Sanaa

यमन के ऊँचे पठारों के हृदय में, समुद्र तल से दो हज़ार दो सौ मीटर से भी अधिक की ऊँचाई पर स्थित Sanaa नगर ने युगों-युगों से विश्व की सर्वाधिक प्राचीन, निरंतर और विद्वान यहूदी समुदायों में से एक को आश्रय दिया है। उसका परिचय एक वाक्य में समेटा जा सकता है — "यमनी यहूदी धर्म और उसकी पांडुलिपि परंपरा का केंद्र" — किंतु इस संक्षिप्तता के पीछे दो सहस्राब्दियों से भी अधिक का इतिहास विस्तृत है, जो जड़ता, धार्मिक ज्ञान, विपत्तियों के सामने दृढ़ता और अंततः बीसवीं शताब्दी के मध्य में हुए लगभग समग्र पलायन से बुना गया है।

अरबी प्रायद्वीप में यहूदी उपस्थिति इस्लाम से बहुत पहले की है। रोमन काल से पूर्व अरबी प्रायद्वीप में रहने वाले यहूदी मुख्यतः दो क्षेत्रों में केंद्रित थे — यमन और Hedjaz (वर्तमान उत्तर-पश्चिमी सऊदी अरब)। यमनी पठारों की स्वाभाविक राजधानी Sanaa धीरे-धीरे इस दक्षिणी यहूदीपन का गुरुत्व-केंद्र बन गई। ज़ैदी इस्लाम के पवित्र नगर और एक दृढ़ यहूदी अल्पसंख्यक के गृहस्थान के रूप में, Sanaa दो ऐसे जगतों के मिलन को मूर्त करती है जो सदियों तक एक ही नागरी परिसर में साथ-साथ रहे — यह मिलन प्रायः उर्वर रहा, कभी-कभी हिंसक भी।

प्रस्तुत ग्रंथ इस इतिहास को एक कालक्रमिक और विषयानुसारी सूत्र में पिरोता है — इस क्षेत्र में इस्राएलियों की उपस्थिति के प्राचीनतम चिह्नों से लेकर 1949-1950 के महान airlifts के दौरान समुदाय के भौतिक विलोपन तक। विशेष ध्यान उस विशिष्टता पर दिया गया है जो Sanaa को यहूदी कल्पना-जगत में अनन्य बनाती है : उसकी अपूर्व पांडुलिपि परंपरा, उसके लिपिकार, उसके मासोरेट, तथा एक विशिष्ट धार्मिक विधि और उपासना-भाषा का निरंतर प्रवाहित संप्रेषण।

यमन में यहूदी उपस्थिति की प्राचीनता पुरातत्व और परंपरा दोनों द्वारा प्रमाणित है। Sanaa के यहूदी क्वार्टर पर कार्यरत शोधकर्ताओं द्वारा तैयार की गई सूचियों के अनुसार, 589 ईसा पूर्व की यहूदी शिलालेखें, एक आराधनालय के अवशेष तथा दो अनुष्ठानिक स्नानागार, शहर से 550 मीटर ऊपर Jabal Nuqūm की चोटी पर खोजे गए होंगे। यद्यपि ऐसे अवशेषों का कालनिर्धारण विवादित बना हुआ है, तथापि यह इस समुदाय के लिए दावा की गई ऐतिहासिक गहराई का साक्ष्य देता है।

इस प्राचीनता का सबसे उल्लेखनीय प्रसंग Himyar राज्य का यहूदी धर्म में धर्मांतरण है, जो उस समय दक्षिणी अरब पर शासन करता था। वर्तमान यमन में स्थित Himyar राज्य ने यहूदी धर्म अपनाया, संभवतः मसाले के व्यापारिक युद्धों में एक राजनीतिक कूटनीति के रूप में। Himyar राज्य 110 ईसा पूर्व में स्थापित हुआ और 570 ईस्वी तक चला। इसे आज प्रायः «यहूदी राज्य» के रूप में स्मरण किया जाता है, इस कारण कि एक निश्चित काल में यहूदी धर्म इसका प्रमुख धर्म रहा।

