כל «ספר גדול» המוקדש לשושלת פותח במעשה של יושר: יש לומר מה שיודעים, מה שמשערים, ומה שאינו ידוע. השם «Kamami» מציב מלכתחילה קושי שאותו אין חוקר העולם היהודי יכול להסתיר. ספרי הייחוס האונומסטיים הספרדיים והאשכנזיים שבידינו — בין אם מדובר בסינתזות הגדולות על שמות המשפחה של יהודי צפון אפריקה ובין אם בלקסיקונים של שמות יהודיים ממרכז אירופה — אינם רושמים, עד היום, כל ערך בשם «Kamami». היעדר זה אינו ראיה לאי-קיום: הארכיונים הקהילתיים היהודיים, שנפוצו בגלל גלות, שריפה, מלחמה והגירה, כוללים פערים עצומים. אך הוא מחייב קפדנות מיוחדת. ספר זה לא ייצר יחוס עברי במקום שהמקורות שותקים בו.
לעומת זאת, התיעוד האונומסטי העכשווי ממקם את השם בבהירות מסוימת במקום אחר. לפי נתוני התפוצה הפטרונימית שאסף Forebears, השם Kamami נישא על ידי יותר אנשים בקניה מאשר בכל מדינה אחרת, ומוערך כי הוא נישא על ידי כאחד מכל 2,647,129 בני אדם בעולם, מה שהופך אותו לשם משפחה נדיר. ביתר דיוק, שם זה מופיע בעיקר באפריקה, שבה מתגוררים 78% מן הנושאים אותו, ומתוכם 76% במזרח אפריקה. מנקודת מוצא זו, הניתנת לאימות, ולא מאגדה איברית שנבנתה מחדש, תצא בצורה כנה חקירתנו. הספר שלפנינו מאמץ אפוא עמדה של «צומת משוערת»: הוא מעמיד את הציפייה לשושלת יהודית מול מה שהארכיונים אומרים ביסודם, ושואב את חומרו מתוך המתח עצמו. [Forebears — Kamami Surname Origin]
ההיסטוריון של הדיאספורות היהודיות עומד לרשותו מכשירים מוכחים לזיהוי מוצאו של שם משפחה. עבור העולם הספרדי וצפון-אפריקני, קיימים מלוני עזר המונים משפחות ששמותיהן — הנגזרים לעתים קרובות מטופונימים איבריים, ממקצועות, מכינויים ערביים או עבריים — נודדים מטולדו לפאס, מסלוניקי לתוניס. ואולם, השם "Kamami" אינו מופיע בהם בצורות המתועדות. היעדר זה, הניתן לאימות בדרך של הצלבת מקורות, מהווה את העובדה הראשונה המבוססת בספרנו: אין, במצב התיעוד הנגיש כיום, כל עקבות של משפחה יהודית שנשאה היסטורית את השם Kamami.
חשוב להבחין כאן בין שם המשפחה "Kamami" לבין דמיון פונטי מטעה. המונח הערבי qamīṣ (או kamis), למשל, מציין בגד ולא שם פרטי או משפחה: ה-qamis או kamis, מן הערבית قميص — שממנו נגזרת המילה הלטינית המאוחרת camisia, "chemise" — הוא לבוש ארוך שנהגו לענוד אנשים בארצות הלבנט, צפון אפריקה והמזרח התיכון. קרבה צלילית זו, המפתה את מי שמבקש בכל מחיר לאתר שורש שמי, אינה מהווה קשר גנאלוגי. ההיסטוריון הנאמן למלאכתו מציינה דווקא כדי לדחותה.
כמו כן, ההעלאה הטקסית של השורש "KaMa" בספרויות אפרוצנטריות מסוימות — שלפיהן "KaMa" ובעברית "KaM" פירושן "שרוף", "חום", "מוחשך" — שייכת לתחום אחר מזה של הגנאלוגיה היהודית, ואין לגייסה כדי לקשור את השם לספרד. חובת ההגינות מצווה לנקוב בדרכים שגויות אלו בשמן, כדי שהמשך הספר ייבנה על יסוד מוצק ולא על הומופוניות. [Qamis — Wikipédia; Kama (Afrique) — encyclopédie en ligne]
אם הארכיונים היהודיים שותקים, הגאוגרפיה העכשווית של השם מדברת בבהירות. מאגרי הנתונים של פיזור שמות המשפחה מצביעים על אפריקה המזרחית, ובפרט על קניה. שם המשפחה Kamami נפוץ ביותר בקניה, שם הוא נישא על ידי כ־2,100 אנשים, כלומר אחד מכל 21,990 תושבים; הוא משמש גם כשם פרטי, ומונה כ־638 נושאים ברחבי העולם.
