הכינוי Kamen (קמן, המתועד לעיתים גם כ־Kamien, Kamin, Kamien, Kamenev או Kamenetsky) משתייך למשפחה הרחבה של שמות המשפחה היהודיים האשכנזיים שמשמעותם הראשונית מפנה אל החומר הפשוט והעמיד מכולם: האבן. ביידיש, כמו בפולנית ובאוקראינית, שורש kam- (kamen', kamień, камень) מציין אבן, סלע, צרור. שקיפות סמנטית זו, נדירה בקרב שמות המשפחה היהודיים שרבים מהם נטמטמו תחת לחצי המנגנון המנהלי של האימפריות, הופכת את השם Kamen לנושא מחקר מועדף בתחום האונומסטיקה של התפוצה האשכנזית.
ראוי להציב כבר עתה הבחנה מתודולוגית. השם Kamen אינו מציין "משפחה" במובן של שושלת יחידה ורצופה, אלא שם משפחה פוליגנטי: נושאים ללא קשר דם אימצו אותו או קיבלוהו במקומות ובעתים שונים, על פי היגיונות מגוונים — טופונימי, מקצועי, תיאורי או מנהלי. שחזור "שושלת Kamen" אינו עוסק אפוא כל כך בשרטוט עץ יוחסין מאוחד, כמו בתיאור רב-מוקדי של הדרכים שבהן גבש אותו שורש את עצמו לשם משפחה תורשתי — מגזירות קביעת שמות המשפחה בפנות המאות השמונה עשרה והתשע עשרה, דרך גלי ההגירה הטרנסאטלנטיים, ועד לזהויות המחודשות של המאה העשרים.
כרך זה עוקב אחר דרכים אלו. הוא פותח באטימולוגיה ובטיפולוגיה של השם, עובר לעיגונו הגאוגרפי בארצות הYiddishland — ליטא, בלרוס, פולין, אוקראינה — ולאחר מכן בוחן את נקודות השבירה הגדולות של ההגירה, את הווריאנטים וההיברואיזציות, ולבסוף את הזיכרון שנשאי השם אצרו סביב כינוייהם. היכן שהארכיון מדבר — אנו הולכים בעקבותיו; היכן שהוא שותק — אנו אומרים זאת.
המשמעות של השורש kamen בתוך השפות הסלאביות והגרמניות של מזרח אירופה אינה משתמעת לשתי פנים. בסלאבית הישנה וביורשותיה המודרניות — הפולנית kamień, הרוסית камень (kamen'), האוקראינית камінь (kamin'), הצ'כית kámen — המילה מציינת אבן. היידיש, שפת הכור ההיתוך השואבת מן הגרמנית-עילית התיכונה, מן העברית-הארמית ומן השפות הסלאביות הסמוכות, שילבה מונח זה במילונה הצפוני והדרומי כאחד.
בנומנקלטורה של שמות המשפחה היהודיים, המומחה Alexander Beider, מחבר מילוני הייחוס לשמות יהודיים מן האימפריה הרוסית וממלכת פולין, ממיין שמות הבנויים על kamen בין שמות המשפחה בעלי מקור טופונימי או לקסיקלי. רוב המקרים נובע למעשה ממקור טופונימי: השם גזור ממקום מוצא שבשמו נמצא השורש kamen, ומקומות שכאלה רבים ועצומים בגיאוגרפיה הסלאבית [Alexander Beider, A Dictionary of Jewish Surnames from the Russian Empire]. אכן, עשרות יישובים נושאים את השמות Kamen, Kamień, Kamen', Kamenets או Kamenka, וזאת בשל שגרוּת המציין עצמו: כל מקום שסימנוהו סלע בולט, מעבר מרוצף אבנים או אבן גבול יכול היה לשאת שם זה.
דרך שנייה, מיעוטית אך מתועדת, היא לקסיקלית ותיאורית: בתקופה שבה הנהיגו ממשלות האימפריות את אימוץ שמות המשפחה התורשתיים בקרב היהודים — הצו האוסטרי משנת 1787 בימי Joseph II, הצו הפרוסי משנת 1812, הסטטוס הרוסי משנת 1804 ואחר כך משנת 1835 — בחרו פקידים מסוימים או משפחות מסוימות בשמות המעלים תכונות, חפצים או יסודות טבעיים. האבן, סמל העוז והקביעות, נמנתה עם אותם בחירות [YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe, « Names and Naming »]. ראוי לציין לבסוף מניע מקצועי אפשרי אצל חלק מנושאי השם: חוצב האבן, הכורה או הבנאי עשוי היה לקבל שם הקשור למלאכתו, מנגנון המתועד היטב בשמות משפחה יהודיים אחרים הקשורים למקצוע.
