300.000 Handschriftenfragmente, 70 Bibliotheken, 1.000 Jahre Geschichte – die größte dokumentarische Entdeckung des mittelalterlichen Judentums.
Die Genizah der Ben-Esra-Synagoge in Kairo ist der größte dokumentarische Schatz des mittelalterlichen Judentums. Fast tausend Jahre lang (vom 9. bis zum 19. Jahrhundert) hinterlegte die jüdische Gemeinde Kairos dort jedes Dokument, das den Namen Gottes trug – nicht nur heilige Texte, sondern auch persönliche Briefe, Handelsverträge, ärztliche Verordnungen, Gedichte und Einkaufslisten. Das Ergebnis: eine außergewöhnliche Momentaufnahme des jüdischen Alltagslebens im Mittelmeerraum.
Das Friedberg Genizah Project, 1999 von Albert D. Friedberg gegründet, hat es sich zur Aufgabe gemacht, all diese auf über 70 Bibliotheken weltweit verstreuten Fragmente zu digitalisieren, zu indexieren und zu rekonstruieren.
~300 000
Handschriftenfragmente
70+
Bibliotheken weltweit
1 000
Jahre erfasste Geschichte
15+
vertretene Sprachen
Die größte Sammlung, zusammengestellt von Solomon Schechter in den Jahren 1896–1898. Briefe, Verträge, liturgische Texte, biblische und talmudische Fragmente. Der Bestand umfasst tausend Jahre jüdischen Lebens im Mittelmeerraum.
Von der John Rylands Library erworbene Fragmente, darunter seltene liturgische Texte und judäo-arabische Dokumente.
Von Adolf Neubauer und Arthur Cowley zusammengestellte Sammlung, einschließlich hebräischer und judäo-arabischer Handschriften von großem Wert.
Das Jewish Theological Seminary bewahrt Fragmente auf, die Solomon Schechter nach seiner Niederlassung in den Vereinigten Staaten erwarb.
Die Alliance Israélite Universelle und die Bibliothèque nationale de France bewahren Fragmente der Genizah auf, die um die Wende zum 20. Jahrhundert erworben wurden.
Sammlung, die der Archimandrit Antonin Kapustin noch vor Schechter zusammentrug, einschließlich bemerkenswerter Fragmente, darunter der Text des Ecclesiasticus in hebräischer Sprache.
Tausend Jahre lang hinterlegte die jüdische Gemeinde Kairos in der Genizah der Ben-Esra-Synagoge jedes Dokument, das den Namen Gottes trug, einschließlich persönlicher Briefe und Verträge.
Der Reisende Simon van Geldern erwähnt die Genizah in seinen Reiseberichten.
Der litauische Reisende und Gelehrte Jacob Saphir besucht die Genizah und bringt Fragmente nach Europa.
Die Schwestern Agnes Lewis und Margaret Gibson bringen Solomon Schechter ein Fragment des Ecclesiasticus in hebräischer Sprache, woraufhin dieser nach Kairo reist.
Schechter erhält die Genehmigung des Großrabbiners von Kairo und überführt etwa 193.000 Fragmente nach Cambridge.
Generationen von Gelehrten katalogisieren, identifizieren und veröffentlichen die Fragmente. Shlomo Dov Goitein beginnt sein monumentales Werk „A Mediterranean Society“.
Der kanadische Geschäftsmann Albert D. Friedberg gründet das Friedberg Genizah Project, um die in über 70 Bibliotheken verstreuten Fragmente vollständig zu digitalisieren und zu indexieren.
Die Algorithmen von Prof. Yaacov Choueka ermöglichen es, vollständige Seiten zu „rekonstruieren“, indem Fragmente aus verschiedenen Sammlungen zusammengefügt werden – ein Puzzle aus 300.000 Teilen.
Nahezu alle Fragmente sind online in hoher Auflösung zugänglich. Hebräische Texterkennung (OCR) und Werkzeuge der künstlichen Intelligenz eröffnen neue Forschungsperspektiven.
In der Genizah wiedergefunden, war dieser Text bislang nur auf Griechisch und Syrisch bekannt. Die hebräische Originalfassung war ein akademisches Erdbeben.
Persönliche und gemeinschaftliche Korrespondenz des Rambam, die einen Menschen aus Fleisch und Blut hinter dem geistigen Giganten offenbart – seine gesundheitlichen Sorgen, seine Konflikte mit der Gemeinde.
Einer der Schlüsseltexte der Gemeinschaft von Qumran, dessen mittelalterliche Abschriften in der Genizah gefunden wurden – ein Beweis für eine über Jahrhunderte ununterbrochene Überlieferung.
Briefe jüdischer Kaufleute, die im 12. Jahrhundert zwischen Ägypten, Indien und dem Jemen Handel trieben und ein wenig bekanntes jüdisches Handelsnetz dokumentieren.
Hunderte von Eheverträgen (Ketubbot), die das Familienleben, die Mitgift, die Rechte der Frauen und die lokalen Bräuche offenbaren.
Tausende unbekannter liturgischer Gedichte, verfasst von Paitanim (liturgischen Dichtern) aus Kairo, Palästina und Babylon.
Das Friedberg-Projekt gliedert sich in zwei einander ergänzende Websites, die gemeinsam mit der Friedberg Jewish Manuscript Society (Toronto, Kanada) betrieben werden:
Das institutionelle Portal des Projekts: Präsentation, Geschichte, Tätigkeitsbereich, akademische Bedeutung und abgedeckte Forschungsgebiete. Dort findet sich auch die Liste des wissenschaftlichen Beirats – Prof. Yaacov Choueka (wissenschaftlicher Leiter), Prof. Stefan Reif (Cambridge), Prof. Haggai Ben-Shammai (Jerusalem), Prof. Menachem Ben-Sasson, Prof. James Diamond und Dr. Binyamin Richler – sowie die akademischen Partnerschaften, geförderten Publikationen, Konferenzen und die Medienberichterstattung.
Die Forschungsplattform, die von Wissenschaftlern weltweit in allen Bereichen der jüdischen Studien genutzt wird: biblische Literatur, rabbinische Literatur, Gebet und Liturgie, hebräische Dichtung, Philosophie, Kabbala, Rechtsdokumente, Handelsbriefe, Medizin und Wissenschaften. Die hochauflösenden Bilder (600 DPI) sind dank computergestützter Bildverbesserungswerkzeuge „besser als die Originale“ und ermöglichen es, mit bloßem Auge unleserliche Fragmente zu lesen.
Warum zwei Websites? Das FGP (pr.genizah.org) ist das Präsentations- und Governance-Portal des Projekts. Das FJMS (fjms.genizah.org) ist die operative Forschungsplattform, auf der die Fragmente einsehbar sind. Die größten Universitätsbibliotheken der Welt haben mit dem FGP Vereinbarungen über die gemeinsame Nutzung ihrer Sammlungen unterzeichnet.
Das Projekt Zakhor steht in der Kontinuität dieser Bemühungen um Digitalisierung und Demokratisierung des jüdischen Erbes. Während das Friedberg Genizah Project die Fragmente für Forschende zugänglich macht, will Zakhor sie für ein breites Publikum kontextualisieren — durch allgemeinverständliche Artikel, erzählerische Rundgänge und Verbindungen zu anderen Manuskripten und Objekten unserer Datenbank.
Erkunden Sie die Manuskripte der Genizah in unserer Bibliothek.
