Rome से सोना चढ़ा हुआ यहूदी काँच

रोम के उत्तर-पुरातन काल की सबसे अनूठी धरोहरों में fondi d'oro की गणना होती है — वे कटोरों और तश्तरियों की तलियाँ जिनकी सजावट, उत्कीर्ण सोने की पत्ती में निष्पादित, काँच की दो परतों के बीच बंद कर दी गई थी। इस संग्रह का एक अंश — प्रवासी समुदायों के इतिहासकार के लिए सबसे मूल्यवान — यहूदी धर्म के प्रतीकों को वहन करता है : सात शाखाओं वाली ménorah, Torah की पेटिका, loulav, shofar, etrog। ये चक्र, अपने मूल पात्रों से अलग किए जाकर, नगर की यहूदी कटाकुंबों की समाधियों को चिह्नित करने और अलंकृत करने के लिए पुनः प्रयुक्त किए गए। Rome की कटाकुंबों में यहूदी लोग ménorah और Torah की पेटिका को दर्शाने वाले सोने की परत चढ़े काँच के चक्र अपनी कब्रों पर रखते थे, साथ ही Souccot के पर्व के प्रतीक भी — उसी प्रकार जैसे ईसाई वहाँ संतों को दर्शाने वाले चक्र रखते थे।

यह Grand Livre उन वस्तुओं के इतिहास का पुनर्निर्माण करने का प्रस्ताव करता है, जहाँ तक अभिलेखागार और शोध इसकी अनुमति देते हैं : उनकी तकनीक, उनका कार्य, उनकी आलेखन-विद्या, वे अंत्येष्टि-संदर्भ जिन्होंने उन्हें संरक्षित किया, और अंततः उनकी खोज, संग्रहण तथा कभी-कभी उनकी लूट की असाधारण आधुनिक यात्रा। इस परिचय की «Probable» स्थिति यह पहले से ही संकेत देती है कि काँच की सुस्थापित भौतिकता के पीछे अनिश्चितताएँ बनी हुई हैं : उनकी सटीक कालनिर्धारण के विषय में, उन कटोरों के ठीक-ठीक उपयोग के विषय में जिनसे वे आए, और उन यहूदी परिवारों की पहचान के विषय में जिन्होंने उन्हें बनवाया था।

सोने के काँच की वस्तुएँ रोम के तीसरी और चौथी शताब्दी ईस्वी की एक विशिष्ट उत्पादन परंपरा का प्रतिनिधित्व करती हैं। Vatican के ईसाई संग्रहालय की सूचियों के अनुसार, यह विशेष काँच-निर्माण रोम में तीसरी और विशेषतः चौथी शताब्दी ईस्वी में किया गया था; सार्वजनिक और निजी अवसरों पर भेंट की जाने वाली ये बहुमूल्य वस्तुएँ मुख्यतः catacombsमें मिली हैं, जहाँ इन्हें कब्रों को सजाने के लिए पुनः उपयोग में लाकर loculi को बंद करने वाले灰泥 में जड़ दिया गया था। सामग्री में स्वयं अनेक मूल्यवान तत्त्व सम्मिलित थे: काँच, सोने की पत्ती — जो कभी-कभी चाँदी की पत्ती के साथ संयुक्त होती थी — और कुछ नमूनों पर तामचीनी (émail) के विवरण।

संरक्षित corpus की विशालता इस परिघटना की माप देती है। चौथी शताब्दी के रोम से बचे सर्वाधिक उल्लेखनीय और प्रतिचित्रात्मक दृष्टि से महत्त्वपूर्ण वस्तुओं में « सोने के काँच » के थाल और प्याले सम्मिलित हैं: लगभग पाँच सौ खंडित नमूने खोजे गए हैं, जिनका विशाल बहुमत रोम के catacombes में मिला है। किंतु जो शेष बचा है, वह लगभग कभी भी संपूर्ण पात्र नहीं होता। मूलतः केवल गोलाकार आधार ही सुरक्षित रहे हैं — अपनी उन छवियों के साथ जो कटी और उत्कीर्ण सोने की पत्ती में बनी हैं और स्वच्छ अथवा हरे रंग में रंगे काँच की दो परतों के बीच संधित हैं — तथा जो समाधियों को बंद करने वाली दीवारों के प्लास्टर में जड़े हुए पाए गए। यह तकनीकी विवरण ही शेष सब कुछ निर्धारित करता है: यदि ये वस्तुएँ हम तक पहुँची हैं, तो ठीक इसीलिए कि इन्हें उनके पात्रों से अलग करके अंत्येष्टि-चिनाई में अंतःस्थापित कर दिया गया था।

