הלינאז' המכונה "שפולר זיידע" — כלומר, ביידיש, "הסבא משפולה" — שורשיה נעוצים באחת הדמויות האהובות ביותר של החסידות האוקראינית בראשיתה: רבי אריה לייב, המכונה לעתים יהודה אריה לייב. Aryeh Leib of Shpola, הידוע גם כ-Yehuda Leib of Shpola (1725-1811), היה רבי חסידי מפורסם כבעל-מופת עממי ומרפא באמונה, שישב ב-Shpola שבאוקראינה, ונודע בכינוי השפולר זיידע, "הסבא משפולה" [Wikipedia, Aryeh Leib of Shpola].
הספר שלפנינו אין מטרתו לשרטט שושלת במובנה המדויק — שכן צאצאיו של הזיידע הם יותר רוחניים ומנויים על הזיכרון מאשר על השושלת — אלא לינאז' במובנו הרחב: שרשרת המורים שמהם ינק, רשת הקהילות שנשאוהו, ותולדות ההערצה שמדור לדור העבירה את זכרו. אנו מבחינים בקפידה, בכל שלב, בין מה שהמסמכים מבססים, מה שהמחקר רואה כסביר, ומה שהמסורת החסידית מסרה בדמות הסיפור המעורר. שכן השפולר זיידע שייך לאותו סוג נדיר של דמויות היסטוריות שקיומן מבוסס, ואשר עם זאת קוּבְּעָה דמותן, מוקדם מאוד, תחת שכבה עבה של אגדה. אהבתו הנלהבת לבני עמו ומעשי ההצלה הניסיים הרבים שעשה ליהודים בצרה עשאוהו לדמות אגדית [Geni, Shpoler Zeide].
לכבד לינאז' זה פירושו אפוא להחזיק שני חוטים כאחד: זה של ההיסטוריה המתועדת של החסידות בדור השלישי, וזה של הזיכרון העממי שהנציח את הזיידע כסניגורו של "היהודי הפשוט".
השפולר זיידע נולד בעולם השטעטלים של אוקראינה הדרומית, על סף שקיעת השלטון הפולני והתפשטות הרוסית. המקורות תואמים בנוגע לתאריכיו: אריה לייב מ-Shpola ראה אור בסביבות שנת 1725 ונפטר בשנת 1811 [Avotaynu Online, 2016]. ה-Encyclopaedia Judaica, בגרסתה המדעית המקוונת, מגדירה את קומתו: אריה לייב מ-Shpola (1725–1812), צדיק חסידי, היה פועל נסים עממי ומרפא באמונה, הידוע בשם השפולר זיידע, "הסבא משפולה" [Encyclopaedia Judaica].
שושלתו הרוחנית של הזיידע שורשה בלב עץ החסידות. אריה לייב השתייך לדור השלישי של חסידי אוקראינה והיה תלמידו של Phinehas מ-Koretz; בהיותו שמש ב-Zlatopol, נתפרסם שמו [Encyclopaedia Judaica]. המסורת מוסרת כי היה לו קשר גם עם המייסדים עצמם: הוא למד תחת ידי הבעל שם טוב והמגיד מ-Mezeritch [Wikipedia, Aryeh Leib of Shpola]. מקור נוסף ממסורת ברסלב מאשש את הייחוס דרך Koretz: הידוע בשם השפולר זיידע, "הסבא משפולה", היה רבי של העם — שר, רוקד, שמח — ותלמידו של רבי פנחס מ-Koretz [Breslev.com].
כפל שיוך זה — לבעש"ט מצד אחד, ולפנחס מ-Koretz מצד שני — מציב את הלינאז' בצומת שני המקורות הגדולים של החסידות הקדומה: ההתגלות הכריזמטית של המייסד והמסירה דרך רבותיו של הדור הראשון. אמנם הכרונולוגיה מקשה על לימוד ישיר אצל הבעל שם טוב (שנפטר בשנת 1760, בעת שהזיידע היה בשנות השלושים לחייו), אך אין בכך כדי להפחית מעוצמת הקשר הנתבע: הזיכרון החסידי שואף לשרש את הסבא משפולה בקרבה מיידית למייסד. המחקר, הנוקט זהירות רבה יותר, מעדיף להדגיש את מרותו של פנחס מ-Koretz ואת השתייכות לדור השלישי.
