Musée séfarade Yitzhak Ben-Zvi de Sofia

बुल्गारिया की राजधानी के हृदय में, बाल्कन के सबसे विशाल यहूदी उपासना-गृहों में से एक के परिसर में, Musée séfarade Yitzhak Ben-Zvi एक प्राचीन समुदाय की स्मृति और बीसवीं शताब्दी के यूरोपीय इतिहास के एक असाधारण अध्याय को जीवित रखता है : द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान बुल्गारिया के यहूदियों का लगभग सम्पूर्ण उत्तरजीवन। यह संग्रहालय Sofia की महान सभास्थल के एक भाग में स्थित है — एक सेफ़ार्दी पवित्र स्थल जिसका उद्घाटन 1909 में हुआ था — और यह बुल्गारियाई भूमि पर यहूदी उपस्थिति तथा उन परिस्थितियों को प्रलेखित करने के लिए समर्पित है, जिनके कारण 1943 में "ऐतिहासिक" बुल्गारियाई सीमाओं के भीतर के लगभग 48,000 यहूदियों को जर्मन विनाश शिविरों में निर्वासित होने से रोका जा सका [Encyclopaedia Judaica ; United States Holocaust Memorial Museum]।

यह संस्था Yitzhak Ben-Zvi (1884-1963) के नाम पर है — इज़राइल राज्य के दूसरे राष्ट्रपति, इतिहासकार और नृवंशविज्ञानी, जिनके पूर्वी और सेफ़ार्दी यहूदी समुदायों पर किए गए कार्य आज भी एक प्रमुख संदर्भ बने हुए हैं। यह नामकरण संग्रहालय को एक दोहरी परंपरा से जोड़ता है : प्रवासी समुदायों पर विद्वत्तापूर्ण शोध की परंपरा, और भूमध्यसागरीय सेफ़ार्दी स्मृति की परंपरा, जिसके बाल्कन केंद्रों में Sofia का समुदाय एक प्रमुख स्थान रखता था। यह ग्रंथ, जहाँ तक स्रोत अनुमति देते हैं, उस समुदाय के इतिहास का पुनर्निर्माण करता है जिसने इस संस्था की स्थापना की और उसे आगे बढ़ाया — उस भवन का, जो उसे आश्रय देता है, उस केंद्रीय घटना का, जिसे वह स्मरण करती है, और उस स्मारक कार्य का, जो वह आज सम्पादित करती है। जहाँ अभिलेख निश्चित है, हम इतिहास की भाषा में बोलते हैं ; जहाँ परंपरा बिना पूर्ण प्रमाण के संचारित करती है, हम उसे ईमानदारी से इंगित करते हैं।

बुल्गारिया के वर्तमान क्षेत्र में यहूदी उपस्थिति का प्रमाण प्राचीनकाल के उत्तरार्ध से ही मिलता है। अवशेष और शिलालेख बाल्कन प्रायद्वीप के रोमन और बीजान्टिन प्रांतों में स्थापित समुदायों की गवाही देते हैं, विशेष रूप से Oescus में, डेन्यूब नदी के तट पर, जहाँ पुरातत्व ने एक प्राचीन आराधनालय की पहचान की है [Encyclopaedia Judaica]। ये प्रारंभिक यहूदी, ग्रीक रीति और Romaniote भाषा के अनुयायी, बुल्गारियाई यहूदी धर्म के सबसे प्राचीन आधार का निर्माण करते थे, जिसमें मध्य युग में मध्य यूरोप और Hungary से आए Ashkénaze समुदाय भी सम्मिलित हुए।

समुदाय का स्वरूप इबेरियाई प्रायद्वीप से निष्कासित Séfarades के बड़े पैमाने पर आगमन से गहराई से रूपांतरित हुआ। 1492 में Rois Catholiques द्वारा जारी किए गए निष्कासन आदेश और 1497 में Portugal में बलपूर्वक धर्मांतरण के पश्चात, हजारों निर्वासित उस्मानी साम्राज्य की ओर चले गए, जिसने उन्हें सहर्ष स्वीकार किया [Encyclopaedia Judaica]। उस्मानी बाल्कन — Salonique, Andrinople, Sofia, Plovdiv (Philippopolis), Vidin — प्रथम श्रेणी के Séfarade केंद्र बन गए। Sofia में, नवागंतुक यहूदी-स्पेनिश भाषा (ladino या djudezmo), अपनी धार्मिक परंपराएँ और सामुदायिक संस्थाएँ लेकर आए, और अंततः Séfarade की सांस्कृतिक और धार्मिक श्रेष्ठता के अंतर्गत पुराने Romaniote और Ashkénaze केंद्रों को आत्मसात कर लिया [Encyclopaedia Judaica]।

