीय निर्वासन और Soura तथा Poumbedita की महान तालमूदी अकादमियों के बौद्धिक जीवन से जोड़ते हैं; किंतु आधुनिक वंशावलियाँ अपनी जड़ें एक बहुत ही हाल के काल में खोजती हैं। इतिहासकार Zvi Yehuda के अनुसार, Baghdad के यहूदी समुदाय के बाबुली यहूदी धरोहर केंद्र में संरक्षित हज़ारों इराकी यहूदियों के वंश-वृक्षों के विश्लेषण से यह संकेत मिलता है कि baghdadi यहूदी परिवारों के पास सत्रहवीं शताब्दी के अंत से पूर्व की कोई वंशावली नहीं है। यह टिप्पणी समुदाय की प्राचीनता को कम नहीं करती, बल्कि उसके पुनर्निर्माण पर प्रकाश डालती है : यह किसी समुदाय का पुनरुत्थान नहीं, बल्कि एक नए समुदाय की स्थापना है।

इसी संदर्भ में Shashoua की वंश-परंपरा को रखना होगा : Baghdad में जड़ें जमाए व्यापारियों और लेखनी के पुरुषों का एक परिवार, जिसकी एक शाखा भारत और सुदूर पूर्व के साथ व्यापार में फली-फूली, और जिसके वंशज, बीसवीं शताब्दी के मध्य के पश्चात् बिखर जाने के बाद, एक विलुप्त संसार की स्मृति को संजोने में सहायक बने। प्रस्तुत ग्रंथ पुरालेख और परंपरा को एक साथ गूँथता है, सावधानीपूर्वक यह भेद करते हुए कि क्या प्रमाणित है और क्या केवल परंपरागत रूप से प्रेषित अथवा अनुमानित रहा है — ताकि एक ऐसे इतिहास के साथ न्याय किया जा सके जो एक साथ प्रलेखित भी है और खंडित भी।

Shashoua का अनुसरण करने से पहले, उस परिवेश को समझना आवश्यक है जिसमें उनका उदय हुआ। बगदाद का यहूदी समुदाय उन्नीसवीं सदी से बीसवीं सदी के मध्य तक अरब जगत के सबसे महत्त्वपूर्ण और सबसे गतिशील समुदायों में से एक था। पलायन की पूर्व संध्या पर, यह यहूदी समुदाय बगदाद की जनसंख्या का लगभग एक चौथाई भाग था और वाणिज्य, वित्त, प्रेस तथा उदार व्यवसायों में उसकी केंद्रीय भूमिका थी।

बगदादी यहूदी एक विशिष्ट बोली बोलते थे — बगदाद की यहूदी-अरबी — जो इस महानगरीय नगर में उनकी पहचान का प्रतीक थी। विशेष रूप से, इस समुदाय की पहचान एक ऐसे व्यापारिक जाल से थी जो मेसोपोटामिया की सीमाओं से कहीं आगे तक फैला हुआ था। Sassoon और बगदाद की कई अन्य प्रतिष्ठित यहूदी परिवारों ने Bombay, Hong Kong, Singapore तथा सुदूर पूर्व के अन्य स्थानों में व्यापार और उद्योग के विकास में प्रभावशाली भूमिका निभाई। यह वाणिज्यिक जाल अनेक परिवारों की समृद्धि का आधार बना, जिनमें Shashoua भी सम्मिलित हैं। पत्राचार और व्यावसायिक लेटरहेड में उल्लिखित अनेक स्थानों से यह प्रमाणित होता है कि बगदाद के प्रतिष्ठित यहूदी परिवारों ने Great Britain, India और सुदूर पूर्व में अपने व्यापारिक प्रतिष्ठान स्थापित किए।

