Jewish Languages — Yiddish, Ladino, Judeo-Arabic

एक भी यहूदी भाषा नहीं है, बल्कि यहूदी भाषाओं का एक नक्षत्र है, जो हर उस स्थान पर जन्मी जहाँ किसी समुदाय ने इतने समय तक निवास किया कि उसने अपनी विशिष्ट बोली को आकार दिया। इसकी प्रक्रिया प्रायः एक-सी ही रही है : स्थानीय भाषा का एक आधार (जर्मनिक, रोमन, अरबी, फ़ारसी, यूनानी…), हिब्रू और अरामी का शाब्दिक और धार्मिक योगदान, और अधिकांशतः हिब्रू वर्णमाला में लेखन।

ये भाषाएँ केवल बोलियाँ नहीं हैं : ये एक साहित्य, एक प्रेस, एक रंगमंच, एक हास्यबोध, प्रार्थना और चिंतन की एक शैली को अपने में समेटे हुए हैं। प्रत्येक भाषा एक संसार की संघनित स्मृति है — और जब उन संसारों में से कोई लुप्त होता है, तो वास्तविकता में निवास करने का एक ढंग भी उसके साथ बुझ जाता है।

यह Grand Livre उन्हें एक-एक करके पार करता है : दोनों मातृभाषाओं (हिब्रू और अरामी) से लेकर प्रवासी समुदायों की प्रमुख लोकभाषाओं तक, और समकालीन पुनर्जागरणों तक।

हिब्रू (lashon ha-kodesh, "पवित्र भाषा") बाइबिल, Michna और धार्मिक उपासना की भाषा है। बाइबिल-काल के पश्चात् इसका दैनिक बोलचाल का प्रयोग घटता जाता है; प्राचीनकाल के अंत तक यह मातृभाषा के रूप में समाप्त हो जाती है। किंतु इसकी मृत्यु नहीं होती : लगभग दो सहस्राब्दियों तक यह अध्ययन, प्रार्थना, काव्य — Ibn Gabirol और Yehuda Halevi के साथ सेफ़ार्दी स्वर्णयुग — और दूरस्थ समुदायों के मध्य विद्वत्तापूर्ण पत्राचार की भाषा बनी रहती है।

बीसवीं शताब्दी के मोड़ पर एक ऐसी भाषिक घटना घटती है जिसका शायद ही कोई समकक्ष हो : हिब्रू का पुनरुत्थान एक बोली जाने वाली भाषा के रूप में। Eliezer Ben-Yehuda और यहूदी राष्ट्रीय आंदोलन के संवाहकों द्वारा, हिब्रू एक आधुनिक शब्द-भंडार से सुसज्जित होती है और एक या दो पीढ़ियों में करोड़ों वक्ताओं की मातृभाषा बन जाती है।

यह दोहरा इतिहास — एक ऐसी भाषा जो कभी पूर्णतः मृत नहीं हुई, और जो पुनः जीवंत हो उठी — हिब्रू को अन्य सभी यहूदी भाषाओं के सूत्रधार के रूप में स्थापित करता है, जो सभी अपना पवित्र आधार इसी से ग्रहण करती हैं।

अरामाईक भाषा एक सहस्राब्दी से भी अधिक समय तक निकट-पूर्व की महान सम्पर्क भाषा रही — असीरियाई और पारसी साम्राज्यों से लेकर रोमन काल तक। यहूदियों ने इसे व्यापक रूप से अपनाया : बाइबल के कई संपूर्ण अंश (Daniel, Esdras) अरामाईक में हैं, और बेबीलोनियाई Talmud, Targoumim (Torah के अनुवाद) तथा बाद में Zohar भी अरामाईक में ही रचे गए।

कई बोलियाँ साथ-साथ विद्यमान थीं : तालमुदिक अकादमियों की बेबीलोनियाई अरामाईक, गलीलियाई अरामाईक, और वे नव-अरामाईक बोलियाँ जो बीसवीं शताब्दी में कुर्दिस्तान के यहूदियों के बीच अभी भी जीवित थीं, जिन्हें वे अपने साथ इज़राइल ले गए।

मौखिक व्यवस्था और रहस्यवाद की भाषा होने के नाते, अरामाईक आज भी दैनिक उपासना में उपस्थित है — Kaddish से लेकर Yom Kippour के Kol Nidré तक।

राइन घाटी में लगभग X-XII सदियों के बीच जन्मा, यिद्दिश अशकेनाज़ी यहूदियों की भाषा है : एक जर्मनिक आधार वाली बोली, हिब्रू लिपि में लिखी जाती है, हिब्रू-अरामाईक शब्द-भंडार से समृद्ध और पूर्व की ओर प्रवासन के पश्चात् अनेक स्लाव उधार-शब्दों से युक्त। इसमें एक पश्चिमी यिद्दिश की पहचान की जाती है, जो आत्मसातीकरण के कारण धीरे-धीरे विलुप्त होती गई, और एक पूर्वी यिद्दिश, जो पोलैंड, लिथुआनिया, यूक्रेन और रूस के लाखों यहूदियों की भाषा बन गई।

यिद्दिश ने एक समूची सभ्यता को वहन किया : एक महान साहित्य (Mendele Moïcher Sforim, Sholem Aleichem, I. L. Peretz, और तत्पश्चात् Isaac Bashevis Singer, 1978 के नोबेल पुरस्कार विजेता), एक समृद्ध पत्रकारिता, एक रंगमंच, एक सिनेमा, विद्यालय और राजनीतिक दल। Shoah से पूर्व की संध्या पर, इसे एक करोड़ से अधिक लोग बोलते थे।