उस्मानी शासन के अंतर्गत, Sofia का समुदाय अपने आराधनालयों, रब्बाई न्यायालयों और धर्मार्थ बंधुत्व संघों के इर्द-गिर्द संगठित हुआ। बीसवीं शताब्दी के आरंभ तक यहूदी-स्पेनिश भाषा, अधिकांश बुल्गारियाई यहूदियों की बोलचाल की भाषा बनी रही, जो संग्रहालय के नामकरण में भी « séfarade » विशेषण की प्रधानता की व्याख्या करती है। 1878 में रूस-तुर्की युद्ध और Berlin की संधि के पश्चात Bulgaria की स्वायत्त रियासत की स्थापना के साथ, यहूदियों को नागरिक अधिकार प्राप्त हुए और उन्होंने युवा राज्य के आर्थिक और सांस्कृतिक जीवन में भाग लिया [Encyclopaedia Judaica]। यही मुक्ति और नगरीय विकास का संदर्भ था जिसमें राजधानी के योग्य एक महान आराधनालय की परियोजना आकार लेने लगी, जो भविष्य के संग्रहालय का भौतिक आधार बनी।

Sofia की महान आराधनालय दक्षिण-पूर्व यूरोप के सर्वाधिक भव्य यहूदी उपासना स्थलों में से एक है। इसका निर्माण एक प्रमुख समुदाय के उत्कर्ष की आवश्यकता के उत्तर में हुआ, जो बीसवीं शताब्दी के आरंभ में कई हज़ार आत्माओं तक पहुँच चुका था। इस भवन की अभिकल्पना ऑस्ट्रो-हंगेरियाई वास्तुकार Friedrich Grünanger ने की, जिन्होंने Bulgaria में दीर्घकाल तक कार्य किया — एक ऐसी शैली में जो मूरिश प्रेरणा, वेनेशियाई स्मृतियों और उन्नीसवीं शताब्दी के अंत के ऐतिहासिकतावाद की विशिष्ट उदारवादी शब्दावली को एक साथ समेटती है [भवन पर संदर्भ वास्तुशिल्प विवरणों के अनुसार]।

उद्घाटन 1909 में हुआ, जिसमें सामुदायिक परंपरा के अनुसार Bulgaria के राजा Ferdinand Ier की उपस्थिति रही — एक ऐसा संकेत जो राष्ट्र में यहूदियों के स्थान की आधिकारिक स्वीकृति को रेखांकित करता था [Encyclopaedia Judaica]। एक विशाल गुम्बद से सुशोभित और समृद्ध अलंकरण से युक्त यह भवन, जिसमें यूरोपीय आराधनालयों के सबसे बड़े झूमरों में से एक स्थापित है, प्रतिष्ठा और जड़ों से जुड़ाव के प्रतीक के रूप में परिकल्पित किया गया था। इसकी उपासक-क्षमता — कई सौ श्रद्धालु — एक ऐसे समुदाय की जीवंतता की साक्षी थी जो जनसांख्यिकीय और सामाजिक दृष्टि से निरंतर विस्तार पा रहा था।

1944 में Sofia पर हुए मित्र-राष्ट्रों के बमबारी के दौरान इस भवन को गंभीर क्षति उठानी पड़ी, जिसने उस मोहल्ले और स्वयं आराधनालय को बुरी तरह प्रभावित किया। युद्ध के पश्चात, Bulgaria के यहूदियों का नवस्थापित इज़रायल राज्य की ओर सामूहिक पलायन — लगभग समूचा समुदाय 1948 और 1951 के बीच चला गया — ने श्रद्धालुओं की संख्या में भारी कमी कर दी, और साम्यवादी शासन के अंतर्गत भवन के रख-रखाव ने कई दशकों की कठिनाइयाँ झेलीं [Encyclopaedia Judaica]। 1989 के बाद चलाए गए जीर्णोद्धार अभियानों में, अंतर्राष्ट्रीय यहूदी संगठनों और Bulgaria के अधिकारियों के राष्ट्रीय विरासत के नाम पर समर्थन से, आराधनालय को उसकी कुछ भव्यता वापस दिलाई जा सकी और इसके आनुषंगिक परिसर में देश के यहूदी इतिहास को समर्पित एक संग्रहालय स्थान की स्थापना भी की गई।