इस वैश्विक उन्मुखता के साथ-साथ एक सुसंगठित सामुदायिक जीवन — विद्यालय, आराधनालय, दानशील संस्थाएँ, धर्मनिरपेक्ष समितियाँ — ने यहूदी बगदाद को समृद्धि और संस्कृति का केंद्र बना दिया। शैक्षणिक संस्थाओं ने, जिनमें प्रसिद्ध Shamash विद्यालय भी था, ऐसी पीढ़ियों को शिक्षित किया जो परंपरा में जड़ी होने के साथ-साथ आधुनिकता की ओर उन्मुख थीं — जैसा कि इराकी यहूदी अभिलेखागार में सुरक्षित इन संस्थाओं के पत्राचार से प्रमाणित होता है। अंतरराष्ट्रीय व्यापार, मुद्रण और शिक्षा के इसी पारिस्थितिकी तंत्र में Shashoua वंश-परंपरा ने अपना स्थान अर्जित किया।

Shashoua की समृद्धि की स्मृति बगदाद की स्थलाकृति में ही जीवित है — एक भव्य हवेली के रूप में, जो « Kasser Shashoua » के नाम से जानी जाती थी — अर्थात् Shashoua का महल या प्रासाद। पारिवारिक परंपरा, जो पीढ़ी-दर-पीढ़ी मौखिक रूप से हस्तांतरित होती रही, इसके निर्माण का श्रेय एक ऐसे व्यापारी को देती है जिसने परदेस में अपार धन अर्जित किया। एक वंशज के साक्ष्य के अनुसार, इस हवेली की आधारशिला जिस संपदा पर रखी गई, वह भारत में अर्जित की गई थी — एक अत्यंत सम्मानित व्यक्ति द्वारा; और उस हवेली के स्वामी Shaoul Shashoua थे, अथवा कम-से-कम इस लिग्नी के किसी पूर्वज।

यह आख्यान बगदादी पारिवारिक मेमोयर के संचरण के ढंग का एक आदर्श उदाहरण प्रस्तुत करता है : भाव में स्पष्ट, विवरण में अनिश्चित। यही साक्षी इस विरासत में मिले ज्ञान की सीमाओं को स्वयं स्वीकार करता है, यह मानते हुए कि कुछ बातें ऐसी हैं जिनका पूरा इतिहास वह कभी नहीं जान सकेगा। यहाँ संग्रह और परंपरा एक-दूसरे को प्रतिध्वनित करते हैं, किंतु परस्पर घुलते नहीं : इस नाम से जुड़ी एक प्रतिष्ठित हवेली के अस्तित्व की पुष्टि सामूहिक स्मृति से होती है, जबकि उसके निर्माता की सटीक पहचान नोटरी के दस्तावेज़ से कहीं अधिक, हस्तांतरित आख्यान के दायरे में है।

Shashoua की जीवन-यात्रा बगदाद के उन महान व्यापारी परिवारों के प्रमुख प्रतिमान के अनुरूप है, जिनकी समृद्धि भारत और सुदूर-पूर्व के साथ व्यापार पर टिकी थी। इन प्रवासी लिग्नियों की एक सामान्य विशेषता भी यहाँ उल्लेखनीय है : पारिवारिक नाम का रूपांतरण। एक वंशज बताते हैं कि उनके पिता ने इराक छोड़ते समय अपना उपनाम Shashoua से बदलकर Shashou रख लिया। यह ओनोमास्टिक लचीलापन, जो बिखरे हुए इराकी यहूदियों में सामान्य था, वंशावली को जटिल बनाता है — किंतु साथ ही, विभिन्न वर्तनियों के अंतर्गत एक ही मूल की निरंतरता का साक्ष्य भी देता है।

Shashoua को समर्पित संस्थापक नोटिस में प्रेस के क्षेत्र में उनके स्थान को रेखांकित किया गया है, जो व्यापार के साथ-साथ चलता था। यह दोहरी आत्मा — वाणिज्य और लेखन — बीसवीं सदी के प्रारंभिक दशकों की बग़दादी यहूदी अभिजात वर्ग की विशेषता थी, वह कालखंड जिसमें समुदाय ने एक वास्तविक सांस्कृतिक स्वर्णयुग का अनुभव किया। इराक के यहूदी देश की आधुनिक अरबी पत्रकारिता के अग्रदूतों में गिने जाते थे — समाचार-पत्रों के संस्थापक और संपादक, लेखक, कवि और अनुवादक।

