הפטרונים Aidan — שניתן למצוא אותו גם בכתיבים Aïdan, Aydan או Aydane — משתייך לאותה קטגוריה של שמות שהיסטוריתם אינה ניתנת לצמצום למקור יחיד. כל מפעל כן המוקדש ללינאז' הנושא שם זה חייב, כהקדמה, להכיר בקושי מתודולוגי: השם Aidan מצוי במרחבים תרבותיים שונים, ונשיאתו על ידי משפחה יהודית אינה מצביעה בהכרח על שורש אחד ויחיד. הספר הגדול הנוכחי, בהיעדר רשומה גנאלוגית קיימת מראש ובהיעדר, במועד כתיבתו, אוסף תיעודי המוקדש ספציפית ללינאז' זה במאגרי העיון שנסקרו, בנוי אפוא על גישה זהירה: להבחין בין מה שנמצא בגדר המבוסס, הסביר, המסורת והשיערי.
ההיסטוריה של המשפחות היהודיות הים-תיכוניות — בין שמוצאן מהמגרב, מהאימפריה העות'מאנית, מחצי האי האיברי לפני הגירושים או מהמזרח הקרוב — נקראת לרוב דרך פנקסי הקהילות (פנקסים), השטרות הנוטריוניים הרבניים (שטרות), רשימות המס הקולוניאליות ורשימות מצב האזרחי שהוכנסו לשימוש במאות ה-XIX וה-XX. עבור לינאז' כמו Aidan, זהו רשת תיעודית זו שבה יש לחפש, באופן אידאלי, את עקבות הדורות. הגרנד ליבר הנוכחי אינו טוען להחליף נרטיב רצוף בארכיונים נעדרים; הוא מציע במקום זאת הצבת הדברים בפרספקטיבה של המסגרות ההיסטוריות שבהן לינאז' כזה עשוי היה להשתלב, תוך ציון בכל שלב את מידת הוודאות.
נפעל בשבעה שלבים: הבחינה האונומסטית של השם; השערות המוצא הגאוגרפי; ההשתלבות בקהילות היהודיות סביב הים התיכון; התהפוכות של התקופה הקולוניאלית והעכשווית; ההגירות והפיזורים; הזיכרון המשפחתי והעברתו; ולבסוף סינתזה ביקורתית. הקורא מוזמן לקרוא את מסמני הסעיפים כאזהרות אמינות, ולא כתכשיטים.
הניתוח של שם משפחה מתחיל בצלילים ובצורות הכתובות שלו. Aidan מציג מבנה דו-הברתי פשוט, ai-dan, התואם מספר מערכות לשוניות, דבר המסביר את התפשטותו הבין-תרבותית ומחייב זהירות.
קריאה ראשונה מפנה אל התחום העברי והשמי. השורש העברי '-d-n (עדן) מעלה את מושג העדינות, המתיקות, העדן — מוצאים אותו בשמות פרטיים ושמות משפחה כגון Adin או Adina, המוכרים במסורת המקראית ושלאחר המקרא. קרבה בין Aidan ומשפחה סמנטית זו נותרת אפשרית, אך לא ניתן לקבוע אותה ללא תיעוד גנאלוגי מדויק; מדובר כאן בהשערה אונומסטית, לא בעובדה מבוססת. כמו כן, הערבית והיהודית-ערבית של המגרב מכירות צורות קרובות סביב השורש '-y-d (הקשור לחג, 'îd), דבר שעשוי, בהתכנסות פונטית, לקרב כמה נושאי שם מגרביים אל עולם זה.
קריאה שנייה, שיש להזכיר כדי לדחותה בעדינות, היא זו של ההומונימיה הקלטית. השם Aidan / Aodhán הוא ממוצא גאלי ופירושו "אש קטנה", שנפוץ בזכות דמותו של הקדוש Aidan מ-Lindisfarne במאה השביעית. הומונימיה זו היא פורמלית בלבד: אין דבר המצביע על כך שלינאז' יהודי הנושא שם זה נגזר ממנה, ואין בצירוף האותיות כדי ליצור הקשה מוטעית. היא ממחישה רק עד כמה אותה הרכבת אותיות יכולה להוולד משורשים בלתי תלויים.
