שם המשפחה Benolol משתייך למשפחה הגדולה של שמות היהודים במרוקו, אותו מאגר אונומסטי עשיר ורב-שכבות שנסקר בשיטתיות על ידי Abraham I. Laredo בחיבורו המקיף Les Noms des Juifs du Maroc [Les Noms des Juifs du Maroc]. כרוב השמות שנשאו קהילות ישראל במגרב המערבי, Benolol בנוי על המרכיב השמי «Ben-», שמשמעותו «בן», ואחריו יסוד המהווה את גרעינו הייחודי. מבנה זה, הנפוץ כל כך באונומסטיקה היהודית-ערבית והיהודית-ברברית, מעיד על שיטת ייחוס פטרונימית שבה שמו של האב או האבן-ייסוד הקדמון התגבש לשם לינאה המועבר מדור לדור.
עריכת ערך המוקדש לשם זה נתקלת בקושי האופייני להיסטוריה של המשפחות היהודיות במרוקו: נדירות הארכיונים העתיקים, ריבוי צורות הכתיב — שכן שם אחד יכול היה להיות מתומלל בדרכים שונות בהתאם לשאלה אם הסופר כתב באותיות עבריות, ערביות, ספרדיות או צרפתיות — ומקביות של מספר השערות אטימולוגיות הסבירות באותה מידה. הכרך הנוכחי אינו שואף להכריע היכן שהתיעוד שותק, אלא להציג ביושר את מה שהארכיון מבסס, את מה שהמסורת מוסרת, ואת מה שהעורך יכול לשער בסבירות. לפיכך, כל פרק נושא סימון המציין את מעמדו ואת רמת ודאותו.
ראוי להציב מיד הסתייגות מתודולוגית: בהיעדר ערך קודם מגובש, ולנוכח העובדה שלא ניתן היה להשוות את העבודה הנוכחית לסריקה ממצה של מקורות מקוונים מוסמכים, עיקר הדיונים הבאים נשענים על ההקשר ההיסטורי המבוסס בנוגע לקהילות היהודיות במרוקו ועל הניתוח האונומסטי המוּנחה על ידי חיבורו של Laredo. היסודות הייחודיים והבלעדיים ללינאת Benolol מסומנים כסבירים או כשיעורים, ולעולם לא כוודאיים.
הניתוח האונומסטי מהווה את נקודת הכניסה הבטוחה ביותר לגישה אל לינאז' שארכיוניו פזורים. השם Benolol מתפרק ככל הנראה לשני יסודות: הקידומת Ben-, "בן", ושורש -olol שמוצאו המדויק עדיין פתוח לדיון. מבנה זה אופייני למרחב התרבותי של יהודי מרוקו, שבו האונומסטיקה משלבת השפעות עבריות, ערביות וברבריות, כפי שהוכיח מכלול הסיווג שביצע Abraham I. Laredo [Les Noms des Juifs du Maroc].
כמה כיוונים אטימולוגיים ראויים להצגה, כל אחד עם מנתו של אי-ודאות. על-פי השערה ראשונה, השורש עשוי לנבוע משמו הפרטי של אב קדמון או מכינויו, כאשר שם הלינאז' התגבש על ידי הִתאַבְּנות שמו של המייסד — הדגם השכיח ביותר בשמות האב הפותחים ב-"Ben-" [Les Noms des Juifs du Maroc]. כיוון שני מקרב את Benolol למשפחה הגדולה של Benoliel / Benoliel, שם משפחה מאוּמָת היטב בצפון מרוקו — Tanger, Tétouan — ובקהילות הספרדיות של האוקיינוס האטלנטי (Gibraltar, Lisbonne, Amsterdam), שאותו עשוי Benolol לייצג כגרסה גרפית או דיאלקטלית שנוצרה מחמת כיווץ. קרבה זו נותרת בכל זאת השערה אונומסטית ולא עובדה מבוססת: הדמיון הפונטי אינו מספיק, כשלעצמו, להוכחת מוצא משותף.
ריבוי הכתיבים הוא כאן עובדה מרכזית. שם אחד עשוי היה להיכתב Benolol, Ben Olol, Benoliel, Benolel, בהתאם לשפת השטר, לאוזנו של הסופר ולתקופה. חוסר יציבות כתיב זה אינו חריג: הוא הכלל לשמות יהודים מרוקאים, שקיבועם הסופי אירע לרוב רק עם המינהל הקולוניאלי ומשרד הרישום האזרחי המודרני. כל שחזור גנאלוגי של לינאז' Benolol חייב אפוא להתחשב בגרסאות אלה ולהתנגד לפיתוי לשייך באופן מכני כל כתיב לאחר. הזהירות של Laredo, המבחין בקפידה בין שמות שכנים תוך כדי ציון הקשרים האפשריים ביניהם, חייבת לשמש כאן מופת [Les Noms des Juifs du Maroc].