Yitzhak Ben-Zvi का संरक्षण संग्रहालय को एक ऐसा आयाम प्रदान करता है जो केवल स्थानीय स्मृति से परे जाता है। 1884 में रूसी साम्राज्य के Poltava में Yitzhak Shimshelevitch के नाम से जन्मे, Ben-Zvi श्रमवादी ज़ायोनीवाद के अग्रदूत थे, मांडेटरी Palestine में Yichouv की संस्थाओं के संस्थापकों में से एक, और फिर इज़राइल राज्य के दूसरे राष्ट्रपति, जो पद उन्होंने 1952 से 1963 में अपनी मृत्यु तक धारण किया [Encyclopaedia Judaica]।

अपने राजनीतिक जीवन से परे, Ben-Zvi एक महत्त्वपूर्ण शोधकर्ता थे, जो बिखरी हुई यहूदी समुदायों और विशेष रूप से प्राच्य एवं Séfarade «जनजातियों» और समूहों के अध्ययन के प्रति उत्साही थे। उन्होंने Jerusalem में एक शोध संस्थान की स्थापना की — Yad Ben-Zvi (प्राच्य यहूदी समुदायों के अध्ययन के लिए Ben-Zvi संस्थान) — जो भूमध्यसागरीय और एशियाई प्रवासियों पर विद्वत्ता का एक प्रमुख केंद्र बना हुआ है [Ben-Zvi संस्थान के प्रकाशनों के अनुसार]। निर्वासित यहूदियों और अल्पज्ञात समुदायों पर उनकी रचनाएँ यहूदी लोगों की परिधीय शाखाओं को सामूहिक स्मृति में पुनः समाहित करने की इच्छा का प्रमाण हैं।

Sofia के एक Séfarade संग्रहालय के साथ इस नाम को जोड़ना इसलिए संयोगवश नहीं है : यह जुडेओ-स्पेनिश भाषी एक बाल्कन प्रवासी समुदाय को प्रलेखित करने की वैज्ञानिक महत्त्वाकांक्षा का संकेत देता है, जो विद्वान-राष्ट्रपति की रुचियों के अनुरूप है। यह संबंध इसलिए और भी प्रासंगिक है क्योंकि अनेक बल्गेरियाई यहूदी उसी काल में इज़राइल प्रवासित हुए जब Ben-Zvi वहाँ सर्वोच्च पद पर थे, जिसने Sofia और Jerusalem के बीच एक मानवीय और स्मृति-आधारित निरंतरता को बुना जिसे संग्रहालय का नाम अब समर्पित करता है।

संग्रहालय का केंद्रीय विषय Shoah के इतिहास में एक असाधारण घटना का स्मरण है : बुल्गारिया की तत्कालीन सीमाओं के भीतर रहने वाले यहूदियों का निर्वासन न होना। 1941 से नाज़ी जर्मनी की सहयोगी बनी Bulgarie ने 1940-1941 में ही एक यहूदी-विरोधी कानून — « loi pour la défense de la nation » — अपनाया था, जो नस्लीय कानूनों के आदर्श पर आधारित था और जिसने व्यावसायिक प्रतिबंध, संपत्ति लूट तथा विशिष्ट चिह्न धारण करने की बाध्यता थोपी [United States Holocaust Memorial Museum]।

फरवरी-मार्च 1943 में बुल्गारिया के यहूदी मामलों के आयुक्त Alexandre Belev और SS दूत Theodor Dannecker के बीच हुए एक समझौते में हज़ारों यहूदियों को मृत्यु शिविरों की ओर निर्वासित करने की योजना बनाई गई थी। यह समझौता Macedonia और Thrace में Bulgarie के अधिकृत क्षेत्रों पर वास्तव में लागू किया गया, जहाँ से लगभग 11 000 यहूदियों को निर्वासित कर मार डाला गया — अधिकांश को Treblinka में — यह एक दुखांत अध्याय है जिसे « बचाव » की कथा कभी ओझल नहीं कर सकती [United States Holocaust Memorial Museum]। इसके विपरीत, Bulgarie की मूल सीमाओं के यहूदियों का निर्वासन स्थगित कर दिया गया।