यह बौद्धिक प्रतिभा एक ऐसे समृद्धि के वातावरण में विकसित हुई जिसे समुदाय स्थायी मानना चाहता था। इराक में यहूदी जीवन का ह्रास बीसवीं सदी में आरंभ हुआ, और जर्मनी में नाज़ीवाद के उदय तथा यहूदी-विरोधी प्रचार के प्रसार के बाद यह और तीव्र हो गया। इस अवनति से पहले, सुशिक्षित परिवारों की सार्वजनिक जीवन में भागीदारी — समाचार-पत्र, समितियाँ, विद्वत् समाजें — यहूदी-इराकी पहचान के स्तंभों में से एक थी। Shashoua की पत्रकारिता में संलग्नता, जो पारिवारिक परंपरा और संदर्भ नोटिस द्वारा प्रमाणित है, उस आंदोलन का अंग है जिसमें यहूदी लेखनी ने बग़दाद की राय और सांस्कृतिक आधुनिकता को आकार देने में योगदान दिया।

किसी व्यापक पुरालेख के अभाव में, यहाँ ऐतिहासिक संभाव्यता के आधार पर आगे बढ़ना होगा : अंतर्युद्ध काल के यहूदी बग़दाद में एक ही परिवार में व्यापार और पत्रकारिता का संयोजन न केवल संभव था, बल्कि सामान्य भी था — जहाँ व्यावसायिक संपदा प्रकाशन उद्यमों को सहर्ष वित्तपोषित करती थी, और जहाँ महान सामुदायिक विद्यालयों द्वारा प्रदत्त शिक्षा लेखकों और पत्रकारों की एक पूरी पीढ़ी को पोषित करती थी।

Shashoua का भाग्य, समस्त समुदाय के भाग्य की भाँति, 1940 के दशक के मोड़ पर बदल गया। दो भूकंपों ने एक संसार के अंत को चिह्नित किया। पहला था जून 1941 का Farhud — वह पोग्रोम जिसने इराकी यहूदियों के विश्वास को गहरी चोट पहुँचाई। Farhud को व्यापक रूप से इराकी यहूदियों के राजनीतिकरण की प्रक्रिया के आरंभ के रूप में समझा जाता है, यद्यपि Farhud के पश्चात् इराक छोड़नेवाले अनेक यहूदी शीघ्र ही लौट आए, और स्थायी उत्प्रवास वास्तव में 1950-1951 तक जाकर ही गति पकड़ पाया।

दूसरा भूकंप इज़राइल राज्य की स्थापना और 1948 के युद्ध के पश्चात् आया। 1948 में इराक ने इज़राइल के विरुद्ध युद्ध में भाग लिया; उस समय देश में 1,30,000 यहूदी निवास करते थे, और ज़ायोनिज़्म को इराकी दंड संहिता में जोड़ दिया गया — एक ऐसा अपराध जो मृत्युदंड तक पहुँच सकता था। सितंबर 1948 में एक प्रतिष्ठित यहूदी को इराक में देशद्रोह के आरोप में सार्वजनिक रूप से फाँसी दी गई। दबाव धीरे-धीरे पलायन में बदल गया। नागरिकता और संपत्ति खोने के बावजूद, इराकी यहूदी उत्प्रवास के लिए दौड़ पड़े, और इज़राइल के लिए एक हवाई सेतु स्थापित हुआ जो ऑपरेशन Ezra और Nehemiah के नाम से जाना जाता है; 1950 और 1951 में लगभग 1,20,000 यहूदियों ने इराक छोड़ा।