पूर्वी यूरोप की यहूदी बस्तियों के विनाश ने इसके सामूहिक हस्तांतरण को छिन्न-भिन्न कर दिया। आज यह हरेदीम समुदायों में एक जीवंत दैनिक भाषा के रूप में जीवित है, और एक गहन सांस्कृतिक तथा शैक्षणिक पुनरुत्थान का विषय भी बनी हुई है।

जुदेओ-स्पेनिश — ladino, djudezmo — Séfarade यहूदियों की भाषा है, जिन्हें 1492 में स्पेन से निष्कासित किया गया था। निर्वासन में साथ ले जाई गई प्राचीन कास्तीलियाई की यह रूप पहले स्थिर हुई, फिर तुर्की, ग्रीक, हिब्रू और इतालवी के संपर्क में आकर समृद्ध हुई, और ओटोमन साम्राज्य की महान समुदायों में सदियों तक संरक्षित रही : Salonique, Istanbul, Izmir, Sarajevo। मोरक्को में, एक निकटवर्ती रूपांतर, haketía, ने अपना स्वतंत्र इतिहास जिया।

Ladino की एक समृद्ध परंपरा है : romances (मध्यकालीन स्पेन से विरासत में मिली गाथागीत), coplas, Salonique में एक जीवंत प्रेस, और Me'am Lo'ez, अठारहवीं शताब्दी की विशाल बाइबिल टीका।

Shoah के दौरान Salonique का विनाश — जो सबसे बड़े Ladino-भाषी समुदायों में से एक था — ने बोली जाने वाली भाषा पर एक घातक प्रहार किया। आज यह संरक्षण के प्रयास का विषय है : विश्वविद्यालय पीठ, ध्वनि अभिलेखन, और Séfarade गायन के उत्सव।

यहूदी-अरबी उन सभी अरबी बोलियों का समूह है जो मुस्लिम जगत के यहूदियों की अपनी थीं — Maghreb से Iraq और Yemen तक। यह केवल एक दैनिक बोली से कहीं अधिक था : स्वर्णयुग में यह एक महान सांस्कृतिक भाषा बन गई। Saadia Gaon (दसवीं शताब्दी) ने बाइबिल का यहूदी-अरबी में अनुवाद किया; Maïmonide ने यहूदी-अरबी में अपनी Commentaire de la Michna और Guide des égarés की रचना की। उस काल में अरबी को हिब्रू अक्षरों में लिखा जाता था।

दैनिक जीवन में, प्रत्येक क्षेत्र की अपनी बोली थी : यहूदी-मोरक्कन, यहूदी-ट्यूनीशियाई, यहूदी-त्रिपोलिटान, यहूदी-इराकी, यहूदी-यमनी — जो गीतों, कहावतों और एक लोकप्रिय साहित्य की वाहक थीं।

बीसवीं शताब्दी में अरब देशों से यहूदियों के लगभग पूर्ण प्रस्थान ने — Israel और France की ओर — इन भाषाओं को उनकी धरती से काट दिया। अब ये भाषाएँ कम होती पीढ़ियों को हस्तांतरित हो रही हैं, और अंतिम वक्ताओं की पीढ़ी के लुप्त होने से पहले इनके विद्वत्तापूर्ण प्रलेखन का कार्य किया जा रहा है।

इन प्रमुख भाषाओं के अतिरिक्त अनेक अन्य यहूदी बोलियाँ भी अस्तित्व में रहीं, जिनमें से कुछ अब विलुप्त हो चुकी हैं : जुदेओ-फ़ारसी, जुदेओ-इतालवी, जुदेओ-प्रोवेंसाल (shuadit), जुदेओ-यूनानी (yévanique), जुदेओ-जॉर्जियाई, और यहाँ तक कि भारत के Cochin के यहूदियों की जुदेओ-मलयालम। इनमें से प्रत्येक किसी प्राचीन बस्ती और किसी आश्रय-संस्कृति के साथ सहजीवन का साक्ष्य देती है।

बीसवीं शताब्दी विच्छेद की शताब्दी रही : Shoah, अरब देशों से यहूदियों का पलायन, Israel में हिब्रू को अपनाया जाना और प्रवासी समुदायों में राष्ट्रीय भाषाओं का प्रसार — इन सबने इन भाषाओं की मातृभाषा के रूप में स्थिति को द्रुतगति से क्षीण कर दिया।

किंतु इनमें से कोई भी पूर्णतः अदृश्य नहीं हुई। पिछले कुछ दशकों से पुनर्जागरण के संकेत दिखते हैं — विश्वविद्यालयों में पीठें, भाषाई शब्दकोश और भाषा-मानचित्र, उत्सव, अंतिम वक्ताओं की आवाज़ों के अभिलेखन। इन भाषाओं का दस्तावेज़ीकरण करना आर्काइव और जीवंत स्मृति को एक साथ बनाए रखना है।

यहूदी भाषाएँ अपने आप में प्रवासी समुदाय की भूगोल और उसकी अनुकूलन-प्रतिभा को बयान करती हैं : एक निष्ठा — हिब्रू और पवित्र लिपियों को साझे आधार के रूप में बनाए रखना — और एक खुलापन — संसार की भाषाओं को आत्मसात करना।

उन्हें संग्रहीत करना, अभिलिखित करना, सिखाना कोई विद्वानों की विलासिता नहीं है : यह दुनिया में होने के उन तौर-तरीकों को बचाना है, हास्य और प्रार्थना के उन रूपों को बचाना है जो किसी अन्य भाषा में नहीं पाए जाते। जब कोई भाषा बिना हस्तांतरित हुए, बिना प्रलेखित हुए मर जाती है, तो पुस्तक के लोग की स्मृति का एक धागा टूट जाता है — और वह फिर से नहीं जुड़ता।