כדי להבין לינאז' כמו Benolol, יש למקמה בתוך ההיסטוריה הארוכה של הנוכחות היהודית במרוקו — אחת העתיקות והרצופות ביותר בגאות הים התיכון. נוכחות זו מתועדת מן העת העתיקה, קודמת לאסלאמיזציה של המגרב, ונשמרה לאורך הדורות חרף תהפוכות פוליטיות [Encyclopaedia Judaica]. שתי מרכיבות גדולות מבנות את היהדות המרוקאית: Toshavim — יהודים ילידי הארץ מדורי דורות, דוברי ברברית או ערבית לרוב — וMegorashim — צאצאי גולי ספרד ופורטוגל לאחר 1492.
הגעתם ההמונית של הגולים האיבריים בסוף המאה ה-15 שינתה עמוקות את קהילות צפון מרוקו. בפס, Tétouan, Tanger ו-Salé הביאו הבאים החדשים את לשון הhaketía — יהודית-ספרדית של מרוקו — את מסורותיהם הליטורגיות, את מוסדותיהם ואת מורשתם האונומסטית. בכור היתוך זה נוצרו או התבססו שמות משפחה ספרדיים רבים, ולשכבה זו ראוי ככל הנראה לייחס את משפחת Benoliel ובהשערה גם את Benolol [Les Noms des Juifs du Maroc].
החיים הקהילתיים התארגנו סביב הקהילה, שנחנה בבתי דין רבניים, בתי כנסת, חברות צדקה ופנקסים. היהודים חיו לרוב במלאח — שכונה יהודית נפרדת — שהראשון בה, בפס, נוסד במאה ה-15 [Encyclopaedia Judaica]. ארגון זה עיצב את מסירת השמות והלינאז'ים: הזיכרון המשפחתי נחרת בשטרות הנישואין (כתובות), בפנקסי המילה, בכתובות הקברים וברשימות הנישומים. ממקורות מסוג זה תלויה כל שחזור רציני של לינאז', והשימור הבלתי-אחיד שלהם הוא שמסביר את הפערים המאפיינים את ההיסטוריה של משפחות יהודיות מרוקאיות, ובכללן Benolol.
אם נקבל את ההשערה בדבר קרבה משפחתית בין Benolol לבין משפחת Benoliel, הרי שמוקד הלינאז' ההיסטורי של הצאצאים ממוקם בצפון מרוקו ובהמשכה האטלנטי. בני Benoliel נמנים אכן עם המשפחות הספרדיות הבולטות של Tanger ו-Tétouan, ושמם מופיע ב-Gibraltar, בפורטוגל ובקהילות הפורטוגליות שבצפון אירופה — פרי ההגירות הספרדיות של העת החדשה [Les Noms des Juifs du Maroc]. דיאספורה משנית זו, ממרוקו אל נמלי האוקיינוס האטלנטי, היא מאפיין מתועד היטב בהיסטוריה הספרדית של המאות ה-XVII–XIX.
כאן נפגשים הזיכרון המשפחתי והארכיון בדיאלוג — ומכאן השיוך לקטגוריית ה"צומת". הזיכרון המועבר בתוך המשפחות נוטה לקשור שמות קרובים לגזע משותף ומהולל, ואילו הארכיון, חסכן יותר, אינו מאשר אלא נוכחויות נקודתיות ומקומיות. במקרה של Benolol, התיעוד הנגיש אינו מאפשר לקבוע בוודאות את הקשר הגנאלוגי עם Benoliel; הוא מתיר רק להחשיבו לסביר, על יסוד הנומסטיקה והגאוגרפיה [Les Noms des Juifs du Maroc]. היושר העריכתי מחייב שלא להפוך סבירות זו לוודאות.
צפון מרוקו הציע למשפחותיו היהודיות אופק קוסמופוליטי: מסחר ימי, קשרים עם אירופה, רב-לשוניות (האקיטייה, ערבית, ספרדית, ומאוחר יותר צרפתית). המשפחות שהשתרשו בסביבה זו השתתפו במסחר, במלאכה, בתלמוד תורה, ומן המאה ה-XIX ואילך — ברשתות החינוכיות של Alliance israélite universelle, שפתחה את בתי ספרה הראשונים במרוקו ב-Tétouan בשנת 1862 [Encyclopaedia Judaica]. אם אכן משתייכת לינאז' Benolol למרחב זה, ייתכן שחוותה את אותם מסלולי פתיחה וניידות שחוו שאר המשפחות של אזור המיצרים.
בהיעדר אפשרות לשחזור רצף גנאלוגי נומינלי רציף של Benolol, ניתן לתאר בביטחון את מסגרת החיים שכנראה הייתה נחלתם, המשותפת לכלל המשפחות היהודיות המרוקאיות משכבתן החברתית. כלכלתה היהודית של מרוקו נשענה על מגוון מקצועות: מסחר קמעונאי וסיטונאי, תיווך, שנוררות ומימון, מלאכת המתכות היקרות — הצורפות הייתה מסורתית תחום מומחיות יהודי —, עיבוד עור, טקסטיל ועיסוקים הקשורים במסחר שיירות וימי [Encyclopaedia Judaica].
