Damiette (Damiat)

दमियत्ता का नाम प्राचीन Tamiathis से लिया गया है, जो मिस्र के उत्तर-काल और बीज़ान्टिन युग की एक नगरी थी, और सातवीं शताब्दी में अरब विजय से पूर्व एक कॉप्टिक धर्माध्यक्षीय केंद्र के रूप में प्रमाणित है [Encyclopaedia of Islam]। मिस्र में मुस्लिम शासन की स्थापना के पश्चात् Dimyāṭ नाम का यह अरब नगर डेल्टा का एक प्रशासनिक एवं वाणिज्यिक केंद्र बन गया, जिसे इस्लाम के प्रारंभिक शताब्दियों में बीज़ान्टिन छापों के विरुद्ध सुदृढ़ किया गया था, क्योंकि उन छापों ने कई बार मिस्री तटों को आहत किया था [Encyclopaedia of Islam]।

इसकी भूगोल ही इसके कार्य को निर्धारित करती थी। नील की पूर्वी शाखा पर स्थित, जहाँ नदी भूमध्य सागर में मिलती है, दमियत्ता मिस्र के हृदय-स्थल तक नदी-मार्ग को नियंत्रित करती थी। निकट ही Manzala की विशाल खारी झील फैली हुई थी, जिसकी मत्स्य-पालन और संसाधन स्थानीय अर्थव्यवस्था में योगदान देते थे। नगर अपने विलासिता के वस्त्रों के लिए भी मध्यकालीन अरबी स्रोतों में विख्यात था — सूक्ष्म कपड़े और रंगीन वस्त्र जो फ़ातिमी और अय्यूबी मिस्र के सर्वाधिक मूल्यवान निर्मित उत्पादों में गिने जाते थे [Encyclopaedia of Islam ; Goitein, A Mediterranean Society]।

यह दोहरी प्रकृति — समुद्री बंदरगाह और नदी-मार्ग का प्रवेश-द्वार — ही इसका कारण थी कि दमियत्ता एक साथ अंतर्राष्ट्रीय व्यापार का अनिवार्य पड़ाव और एक अत्यंत महत्त्वपूर्ण सामरिक केंद्र था। दमियत्ता पर अधिकार रखने वाली कोई भी शक्ति मिस्र की दो समुद्री कुंजियों में से एक थामती थी, दूसरी कुंजी Alexandrie थी। मध्ययुग के अरब भूगोलवेत्ता, जैसे al-Muqaddasī और तत्पश्चात् Yāqūt तथा Abū l-Fidā', एक समृद्ध, सुदृढ़ और अपने बंदरगाह एवं कारखानों से जीवंत नगर का वर्णन करते हैं [Encyclopaedia of Islam]। इसी नागरिक और आर्थिक परिवेश में उन व्यापारियों और यहूदी परिवारों की उपस्थिति अंकित होती है, जिनका स्मृति-चिह्न Gueniza ने हमारे लिए सुरक्षित रखा है।

दमियेत्ता में यहूदी जीवन का ज्ञान मुख्यतः काहिरा की Genizah के दस्तावेज़ों पर आधारित है — यह खज़ाना Fustat की Ben Ezra आराधनालय में सदियों के दौरान जमा किए गए दसियों हज़ार टुकड़ों से बना है : पत्र, अनुबंध, लेखे, सूचियाँ — जिन्हें उन्नीसवीं शताब्दी के अंत में प्रकाश में लाया गया [Goitein, A Mediterranean Society ; Encyclopaedia Judaica]। Shelomo Dov Goitein की स्मारकीय कृति, A Mediterranean Society, ने इन सामग्रियों के आधार पर दसवीं से तेरहवीं शताब्दी के बीच इस्लामी भूमध्यसागरीय जगत की यहूदी समुदायों के जीवन का पुनर्निर्माण किया है, और दमियेत्ता उसमें यहूदी व्यापारिक नेटवर्क के एक पड़ाव के रूप में प्रकट होती है [Goitein, A Mediterranean Society]।