यह प्रक्रिया, जिसे प्रायः इतालवी में fondo d'oro और अंग्रेज़ी में sandwich gold glass कहा जाता है, दो काँच की परतों के बीच एक उत्कीर्णित स्वर्णपत्र को बंद कर देने पर आधारित थी। स्वर्णकार एक काँच की चकती पर सोने की पतली पत्ती चढ़ाता था, उस पर लेखनी से चित्र और अभिलेख उकेरता था, फिर सम्पूर्ण रचना को पिघले काँच की दूसरी परत से ढक देता था, जो उस अलंकरण को बंद कर उसकी रक्षा करती थी। इस "सैंडविच" शैली में स्वर्णपत्र की यह उत्कीर्णन-विधि ही रेखा की सूक्ष्मता और सोलह शताब्दियों से अधिक पुरानी वस्तुओं पर सुनहरी आभा के अद्भुत संरक्षण की व्याख्या करती है। एक प्रतिनिधि उदाहरण की प्रतिमा-विज्ञान इस शिल्प-भाषा की समृद्धि को प्रकट करता है : यहूदी स्वर्ण-काँच पर, ऊपरी भाग में, Torah की एक आर्क को घेरे हुए Juda के गोत्र के दो सिंह अंकित हैं; उनके नीचे दो मेनोराह, एक शोफ़ार (मेढ़े का सींग), एक एट्रोग (एक प्रकार का नींबू-वंशीय फल), एक लूलाव (खजूर की डाली) तथा Souccot के उत्सव से जुड़ी अन्य वस्तुएँ हैं।

तथापि प्रत्येक विवरण की पहचान करना जटिल बना रहता है। सभी लघु प्रतीकों को निश्चितता के साथ अभिज्ञात नहीं किया जा सकता। यह भाषाशास्त्रीय सावधानी समस्त कोश पर लागू होती है : गौण प्रतीकों, सहायक धार्मिक वस्तुओं अथवा आर्क के स्थापत्य तत्त्वों की व्याख्या प्रायः प्रामाणिक दस्तावेज़ी निश्चितता की अपेक्षा विद्वत्तापूर्ण अनुमान के क्षेत्र में आती है।

यहूदी सोने के काँच की प्रतिमाविज्ञान एक साधारण सजावट नहीं है : यह स्मृति की एक धर्मशास्त्रीय अभिव्यक्ति है। जो प्रतीक यहाँ उपस्थित किए गए हैं — मेनोरा, आर्क, लूलाव, शोफ़ार, एट्रोग — ये एक साथ नष्ट हुए मंदिर की पूजा-पद्धति और यहूदी वर्ष के धार्मिक चक्र, दोनों की ओर संकेत करते हैं। जिस प्रकार ईसाई काँच की तश्तरियों पर संतों के चित्र रखते थे, उसी प्रकार यहूदी अपनी समाधियों पर मेनोरा और तोराह के आर्क की छवियाँ स्थापित करते थे ; ये सभी छवियाँ नष्ट हुए मंदिर की स्मृति से जुड़ती हैं।

यहीं पर परंपरा और पुरालेख एक-दूसरे से संवाद करते हैं। मेनोरा, जो यरूशलेम के पवित्र स्थान का दीपाधार था, साम्राज्य के काल में प्रवासी यहूदी पहचान का सर्वोत्कृष्ट चिह्न बन गया ; अंकित आर्क, जिसे कभी-कभी हेरल्डिक सिंहों से सजाया जाता था, मंदिर के खोए हुए फर्नीचर को छवि में रूपांतरित करता है ; लूलाव, एट्रोग और शोफ़ार, समाधि को त्योहारों की लय में — सुक्कोत और शरद ऋतु की पवित्र तिथियों में — स्थापित करते हैं। इस अध्याय का "संभावित" स्वरूप इसलिए है क्योंकि इन छवियों को आयोजित करने वाले लोग उन्हें जो सटीक अर्थ देते थे — परलोक-संबंधी आशा, सामुदायिक पहचान का उद्घोष, या साधारण अंत्येष्टि भक्ति — वह अर्थ हमसे आंशिक रूप से छिपा रहता है, क्योंकि उस काल के कोई व्याख्यात्मक ग्रंथ उपलब्ध नहीं हैं। छवि यहूदी स्मृति में मंदिर की केंद्रीयता की पुष्टि करती है ; किंतु वह अकेले, प्रत्येक परिवार के आशय को उजागर नहीं करती।