यह स्थगन एक असाधारण सामूहिक प्रतिरोध का परिणाम था। राष्ट्रीय सभा के उपाध्यक्ष Dimitar Peshev, जिन्हें Kyustendil के यहूदियों को लक्षित करने वाली निर्वासन की तैयारियों की सूचना मिली थी, ने एक संसदीय विरोध आयोजित किया और सत्ता को एक ऐसा विरोध-पत्र भेजा जिस पर दर्जनों सांसदों के हस्ताक्षर थे [United States Holocaust Memorial Museum]। इस हस्तक्षेप के साथ बुल्गारियाई रूढ़िवादी चर्च के ऊर्जावान विरोध — विशेष रूप से Sofia के महानगराध्यक्ष Stefan और Plovdiv के Kiril के — तथा बुद्धिजीवियों और नागरिक समाज की प्रमुख हस्तियों के विरोध भी जुड़े [United States Holocaust Memorial Museum]। राजा Boris III, इन परस्पर विरोधी आंतरिक दबावों और अपनी संप्रभुता की चिंता के बीच, अंततः « प्राचीन राज्य » के यहूदियों के निर्वासन को अनुमति न देने पर आ गए। इतिहासकार आज भी इस बचाव में संप्रभु, सांसदों, पादरी वर्ग और नागरिक समाज के योगदान के सापेक्ष अनुपात पर बहस करते हैं [Encyclopaedia Judaica]। जो स्थापित तथ्य बना हुआ है, वह यह है कि ऐतिहासिक बुल्गारियाई सीमाओं के लगभग 48 000 यहूदी विनाश से बच गए — यद्यपि युद्ध की समाप्ति तक अनेकों को राजधानी से निष्कासन, जबरन श्रम और संपत्ति-लूट का सामना करना पड़ा [United States Holocaust Memorial Museum]।

बड़े आराधनालय के परिसर में स्थित, यह संग्रहालय एक ऐसे भ्रमण-पथ का प्रस्ताव करता है जो दो प्रमुख खंडों को परस्पर जोड़ता है : प्राचीन काल से Bulgarie में यहूदी उपस्थिति का इतिहास, और 1943 की घटनाओं का विस्तृत वृत्तांत। पहला खंड सेफ़ारादी सामुदायिक जीवन को दृश्यमान करता है — पूजा की वस्तुएँ, पांडुलिपियाँ, छायाचित्र, सामाजिक एवं आर्थिक जीवन के दस्तावेज़ — जो बीसवीं शताब्दी की उथल-पुथल से पूर्व Balkans की यहूदी-स्पेनी संस्कृति को पुनर्जीवित करते हैं [संस्था की प्रस्तुतियों के अनुसार]।

दूसरा खंड, जो इस स्थल की पहचान का केंद्र है, यहूदी-विरोधी विधान, संसदीय और धार्मिक विरोध, तथा "पुराने राज्य" और अधिकृत प्रदेशों के यहूदियों की भिन्न-भिन्न नियति से संबंधित अभिलेखागार दस्तावेज़ों, साक्ष्यों, छायाचित्रों और प्रतिकृतियों को प्रदर्शित करता है। संग्रहालय अपने स्वयं के उद्देश्यों के अनुसार, बचाव-कार्य को उसके दुखद दूसरे पहलू से अलग किए बिना प्रस्तुत करने का प्रयास करता है : अधिकृत Thrace और Macédoine के यहूदियों का निर्वासन, जिसकी स्मृति को बुल्गारियाई संग्रहालय-विमर्श और इतिहास-लेखन में क्रमशः स्थान दिया जा रहा है [United States Holocaust Memorial Museum]।

अपनी भौगोलिक अवस्थिति के कारण ही, संग्रहालय इस भवन को एक स्वतंत्र दस्तावेज़ का दर्जा देता है : इस स्थल की यात्रा करना, समुदाय के चरमोत्कर्ष काल में निर्मित एक आराधनालय की स्मारकीयता को अनुभव करना है, जो आज युद्धोत्तर उत्प्रवास के प्रत्यक्ष परिणामस्वरूप एक अत्यंत सीमित यहूदी जनसंख्या द्वारा उपयोग में है। इस प्रकार संग्रहालय एक बुल्गारियाई और अंतर्राष्ट्रीय दर्शक-वर्ग के लिए एक संप्रेषण-स्थल के रूप में कार्य करता है, यहूदी इतिहास को राष्ट्रीय आख्यान में अंकित करने और Bulgarie तथा Israël के बीच स्मृति-संवाद को बनाए रखने में योगदान देता है [संस्था की प्रस्तुतियों के अनुसार]। किसी सुलभ, समग्र वैज्ञानिक सूचीपत्र के अभाव में, संग्रह की सूची से संबंधित कुछ सटीक आँकड़े अभी सत्यापित किए जाने शेष हैं — जिसका उल्लेख करना ऐतिहासिक सावधानी की दृष्टि से आवश्यक है।

