השם המשפחתי Malek שייך לאותה קבוצה עצומה של שמות יהודיים צפון-אפריקאיים שעקבותיהם הכתובים הבטוחים ביותר הגיעו אלינו דרך מפקדי האוכלוסין וספרי האונומסטיקה משליש הראשון של המאה העשרים. משפחת Malek מתועדת בקהילות היהודיות של אלג'יריה, ובמיוחד ב-Constantinois וב-Oranie — שניים מתוך שלושת המחלקות הגדולות של אלג'יריה הקולוניאלית, שם התארגנה החיים היהודיים סביב בתי כנסת, בתי דין רבניים ורשתות משפחתיות צפופות. השם מופיע במילון האונומסטי הסמכותי של Maurice Eisenbeth, Les Juifs de l'Afrique du Nord : démographie et onomastique, שיצא לאור באלג'יר בשנת 1936, ומונה ארבע גרסאות כתיב שלו [Eisenbeth, 1936].
שחזור תולדותיה של שושלת כמו זו של Malek מחייב זהירות כפולה. מצד אחד, המקורות התיעודיים שקדמו לכיבוש הצרפתי הם נדירים, מפוזרים ולעתים קרובות עקיפים: פנקסי קהילה, חוזי נישואין (כתובות), שטרות מבתי הדין הרבניים, ורשימות מס הג'יזיה. מצד שני, הזיכרון המשפחתי המועבר בעל-פה, יקר ככל שיהיה, חייב תמיד להיבחן מול הארכיון. ספר זה מבקש לעמת בין השניים ביושר: הוא מבחין בכל שלב בין המבוסס תיעודית, בין הסביר הנגזר מעדויות, ובין המסורת המועברת בקבלה. ברוח זו, הנובעת מגדולי חוקרי האונומסטיקה של יהדות צפון אפריקה — Eisenbeth לאלג'יריה, Laredo למרוקו, Toledano לכלל האזור — נפרש הספר הגדול הזה [Eisenbeth, 1936] [Toledano, 2003].
השם Malek מעלה מיד את שאלת מוצאו הלשוני, וכאן מסורת המשפחה והניתוח המלומד משיבים זה לזה. השורש מ-ל-כ משותף לכלל השפות השמיות ונושא בהן את המשמע "מלך", "מלוכה", "למלוך". בעברית, מֶלֶךְ (מלך) מציין את המלך, ו-מַלְכָּה את המלכה; בערבית, malik (ملك) משמעו כמו כן "מלך", "שליט". קרבה סמנטית זו מסבירה כיצד יכול היה שם המשפחה להיוולד באותה מידה בסביבה דוברת ערבית או כהיתאמה של שם עברי, כאשר שני הרבדים חופפים תדיר באונומסטיקה היהודית-מגרבית [Toledano, 2003].
Joseph Toledano, במאגרו של שמות המשפחה של יהודי צפון אפריקה, מזכיר כי חלק ניכר מן השמות הספרדיים נגזר בין מכינוי של כבוד, בין משם פרטי שנעשה תורשתי, בין ממאפיין חברתי או גופני [Toledano, 2003]. שם שמשמעו "מלך" שייך כנראה לקטגוריה הראשונה: כינוי מחמיא, אות למעמד קהילתי נכבד, או הד לתפקיד (נשיא קהילה, נגיד, בעל שררה). Abraham Laredo, ב-Les Noms des Juifs du Maroc, מתעד בהרחבה קבוצה זו של שמות משפחה מלכותיים או כבוד, שתפוצתם משתרעת על פני כל המגרב [Laredo, 1978].
העובדה שEisenbeth מנה ארבע גרסאות כתיב של השם Malek ראויה לתשומת לב [Eisenbeth, 1936]. ריבוי גרפי זה אופייני לאונומסטיקה הצפון-אפריקנית: שם זהה, שנכתב פעם מן העברית ופעם מן הערבית הדיאלקטלית, ולאחר מכן עוצב בצרפתית על ידי מרשם האזרחות הקולוניאלי לאחר 1870, יכול היה להיכתב בדרכים אחדות בתוך אותה משפחה, ולעתים בתוך אותה אחווה. השונות נובעת גם מהיעדר נורמליזציה: פקידי מרשם האזרחות הצרפתים תמללו באופן פונטי שמות שלא שלטו בהם, והכפילו את הצורות. כאן, הזיכרון (השומר על הגייה) והארכיון (המקפיא כתיב) אינם חופפים תמיד — ומכאן מעמדו הזהיר של פרק זה.