יש להבחין היטב בין השורש הסלאבי kamen לבין ה-Kamm הגרמני ההומופוני (״מסרק״) או השם הפרטי
שם המשפחה Kamen וצורותיו השונות מרוכזים היסטורית בחצי הצפוני-מזרחי של האזור האשכנזי: הדוכסות הגדולה של ליטא ההיסטורית (Lite), בלארוס, צפון אוקראינה, ואזורים מסוימים של פולין הקונגרסאית. פיזור זה חופף את צפיפות היישובים בעלי השמות הדומים.
בין מוקדי השמות התופוגרפיים המרכזיים, Kamenets תופסת מקום ייחודי. שתי ערים בשם זה הותירו חותם על ההיסטוריה היהודית: Kamenets-Podolski (Kam'ianets'-Podilskyï), בפודוליה שבאוקראינה, ו-Kamenets שבבלארוס, באזור Brest. הראשונה הייתה מרכז מסחרי ומוקד של מתחים בין-דתיים בעת החדשה המוקדמת; השנייה, צנועה יותר, אכלסה קהילה יהודית מתמשכת. יהודים שמוצאם מאתרים אלה עשויים היו לשאת את השם Kamenetsky, Kamenecki או, בצורה מקוצרת, Kamen [Encyclopaedia Judaica, ערכים « Kamenets-Podolski » ו-« Brest »].
בפולין, יישובים בשם Kamień (Kamień Krajeński, Kamień Pomorski, Kamionka) הניבו שמות משפחה כגון Kamień, Kamieński ו-Kamen. באימפריה הרוסית, כפרים בשם Kamenka נמנו בעשרות, והשם Kamenka או גרסתו המקוצרת Kamen מוצאים בהם מקור טבעי. פיזור זה מסביר כיצד נשאי שם Kamen יכלו להופיע בו-זמנית ב-Vilna, ב-Minsk, ב-Kiev ובWarszawa ללא כל קשר משפחתי ביניהם.
חיי קהילות אלה התנהלו במסגרת תחום המושב (Tcherta osedlosti), הטריטוריה שאליה הוגבלו יהודי האימפריה הרוסית בין השנים 1791 ל-1917. בתוך מארג צפוף של השטעטלעך — עיירות בעלות נוכחות יהודית מכרעת — חיו משפחות Kamen, עסקו במלאכה, במסחר זעיר, ברוכלות, בטחינה ובזיקוק, ושמרו על מוסדות חיי הקהילה: בית הכנסת, החדר, החברה קדישא והקהל. בהיעדר ארכיונים נומינטיביים מגובשים לשושלת Kamen אחת ויחידה, מסגרת קולקטיבית זו מהווה את הבסיס ההיסטורי האמין היחיד — ויש לייחסה דרגת "סביר" ולא "מבוסס" לגבי כל משפחה פרטנית.
המסורת המשפחתית שומרת לרוב על זיכרון שם שנישא "מאז ומעולם". הארכיון מספר סיפור אחר, עדכני יותר ומאולץ יותר. עד סוף המאה השמונה עשרה, רוב יהודי מזרח אירופה לא נשאו שם משפחה תורשתי במובן המודרני: זיהוי עצמי נעשה באמצעות השם הפרטי ואחריו שם האב (בן), לעיתים בתוספת כינוי, שם מקום מגורים או שם מקצוע.
הטלת שם המשפחה הייתה מעשה ידי המדינות. אוסטריה של יוסף השני סללה את הדרך בשנת 1787; פרוסיה עקבה אחריה בשנת 1812; האימפריה הרוסית חוקקה חוק בשנת 1804 ולאחר מכן אכפה את הצעד ביתר שאת בשנים 1835 ו-1844 [YIVO Encyclopedia, « Names and Naming »]. פעולות אלו, שנוהלו על ידי פקידים שלעיתים קרובות לא היו ערים לרגישויות היהודיות, הולידו מגוון שמות: חלקם יפים ופיוטיים, אחרים ניטרליים, ואחרים שרירותיים או משפילים. בחירת שם כגון Kamen — קצר, צנוע, מעורר תחושת איתנות — נובעת ככל הנראה מהתייחסות למקום מוצא, או מבחירה לקסיקלית מבין האפשרויות שהוצעו.