הגאוגרפיה של השושלת מתרכזת סביב שתי עיירות במחוז Kiev, ולאחר מכן במחוז Tcherkassy: Zlatopol, שבה מילא ה-Zeyde העתידי תפקידים קהילתיים צנועים בתחילת דרכו, ו-Shpola, שהפך לה למרכז קורן. שיא ה-shtetl היהודי של Shpola וצמיחתו כמרכז חסידי במאה ה-18 היו קשורים בצדיק Shpoler Zeide; רבי Yehudah Aryeh Leib ben Boruch, שנולד בשנת 1725 ב-Ouman ונפטר בשנת 1812 ב-Shpola, נודע כבעל מופתים ומסור לסיוע ליהודים עניים במצוקה [JewUA.org, Shpola]. אותו מקור מפרט את מרותו הראשונית: בשנותיו הצעירות היה תלמידו של רבי Pinchas מ-Koretz, דמות בולטת מהדור הראשון של החסידים [JewUA.org, Shpola].
ה-Encyclopaedia Judaica מתעדת את המסלול החברתי, הצנוע בראשיתו, שהוביל את ה-Zeyde לפרסום. כשהיה שמש ב-Zlatopol, נתפרסם שמו [Encyclopaedia Judaica]. עלייה זו מתפקיד טפל של shamash עד למעמד של צדיק מוכר מהווה אחד המאפיינים הבולטים של השושלת: היא אינה נובעת מירושה רבנית מפוארת, אלא מכריזמה שהעם הכיר בה. הדמוגרפיה של העיירה מאשרת את צמיחת הקהילה: לפי ה-Encyclopaedia Judaica, Aryeh Leib (Shpoler Zeyde), תלמידו של Israël ben Eliezer הבעל שם טוב, חי ב-Shpola בסוף המאה ה-18 ובתחילת המאה ה-19; בסוף המאה ה-18 מנתה הקהילה 231 יהודים [Encyclopaedia Judaica, Shpola].
Shpola הפכה כך, בזכות נוכחות ה-Zeyde, לנקודת מפגש של עלייה לרגל ותחינות. השושלת משרישה עצמה פחות בקרקע ויותר סביב חצר — אותו מקום חסידי מובהק שבו מתקשרים דבקות, השתדלות וסולידריות קהילתית.
אם הארכיון קובע את התאריכים ואת המקומות, הרי שהזיכרון החסידי הוא שעיצב את דמותו של השפולר זיידע כפי שהדורות הבאים אהבוה: דמותו של רבי עממי, נגיש לשפלי-האנשים, שעשה מן השמחה כלי של עבודת האל. הוא היה רבי של העם: שר, רוקד, שמח [Breslev.com]. ממד זה של ריקוד וחגיגה — המחול כתפילה, הלחן כהתרוממות — מאפיין את כל השושלת הרוחנית המתייחסת אליו.
המסורת מספרת כי טרם נתגלה, שייך הזיידע לחוג הצדיקים הנסתרים. שנים רבות היה רבי אריה לייב נסתר, צדיק נעלם, עד שנאלץ להתגלות [Breslev.com]. מוטיב הנסתר — הקדוש המסתתר בדמות האדם הפשוט — קושר את הזיידע לאב-הטיפוס של הבעל שם טוב ושל לייב שרה'ס, ומעניק לשושלת את גוונה המיסטי והעממי כאחד.
אף הכינוי "זיידע" כשלעצמו טעון אגדה. על פי המסורת שנמסרה, כינוי ה"זיידע" ניתן לו על ידי הבעל שם טוב בעת מילתו [JewUA.org, Shpola]. התואר אומר הכול על האיש: לא מורה מרוחק, אלא אב-זקן מגן, פטריארך חם-לב השומר על בית ישראל. הכבוד שרוחשים לו מגיע עד לתואר העברי סבא קדישא. Yehuda Leib of Shpola היה ידוע בשמו השפולר זיידע — "זיידע של שפולה" ביידיש — או סבא קדישא, "הסבא הקדוש" בעברית [Avotaynu Online, 2016].