Genizah के पत्र दमियेत्ता को एक ऐसे बंदरगाह के रूप में दर्शाते हैं जहाँ से मनुष्य और माल गुज़रते थे। यहूदी व्यापारी यहाँ उतरते या चढ़ते थे, सन के गट्ठर, वस्त्र, खाद्य पदार्थ और पूर्व के उत्पाद यहाँ से होकर जाते थे, और व्यापारी यहाँ ऐसे पत्राचारकर्ता रखते थे जो माल की प्राप्ति और पुनः प्रेषण का काम संभालते थे [Goitein, A Mediterranean Society]। इस प्रकार यह नगर यहूदी बौद्धिक जीवन के किसी प्रमुख केंद्र के रूप में नहीं — जैसा कि Fustat था, जो nagid और महान अकादमियों का आसन था — बल्कि एक सक्रिय व्यापारिक कड़ी के रूप में उभरता है, जहाँ एक साधारण किंतु संगठित समुदाय बसता था [Goitein, A Mediterranean Society]।

Goitein के अनुसार, दमियेत्ता का यहूदी समुदाय एक मंडली की सामान्य संस्थाओं से युक्त था : एक आराधनालय, सामुदायिक उत्तरदायी, और उस रब्बाई धार्मिक प्राधिकार के नेटवर्क में सम्मिलिति जो Fustat से, और व्यापक रूप में, इराक़ और Palestine की अकादमियों से विकीर्णित होती थी [Goitein, A Mediterranean Society]। नगर के अधिकांश यहूदी व्यापारी रब्बाई धारा से संबद्ध थे, किंतु Genizah मिस्र के कई नगरों में कराइते समुदायों की उपस्थिति का भी प्रमाण देती है, और प्रत्येक बंदरगाह की संप्रदायिक संरचना भिन्न हो सकती थी [Encyclopaedia Judaica]।

तथापि दस्तावेज़ीकरण की सीमाओं को मापना आवश्यक है। Damietta का स्पष्ट उल्लेख करने वाले टुकड़े Alexandria, Tinnīs या Fustat से संबंधित टुकड़ों की तुलना में कम संख्या में हैं। Delta का एक अन्य निकटवर्ती बंदरगाह Tinnīs, जो अपने वस्त्रों के लिए विख्यात था, स्रोतों में प्रायः दमियेत्ता के साथ संयुक्त रूप में प्रकट होता है, यहाँ तक कि दोनों नगर कभी-कभी व्यापारिक पत्राचार में एक व्यापारिक युग्म बनाते हैं [Goitein, A Mediterranean Society ; Encyclopaedia of Islam]। दमियेत्ता में यहूदी उपस्थिति तो स्थापित है, किंतु उसका सटीक स्वरूप — जनसंख्या, परिवारों के नाम, सूक्ष्म कालक्रम — अंशतः अंधकार में ही रहता है, जो सावधानी बरतने का निमंत्रण देता है।

दमिएत्ते में यहूदी गतिविधि उस महान भूमध्यसागरीय और भारतीय व्यापार के संदर्भ में है जो फ़ातिमी और अय्यूबी मिस्र की विशेषता था। डेल्टा और फ़य्यूम में उगाया जाने वाला मिस्री सन इस अर्थव्यवस्था के प्रमुख उत्पादों में से एक था; कपड़े में परिवर्तित होकर इसे लातिनी पश्चिम, मगरिब और पूर्व की ओर निर्यात किया जाता था [Goitein, A Mediterranean Society]। पूर्वी डेल्टा के नगर — Tinnīs, Damiette, Ashmūm — वस्त्र उत्पादन और निर्यात के प्रमुख केंद्र थे, और यहूदी व्यापारी इनमें सक्रिय भूमिका निभाते थे [Goitein, A Mediterranean Society ; Encyclopaedia of Islam]।