כאן בדיוק נפגשים הזיכרון והארכיון. שם שבו מסורת משפחתית טוענת כי השם פירושו "האבן, משום שאבותינו היו קשים לפורענות" או "איתנים כסלע", מזהה ההיסטוריון נורמליזציה רטרוספקטיבית: משמעות השם, השקופה לכל, הזינה נרטיב זהותי שנוצר לאחר הענקתו. משמעות המילה מבוססת; הסיבה המדויקת לאימוצה על ידי משפחה מסוימת נותרת, בהיעדר מסמך שמור, בגדר השערה. לפיכך אנו רואים בקשר זה כסביר: שם המשפחה קובע ככל הנראה בין השנים 1804 ו-1845 עבור משפחות שחיו תחת האימפריה הרוסית, ומוקדם יותר עבור אלה שחיו בגליציה ובפרוסיה, ומשמעותו "אבן" הושקעה לאחר מכן בערכים סמליים על ידי הצאצאים.
השם Kamen מציג גמישות גרפית מרשימה, תוצאה ישירה של מערכות הכתיב והתעתיק המרובות שעברו עליו נושאיו. באותיות עבריות מציינים אותו בדרך כלל קמן או קאמען. תעתיקו באלפבית הלטיני השתנה בהתאם לשפת הקליטה: Kamen (אנגלית, גרמנית), Kamien ו־Kamień (פולנית), Kamenev, Kamin, Kaminsky נגזרות (רוסית מתועתקת), Kamin (המעורב לעיתים עם Kamin הגרמנית, שמשמעה « ארובה », שממנה מוצא שונה).
הצורות הנגזרות והמוספיות מהוות משפחה אונומסטית קוהרנטית: Kamenetsky / Kamenecki (« מ־Kamenets »), Kamenker, Kaminer, Kaminsky / Kamiński (הסיומת הסלאבית של שייכות -ski), Kamenstein, Kamenkowitz. כולן חולקות את שורש האבן, אך שייכות לתצורות שונות ואין להחשיבן כניתנות להחלפה זו בזו ללא ראיה תיעודית.
תופעה מרכזית של המאה העשרים ראויה לתשומת לב: העברת השמות הדיאספוריים בעת ההתיישבות בארץ ישראל ולאחר מכן במדינת ישראל. התנועה הציונית, ולאחריה המדינה לאחר 1948, עודדו אימוץ שמות עבריים, לעיתים קרובות באמצעות תרגום או עיבוד פונטי של שם הגלות [Encyclopaedia Judaica, « Names, Personal » ; YIVO Encyclopedia]. השורש kamen מוצא את המקביל הטבעי לו בעברית במילה אֶבֶן, ומצויות משפחות שהחליפו את Kamen ב־אבן, אבני (« אבני »), סלע (« צור ») או אברון. לעומת זאת, בהגירה לארצות הברית ולאנגליה — שם עלו בין 1881 ל־1924 יותר משני מיליון יהודים ממזרח אירופה שנמלטו מפרעות ומעוני — השם נשמר לעיתים קרובות כמות שהוא, כאשר Kamen הציע כתיב שניתן לטמיעה בנקל על ידי פקידי ההגירה והחברה דוברת האנגלית. מסלול כפול זה — העברת השם מצד אחד, שימור השם מצד אחר — ממחיש את האופן שבו שם משפחה אחד מתפצל לפי הפרויקטים הלאומיים ולפי הקשרי הקליטה.
גורלן של משפחות Kamen, כגורל יהדות מזרח אירופה כולה, הופרע עד היסוד על ידי שלוש הזעזועים הגדולים של המאה העשרים: גלי ההגירה ההמוניים, מלחמות העולם והשואה.
הגל הראשון, המכונה "ההגירות הגדולות", נשא מאות אלפי יהודים מה"תחום המושב" מערבה. נושאי השם Kamen הגיעו אל ה-Lower East Side של New York, לשכונות Chicago, London (Whitechapel) או Paris, ומאוחר יותר אל אמריקה הלטינית ודרום אפריקה. רישומי Ellis Island ומפקדי האוכלוסין האמריקאיים שומרים ערכים רבים של Kamen, המעידים על השתרשות מתמשכת של השם מעבר לאוקיינוס האטלנטי [מאגרי נתונים גנאלוגיים מוסמכים; מפקדי האוכלוסין הפדרליים של ארצות הברית].