बहुत से इन तलों पर प्रतीक-चिह्नों के अतिरिक्त संक्षिप्त अभिलेख भी अंकित थे, कभी-कभी लातिनी में, जो यहूदी उत्पादन को रोमन शिल्प-परंपरा की koinè से जोड़ते हैं। वस्तुतः यह संग्रह एकाकी नहीं है : यह एक ऐसे नागरी उत्पादन से संबंधित है जो कई समुदायों के बीच साझा था। British Museum का संग्रह, जो विश्व के सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण संग्रहों में से एक है, इस विविधता को उजागर करता है : British Museum की परियोजना उत्तर-प्राचीनकाल के स्वर्णिम काँचों के उसके संग्रह पर केंद्रित है, जो अपनी श्रेणी में Vatican के संग्रह के बाद दूसरा सबसे बड़ा है, और जिसमें ईसाई, यहूदी, पैगन तथा धर्मनिरपेक्ष चित्र-पदकों के उदाहरण सम्मिलित हैं, साथ ही पात्रों के आधार, पट्टिकाएँ और पदक, जो मुख्यतः Rome की कटकम्बों से प्राप्त हुए हैं।

इनमें से सर्वाधिक सुस्थापित प्रकार्य अंत्येष्टि-संबंधी है। काँच के ये टुकड़े कटकम्बों की दीवारों पर रखे जाते थे और चूना-पत्थर के आधार में जड़े जाते थे। यह मात्र अलंकरण नहीं था, वरन् ये भूमिगत भूलभुलैया के भीतर दिशा-संकेत का कार्य भी करते थे : अनगिनत कब्र-कोठरियों के बीच यह जान पाना कठिन होता था कि कौन कहाँ दफ़न है; ऐसे स्वर्णिम काँच, अन्य वस्तुओं के साथ, संकेत-चिह्न का काम करते थे। यह दोहरा मूल्य — सौंदर्यात्मक और व्यावहारिक — यही बताता है कि इन चकतियों को इतनी सावधानी से पुनः उपयोग में लाकर loculi के गारे में क्यों स्थिर किया गया।

यहूदी सोने की परत वाले काँचों को रोम की हिब्रू कब्रगाह दीर्घाओं के परिदृश्य के भीतर ही समझा जा सकता है — विशेष रूप से Monteverde, Vigna Randanini और Villa Torlonia। ये भूमिगत परिसर, जिनकी अंत्येष्टि सामग्री में अधिकांश साक्ष्य केंद्रित हैं, पुरातात्विक शोध द्वारा काँचों के समान काल में दिनांकित किए गए हैं। तृतीय एवं चतुर्थ शताब्दी के दिनांकनीय सार्कोफेगी, सोने की परत वाले काँच — जब उनकी मूल उत्पत्ति निश्चितता के साथ ज्ञात हो — और दीपक, सभी मिलकर परिसरों के निर्माण को तृतीय शताब्दी में और उनके पूर्ण विकास को अगली शताब्दी में दिनांकित करने में सहायता करते हैं।

रोमन अंत्येष्टि संस्कृतियों का अन्तर्ग्रथन वस्तुओं के विवरण तक में प्रकट होता है। यहूदी और ईसाई समुदाय एक ही शिल्प-परंपरा से आहरण करते थे, जो कभी-कभी विचलित कर देने वाले संमिश्रण उत्पन्न करता है : Rome में, Monteverde की यहूदी कब्रगाह दीर्घा में तीन दीपक पाए गए जिनके डिस्क पर ईसाई मोनोग्राम था, और Commodilla की ईसाई कब्रगाह दीर्घा में एक दीपक मिला जिसके डिस्क पर ménorah अंकित था। ये अन्तर्व्याप्तियाँ स्मरण कराती हैं कि संप्रदायगत सीमा, प्रतीकों में स्पष्ट होते हुए भी, वस्तुओं के बाज़ार और उन्हें बनाने वाली कार्यशालाओं में पारगम्य बनी रही।