दमिएत्ते समुद्री नौवहन और नदी नौवहन के बीच एक संधि-बिंदु के रूप में कार्य करता था। मगरिब, सिसिली, अल-अंदलुस या इटली के ईसाई बंदरगाहों से आने वाले जहाज़ यहाँ पड़ाव डालते थे, जबकि नील की नावें माल को Fustat और काहिरा तक पहुँचाती थीं [Goitein, A Mediterranean Society]। पारगमन के इस कार्य ने इस बंदरगाह को यहूदी व्यापारियों के लिए एक बारंबार पड़ाव बना दिया, जहाँ उन्हें सीमा शुल्क, परिवहन व्यय और विनिमय संक्रियाएँ निपटानी पड़ती थीं।

Gueniza के व्यापारिक पत्राचार से एक ऐसे व्यापारिक संगठनों की दुनिया उजागर होती है जो विश्वास पर आधारित थी, जहाँ Fustat या अलेक्जेंड्रिया का एक व्यापारी दमिएत्ते जैसे बंदरगाह में स्थित किसी प्रतिनिधि पर भरोसा कर सकता था कि वह उसके माल को प्राप्त करेगा, बेचेगा या पुनः भेजेगा [Goitein, A Mediterranean Society]। ये नेटवर्क, जो मिस्र को Goitein की India Book में वर्णित हिंद महासागर के व्यापार से जोड़ते थे, दर्शाते हैं कि एक द्वितीयक बंदरगाह भी महाद्वीपीय स्तर के आर्थिक परिसंचरण में भागीदार था [Goitein & Friedman, India Traders of the Middle Ages]। इस अध्याय की "संभावित" स्थिति इस तथ्य से उत्पन्न होती है कि यद्यपि सामान्य ढाँचा सुदृढ़ रूप से स्थापित है, दमिएत्ते में विशेष रूप से संचालित अभियानों का विवरण प्रायः डेल्टा के बेहतर-प्रलेखित बंदरगाहों के साथ साम्यता से अनुमानित करना पड़ता है।

डेमिएट्टा का भाग्य तेरहवीं शताब्दी के धर्मयुद्धों के साथ बदल गया। मिस्र की समुद्री कुंजी के रूप में इसकी स्थिति ने इसे धर्मयोद्धाओं का प्रमुख लक्ष्य बना दिया, जो यह समझ चुके थे कि Jerusalem का मार्ग अब अय्यूबी मिस्र की विजय से होकर जाता है, और उन्होंने अपनी शक्तियाँ डेल्टा की ओर मोड़ दीं [Encyclopaedia of Islam]।

पाँचवाँ धर्मयुद्ध (1218-1221) डेमिएट्टा को घेरने के लिए आगे बढ़ा और अंततः नवंबर 1219 में, घिरी हुई नगरी में अकाल और महामारी से चिह्नित एक लंबे और रक्तरंजित अभियान के बाद, उस पर अधिकार कर लिया [Encyclopaedia of Islam]। किंतु लातिनी अधिकार क्षणिक सिद्ध हुआ : 1221 में काहिरा की ओर कूच के समय धर्मयोद्धा सेना की पराजय ने फ्रैंकों को नगर वापस लौटाने पर विवश कर दिया। दूसरी बार, Saint Louis के धर्मयुद्ध के दौरान, फ्रांस के राजा Louis IX ने जून 1249 में डेमिएट्टा पर अधिकार किया ; किंतु al-Manṣūra में राजकीय सेना की विनाशकारी पराजय और 1250 में राजा की बंदीप्रग्रहण की परिणति पुनः नगर के परित्याग में हुई [Encyclopaedia of Islam]।

इन घटनाओं के दीर्घकालिक परिणाम हुए। धर्मयोद्धाओं द्वारा बंदरगाह के किसी भी भविष्योपयोगी उपयोग को रोकने के लिए, मामलूक सुल्तान Baybars ने 1250-1260 के दशक में किलेबंदी को ध्वस्त करवाया और पुरानी नगरी की समुद्र तक पहुँच को अवरुद्ध कर दिया, तथा बस्ती को नील पर और अधिक ऊपर की ओर स्थानांतरित करवाया [Encyclopaedia of Islam]। मध्यकालीन बंदरगाह तब से वह महान समुद्री पड़ाव नहीं रहा जो वह कभी था, और अन्य केंद्रों के पक्ष में उसकी व्यापारिक भूमिका का ह्रास होता गया। इस पतन का प्रभाव अनिवार्यतः नगर की जनसंख्या पर पड़ा, और उसके साथ उस यहूदी समुदाय पर भी, जिसने इसी से अपना व्यापारिक अस्तित्व-कारण प्राप्त किया था।