השתרשותה של משפחת Malek נמצאת בשני מוקדים מזוהים היטב של היהדות האלג'ירית: האורניה, במערב, והקונסטנטינואה, במזרח. עיגון כפול זה אינו יוצא דופן כלל; הוא משקף את הגאוגרפיה עצמה של ההתיישבות היהודית באלג'יריה, שהתארגנה סביב שלושת המחלקות של אלג'יר, אוראן וקונסטנטין. הקהילות שבאורניה, ובמיוחד אלה של Oran, Tlemcen, Mascara ו-Sidi Bel Abbès, נמנו עם הוותיקות והמאורגנות ביותר, יורשותיהן של שכבה אוטוכטונית ברברו-יהודית ושל גלי הגירה ספרדיים שהגיעו מספרד לאחר 1492, ולאחר מכן מהמרוקו השכנה [Toledano, 1999].
הקונסטנטינואה, מצדה, הכילה חיים יהודיים בעלי תוססות דתית רבה, הנושאים חותם של מסורת רבנית ותלמודית עמוקה, סביב Constantine, Sétif, Bône ו-Philippeville. נוכחות שם המשפחה Malek בשתי אזורים מרוחקים אלה מרמזת על אחת משתיים: ענפי משפחה נפרדים הנושאים שם חניכה הומונימי — השערה סבירה לשם בעל משמעות שכיחה כגון "מלך" — או על הגירה פנימית בין שני המוקדים, שהייתה תופעה נפוצה בתקופה העות'מאנית ולאחר מכן בתקופה הקולוניאלית [Eisenbeth, 1936].
יצירתו של Eisenbeth, שהיה עצמו הרב הגדול של אלג'יר, מהווה את המקור המרכזי לביסוס התיישבות זו: מילונו משנת 1936 אינו מסתפק ברשימת השמות בלבד, אלא מקשר אותם למקומות מסוימים ו, כאשר התיעוד מאפשר זאת, לדמויות קהילתיות [Eisenbeth, 1936]. הביבליוגרפיה של Robert Attal בדבר יהודי צפון אפריקה סוקרת בנוסף את הספרות המלומדת הענפה המאפשרת להקשיר התיישבויות מקומיות אלה בהקשרן [Attal, 1993]. בכל הנוגע לארכיוני הרבנות של Sidi Bel Abbès שבאורניה, שמירת פנקסי הקהילה מציעה מסגרת תיעודית שבה יכלו משפחות מסוג זה להופיע בשטרות הנישואין ובפרוטוקולים הקונסיסטוריאליים [Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès].
שום היסטוריה של משפחה יהודית אלג'יראית אינה יכולה להתעלם מצו קרמיה מה-24 באוקטובר 1870, שהפך לעומק את הגורל הקולקטיבי שבו נטלו Malek חלקם. טקסט זה העניק בתנועה אחת את האזרחות הצרפתית ליהודי מחוזות צפון אלג'יריה, והעביר אותם ממעמד ילידים למעמד אזרחים. Benjamin Stora ניתח עד כמה צעד זה עיצב מחדש את הזהות היהודית-אלג'יראית, בעגנה אותה לצרפת הרפובליקנית ובהבדילה אותה מעתה מן האוכלוסייה המוסלמית, שנותרה תחת משטר הילידים [Stora, 1997].
עבור משפחה כמו Malek, הצו הזה הביא עמו תוצאות קונקרטיות ומתמשכות: צרפות מרשם האזרחות — המסבירה בחלקה את קיבוע הכתיב של השם —, חינוך בבית הספר הרפובליקני, גישה למקצועות חופשיים ומנהליים, ושירות צבאי צרפתי. הדור שנולד לאחר 1870 גדל באופק שונה מהותית מזה של אבותיו, קרוע בין נאמנות למסורות הדתיות הספרדיות ובין הזדהות עם ערכי האזרחות הצרפתית [Stora, 1997].
