השם Caravahlo — גרסת כתיב של הפורטוגזית Carvalho — משתייך לאותה קטגוריה ייחודית של שמות משפחה השאולים ממלכת הצומח, כמראות של תקופה שבה נאלצו המשפחות היהודיות בחצי האי האיברי להסתיר את זהותן מאחורי שמות נוצריים. לפי Joseph Toledano, השם נגזר מן הבוטניקה ומציין את "האלון" (carvalho), עץ סמלי של נופי צפון פורטוגל [J. Toledano, Une histoire de familles]. המילה הפורטוגזית carvalho מציינת אכן את העץ מסוג Quercus, ושם המשפחה הנגזר ממנה נמנה עם השמות הטופוגרפיים והנטורליסטיים הנפוצים ביותר בתחום הלשוני הלוזופוני [Geneanet, ערך « Carvalho »].
הערך המרכזי מקשר שם זה למשפחות המרנות של פורטוגל שנותרו בנאמנות סמויה ליהדות לאחר גזירות ההמרה הכפויה של שנת 1497 [J. Toledano, Une histoire de familles]. יחס זה, שיש בו הגיון, יש לנקוט בו בזהירות: המחקר העכשווי הוכיח כי קיומם של "שמות מרנים" ייחודיים נובע בחלקו מבנייה היסטוריוגרפית מאוחרת, שכן הקונברסוס נהגו לרוב לאמץ שמות נוצריים רגילים, שאינם נבדלים מאלה של האוכלוסייה האיברית הכללית [« The Myth of the Marrano Names », Revue des Études Juives]. ספר זה מבקש אפוא לאחוז בשני הרבדים יחדיו: הזיכרון של לינאז' הטוען לנאמנות יהודית סמויה, והארכיון המציב זיכרון זה בתוך התנועה הרחבה של הגלויות הספרדיות.
שם המשפחה Caravahlo / Carvalho הוא, במבנהו, שם מן הטבע. המילה הפורטוגזית carvalho מציינת את עץ האלון, ושמות מקום רבים בפורטוגל — חוות, כפרים ונחלות כפריות — נושאים שם זה בשל נוכחותם של יערות אלון [Geneanet, ערך « Carvalho »]. באונומסטיקה האיברית שימש העץ כציון גיאוגרפי: משפחה נקראה על שם המקום שבו ישבה, והאלון הבודד או יער האלונים היה נקודת עיגון טבעית לשם.
היגיון נטורליסטי זה משותף לשמות משפחה ספרדיים ואיבריים רבים אחרים: Oliveira (עץ הזית), Pereira (עץ האגס), Pinheiro (עץ האורן), Figueira (עץ התאנה). Joseph Toledano, במפתח שמות המשפחה היהודיים של צפון אפריקה שערך, ממקם את Caravahlo בדיוק בסדרה בוטנית זו ומייחס לו את פירוש ה"אלון" [J. Toledano, Une histoire de familles]. המעבר מהכתיב Carvalho ל-Caravahlo — באמצעות תוספת תנועה ושינוי סדר עיצורים — מעיד על התעתיקים הרצופים שעובר שם בנדידתו משפה לשפה ומאלפבית לאלפבית: מפורטוגזית לערבית מדוברת של המגרב, ומיהודית-ערבית לתעתיק הצרפתי של הרשומות הקולוניאליות. עיוותים גרפיים אלה, הרחוקים מלהיות אנקדוטליים, מהווים לעתים קרובות את החתימה עצמה של מסלול דיאספורי [J. Toledano, Une histoire de familles].
ראוי להדגיש כי מבחינה לשונית גרידא, אין בשם Carvalho כשלעצמו דבר ספציפי יהודי: הוא נשא ונשאר נפוץ בקרב משפחות קתוליות פורטוגזיות ללא שורש עברי [Geneanet, ערך « Carvalho » ; Wikipedia, « Carvalho »]. ההקשר ההיסטורי — זה של הגיורים הכפויים — הוא שהעניק, עבור ענפים מסוימים, לשם תמים זה זיכרון מחתרתי.
הרקע ההיסטורי של הרשומה הוא אחד הפרקים הדרמטיים ביותר בתולדות היהודים באירופה. לאחר גירוש יהודי ספרד ב-1492, מצאו רבים מהם מקלט בפורטוגל השכנה. אך ההפוגה הייתה קצרה. ב-1496, תחת לחץ פרויקט הנישואין שקשר אותו לכתר קסטיליה-אראגון, הוציא המלך Manuel Ier צו גירוש כנגד יהודי ממלכתו ומוסלמייה [Encyclopedia.com, « Jews, Expulsion of (Spain; Portugal) »].