בתוך קניה עצמה, הריכוז הגאוגרפי מעיד על עצמו. השם מפוזר בעיקר במחוז Kiambu, שבו מתגוררים 18% מהנושאים, במחוז Kitui, שבו נמצאים 15%, ובמחוז Makueni, שבו יושבים 13%. מחוזות אלה תואמים את אדמות המולדת המסורתיות של עמי הקיקויו (Kiambu) והקמבה (Kitui, Makueni) במרכז המדינה ובמזרחה. באשר לשיוך הדתי, אותם נתונים מצביעים על כך שבקרב נושאי השם בקניה, ההשתייכות הדתית היא בעיקרה נוצרית.
עובדות אלה, צנועות אך מתועדות היטב, מזיזות את מרכז הכובד של חקירתנו. "הלינאז' של Kamami" כפי שניתן לבססו היום אינו משפחה מן הדיאספורה היהודית הים-תיכונית, אלא שם השרוש בהרי הגבוה ובמישורי מזרח אפריקה. שם, ולא על חופי האיברייה, נוכחותו מוכחת על ידי המספרים. [Forebears — Kamami Surname Origin]
הניתוח הלשוני של השם, כפי שמוסרות אותו האסופות האונומסטיות, מצביע על שפות הבנטו של מזרח אפריקה. לפי מקורות אלה, המוצא המצוטט ביותר של השם Kamami נעוץ בהקשרים של שפות בנטו במזרח אפריקה, ובפרט בקרב דוברי הקיקויו (גיקויו) בקניה. המורפולוגיה המוצעת עולה בקנה אחד עם מערכות המחלקות השמניות הבנטואיות: Kamami מנותח לעתים קרובות כשם פרטי נשי הנוצר באמצעות הקידומת הסיבתית או האגנטיבית ka-/ga- המחוברת לשורש פעלי או תיאורי, ומעניק משמעויות הקשורות לעשייה או ל"זו שפועלת, שעושה", אף כי האטימולוגיות העממיות משתנות מממשפחה למשפחה ומאזור לאזור.
קריאה זו משתלבת בתוך מסורות כינוי שבהן השם משמש כסמן של שושלת וזיכרון קולקטיבי. האסופות מציינות כי במשפחות קיקויו מסוימות מופיע השם לצד צורות קרובות לו כגון Wamami ו-Nyamami, וכי ניתן לקשרו למסורות של כינויים שבטיים או שושלתיים. בכך ניכר תכונה משותפת לחברות רבות במזרח אפריקה, שבהן, כפי שמזכיר המחקר על הפטרונימיה האפריקאית, בקרב הקיקויו של מזרח אפריקה, ההיסטוריה הקהילתית נשמרת ומועברת הלאה בזכות השמות הניתנים לקבוצות הגיל השונות.
המעמד "המשוער" של פרק זה נובע מטבעם של המקורות עצמם: בסיסי הנתונים האונומסטיים המקוונים אינם תחליף למחקר דיאלקטולוגי שטחי, והאטימולוגיות העממיות, מעצם טבען, משתנות. אך ההכוונה הכללית — שורש בנטואי, פונקציה אגנטיבית, עיגון קיקויו — מתכנסת דיה כדי להיחשב לבעלת סבירות. [Names.org — Kamami ; Fabula — Patronymes africains]
כל שם נדיר נודד תוך כדי שהוא משתבש, ו"Kamami" אינו חריג לחוק זה של הבעל-פה והרישום. האוספים מרכזים מגוון גרסאות שעברו מפה לאוזן ומסופר ציבורי לסופר ציבורי. כך, הכתיבים המופיעים ברישומים כוללים Gamami, Kamame, Kamama ו-Kamamey, ואילו הכינויים הבין-תרבותיים מתקצרים לעיתים קרובות ל-Kami, Kami-K, Mimi או Ami.
ככל שהשם מתרחק ממרכזו במזרח אפריקה, הוא נכנס להדהוד עם מרחבים לשוניים אחרים, מבלי לחלוק עמם מקור משותף. אותם מקורות מציינים כי מחוץ למזרח אפריקה, Kamami מטופל לעיתים כגרסה פונטית או כתובית של שמות החולקים את הקצב "-mami / -mame", ואף מוקרב, באופן ספקולטיבי יותר, לשם הצ'רוקי Kamama שמשמעותו "פרפר". קירובים אלו שייכים לתחום הזיכרון וההאחה הצלילית, ולא לשרשרת מוכחת — ומכאן המעמד של "מסורת" המיוחס להם כאן.