אך לשילוב זה היה צד טראגי. Joseph Toledano כמו גם היסטוריונים של יהדות אלג'יריה מציינים כי צו קרמיה הפך את היהודים למטרה מועדפת לאנטישמיות קולוניאלית עזה [Toledano, 1999]. Geneviève Dermenjian הקדישה מחקר מעמיק למשבר האנטי-יהודי האוראני של שנות 1895–1905, שפגע במדויק באזור שבו היו Malek מושרשים: מהומות, חרמות, אלימות בחירות ומסעות עיתונות קיבלו שם ממדים ניכרים, ועשו את Oran לאחד ממוקדי האנטישמיות הפעילים ביותר באלג'יריה [Dermenjian, 1986]. המשפחות היהודיות האוראניות, ובכללן ככל הנראה Malek, עברו שנות ניסיון אלה שחרתו את חותמן עמוקות בזיכרון הקולקטיבי שלהן.
מעבר לארכיונות, הזיכרון המועבר הוא שמשמר את הזכר של התפקידים הדתיים והקהילתיים שנטלו על עצמם בני הלינייה. מילון Eisenbeth מציין, כאשר הדבר ידוע, את הדמויות הרבניות או הבולטות הקשורות לכל שם משפחה [Eisenbeth, 1936]. ביהדות האלג'יראית, תפקידים אלה עיצבו את החיים החברתיים: החזן, השוחט, הדיין, הגבאי, והפרנס או נשיא הקהילה.
משמעותו המלכותית של השם Malek — "מלך" — יכלה, על פי המסורת, להיקרא על ידי המשפחות עצמן כסימן של כבוד, ואף לקשר אותן באופן סמלי לשושלת הדוידית, אותה ייחוס יוקרתי שמשפחות ספרדיות רבות תבעו לעצמן. תביעה שכזו שייכת לרישום הזיכרון ולא לארכיון: היא מבטאת תודעת כבוד המועברת מדור לדור, מבלי שהתיעוד יכול, במצב הנוכחי, לאשרה. André Goldenberg, בפרסקו שלו על יהודי צפון אפריקה, מזכיר עד כמה סיפורי המוצא והאצילות הרוחנית הזינו את זהותן של המשפחות הגדולות במגרב [Goldenberg, 2014].
החיים הדתיים הספרדיים שבהם השתתפו ה-Malek השתרשו במסורת עשירה של יראת שמיים, כיבוד המנהגים (המנהגות המקומיות) והעברת התורה. קהילות האוראניה והקונסטנטינואה קיימו ישיבות, חברות לימוד ועלייה לרגל לקברי צדיקים (הילולות), צורות דבקות האופייניות ליהדות צפון אפריקה [Toledano, 1999]. בתוך מארג רוחני סמיך זה הועברו השם, האמונה וכבוד הלינייה.
היהדות הצפון-אפריקאית שממנה יצאו בני Malek לא הייתה יהדות של פרקטיקה בלבד: היא גם הייתה חצויה על ידי הזרמים הגדולים של המחשבה היהודית, מן הפילוסופיה של ימי הביניים ועד תנועת ההשכלה. Maurice-Ruben Hayoun הראה כיצד התפתחה הפילוסופיה היהודית בדיאלוג מתמיד בין הרציונליות והמסורת, ממימון ועד Moïse Mendelssohn [Hayoun, 2023]. ירושה אינטלקטואלית זו, שנישאה ארוכות על אדמת האנדלוס ואחר כך בארצות המגרב, היוותה את הרקע התרבותי של האליטות היהודיות באלג'יריה.
הרמב"ם (1138–1204), דמות המופת שאותה כינה Hayoun "משה אחר", נותר עמוד תווך מרכזי לרבניה של המגרב, שקוד ההלכה שלו, משנה תורה, עיצב את הפרקטיקה [Hayoun, 1994]. בקצה השני של השרשרת, יצירתו של Moïse Mendelssohn, הוגה ההשכלה — תנועת ההשכלה היהודית —, הזינה את הדיון על שחרור ואינטגרציה, שאלות בוערות עבור היהדות האלג'יראית שלאחר צו Crémieux [Hayoun, 1997].