נקודת החיבור טמונה אפוא כאן בין זיכרון משפחתי אפשרי — שיקשור את השם לשורש עברי של מתיקות או לטופונים — לבין היעדר ארכיון המאפשר הכרעה. במצב המקורות שנסקרו, הקריאה השמית נראית הקוהרנטית ביותר עבור משפחה יהודית ים-תיכונית, אך היא נותרת בגדר הסתברות מנומקת.
לאתר את ערש מוצאה של לינאה מניח נקודות עיגון: פנקס קהילתי, כתובה, מצבת קבר, אזכור ממסי. בהיעדרן, על ההיסטוריון לנמק במסגרות של סבירות, תוך הודאה מפורשת באופיין ההשערתי של טענותיו.
שלושה אזורים ראויים לשקול בעניינה של משפחה יהודית הנושאת את השם Aidan. הראשון הוא המגרב — מרוקו, אלג'יריה, תוניסיה — שם קהילות יהודיות, ותיקות (שנוכחותן העתיקה מוכחת) ומועשרות בגלי הגולים מחצי האי האיברי אחרי 1492, יצרו מערכת שמות עשירה ביותר השוזרת שורשים עבריים, ערביים וברבריים. ההתאמה של Aidan לערבית היהודית הופכת אזור זה לבעל אמינות.
האזור השני הוא המרחב העות'מאני המזרחי — סלוניקי, איזמיר, איסטנבול, הלבנט — שבו השתקעו ספרדים רבים, ושבו היו שמות בצורות מגוונות נפוצים. האזור השלישי הוא המזרח הקרוב (סוריה, עיראק, ארץ ישראל העות'מאנית), שם שמרו קהילות מזרחיות על שיטות שמות שמיות עתיקות.
אף אחת מהשערות אלה אינה ניתנת לאימות ללא מסמך מבסס. ראוי לאמרה ישירות: בהיעדר ביוגרפיה גנאלוגית ומקורות ארכיוניים הקשורים ספציפית ללינאה זו, כל קביעה בדבר ערש מוצא מסוים תהא בגדר המצאה. פרק זה מסתפק אפוא בסימון מרחב האפשרויות, ומזמין את הצאצאים לחפש — בקרן מרשמי המעמד האזרחי הקולוניאלי (ובמיוחד הפנקסים שנוהלו לאחר צו Crémieux משנת 1870 עבור אלג'יריה), בארכיוני הקונסיסטואר, או במאגרי הנתונים הגנאלוגיים היהודיים — את האזכורים המתועדים הראשונים שיאפשרו להפוך את ההשערה להיסטוריה.
אם ליגנה Aidan עצמה עודנה ממתינה לשחזור תיעודי, הרי שהמסגרת שבה חיה מבוססת היטב על ידי המחקר ההיסטורי. משפחה יהודית ממרחב הים התיכון, מימי הביניים ועד העת החדשה, פעלה במסגרת ארגון קהילתי מובנה.
בלב ארגון זה עמדה הקהילה, קהילה אוטונומית שנחנה במוסדות: בית הכנסת, בית הדין הרבני, חברת הקדישא, בתי הספר (תלמוד תורה), וקופות הגמילות חסדים. המשפחות זוהו בה על פי שם משפחתן ברשומות, ומחברות הנישואין נרשמו בקפידה בכתובות. באמצעות מסמכים אלה עברה, מדור לדור, זיכרון הלינאג'ות.
במגרב עמדו הקהילות תחת מעמד הד'ימה, שהבטיח הגנה תמורת תשלום מס ייחודי (ג'יזיה), ובד בבד הטיל הגבלות משפטיות וחברתיות. היהודים עסקו שם במקצועות אופייניים: מלאכת מתכות יקרות, עיבוד עור, מסחר, תיווך, ולעיתים רפואה ותפקידי תורגמנות. במרחב העות'מאני העניק מערכת המילת אוטונומיה דומה. מציאויות אלה, המתוארות בהרחבה בספרות ההיסטוריוגרפית, מהוות את הרקע הוודאי של כל לינאג' יהודי מאזור זה, ללא תלות בתיעוד הייחודי למשפחת Aidan.