אולם שנת 1497 ראתה את המלך נוקט אסטרטגיה שונה מזו שנקטה ספרד: במקום לאפשר לאוכלוסייה שהכיר בערכה הכלכלי לעזוב, ארגן Manuel Ier המרה כפויה המונית, תוך שהוא מחזיק את היהודים על אדמת פורטוגל ומכריחם להתנצר [« The Persecution of the Jews and Muslims of Portugal », reviews.history.ac.uk]. מכפייה זו נולדה אוכלוסייתם הרחבה של ה-cristãos-novos, ה"נוצרים החדשים" — מטובלים בעל כורחם, שחלקם המשיך, בסתר הבית, לקיים מנהגים יהודיים [Jewish Virtual Library, « Marranos, Conversos, Anusim, & New Christians »].
בכור היתוך זה מציבה הרשומה את אימוץ השם Caravahlo: משפחות שהומרו לנצרות אימצו שם פטרונימי נוצרי כחיפוי חיצוני, תוך שמירה על נאמנותן הפנימית [J. Toledano, Une histoire de familles]. פרקטיקה זו של קריפטו-יהדות — קיום חשאי של שבת, איסורי מאכל וצום יום הכיפורים — אפיינה דורות של מרנוסים, ובמיוחד באזורים המרוחקים שבצפון פורטוגל, שם המשיכו קהילות בעלות מסורת יהודאית להתקיים עד לעת המודרנית [« The Marranos of Northern Portugal », Portugal Resident].
כאן מסורת המשפחה המועברת והמחקר ההיסטורי משיבים זה לזה ומדייקים זה את זה. הזיכרון המשפחתי, כפי שמתעד אותו Toledano, מאשר כי Caravahlo היה שם שאומץ על ידי אנוסים שנשארו נאמנים ליהדות [J. Toledano, Une histoire de familles]. זיכרון זה ראוי לכבוד ולתשומת לב, שכן הוא נושא את עקבותיה של חוויה חיה של הסתרה ומסירה.
אולם הארכיון מזמין לזהירות. מחקרים אחרונים, ובמיוחד זה שפורסם ב-Revue des Études Juives תחת הכותרת המרמזת "מיתוס שמות האנוסים", הראו כי הרעיון לפיו שמות משפחה מסוימים — שמות עצים, ערים, פירות — יהוו סמנים בטוחים לייחוס יהודי נסתר, נובע ברובו מאגדה היסטוריוגרפית [« The Myth of the Marrano Names », Revue des Études Juives]. הנוצרים החדשים בחרו לרוב בשמות שגרתיים לחלוטין, לעיתים אלה של סנדקיהם, לעיתים טופונימים נפוצים, כך שאין שום שם משפחה שיכול כשלעצמו להעיד על מוצא יהודי [« The Myth of the Marrano Names », Revue des Études Juives].
הצטלבות שני הרגיסטרים מובילה אפוא לעמדה מאוזנת: סביר כי משפחות מסוימות הנושאות את השם Caravahlo / Carvalho יורדות מן הקונברסוס, אך השם כשלעצמו אינו מוכיח זאת. רק מקורות תיעודיים — רשומות האינקוויזיציה הפורטוגזית, שטרות נוטריוניים, ארכיוני קהילות הגולה — יאפשרו לקבוע, מקרה לגופו, את ייהדותה של לינאה נתונה [Jewish Virtual Library, « Marrano Diaspora »]. הזהירות העריכתית מחייבת להציג את הייחוס האנוסי כמסורת סבירה ולא כעובדה מבוססת אוניברסלית עבור כל נושאי השם.
משפחות של נוצרים חדשים שביקשו לשוב בגלוי ליהדות נאלצו לברוח מהחצי האי, שבו רדפה האינקוויזיציה הפורטוגלית — שהוקמה בשנת 1536 — אחר מי שנחשדו בשמירת מצוות יהודיות. כך נוצרה תפוצה מרנית נרחבת ברחבי אירופה, אגן הים התיכון והעולם החדש [Jewish Virtual Library, « Marrano Diaspora »]. מרכזי הקליטה העיקריים היו Amsterdam, שבה פרחה "האומה הפורטוגלית" המפורסמת; Hamburg; Livourne; Venise; וכן ערי האימפריה העות'מאנית, שהיו סובלניות יותר כלפי יהודים שחזרו לאמונתם [Jewish Virtual Library, « Marrano Diaspora »].