जो लोग रह गए, वे प्रायः अपनी भूमि से सर्वाधिक जुड़े हुए थे। जो शेष बचे उनमें से अधिकांश अभिजात वर्ग और संपन्न परिवारों से थे, जो यह मानते थे कि सामूहिक उत्प्रवास से पूर्व और उसके दौरान यहूदियों के जीवन को आंदोलित करनेवाला यह प्रचंड तूफ़ान अंततः थम जाएगा। Shashoua जैसे अनेक सम्पन्न परिवारों के लिए प्रस्थान तत्काल पलायन नहीं, बल्कि एक क्रमिक उखाड़ था — कुछ लोग इज़राइल नहीं, अपितु पश्चिम की ओर गए, उन व्यापारिक संजालों के पदचिह्नों पर चलते हुए जो Great Britain और उससे परे पहले से स्थापित थे।

Shashoua के द्वितीय प्रवासी बगदादी व्यापारिक नेटवर्क की धाराओं के साथ बहते हैं। निष्कासन अभियानों के माध्यम से इस्राएल जाने के बजाय, एक शाखा 1948 के बाद ग्रेट ब्रिटेन और ऑस्ट्रेलिया में जा बसी — यह उस परिवार के लिए एक तार्किक चुनाव था, जिसका व्यापार लंबे समय से ब्रिटिश साम्राज्य और भारत की ओर उन्मुख था, और जिनकी शाखाएँ भविष्य के शरण-स्थलों का पूर्वाभास देती थीं।

London, जैसा कि अनेक समृद्ध इराकी परिवारों के साथ हुआ, एक प्रमुख आधार-स्थल बन गया। वहाँ बगदादी उपस्थिति आज भी ब्रिटिश राजधानी के उत्तरी भाग की सामुदायिक संस्थाओं में दृष्टिगोचर होती है, विशेषतः Golders Green में, जहाँ आराधनालय और पारस्परिक सहायता के नेटवर्क अभी भी जीवित हैं। Baghdad के यहूदी विद्यालयों के पूर्व छात्रों के पुनर्मिलन में समय-समय पर वे प्रवासी एकत्रित होते हैं जो, जैसा कि सामुदायिक वृत्तांत साक्ष्य देते हैं, इस्राएल, संयुक्त राज्य अमेरिका, Canada और London से आते हैं।

ऑस्ट्रेलिया इस शाखा का दूसरा ध्रुव बना। कुलनाम के रूपांतरण की पारिवारिक गाथा — इराक से प्रस्थान करते समय Shashoua का Shashou बन जाना — यह दर्शाती है कि निर्वासन किस प्रकार पहचानों को पुनर्गठित करता है, मूल के प्रति निष्ठा और आश्रय देने वाले देशों के साथ अनुकूलन के बीच। यह अध्याय संग्रहीत अभिलेखों की अपेक्षा स्मृति के अधिक निकट है : व्यक्तिगत यात्राएँ, विवाह, व्यावसायिक नए आरंभ — ये सब आधिकारिक पंजिकाओं की बजाय पारिवारिक आख्यानों, पत्राचारों और फोटो-एलबमों में अधिक दर्ज हुए। इसीलिए Shashoua का प्रसार सर्वप्रथम एक संप्रेषित परंपरा के रूप में पढ़ा जाता है, जिसकी प्रमुख दिशाएँ — ग्रेट ब्रिटेन, ऑस्ट्रेलिया — सुनिश्चित हैं, किंतु जिसका विस्तृत विवरण मौखिक परंपरा पर निर्भर बना हुआ है।

Shashoua वंशजों का सबसे स्थायी योगदान संभवतः स्मृति-कार्य के क्षेत्र में है। निर्वासन के पश्चात, इराक की यहूदी समुदाय की सांस्कृतिक धरोहर की सुरक्षा अनेक बिखरे परिवारों का साझा उद्देश्य बन गई — ये परिवार सचेत थे कि एक सहस्राब्दी पुरानी सभ्यता विस्मृति के कगार पर खड़ी है। इस उद्यम ने एक अभूतपूर्व मोड़ तब लिया जब 2003 में बगदाद में इराकी गुप्तचर सेवाओं के एक जलमग्न तहखाने में हजारों यहूदी दस्तावेज़ और पुस्तकें मिलीं — यह संग्रह तब से Iraqi Jewish Archive के नाम से जाना जाता है।