יהיה זה ספקולטיבי לייחס לפלוני מבני משפחת Malek תרומה פילוסופית מוגדרת ללא תיעוד תומך. אך מותר ומסתבר לקבוע שהלינאז' התפתח בתוך עולם מחשבה זה, הנתון במתח בין נאמנות למסורת הרבנית הספרדית ובין פתיחות לרעיונות המודרניים שנשאו אותם בית הספר הצרפתי ותנועת ההשכלה. מתח פורה זה, המאפיין את כלל היהדות האלג'יראית במאות התשע-עשרה והעשרים, מהווה את האופק האינטלקטואלי של המשפחה [Hayoun, 2023] [Stora, 1997].
ההיסטוריה של Malek, כמו זו של כלל יהדות אלג'יריה כמעט בשלמותה, מגיעה לשיאה בגלות הגדולה של 1962. עם עצמאות אלג'יריה, עזבה הקהילה היהודית — שהייתה לאזרחית צרפתית מכוח צו Crémieux — את הארץ בהמוניה: למעלה ממאה אלף איש הלכו לצרפת המטרופולינית, ובמידה פחותה לישראל. יציאה זו שמה קץ לנוכחות יהודית בת אלפי שנים על אדמת אלג'יריה [Stora, 1997].
משפחות Oran ו-Constantine התאגדו מחדש בעיקר בערים הגדולות של צרפת — Paris, Marseille, Lyon, Nice, Toulouse — שם ייסדו בתי כנסת חדשים המנציחים את נוסחי התפילה הספרדיים של המגרב. Joseph Toledano מתאר רגע זה כהשתלה שלא מחקה את הזהות הצפון-אפריקאית אלא להפך — גיבשה אותה בתוך הזיכרון, במנהגים הקולינריים, הליטורגיים ובשמות המשפחה [Toledano, 1999]. השם Malek, הנישא עתה בגולה, הפך אפוא לנושא זיכרון, המקשר בין הדורות שנולדו בצרפת לבין שורשיהם ב-Oran וב-Constantine.
André Goldenberg עקב אחר ה"סאגה" הזו של יהדות שנעקרה מאדמתה והורכבה מחדש במקום אחר, שבה כל שם משפחה שומר את עקבות הגאוגרפיה האבודה [Goldenberg, 2014]. עבור שושלת Malek, הארכיון — מפקדי אוכלוסין, רישומי מצב אזרחי, פנקסי הקונסיסטואר — והזיכרון — סיפורי משפחה, מסורות שהועברו מדור לדור — מצטרפים יחדיו להעיד על רציפות שחוצה את שבר הגלות. רציפות זו היא שהחיבור הנוכחי מבקש לכבד ולשמר.
בסיום מסע זה, מתגלה שושלת Malek כמקרה מופת של היהדות הצפון-אפריקאית בשני ממדיה: ההשתרשות המקומית וההשתלבות בהיסטוריה הגדולה. השם, הנושא משמעות מלכותית המשותפת לעברית ולערבית, מעיד על שזירת התרבויות המאפיינת את הספרדיות המגרבית [Toledano, 2003] [Laredo, 1978]. משפחה זו, המתועדת ב-Oranie וב-Constantinois, הנמנית על-ידי Eisenbeth בארבע צורות כתיב, חצתה את המהפכות הגדולות של העת החדשה: את השחרור שהביא צו Crémieux, את ניסיון האנטישמיות של Oran, ולאחר מכן את הגלות שנת 1962 ואת הרכבתה מחדש של הפזורה [Eisenbeth, 1936] [Dermenjian, 1986] [Stora, 1997].
רבות נותר בגדר ספק, והספר הגדול הזה מודה בכך: הדמויות הפרטניות המדויקות, הגנאלוגיה הרצופה, הקשרים בין ענפי Oran ו-Constantinois — כל אלה עדיין חומקים מן התיעוד הנגיש. אך העיקר הונח — ההשתרשות, ההקשר, המסלול הקולקטיבי — והסביר ניתן להסקה סבירה ממקורות מלומדים. במקום שבו הארכיון שותק, הזיכרון המועבר ממשיך ממנו, ובדיאלוג שבין שני רישומים אלה שוכנת, חיה, ההיסטוריה של שושלת Malek.