מבחינת המשמעות החיה, עדויות נושאי השם, שנאספו על ידי אתרי אונומסטיקה, מוסיפות שכבה רגשית על הנתון הלשוני: תרומה שהגיעה מרואנדה מציינת כי Kamami פירושו "יפה" ומקורו בשפה הסווהילי, ואילו אחרת, מהממלכה המאוחדת, מייחסת לו את המשמעות "אדיב". פרשנויות אלו, שאינן ניתנות לאימות ונושאות אופי סובייקטיבי, אינן משמשות ראיה אטימולוגית; אולם הן מתעדות את האופן שבו לינאז' מתאים לעצמו את שמו וטוען אותו במשמעות. זוהי בדיוק חומרה של הזיכרון המסור. [Names.org — Kamami]
נותר להסביר כיצד שם בעל מוצא אפריקאי מגיע להיבחן מנקודת המבט של לינאז' יהודי. מספר השערות, כולן ספקולטיביות, ראויות להיות מוצגות בזהירות. הראשונה נוגעת להתפשטות מהגרתית: הנתונים מצביעים על נוכחות השם מחוץ לאפריקה, לרבות בארצות הברית, שם עורכות האנתולוגיות מצביעות על מדדים סוציו-דמוגרפיים האופייניים לנושאי השם. בהקשרים דיאספוריים אלה, שם משפחה נדיר ואקזוטי נוטה להתאים את עצמו בנקל לבניות זהות ספקולטיביות.
ההשערה השנייה נוגעת לבלבול אונומסטי. עולם הספרדים עצמו מוגדר כיום בהרחבה הרבה מעבר לאיבריה: כפי שמזכירות המוסדות הרלוונטיים, אם המונח "ספרדי" מציין במובנו המדויק את צאצאי יהודי חצי האי האיברי שקדמו לגירוש 1492, הוא משמש בהרחבה לציון כלל היהודים שמוצאם מן העולם הערבי. גמישות זו של התווית הספרדית, יחד עם מגוון המסלולים היהודיים — לרבות לעבר ארצות אפריקאיות, כפי שמדגימות מאות המשפחות היהודיות מ-Tanger, Tétouan, Fès, Rabat, Salé ו-Marrakech שנדדו לאזור האמזוניה בין 1810 ל-1930 — עשויה להזין את הרעיון שיכול שם אפריקאי "אולי" מסתיר מוצא יהודי. זוהי אפשרות לוגית, לא עובדה.
יושרה היסטורית מחייבת כאן את מסקנתה הזמנית: עד כה, אין כל מסמך המקשר את לינאז' Kamami ליהדות. הספר הגדול רושם אפוא את ההשערה כהשערה, ומסרב לקדם אותה לדרגת מסורת מבוססת. איפוק זה אינו כישלון; הוא התנאי עצמו להיסטוריה הראויה לשמה. [Mahj — יהודים ספרדים; Forebears — Kamami Surname Origin]
בסיומו של מסע זה, מתגלה הלינאז' Kamami כשונה ממה שהמסגרת הראשונית הניחה לצפות. הרחק מ־Toledo ומ־Tunis, ביתה המתועד שוכן בהרות ובמישורי מזרח אפריקה, בעיקר בקניה, שם השם נותר נדיר, נטוע במחוזות Kiambu, Kitui ו־Makueni, ומזוהה עם אוכלוסייה שרובה נוצרית. משמעותו הסבירה שורשיה בדקדוק השפות הבנטואיות, שבהן קידומת הפועל ka- מעצבת שם המעלה על הדעת פעולה ועמל, ואילו גרסאותיו — Gamami, Kamame, Kamama — מעידות על מסעות הדיבור בעל־פה.
חובתו של היסטוריון הדיאספורות לא הייתה להמציא יחס עברי מחמיא, אלא לומר את האמת: אין ארכיון יהודי ידוע הנושא שם זה. שתיקה זו, הרחוקה מלסגור את החקירה, מתווה את גבולותיה הישרים. לינאז' אינו צריך להיות מה שחלמנו שיהיה כדי לזכות בספרו הגדול; די לו שיהיה מתועד בכבוד. אם מקורות עתידיים — פנקסי קהילות שלא נחשפו, עדויות משפחתיות מפורטות — יבואו לסתור מסקנות אלה, הספר הנוכחי יהיה חייב להתוקן. בתנאי זה, ובו בלבד, נותרת זכרו של שם חלק מן ההיסטוריה, ולא בדיה מנחמת.