ביסוס מסגרת זו מאפשר להבין כי, גם בהיעדר ארכיון נומינלי, משפחה הנושאת שם זה חיה ככל הנראה לפי קצב מוסדות אלה: לידות שנרשמו בפנקס הקהילה, נישואין שנחוגו לפי דין משה, ומתים שנקברו בבתי העלמין היהודיים שמצבותיהם מהוות, עד היום, מקורות גנאלוגיים מן המעלה הראשונה.
המאה ה-XIX והמאה ה-XX משנות באופן רדיקלי את תנאי הקיום של הקהילות היהודיות הים-תיכוניות, ובתקופה זו הלינאג'ים הופכים לניתנים למעקב ביתר קלות, הודות להתרחבות מרשם האוכלוסין המודרני.
באלג'יריה, צו Crémieux מ-24 באוקטובר 1870 מעניק אזרחות צרפתית קולקטיבית ליהודים הילידים, דבר המלווה בקיבוע שמות המשפחה במרשמי האוכלוסין ובצרפות הדרגתית של האיות. איות מקובע כגון Aidan עשוי לנבוע מתהליך מינהלי זה של גיבוש שמות. בתוניסיה ובמרוקו, תחת הפרוטקטורט הצרפתי החל מ-1881 ו-1912 בהתאמה, פותחת Alliance israélite universelle בתי ספר הממגנים בהיקף נרחב את ילדי היהודים ומאיצים את כניסתם אל המודרניות הפרנקופונית.
עשורים אלו מסומנים גם בצרות: עליית המתחים, יישום בצפון אפריקה תחת שלטון Vichy של חקיקה אנטישמית בין 1940 ל-1943 — ביטול צו Crémieux, הדרה מקצועית, ולעיתים מאסר — ולאחר מכן, לאחר 1948 ובמהלך תהליכי הדה-קולוניזציה, הגירות ההמונים. אירועים אלו, המתועדים היטב, פיזרו את המשפחות היהודיות צפון-אפריקאיות לצרפת, לישראל, לקנדה ולאמריקות.
עבור לינאג' Aidan, דווקא ברשומות מתקופה זו — תעודות לידה, נישואין ופטירה, רשימות בוחרים, תיקי אזרוח, ארכיוני Alliance — ייוותרו הראיות הנגישות ביותר. מעמד "מבוסס" של פרק זה נוגע למסגרת ההיסטורית; היישום הנומינלי למשפחה עצמה טרם אושר ומחכה לעיון בארכיונים.
המחצית השנייה של המאה העשרים מביאה עמה היסט של מרכז הכובד של היהדות הים-תיכונית. הקהילות הוותיקות של צפון אפריקה והמזרח הקרוב מתרוקנות תוך עשורים ספורים, ואנשיהן ארוגים מחדש ברשתות משפחתיות בארצות קליטה חדשות.
עבור משפחות ממוצא מגרבי, היעדים העיקריים היו צרפת המטרופוליטנית — ובפרט האזור הפריזאי, Marseille, Lyon, Strasbourg וחבל הים התיכון הצרפתי — וכן ישראל, שבה ההגירה של יהודי ארצות ערב עיצבה מחדש את החברה מן היסוד. קנדה, ובמיוחד Quebec הדוברת צרפתית, ומדינות אמריקה קלטו אף הן מספרים ניכרים. לינאג׳ Aidan שמוצאו מצפון אפריקה עוקב, כפי הנראה, אחר גאוגרפיה זו של הפיזור.