यमनी यहूदी परंपरा इन उद्गमों को एक पौराणिक आख्यान में लपेटती है। Himyar के राजा और यहूदियों से संबंधित एक आकर्षक कथा प्रचलित है। स्रोत अंतिम धर्मांतरित Himyar राजा Yūsuf Asʾar Yathʾar की आकृति का उल्लेख करते हैं, जो Dhū Nuwās नाम से अधिक जाने जाते हैं। कहा जाता है कि Tibériade से पवित्र पुरुष इस व्यक्ति, Joseph Dhu Nuwas, को धर्मांतरित करने के लिए Himyar आए, जो उनके धर्मांतरण की प्रतिष्ठा को और अधिक भार देने के लिए माना जाता है। इतिहासकार, तथापि, सतर्क रहते हैं: धर्मांतरण पूर्ण नहीं रहे, और देश में यहूदियों जितने ही पगान भी बने रहे; इस बात पर भी विवाद है कि उन्होंने सच्ची आस्था से धर्मांतरण किया या गणना के आधार पर। धार्मिक निष्ठा और राजनीतिक रणनीति के बीच यह तनाव — और अधिक व्यापक रूप से सामुदायिक स्मृति और शोध के सावधान निर्णय के बीच — उद्गमों की संपूर्ण संचिका को चरित्रित करता है। Himyar का पतन, Najran के ईसाइयों के उत्पीड़न और अबीसीनियाई हस्तक्षेप द्वारा चिह्नित, राजकीय प्रसंग का अंत कर गया, किंतु पीछे एक जड़ें जमाई हुई यहूदी जनसंख्या छोड़ गया, जिसके लिए Sanaa एक स्थायी केंद्र बनने वाला था।

इस्लाम के उदय के साथ सातवीं शताब्दी में, यमन के यहूदी dhimmis की स्थिति में आ गए — संरक्षित, किंतु प्रतिबंधों के अधीन। Sanaa, जो एक प्रमुख मुस्लिम नगर बन चुका था, फिर भी अपने भीतर एक सक्रिय और विद्वान यहूदी अल्पसंख्यक समुदाय को संजोए रहा। मध्यकालीन अरबी स्रोत इसका सटीक साक्ष्य देते हैं। यमनी इतिहासकार Aḥmad al-Rāzī (मृत्यु लगभग 1068) का उल्लेख है कि 991 में Sanaa के 1,040 घरों में से पैंतीस घरों पर यहूदियों का निवास था। यह तथ्य, उस काल के लिए दुर्लभ, नगर के ताने-बाने में समाहित एक निरंतर शहरी उपस्थिति का प्रमाण है।

इस सामुदायिक जीवन का केंद्र आराधनालय था। आराधनालय नगर के यहूदी जीवन का आध्यात्मिक केंद्र था — प्रार्थना के साथ-साथ अध्ययन का भी स्थान। उसके चारों ओर व्यापारियों, शिल्पकारों — विशेषतः सुनारों की, जिनकी ख्याति सारे क्षेत्र में फैली थी — और halakha तथा शास्त्रीय परंपरा के संचरण में निष्णात विद्वानों का समाज संगठित था।

मध्यकालीन काल का सर्वाधिक चर्चित बौद्धिक प्रसंग यमनी समुदाय और अपने युग के महानतम यहूदी आचार्य Moïse Maïmonide के बीच हुआ पत्र-व्यवहार है। Iggeret Teiman — Yémen को पत्र — जो संभवतः कई संक्षिप्त responsa का संकलन है, Maïmonide ने लगभग 1172 में यमन के यहूदी समुदाय के तत्कालीन प्रमुख Jacob ben Netanʾel al-Fayyūmi के अनुरोध पर लिखा था। यह पत्र बारहवीं शताब्दी के यमन में धार्मिक उत्पीड़न और विधर्म के कारण जन्मा था। यह पत्र-व्यवहार — जबरन धर्मांतरण और एक मिथ्या मसीह के उद्भव से विचलित समुदाय को सुदृढ़ करने के उद्देश्य से लिखा गया — यमन के यहूदियों और महान रब्बाई परंपरा के बीच एक स्थायी आध्यात्मिक बंधन बन गया। कृतज्ञता के प्रतीक के रूप में यमनवासियों ने Maïmonide का नाम Kaddish की प्रार्थना में सम्मिलित कर लिया — एक प्रयोग जो उनके अनुष्ठान के लिए विशिष्ट बना रहा।