धर्मयुद्ध, और व्यापक रूप से भूमध्यसागरीय युद्ध, एक स्थायी संकट को जन्म देते थे : कैदियों को पकड़ना और उन्हें दास बनाना, तत्पश्चात् फिरौती की माँग। कैदियों की मुक्ति — pidyon shevuyim — यहूदी धर्म के सर्वाधिक अनिवार्य धार्मिक दायित्वों में से एक थी, और Gueniza ने समुद्र में या छापों के दौरान पकड़े गए यहूदियों के मोचन के लिए आवश्यक धनराशि जुटाने हेतु दान के अनेक आह्वान सुरक्षित रखे हैं [Goitein, A Mediterranean Society ; Encyclopaedia Judaica]।

Delta के बंदरगाह, जिनमें Damiette भी सम्मिलित था, ऐसे स्थान थे जहाँ ये लेन-देन संपन्न हो सकते थे, क्योंकि वे जहाजों के आगमन के केंद्र भी थे और ऐसे बाज़ार भी जहाँ वस्तुएँ और व्यक्ति दोनों का आवागमन होता था [Goitein, A Mediterranean Society]। Gueniza के पत्राचार से प्रकट होता है कि मिस्र के यहूदी समुदाय, nagid और Fustat के गणमान्य जनों के नेतृत्व में, बंदी बने अपने धर्मबंधुओं के मोचन के लिए संसाधन जुटाते थे, और यह एकजुटता संपूर्ण भूमध्यसागरीय क्षेत्र तक विस्तृत थी [Goitein, A Mediterranean Society]।

यहीं पर स्मृति और अभिलेख एक-दूसरे से संवाद करते हैं। Moïse Maïmonide (1138-1204), चिकित्सक और बारहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में मिस्र के यहूदियों के आध्यात्मिक नेता, की आकृति परंपरा द्वारा कैदियों के मोचन प्रयास से जोड़ी जाती है, और उनके हलाखिक लेखन इस दायित्व के प्राथमिक स्वरूप पर बल देते हैं [Encyclopaedia Judaica]। यद्यपि Damiette में ही Maïmonide की किसी विशिष्ट भूमिका को निश्चित रूप से प्रमाणित करना संभव नहीं है, तथापि वह संस्थागत ढाँचा जिसका वे प्रतिनिधित्व करते थे — मिस्र की यहूदी धर्मार्थ सहायता का केंद्रीकृत संगठन — वही है जिसके अंतर्गत Delta के बंदरगाहों से होकर गुजरने वाले फिरौती के प्रकरण संचालित होते थे [Encyclopaedia Judaica ; Goitein, A Mediterranean Society]। इस अध्याय की « Intersection · Probable » स्थिति इसी विशिष्ट बिंदु को प्रतिबिंबित करती है : एकजुटता की परंपरा स्थापित है, किंतु Damiette में उसका सटीक भौगोलिक आधार प्रत्यक्ष प्रमाण की अपेक्षा तर्कसंगत अनुमान के दायरे में आता है।

मध्ययुग के उत्तरार्ध में Mamelouks द्वारा मध्यकालीन बंदरगाह का विध्वंस एक निर्णायक मोड़ साबित हुआ। समुद्र तक प्रत्यक्ष पहुँच और किलेबंदी से वंचित होने के पश्चात, प्राचीन Damiette अपने अंतरराष्ट्रीय महत्त्व से मूलतः वंचित हो गई; नगर का पुनर्निर्माण पीछे हटकर किया गया और उसका व्यापार, समाप्त हुए बिना भी, अपनी प्रकृति और परिमाण में बदल गया [Encyclopaedia of Islam]।