במקלטים אלה יכלו משפחות ממוצא אנוסים לחדש את חייהם היהודיים בגלוי, לעיתים תוך שינוי שם משפחתן להיגוי עברי, ולעיתים תוך שמירה על השם האיברי שקשר אותן לאדמת מוצאן. השם Carvalho מופיע במספר קהילות ספרדיות אלה שבנצרות המערבית, ומעיד על תנועתן של משפחות אלה לאורך דרכי המסחר והדת של האוקיינוס האטלנטי והים התיכון [Jewish Virtual Library, « Marrano Diaspora »]. בדרכים אלה, או בדרכים הדרומיות יותר דרך המגרב, הגיעו נושאי השם עד צפון אפריקה, שם מונה אותם Toledano בין המשפחות היהודיות של האזור [J. Toledano, Une histoire de familles].
המעמד האפיסטמי של פרק זה נותר סביר: המסגרת הכללית של הגירות המרנים מבוססת היטב על ידי המחקר, אך פרטי המסלול המדויק של משפחת Caravahlo פרטנית אינם ניתנים לשחזור אלא באמצעות חקירות ארכיוניות פרטניות.
במסגרת המגרבית מציבה הרשומה העיונית את השם Caravahlo. Joseph Toledano, שספרו מהווה קטלוג העיון של שמות המשפחה היהודיים בצפון אפריקה, רושם אותו בו עם אטימולוגיה בוטנית וזיקתו לאנוסים הפורטוגלים [J. Toledano, Une histoire de familles]. המגרב — ובמיוחד מרוקו, עם נמליה האטלנטיים כגון Mogador (Essaouira), Safi או Mazagan, הקשורים זמן רב לכתר הפורטוגלי — היה ארץ קליטה טבעית למשפחות ממוצא איברי.
נוכחותם של אנוסים וספרדים בעמדות המסחר הפורטוגליות שלאורך החוף המרוקאי היא עובדה מתועדת מתוך ההיסטוריה הארוכה של היחסים הלוזיטנו-מרוקאיים. משפחות יהודיות השתרשו שם, ושזרו את המורשת האיברית בתרבות היהודית-ערבית המקומית. המסורת המועברת בקרב משפחות אלו — זו שאוסף אוצר שמות כשל Toledano — שומרת את זכר המוצא הפורטוגלי ואת הנאמנות היהודית שנשמרה בעקבות ייסורי הגיור הכפוי [J. Toledano, Une histoire de familles].
פרק זה שייך קודם כל לזיכרון המועבר: הוא נשען על המסורת המשפחתית והקהילתית שרשם הגנאולוג, יותר מאשר על שורה רצופה של מסמכי ארכיון. הכתיב עצמו Caravahlo, השונה מן Carvalho הפורטוגלי התקני, נושא את חותם ההעברה בעל-פה ואת מעברו דרך לשונות המגרב עד לקיבועו הכתוב.
שמו של Caravahlo מרכז, במספר הברות השאולות מן האלון, את מלוא מורכבות הגורלות הספרדיים. תחילה הוא מגלם נוף — נוף יערות האלונים של Portugal — ומנהג אונומסטי נפוץ, ללא קונוטציה דתית מיוחדת [Geneanet, ערך « Carvalho »]. לאחר מכן הוא מגלם, עבור ענפים מסוימים, היסטוריה של כפייה ושל נאמנות: זו של האנוסים שנולדו מן הגיורים הכפויים של 1497, שחלקם נותר בסתר קשור ליהדות [J. Toledano, Une histoire de familles ; Encyclopedia.com, « Jews, Expulsion of »]. ולבסוף הוא מגלם גאוגרפיה של פיזור, ממקלטי האוקיינוס האטלנטי ואגן הים התיכון ועד לתחנות המסחר של צפון אפריקה, שבהן נרשם השם לבסוף [Jewish Virtual Library, « Marrano Diaspora » ; J. Toledano, Une histoire de familles].
ואולם, היושר ההיסטורי מחייב שלא לבלבל בין השם לבין ראיה: המחקר הוכיח כי אין שם משפחה כשלעצמו מהווה תעודת מוצא מאנוסים [« The Myth of the Marrano Names », Revue des Études Juives]. לפיכך ניצבת לינאת Caravahlo בצומת הפורה שבין הזיכרון — חי, מועבר, לגיטימי — לבין הארכיון — תובעני, מדוקדק, ולעיתים חסר. באותו דיאלוג, ולא בוודאות סיפור אחד ויחיד, שוכנת אמיתה של משפחת גולה.