«बुल्गारिया के यहूदियों के उद्धार» का आख्यान 1989 के बाद बुल्गारियाई राष्ट्रीय स्मृति का एक संरचनात्मक तत्व और सार्वजनिक गौरव का विषय बन गया। इसने आधिकारिक स्मरणोत्सवों को जन्म दिया, अंतरराष्ट्रीय मान्यताएँ अर्जित कीं — Dimitar Peshev सहित कई बुल्गारियाई हस्तियों को Yad Vashem द्वारा राष्ट्रों के बीच धर्मात्मा (Juste parmi les nations) की उपाधि से सम्मानित किया गया — और Sofia, Jerusalem तथा Bulgaria से निकली प्रवासी समुदायों के बीच एक सक्रिय स्मृति-कूटनीति को आकार दिया [Yad Vashem ; United States Holocaust Memorial Museum]।

यह स्मृति, तथापि, तनावों से मुक्त नहीं है, और यहीं परंपरा से प्राप्त आख्यान और अभिलेखागार के बीच संवाद प्रारंभ होता है। वीरतापूर्ण आख्यान कभी-कभी उद्धार का श्रेय राष्ट्र के लगभग सर्वसम्मत निर्णय को, अथवा स्वयं राजा Boris III को देने की प्रवृत्ति रखता है, जबकि इतिहासलेखन इस चित्र को सूक्ष्म आपत्तियों से संशोधित करता है : यहूदी-विरोधी विधान में, संपत्ति-हरण में, और विशेष रूप से अधिकृत प्रदेशों के यहूदियों के वास्तविक निर्वासन में सत्ता की भागीदारी, एक समरूप रूप से संरक्षक Bulgaria की छवि को जटिल बना देती है [Encyclopaedia Judaica ; United States Holocaust Memorial Museum]। संप्रभु की ठीक-ठीक भूमिका पर बहस — संरक्षक अथवा धुरी-शक्तियों का विलंबकारी सहयोगी — शोधकर्ताओं के बीच अभी भी खुली है।

यह संग्रहालय ठीक इसी संधि-स्थल पर स्थित है : यह गर्व की एक स्मृति को आगे बढ़ाता है, किंतु साथ ही सत्य की इतिहासलेखन-संबंधी अपेक्षा से भी अनुप्राणित है। दसियों हज़ार लोगों के जीवित बचने और ग्यारह हज़ार से अधिक अन्य लोगों के विनाश — दोनों का एक साथ दस्तावेज़ीकरण करते हुए, यह उस इतिहास की जटिलता को मूर्त रूप देता है जिसे न तो विजयगर्व और न ही विस्मृति सम्मानित कर सकती है। उत्सव और सजगता के बीच इस नाज़ुक संतुलन में ही इस संस्थान का विशिष्ट मूल्य निहित है।

Sofia का Yitzhak Ben-Zvi सेफ़ार्दी संग्रहालय एक ही स्थान पर इतिहास की कई परतों को समेटता है : एक भूमध्यसागरीय सेफ़ार्दी प्रवासी समुदाय की कहानी, जो ओटोमन और फिर बल्गेरियाई बाल्कन में जड़ें जमाए हुई थी ; एक भव्य भवन की कहानी, जो बीसवीं सदी के आरंभ में सामुदायिक वैभव के चरमोत्कर्ष का साक्षी रहा ; एक विवादास्पद किंतु वास्तविक बचाव की कहानी, जो स्मारकीय प्रतीक बन गई ; और उस विद्वान की विद्वत्ता की कहानी, जिनका नाम इस संग्रहालय को प्राप्त है। इन सभी धागों को एक साथ बुनते हुए, यह संग्रहालय केवल वस्तुओं के संरक्षण तक सीमित नहीं रहता : यह यूरोपीय यहूदी इतिहास की एक ऐसी व्याख्या प्रस्तुत करता है जहाँ जीवित रहने की जिजीविषा और विपदा एक साथ विद्यमान हैं, जहाँ गौरव की स्मृति को आर्काइव के अनुशासन में पिरोया गया है। दर्शक और इतिहासकार दोनों के लिए यह एक अपरिहार्य अधिगम-स्थल बना रहता है — उस समुदाय की महानता और भंगुरता के अनुरूप, जिसने इसे जन्म दिया।