המסירה בתוך משפחות אלו לא הוגבלה לנכסים או למקצועות: היא נשאה קודם כול את הזיכרון ואת הידע הדתי. לימוד העברית, עיון בתלמוד, תדירות הביקור בישיבה המקומית, השתתפות בחברות לימוד וצדקה — אלה היוו את תשתית הזהות המשפחתית. שמות המשפחה, בהקשר זה, היו הרבה יותר מאשר תוויות מנהליות: הם היו נושאי זיכרון, המקשרים כל פרט אל שושלת אבות שנשמר בה לעתים זכר התפקידים — רב, דיין (שופט רבני), סופר (מעתיק ספרים), נכבד קהילתי.
לגבי שושלת Benolol בפרט, התיעוד חסר לייחס תפקיד בולט זה או אחר. יש להיזהר אפוא מלהמציא אבות מפורסמים. מה שניתן לומר לעומת זאת, הוא שעצם הישרדות השם לאורך הדורות מעידה על רציפות משפחתית ממשית, ורציפות זו התחוללה ברשת הצפופה של מוסדות הקהילה המרוקאית. השם שרד מפני שגברים ונשים נשאוהו, מסרוהו והטביעוהו בפנקסי קהילתם, דור אחר דור [Les Noms des Juifs du Maroc].
המאה העשרים טלטלה את קיומן של המשפחות היהודיות המרוקאיות, ולינאז' Benolol לא יכלה להימלט מכך. הכרזת הפרוטקטורט הצרפתי והספרדי בשנת 1912 פתחה תקופה של מודרניזציה מואצת: הנחלת מרשם האוכלוסין — שתרם לקיבוע סופי של כתיבת שמות המשפחה — צרפות דרך בית הספר, וניידות גיאוגרפית לערים הגדולות כמו Casablanca, שבה התרכז חלק גדל והולך של האוכלוסייה היהודית [Encyclopaedia Judaica].
המחצית השנייה של המאה הייתה עידן העזיבות הגדולות. הקמת מדינת ישראל בשנת 1948, המתחים הכרוכים בדה-קולוניזציה ועצמאות Maroc בשנת 1956 גרמו לגל הגירה המוני. הקהילה היהודית של Maroc, שמנתה כמה מאות אלפי נפשות בשלהי המלחמה, צומצמה תוך כמה עשורים לכמה אלפי נפשות בלבד, כאשר רובה עלתה לישראל או הגרה לצרפת, לקנדה, לספרד ולאמריקה הלטינית [Encyclopaedia Judaica]. המשפחות הנושאות שמות כמו Benolol מצאו עצמן כך מפוזרות על פני מספר יבשות.
פיזור זה, באופן פרדוקסלי, גם הכרסם וגם הקעיר מחדש את הזיכרון המשפחתי. הכרסם — משום שהפירוד הגיאוגרפי שבר את רציפות המקומות ואת הרישומים הקהילתיים; הקעיר — משום שהדיאספורה המרוקאית פיתחה, כבר מסוף המאה העשרים, עבודת זיכרון אינטנסיבית — עמותות, פרסומים, גנאלוגיות, דיגיטציה של ארכיוני הספרדים. בתוך תנועת ההשתלטות מחדש הזו מבקש ספר זה להשיב לשם Benolol את מקומו בהיסטוריה הגדולה של יהודי Maroc, מבלי להפריז בחשיבותו ומבלי לגרוע ממנה.
בסיום מסע זה, מתגלה שושלת Benolol כחוט יחיד ומיוחד בקרקע היהדות המרוקאית. שמה, הבנוי על הצירוף בן-, קושר אותה אל אוצר הנומסטיקה הנרחב שתיעד Abraham I. Laredo [Les Noms des Juifs du Maroc] ; שורשה נותר בגדר ספק אטימולוגי, וקרבתה למשפחה הספרדית Benoliel אינה אלא השערה סבירה ולא עובדה מוכחת. יושרה זו כלפי גבולות ידיעתנו אינה חולשה : היא התנאי לכך שהיסטוריה משפחתית תיאות לשמה, שתבחין בין הידוע לבין המשוער.
את מה שניתן לקבוע בביטחון אפשר לסכם במסגרת : בני Benolol חיו, ככל הנראה, בתוך עולמן של הקהילות היהודיות במרוקו, בין המלאח לבית הכנסת, בין מסורת רבנית לפתיחות אל העולם, עד שחוו, כרבים אחרים, את קשיי הגלות ואת הזדמנויותיה. סיפורם אינו נפרד מסיפורו של עם שנוכחותו במגרב נמדדת באלפי שנים.
יהי הכרך הזה נקודת מוצא למחקרים עתידיים. עיון מעמיק בכתובות, בפנקסי הקהילות של Tanger, Tétouan ו-Casablanca, בארכיוני Alliance israélite universelle ובמאגרי הגנאלוגיה הספרדיים — יאפשר, בעיתו, להפוך את הסביר והמסופר לוודאי ומבוסס. הזיכרון של Benolol ראוי לאורך הרוח הזה.
