כתב יד אינו אומר את אותו הדבר כשמקבלים אותו מן הסבתא או כשמגלים אותו במהדורה ביקורתית. הזיכרון מגולם, מושר, נמסר בלחש; ההיסטוריה מתוארכת, ממוקרת, נתונה בוויכוח. במשך זמן רב התעלמו שני הרבדים הללו זה מזה — ולעיתים אף התנגדו זה לזה: המדע מול המסורת, העדות מול המסמך.
Zakhor מניחה ששניהם לגיטימיים, ושאינם אומרים את אותה האמת. הזיכרון משמר את מה שההיסטוריה אינה רואה: המשמעות החיה, הקול, המטען הרגשי. ההיסטוריה ערבה למה שהזיכרון שוכח: התאריכים, הגרסאות, הראיות. בקוראים אותם יחד, אנו הופכים מורשת לחיה מבלי לחדול מלהיות מדויקת. זהו התנאי לכך שמסורת תחצה את הדורות — והדבר מכריע במיוחד בעידן שבו הבינה המלאכותית מטשטשת את הגבול בין אותנטיות לבדיה.