आधुनिक काल में, Sanaa का यहूदी जीवन एक विशिष्ट मोहल्ले में केंद्रित हो गया था — Qāʿ al-Yahūd (« यहूदियों का मोहल्ला »), जो प्राचीन किलाबंद नगर के पश्चिम में स्थित था। यह मोहल्ला, जिसे आज अभिलेखागारों और फ़ोटोग्राफ़िक संग्रहों द्वारा व्यापक रूप से प्रलेखित किया जा चुका है, अपने आप में एक संपूर्ण संसार था। Sanaa का यहूदी मोहल्ला (Qaʿ al-Yahud) आराधनालयों, धार्मिक विद्यालयों और कार्यशालाओं का आवास था, और ज़ैदी इमामी शासन द्वारा अधिरोपित सीमाओं के भीतर एक स्वायत्त सामुदायिक संगठन के अनुसार संचालित होता था।

मोहल्ले का दृश्य-प्रलेखन अत्यंत मूल्यवान है। 1934 में G. Flieringa और C. Adriaanse के नेतृत्व में किए गए एक डच मिशन ने एक उल्लेखनीय प्रतिचित्रात्मक साक्ष्य छोड़ा है, जिसमें G. Flieringa और C. Adriaanse की 1934 की यात्रा के दौरान यहूदी मोहल्ले, यहूदी घरों, Israel Suberi जैसे व्यक्तित्वों के चित्रों, यहूदी बालकों और Adriaanse द्वारा अर्जित एक हिब्रू पाण्डुलिपि का अभिलेखन किया गया। यूरोप में संरक्षित ये छायाचित्र और अर्जन एक ऐसे समुदाय की वास्तुकला, वेशभूषा और भौतिक जीवन पर एक दुर्लभ झरोखा प्रस्तुत करते हैं, जो शीघ्र ही अपनी मूल भूमि से विलुप्त होने वाला था।

यह मोहल्ला सघन धार्मिक एवं व्यावसायिक गतिविधियों का केंद्र था। Sanaa के यहूदी, जो आरक्षित व्यवसायों के अधीन थे, सुनारी, धातुकर्म, सिलाई और व्यापार में विशेष दक्षता रखते थे। यह कारीगरी-विशेषज्ञता, जो केवल एक बाधा नहीं थी, बल्कि एक असाधारण शिल्प-कौशल का जन्मदाता बनी — विशेषतः चाँदी के तारकशी-कार्य में — जिसकी कृतियाँ आज संग्रहालयों में संग्रहित और प्रतिष्ठित हैं। जीवन की लय पर्वों, संस्कारों और अध्ययन से निर्मित थी, उस परिवेश में जहाँ dhimmi की स्थिति का दबाव — विशिष्ट वस्त्र पहनने की अनिवार्यता, मुस्लिम घरों से ऊँची इमारत बनाने का निषेध — एक उल्लेखनीय समृद्धि से परिपूर्ण आध्यात्मिक जीवन के साथ सह-अस्तित्व में था।

यदि Sanaa "यमनी यहूदी पांडुलिपि परंपरा के हृदय" की उपाधि का दावा कर सकता है, तो यह उसके लिपिकों की बाइबिल पाठ के संप्रेषण के प्रति असाधारण निष्ठा और उसके scriptoria की समृद्धि के कारण है। यमन के यहूदियों ने अत्यंत सूक्ष्म शुद्धता का एक मासोरेटिक तंत्र संरक्षित किया, साथ ही स्वरोच्चारण और cantillation की परंपराएँ भी, जिन्हें विशेष रूप से पुरातन और रूढ़िवादी माना जाता है।

इस विरासत की विशालता समकालीन युग में निर्मित संग्रहों द्वारा प्रमाणित होती है। इस संरक्षण के एक केंद्रीय व्यक्तित्व थे Yehuda Levi Nahum। Yehuda Levi Nahum (1915-1998) का जन्म Sanaa, यमन में हुआ था, और 1929 में 14 वर्ष की आयु में वे इज़राइल की भूमि पर आए, जहाँ वे पहले Jérusalem में और बाद में Tel-Aviv में रहे। उनकी अदम्य लगन ने एक अत्युत्तम दस्तावेज़ी संग्रह को जन्म दिया। यह संग्रह एक व्यक्ति की अपनी विरासत के प्रति उपभोक्ता जैसी उत्कट आसक्ति से प्रेरित है।