עם תהליך עיצוב מחדש זה באות גם תמורות אונומסטיות: האיות מתגבש בהתאם לאורתוגרפיה של ארץ הקליטה, משפחות מסוימות מעבריתות את שמן בישראל, ואחרות שומרות עליו ללא שינוי כסמן של המשכיות. אופיו ה"סביר" של פרק זה נובע מכך שמסלולים אלה, המעוגנים היטב עבור הקבוצה כולה, אינם ניתנים לאישור לגבי משפחת Aidan אלא בלשון של הסתברות — כל עוד לא נקשר נושא שם מזוהה למקום ולתאריך מדויקים. מאגרי הנתונים הגנאלוגיים העכשוויים וארגוני הזיכרון של יהודי צפון אפריקה הם המשאבים שיש לגייס ראשית כול.
מעבר לארכיון, שושלת חיה בזיכרונם של הנושאים אותה. פרק זה שייך במפורש לרגיסטר של המסורת בעל-פה ושל הסיפור, ולא של ראיה מסמכית.
במשפחות יהודיות ים-תיכוניות, הזיכרון מועבר בערוצים מוכרים: סיפורי הזקנים בעת חגים — Pessah, Roch Hachana, הseoudot —, שמירת חפצי הפולחן המשפחתיים, תצלומים, כתובות ממוסגרות, והנצחת שמות הפרט מדור לדור על-פי מנהגים ספרדיים מדויקים (העברת שם הסב או הסבתא לנכד). למשפחת Aidan כמעט ודאי היו נוהגים שכאלה, המהווים את חומר הגלם של היסטוריה שעודנה לכתיבה.
המסורת בעל-פה, יקרת ערך ככל שתהא, טומנת בחובה גם מלכודות: יוחסין המתרוממים עד לדמויות מפוארות, סיפורי מוצא הקושרים את המשפחה לחכם מפורסם או לעיר קדושה, ראוי לאספם בכבוד תוך הצבתם, מקום שניתן, מול המקורות הכתובים. זהו תפקידו המדויק של ספר גדול — לתעד סיפורים אלה שהועברו במסירה, תוך הבחנתם מן המבוסס. בהעדר עדויות שנאספו ושוחזרו כאן, פרק זה נותר מסגרת פתוחה: על הצאצאים יהיה למלאה באמצעות איסוף הזיכרון החי, תנאי הכרחי לכל שחזור מהימן בעתיד.
בתום מסע זה, הנאמנות לאמת מחייבת הודאה ברורה: לשושלת Aidan אין, נכון להיום ובמאגרי המידע שנסקרו, תיעוד גנאלוגי עצמאי שיאפשר לספר את סיפור רציפותה ההיסטורית. מה שיצא ספר זה לבסס נוגע למסגרת — אונומסטית, גאוגרפית, קהילתית והיסטורית — שבה השתלבה משפחה כזו ככל הנראה, ולא לכרונולוגיה הנומינלית שלה.
שלושה הישגים ראויים לציון. ראשית, הצורה Aidan תואמת שורש שמי המציין עדינות או חג, קריאה עקבית ביותר עבור משפחה יהודית ים-תיכונית, מבלי שהשיתוף הצלילי הקלטי יטעה את הקורא. שנית, אזורי המוצא הסבירים ביותר הם המגרב ובמידה פחותה, המרחבים העות'מאני והמזרח-תיכוני. ולבסוף, מסלולי שושלת זו, אם אכן צפון-אפריקאית היא, עקבו ככל הנראה אחר גלי הפיזור הגדולים של המאה העשרים לצרפת, לישראל ולאמריקות.
הספר הגדול הנוכחי אין בכוונתו להיות סגירה אלא מפת דרכים. הוא מזמין את הצאצאים לרתום את ארכיוני מרשם האזרחות הקולוניאלי, ארכיוני הקונסיסטואר ואלה של כל ישראל חברים, תיעודי בתי הקברות, וזיכרון הזקנים שעל פה — כדי להפוך את ההשערות וההסתברויות שאומצו כאן להיסטוריה מבוססת. גנאלוגיה אינה מוכרזת: היא מתועדת. אל עבודה סבלנית זו קורא כרך זה לכל הנושאים את שם Aidan.