תכונות אלה — השמחה, הריקוד, ענוות הצדיק הנסתר, החמלה האבהית — שייכות לתחום הזיכרון המועבר בעל-פה. אין לאמת אותן על פי מסמך ארכיוני, אולם הן מהוות את עצם מהותה של השושלת כפי שנמשכה והתקיימה בלב המאמינים.
התכונה הדומיננטית בזיכרון של Shpoler Zeyde, שהמחקר מאשר אותה בחלקה, היא תפקידו כסנגור ומציל של היהודים הנזקקים ביותר. כאן, מסורת ותיעוד נענים זה לזה. הוא נודע כבעל-מופת ומסור לסיוע ליהודים עניים בצרה [JewUA.org, Shpola]. ייעוד ההגנה על השפלים הזה — בצומת שבין הנס לסולידריות החומרית — מהווה את ייחודה של הלגזרה בנוף החסידות.
השתדלנות ה-Zeyde בוטאה בייחוד בפדיון שבויים ובסיוע לאסירים, מוטיב חוזר בחסידות הקדומה. תכונה זו בדיוק היא שהזינה את ההשערה, שנויה במחלוקת, בדבר זהות בין ה-Zeyde לבין צדיק נודד אחר. הוא ידוע גם בשם Reb Leib Sarah's, אם כי יש החולקים על כך [Wikipedia]. המסורת הנוגעת ל-Leib Sarah's מאירה את הבלבול הזה: Leib Sarah's (אריה ליב בן שרה, 1730–1791) היה רבי חסידי ותלמיד של Baal Shem Tov; אחד מ"הצדיקים הנסתרים", הוא בילה את חייו בנדודים ממקום למקום כדי לגייס כסף לשם פדיון יהודים שנאסרו [Wikipedia, Leib Sarah's]. אולם, אותו מקור קובע את הגבול הביקורתי: השערות רבו כי ייתכן שהוא אותו אדם כ-Shpoler Zeide, אך הדבר מפוקפק שכן הוריהם נשאו שמות שונים [Wikipedia, Leib Sarah's].
כאן, הצומת שבין המסורת לארכיון מתגלה כפורה ומורכב: האגדה עושה את ה-Zeyde לגואל הבלתי-נלאה של השבויים, וההיסטוריוגרפיה מכירה בצדקתו של הדיוקן — הגנה על הפשוטים — תוך שהיא מבחינה בזהירות בין שתי דמויות שהדבקות העממית מיזגה לעיתים לאחת. הלגזרה מוגדרת אפוא פחות על-ידי הדם מאשר על-ידי ייעוד זה: להיות, מ-Shpola, קולם של חסרי-הקול.
אף מחקר על שושלת השפולר זיידע לא יהיה שלם בלי אותו פרק המציב אותו בו-זמנית כמתנגד וכמחובר לשושלת חסידית גדולה אחרת: הפולמוס הרועש שלו עם רבי נחמן מברסלב. הוא היה יריב נלהט של נחמן מברסלב, ומתח ביקורת על התנועה החסידית החדשה [Wikipedia, Aryeh Leib of Shpola]. הסכסוך לא היה יריבות פשוטה בין חצרות, אלא עימות בעל אופי דוקטרינרי ודורי, המגלה את המתחים הפנימיים של החסידות בנקודת מפנה שלה.
נושא המחלוקת נגע לסכנת השבתאות — חשד נורא בעולם היהודי של אותה תקופה. על-פי Dictionary of Jewish Biography, הוא נודע כבעל מופת וכונה סבא על-ידי חסידיו; הוא ונחמן מברסלב נקלעו לסכסוך בעניין השבתאות, ומחלוקת זו המשיכה להתנהל על-ידי תלמידיהם [Dictionary of Jewish Biography]. העובדה שהוויכוח נמשך גם לאחר פטירת הגיבורים מעידה על עומקו: היה זה מאבק על עצם הגדרת גבולות האורתודוקסיה החסידית.
