Rituális gyilkosság vádja

À Xanten, petite ville catholique de la Rhénanie prussienne, un garçon de cinq ans fut trouvé égorgé dans une grange. Le boucher juif de la ville, Adolf Buschhoff, fut désigné par la rumeur parce qu'il abattait selon le rite et savait donc, disait-on, saigner.

L'enquête de la police locale ne trouva rien contre lui ; il fut néanmoins arrêté après des mois d'agitation, sous la pression de la presse antisémite et des campagnes menées au Landtag de Prusse. Le procès, tenu à Clèves, s'acheva par un acquittement complet.

L'affaire est instructive par ce qu'elle montre de l'Allemagne de cette époque : l'accusation médiévale y est reprise, non par des foules illettrées, mais par des journaux, des députés et des sociétés politiques qui en font un argument électoral. Buschhoff, acquitté, dut quitter la ville ; l'agitation reprit à Konitz quelques années après, sur le même canevas.