यह संग्रह यमनी क्षेत्र से उत्पन्न पांडुलिपियों के सार्वभौमिक महत्व को रेखांकित करता है। इज़राइल की राष्ट्रीय पुस्तकालय ने यमनी यहूदी पांडुलिपियों का विश्व का सबसे बड़ा संग्रह अर्जित किया है, जिसमें जुदेओ-यमनी भाषा में Maïmonide की एक दुर्लभ प्रति भी सम्मिलित है। ये दस्तावेज़ — स्वरांकित बाइबिलें, तalmudic ग्रंथ, धार्मिक काव्य-संग्रह, जुदेओ-अरबी अनुवाद में Maïmonide के Mishneh Torah की प्रतियाँ — यहूदी धर्म के पाठीय इतिहास के लिए एक अपूरणीय स्रोत हैं। अपने वैज्ञानिक महत्व से परे, वे एक पुस्तक-सभ्यता की साक्षी देते हैं: Sanaa के गृहस्थों में, पवित्र पाठ की प्रतिलिपि, पाठन और कंठस्थीकरण पहचान की आधारशिला थे। संप्रेषण की भाषा, यमनी जुदेओ-अरबी, और धार्मिक अनुष्ठानों के दौरान अरामाइक Targum के सामूहिक पाठन की परंपरा, Sanaa को यहूदी परंपरा के प्राचीनतम स्वरूपों का एक जीवंत संरक्षागार बनाती है।

1948 में इज़राइल राज्य की स्थापना ने अरब जगत की यहूदी समुदायों के सदियों पुराने संतुलन को हिला कर रख दिया। 1948 में इज़राइल की स्थापना के बाद, मध्य पूर्व और उत्तरी अफ्रीका के अरबीभाषी देशों में रहने वाले लगभग दस लाख यहूदी एक नई स्थिति का सामना करने पर विवश हुए, जो प्रायः शत्रुता और असुरक्षा से भरी थी। यमन भी इसका अपवाद नहीं रहा, और उसकी यहूदी समुदाय के लगभग समस्त सदस्यों ने प्रस्थान का मार्ग चुना।

निर्णायक घटना एक अभूतपूर्व विमान-अभियान था, जो सामूहिक स्मृति में «ऑपरेशन मैजिक कार्पेट» — On Wings of Eagles, «बाज़ों के पंखों पर» — के नाम से अमर हो गया, यह नाम एक भविष्यवाणी-वचन की ओर संकेत करता है। 8 नवम्बर 1949 को आरंभ हुआ ऑपरेशन मैजिक कार्पेट एक महत्त्वपूर्ण वायु-सेतु अभियान था, जिसका उद्देश्य यमन के 40,000 से अधिक यहूदियों को इज़राइल — एक नवस्थापित राष्ट्र, जो अत्यधिक क्षेत्रीय चुनौतियों से जूझ रहा था — में स्थानांतरित करना था। स्थानीय सत्ता ने इस व्यापक प्रस्थान की अनुमति दे दी। यमन के इमाम ने यहूदियों के प्रवासन की स्वीकृति प्रदान की; और यद्यपि इज़राइल अपने स्वतंत्रता-युद्ध की समाप्ति पर तबाह और लगभग दिवालिया था, उसके प्रथम प्रधानमंत्री David Ben-Gourion ने तत्काल एवं त्वरित «एकत्रीकरण» का आदेश दिया।

इस पलायन के आँकड़े स्रोतों के अनुसार थोड़े भिन्न हैं, किंतु सभी एक विशाल परिमाण की ओर संकेत करते हैं। ऑपरेशन मैजिक कार्पेट के दौरान, लगभग 49,000 यमनी यहूदियों को — जिनमें बड़ी संख्या बच्चों की थी — यमन, Aden, Djibouti, Érythrée और Arabie saoudite से विमान द्वारा इज़राइल पहुँचाया गया। इस पलायन ने Sanaa में हज़ारों वर्षों से चली आ रही यहूदी उपस्थिति का अंत कर दिया। Qāʿ al-Yahūd रिक्त हो गया; आराधनालयों में मौन छा गया; सुनारों की कार्यशालाएँ बंद हो गईं। जो बचा, वह शीघ्र ही मुट्ठी भर परिवारों तक सिमट गया, और यह नगर वह जीवंत आश्रय-स्थल न रहा, जो दो हज़ार वर्षों से रहा था।