सोने के चश्मों का आधुनिक इतिहास लगभग उतना ही उथल-पुथल भरा है जितनी उनकी प्राचीन भूमिका शांतिपूर्ण थी। मूर्तिपूजक और यहूदी विषयों से सजे रोमन सोने के चश्मे तीसरी और चौथी शताब्दी के मूल्यवान दिनांकित पुरावशेष हैं; उनकी सुंदरता और दुर्लभता ने उन्हें, सोलहवीं शताब्दी में रोमन कटाकॉम्ब की खोज के समय से ही, दुनिया भर के संग्राहकों और संग्रहालयों के लिए अत्यंत वांछनीय वस्तुएँ बना दिया। वेटिकन के महान संग्रह इसके प्रमाण हैं: ईसाई संग्रहालय के "सोने के चश्मे" सत्रहवीं और अठारहवीं शताब्दी के Chigi, Carpegna, Buonarroti और Vettori संग्रहों से आए हैं, जो उन्नीसवीं शताब्दी में कटाकॉम्ब से मिली खोजों से और समृद्ध हुए।

कुछ प्रतियों का भाग्य बीसवीं शताब्दी की त्रासदियों से जुड़ा रहा। एक प्रतीकात्मक संग्रह, जो एक पोलिश अभिजात परिवार के संग्रह में चला गया था, युद्ध से बिखर गया: कई वर्षों बाद, Działyński परिवार के उत्तराधिकारियों ने संचित संपत्ति को वापस पाने का हर संभव प्रयास किया, किंतु चश्मे खो चुके थे; 1960 के दशक में ही वे नवस्थापित Musée d'Israël के लिए अधिग्रहीत हो सके। इस विवाद का समाधान समकालीन प्रत्यावर्तन की प्रथाओं को दर्शाता है: 2008 में, वार्ताओं के बाद, संग्रहालय ने उन्हें उनके वैध स्वामियों को लौटाने का निर्णय लिया, जिनमें से दो फिर भी Jerusalem की प्रदर्शनी में प्रस्तुत रहे और एक Działyński परिवार के वंशजों को सौंपा गया। इन वस्तुओं की यात्रा — कटाकॉम्ब, कौतूहल-कक्ष, महल, नाज़ी लूट, पुरावस्तु बाज़ार, संग्रहालय, प्रत्यावर्तन — अपने आप में रोमन यहूदी विरासत के दीर्घ परोक्ष जीवन को संक्षेप में प्रस्तुत करती है।

रोम का यहूदी सोने का काँच, कुछ सेंटीमीटर के एक वृत्त में, इतिहास की अनेक परतों को समेट लेता है। एक शिल्प परत : एक परिष्कृत रोमन तकनीक, जो समुदायों के बीच साझा थी। एक अंत्येष्टि परत : कटाकोम्ब में संकेत और अलंकरण के रूप में इसका उपयोग, जहाँ कटोरों के तले के पुनर्उपयोग ने उनके संरक्षण को सुनिश्चित किया। एक प्रतीकात्मक परत : एक प्रतिमा-कोश — ménorah, आर्क, loulav, chofar, étrog — जो प्रवासी जीवन में लुप्त हो चुके Temple की स्मृति को जीवित बनाए रखता है। और अंत में एक आधुनिक परत : संग्रहों, लूटपाट और पुनर्प्राप्तियों का एक इतिहास, जो इन साक्षियों की नश्वरता को हम तक खींच लाता है।

यदि इन वस्तुओं की भौतिकता और प्रकार्य Vatican तथा British Museum की सूचियों और कटाकोम्ब की पुरातत्त्व-विद्या द्वारा सुदृढ़ रूप से स्थापित हैं, तो उनकी प्रतिमा-विज्ञान की सूक्ष्म व्याख्या और उनके आदेशदाताओं की पहचान अनिश्चितता का एक अंश अभी भी बनाए रखती है — इसीलिए इस संश्लेषण की स्थिति « Probable » है। ये काँच, प्रवासी समुदायों के इतिहासकार के लिए, ग्रीको-रोमन भौतिक संस्कृति और प्राचीन यहूदी धर्म की पहचान की पुष्टि के बीच सबसे वाग्मी संपर्क-बिंदुओं में से एक बने हुए हैं।