इन अभिलेखागारों के इर्द-गिर्द एक स्मृति-समुदाय आकार लेने लगा, जिसमें बगदादी परिवारों के वंशजों ने — जिनमें Shashoua वंश के लोग भी शामिल थे — साक्ष्य, चित्र और दस्तावेज़ प्रदान किए। बगदाद की सांस्कृतिक धरोहर के मानचित्रण की परियोजनाएँ, जिनमें «Kasser Shashoua» आवास एक संदर्भ-बिंदु के रूप में अंकित है, इसका एक उदाहरण हैं : एक इंटरनेट उपयोगकर्ता जो ऐसी किसी परियोजना पर कार्यरत था, उसने लुप्त हो चुके शहरी और मानवीय ताने-बाने को पुनर्निर्मित करने के लिए सीधे संबंधित परिवारों से संपर्क किया। पुनः प्राप्त अभिलेख और प्रेषित स्मृति के बीच यह संवाद इस अध्याय का अपना विशिष्ट स्वर निर्धारित करता है : एक ऐसा संगम-बिंदु जहाँ पारिवारिक स्मरण दस्तावेज़ी अवशेषों को नाम देता है, उन्हें स्थान देता है और उनमें प्राण फूँकता है।

यह स्मृति-सतर्कता हानि की गहरी चेतना में निहित है। 1941 और 1951 के बीच 15,000 से अधिक यहूदियों ने इराक से पलायन किया, अक्सर जान जोखिम में डालकर गुप्त मार्गों से। 1950 से 1953 के बीच यहूदियों को इराक छोड़ने की अस्थायी अनुमति दी गई, किंतु इसके लिए उन्हें अपनी नागरिकता त्यागनी पड़ी; उनमें से 1,04,000 को ऑपरेशन Ezra और Néhémie के दौरान निकाला गया। अपनी मूल भूमि से लगभग पूर्णतः मिटा दिए गए इस समुदाय के चिह्नों को संरक्षित करना Shashoua के वंशजों के लिए — जैसा कि उनके समकालीनों के वंशजों के लिए भी — एक कर्तव्य है और उतना ही एक विरासत भी।

Shashoua का इतिहास एक ही वंश में एक महान समुदाय की नियति को समेट लेता है। आधुनिक बगदादी यहूदी धर्म के पुनर्निर्माण में जन्मी, भारत और सुदूर पूर्व के साथ व्यापार से समृद्ध हुई, वाणिज्य और प्रेस में विख्यात इस परिवार ने एक सांस्कृतिक स्वर्णयुग के शिखर को जाना — इससे पहले कि बीसवीं सदी के मध्य के उथल-पुथल ने उसे अपने साथ बहा ले जाए। 1941 का Farhud, 1948 में ज़ायोनिज़्म का अपराधीकरण, और 1950-1951 का व्यापक पलायन — इन सबने उस समुदाय को तितर-बितर कर दिया जो Baghdad की लगभग एक चौथाई आबादी का हिस्सा था; Shashoua अपने व्यापारिक संजालों के साथ Great Britain और Australia की ओर चले गए।

इस यात्रा से जो शेष बचा वह है — एक स्मृति-स्थल बन चुका एक भवन, अनेक वर्तनियों में लिखा जाने वाला एक पारिवारिक नाम, और सबसे बढ़कर, एक डूबे हुए संसार के निशानों को सँजोने का वंशजों का संकल्प। अभिलेख — सटीक किंतु अपूर्ण — और परंपरा — जीवंत किंतु अनिश्चित — के बीच, Shashoua का Grand Livre एक ही कपड़े के दो धागों को एक साथ थामे रहता है। जहाँ दस्तावेज़ मौन हो जाता है, वहाँ स्मृति बोलती है; जहाँ स्मृति हिचकिचाती है, वहाँ अभिलेख सुधार करता है। इस ईमानदार अंतर्बुनावट में — न कि बाद में गढ़ी गई किसी निश्चितता में — इस वंश की ऐतिहासिक सच्चाई निवास करती है।