כך נחתמת שושלת הזיידע בתוך דיאלקטיקה: יורשת Koretz והבעש"ט, היא מציבה את עצמה כשומרת מסורת מושרשת מול העוז המיסטי של הנין הצעיר של המייסד. השפולר זיידע, דמות הדור הישן, מגלם את הרציפות; נחמן — את החידוש. ההתנגשות בין שתי השושלות הללו — האחת של הזיכרון המושרש, השנייה של החדשנות החזיונית — נותרת אחד הפרקים המתועדים ביותר בתולדות החסידות האוקראינית.
הלינאז' של Shpoler Zeyde מגיעה לשיאה בהיעלמותו ובפולחן שנתהווה בעקבותיה. המקורות תואמים בשנת פטירתו, ומסורת Breslev מדייקת את התאריך העברי: ידוע בשם Shpoler Zeide, "סבא של Shpola" (1724 – ו' תשרי 1811), היה מנהיג חסידי של העם [Breslev.com]. ההתאמה בין הלוח האזרחי (1811) לבין הציון הליטורגי (ו' תשרי) מעידה על הדיוק שבו קבעה הזיכרון הקהילתי את יום השנה של ההילולא שלו.
צאצאיו של ה-Zeyde היו כפולים — לינאגיים ורוחניים כאחד. המסורת הגנאלוגית מייחסת לו ייחוס מפואר: אחד ממאסטרי החסידות הגדולים הראשונים, רבי יהודה אריה לייב (1724–1811), הידוע בשם "Shpoler Zeide", שאהבתו הנלהבת לבני עמו הפכה אותו לדמות אגדית; הוא ידוע כצאצא גברי ישיר של שושלת מקודשת [Geni, Shpoler Zeide]. בעידן המודרני פגשה הגנאלוגיה אף את המדע: חוקרים יצאו לזהות את טביעת האצבע הגנטית של הצדיק. יהודה לייב מ-Shpola (כ-1725–1811), הידוע יותר בשם Shpoler Zeide או Saba Kadisha, היה מאסטר חסידי אהוב שחוקרים ביקשו לזהות את טביעת ה-Y-ADN שלו [Avotaynu Online, 2016].
לצד הצאצאות הדמית מתווספת ירושת הזיכרון העצומה. העיר Shpola הפכה למקום עלייה לרגל, וסיפור נסיו הועבר מדור לדור הרחק מעבר לגבולות אוקראינה, עד לאסופות החסידיות המודרניות ולמאגרי הגנאלוגיה הדיגיטליים. הלינאז' של ה-Zeyde, מהבחינה הזו, אינה שושלת סגורה אלא ירושה פתוחה: זו של סבא שאהבתו חבקה את כל ישראל, וכל יהודי יכול היה, במובן מסוים, לתבוע אותו כאב-אב שלו.
הליניאז' של Shpoler Zeyde ניתן לקריאה כמסכת כפולה. במישור ההיסטוריה המבוססת, הוא נחרת בבהירות בתוך החסידות של הדור השלישי: איש שנולד סביב שנת 1725, שהתחנך בבית מדרשו של Pinhas de Koretz, שעלה ממשרת השמש ב-Zlatopol לדרגת צדיק נערץ של Shpola, שנפטר בשנת 1811, ושנטל חלק בפולמוס דוקטרינרי מרכזי עם Nahman de Breslov. במישור הזיכרון המועבר, הוא נפרש כאגדת גבורה של "סבא" העם — בעל מופת שמח, רקדן ומשורר, צדיק נסתר שנעשה לפטרון גלוי, סנגורם הבלתי-נלאה של הפשוטים וגואל השבויים.
בין שתי המסכות הללו, ההיסטוריון נוקט עמדת איזון: הוא מכיר בחוסנו של הגרעין התיעודי — תאריכים, מקומות, שושלת רוחנית, המחלוקת הסביתאית — ובה בעת משיב ביושר על חלקה של האגדה, שבלעדיה תישאר דמות ה-Zeyde בלתי-מובנת. שכן מה שהנחיל ליניאז' הסבא של Shpola באופן הממושך ביותר אינו כיסא שושלתי ולא גוף תורה, אלא יציבה: זו של הרב העומד לצד הענווים. במובן זה, הליניאז' של Shpoler Zeyde נותר חי בכל מקום שבו הזיכרון היהודי חוגג את חמלתו של זקן המשגיח על בני ביתו.