यहूदी समुदाय के लिए — जिसका Damiette में अस्तित्व बंदरगाह की गतिविधि और पारगमन व्यापार से अविभाज्य था — इस पतन के अनिवार्य रूप से गहरे प्रभाव पड़े। जैसे-जैसे प्रमुख व्यापारिक मार्ग पुनर्निर्देशित होने लगे और Mamelouks के शासन में मिस्र में यहूदी जीवन की परिस्थितियाँ कठिन होती गईं — dhimmīs की स्थिति में समय-समय पर कठोरता आती रही — गौण बंदरगाहों के समुदाय सिकुड़ते गए और मध्य युग के उत्तरार्ध के स्रोत उनके विषय में और भी विरल हो गए [Encyclopaedia Judaica]। Damiette के यहूदियों के बारे में परवर्ती दस्तावेज़ीकरण की सापेक्ष चुप्पी इस प्रकार नगरीय पतन और तेरहवीं शताब्दी के पश्चात Genizah-प्रकार के अभिलेखों की दुर्लभता के संयोग से स्वाभाविक रूप से स्पष्ट होती है।

Ottoman और तत्पश्चात आधुनिक युगों में, Damiette ने एक गौण बंदरगाह और पूर्वी Delta के केंद्र के रूप में कुछ सक्रियता पुनः प्राप्त की, किंतु अपना मध्यकालीन गौरव कभी पुनः नहीं पा सका [Encyclopaedia of Islam]। मिस्र में यहूदी उपस्थिति क्रमशः प्रमुख केंद्रों — Le Caire और Alexandrie — में सिमटती गई, जहाँ उन्नीसवीं और बीसवीं शताब्दी में सबसे बड़े समुदाय बसते थे, इससे पहले कि क्षेत्र के राजनीतिक उथल-पुथल के संदर्भ में बीसवीं शताब्दी के मध्य में मिस्र के यहूदियों का लगभग संपूर्ण पलायन हो गया [Encyclopaedia Judaica]। इस अंतिम चरण में Damiette का उल्लेख देश की प्राचीन यहूदी भूगोल के एक गौण स्थल के रूप में ही होता है।

दमियत्ता का यहूदी इतिहास एक बंदरगाह समुदाय की कहानी है : यह नगर के वाणिज्यिक कार्य से जन्मा, भूमध्यसागर और हिंद महासागर के व्यापारिक नेटवर्कों द्वारा पोषित, Cairo की Gueniza की सुखद संयोगों से प्रलेखित, और फिर धर्मयुद्धों के बाद नगर के पतन की लय में स्रोतों से मिटा दिया गया। यह कभी Fustat के समकक्ष कोई महान बौद्धिक केंद्र नहीं रहा, किंतु यह उस रीति को अनुकरणीय रूप से दर्शाता है जिसके द्वारा मध्यकालीन यहूदी उपस्थिति व्यापार के मार्गों और पड़ावों की समृद्धि के साथ एकाकार हो जाती थी [Goitein, A Mediterranean Society]।

दमियत्ता का प्रकरण इतिहासकार की विनम्रता का पाठ भी सिखाता है। जहाँ Gueniza का पुरालेख सन के व्यापार, व्यापारिक संघों या बंदियों की मोचन-एकजुटता पर तीव्र प्रकाश डालता है, वहीं वह स्थानीय सामुदायिक जीवन के अनेक पहलुओं को अंधकार में छोड़ देता है, जिन्हें केवल सादृश्य और अनुमान के आधार पर ही पुनर्स्थापित किया जा सकता है। यह बंदरगाह, दो बार विजित और अंततः Mamelouks द्वारा रणनीतिक कारणों से बलिदान कर दिया गया, अपनी प्रतिष्ठा के साथ उन लोगों की स्मृति का एक अंश भी ले गया जो वहाँ रहे थे, प्रार्थना की थी और व्यापार किया था। दमियत्ता को पुनर्स्थापित करना इसलिए स्थापित और संभाव्य को, व्यापारिक पुरालेख और उसके बाद के मौन को, एक साथ थामे रहना है।