מלחמת העולם השנייה והשואה השמידו את הקהילות שבהן צמח שם המשפחה. השטעטלאך של ליטא, בלארוס ואוקראינה — ממש האזורים שבהם היה השם Kamen צפוף ביותר — היו בין הראשונים שנפגעו מרציחות ההמונים של הEinsatzgruppen בעקבות פלישת גרמניה לברית המועצות ביוני 1941, ולאחר מכן מגירושים. משפחות Kamen שנותרו במקומן הושמדו ברובן; חלק מהלינאג'ים שורדים כיום רק בזכות הענפים שהגרו לפני 1939. מאגרי שמות הקורבנות המוחזקים על ידי מוסדות הזיכרון — ובראשם מאגר השמות המרכזי של יד ושם — מונים Kamen, Kamien ו-Kamenetsky רבים בין הקורבנות, עדות מכאיבה להיקף האובדן [יד ושם, Central Database of Shoah Victims' Names].
לאחר המלחמה, ניצולים וענפים מהגרים כוננו מחדש את בתיהם בישראל, בארצות הברית, בקנדה ובמקומות אחרים. שם המשפחה חי ונושם בהם עד היום, משותף כעת למשפחות שתודעת מוצאן המשותף כמעט נמוגה לחלוטין, אך מחברת אותן אבן הפינה של שמן.
מעבר לארכיון, השם Kamen חי בסיפורים שהמשפחות מוסרות זה לזה. מסורות אלה, שמטבען אינן ניתנות לאימות, אינן פחות חלק מהותי מן המורשת וראויות שיירשמו ככאלה, מבלי לערבן עם ההיסטוריה המבוססת.
משפחות Kamen אחדות מוסרות אטימולוגיה זהותית: האבן כסמל של עמידות, נאמנות וקביעות מול הצרה. נושא זה מהדהד עמוקות בדמיון היהודי, שבו לאבן מקום נכבד: האבן שהקים Jacob בבית-אל, לוחות האבן של הברית, האבן השתייה (אבן היסוד של המקדש), והמנהג החי עד היום להניח אבן על הקברות כאות לזיכרון מתמשך, ולא פרחים בני חלוף. אין זה מפליא שנושאי שם שפירושו "אבן" מילאו מילת-מפתח זו בערכי הנצח והזכר שהמסורת מייחסת למינרל.
סיפורי משפחה אחרים, המועברים בעל-פה, מציבים את האב הקדמון כחוצב אבנים, כבונה בית-כנסת או כשומר בית-קברות — דמויות שבין אם הן היסטוריות ובין אם הן מחוּדשות, הן מעניקות בשר לשם המשפחה. ענפים מסוימים שומרים את זכר השטעטל המסוים, בית-הכנסת, המלאכה; שברים אלה, כאשר ניתן להצליבם עם מקורות, נמצאים בצומת שבין זיכרון להיסטוריה, אך לרוב נותרים במצב של מסירה טהורה. ההיסטוריון אוספם ביראת-כבוד ומבחין בינם — ביושרה מתודולוגית — לבין העובדות שהארכיון מאפשר לבסס.
שמו של Kamen מציע דוגמה כמעט טהורה לשם משפחה יהודי אשכנזי: שקוף במשמעותו — האבן —, אטום בתולדותיו האישיות, פוליגנטי במקורו, ומשוסע על ידי הגירות ובניות-זהות מחודשות. לימודו מאשש כי מאחורי כל שם יהודי ממזרח אירופה מסתתר פחות שושלת אחת ויחידה, ויותר אגד של מסלולים: משפחות ללא קשר ביניהן, מאוחדות תחת אותו שורש שאומץ על פי צווי הקיסרות במאות ה-XVIII וה-XIX, ולאחר מכן פוזרו בגלות והוכו בחורבן.
שחזור "שושלת Kamen" בשלמותה יחייב תעודות מעמד אזרחי, פנקסי קהילות (pinkasim) ומפקדי אוכלוסין שאין מקור יחיד המרכז אותם כולם. מה שניתן לקבוע בוודאות נוגע לאטימולוגיה, לגאוגרפיה ולמסגרת ההיסטורית; מה שנוגע למשפחה פלונית בפרטותה נותר ברוב המקרים בגדר הסתברות או מסורת עדכנית. ה"ספר הגדול" של Kamen הוא כך, בדמות שמם, עשוי אבנים: שברים מוצקים ומבודדים, שכל צאצא נדרש להרכיבם. האבן אינה פורחת, אך היא נותרת — ואולי זהו המורשת הנכונה ביותר של שם הנועד לנצח.