अपने समुदाय से वंचित होने के बावजूद, Sanaa यहूदी चेतना में प्रतिष्ठा और उदासी से भरे एक नाम के रूप में बनी हुई है। यमनी विरासत इज़राइल में स्थानांतरित हो गई है, जहाँ Sanaa के यहूदियों के वंशजों ने अपने विशिष्ट पंथ, अपनी धार्मिक विधियों, अपनी धुनों और अपने व्यंजनों को जीवित रखा है। Baladi पंथ, जो प्राचीन परंपराओं और Maïmonide के अधिकार के प्रति निष्ठावान है, इज़राइली प्रवासी के यमनी आराधनालयों में प्रचलित है, और यह अपनी भूमि से उखाड़ी गई एक परंपरा की जीवन्तता का साक्ष्य देता है।

इस विरासत का सबसे स्थायी आयाम लिखित धरोहर है। संरक्षित पांडुलिपियाँ — जिनमें Yehuda Levi Nahum द्वारा संकलित संग्रह सम्मिलित है, जो अब इज़राइल की राष्ट्रीय पुस्तकालय के संग्रहों का अभिन्न अंग बन चुका है — नगर की लिपिबद्ध स्मृति को जीवित रखती हैं। पांडुलिपियों का यह खज़ाना यमन में यहूदियों के इतिहास को प्रकाशित करता है, और चर्मपत्र तथा स्याही की इन्हीं वस्तुओं के माध्यम से Sanaa आज भी बोलती है। यूरोपीय फ़ोटोग्राफ़िक प्रलेखन, जैसे कि 1934 के डच अभियान का प्रलेखन, इस चित्र को पूरा करता है — वह चेहरों और पत्थरों को पुनः प्रस्तुत करता है जो अब एक लुप्त हो चुके मोहल्ले के हैं।

इस प्रकार स्मृति और पुरालेख एकत्र होते हैं: परंपरा एक प्रतिष्ठित निवास-स्थान की स्मृति को प्रसारित करती है, और संरक्षित दस्तावेज़ उसकी भौतिक तथा बौद्धिक वास्तविकता की पुष्टि करते हैं। Sanaa अब इतिहास की संपत्ति है — उस नगर का इतिहास जहाँ दो सहस्राब्दियों तक एक निष्ठावान अल्पसंख्यक ने प्रतिलिपि की, प्रार्थना की और आगे पहुँचाया, तथा अपनी गलियों को सार्वभौमिक यहूदी धर्म का एक महान स्थल बना दिया।

सना का यहूदी इतिहास एक पूर्ण कालखंड का चित्र प्रस्तुत करता है : हिम्यर साम्राज्य से जुड़ी प्राचीन उत्पत्ति — जो शिलालेखों द्वारा प्रमाणित और कथाओं में लिपटी है — से लेकर 1949-1950 के लगभग पूर्ण पलायन तक ; और इसके मध्य में अरब इतिहासकारों द्वारा प्रलेखित मध्यकालीन जीवन, Maïmonide के साथ संवाद, तथा पांडुलिपि-सभ्यता का उत्कर्ष। इन शताब्दियों के दौरान, सना की यहूदी समुदाय ने स्थानीय जड़ों और सार्वभौमिक यहूदी परंपरा के प्रति निष्ठा को एक साथ साधा — ऐसे पूजा-पद्धति और पाठ-परंपराओं को संरक्षित करते हुए जिन्हें शोधकर्ता आज सबसे प्राचीनतम में से मानते हैं।

सना की विशिष्टता उसकी इस द्वैत प्रकृति में निहित है : यह एक ओर ज़ायदी इस्लाम का पवित्र नगर था, तो दूसरी ओर एक विद्वान यहूदी अल्पसंख्यक की आध्यात्मिक राजधानी। यह सहअस्तित्व — सांविधिक संरक्षण और प्रतिबंधों, निकटता और दूरी का एक साथ निर्वाह — एक ऐसे यहूदी केंद्र के जीवित रहने का आधार बना, जहाँ अन्य विलुप्त हो गए। जब 1949 के उस हवाई अभियान ने हज़ारों यमनी यहूदियों को इस्राएल पहुँचाया, तो एक सहस्राब्दी पुरानी उपस्थिति का अंत हुआ — किंतु उसकी विरासत का नहीं : सना की परंपरा, पुनर्रोपित होकर, आज भी उस उपासना-पद्धति, उस भाषा और विशेषतः उन पांडुलिपियों में जीवित है जिन्हें उसके पुत्र अपने साथ ले गए या जिन्हें संग्राहकों ने सुरक्षित किया। इस दृष्टि से सना यमनी यहूदी धर्म का ऐतिहासिक हृदय बना रहता है — एक ऐसा नाम जहाँ Memory और Archive परस्पर एक-दूसरे की पुष्टि करते हैं।