Ritual murder trials, executions

Sandomierz, ville royale de Petite-Pologne, fut le théâtre de deux procès pour meurtre rituel à douze ans d'intervalle, conduits l'un et l'autre par le même homme : Stefan Żuchowski, official de la collégiale, qui en fit l'affaire de sa vie et en publia le récit pour servir de manuel aux tribunaux.

Le premier procès suivit la découverte du corps d'un enfant ; le second, celle d'un nourrisson. Dans les deux cas les accusés furent soumis à la question, condamnés, et exécutés après avoir refusé le baptême qui leur aurait valu une mort plus rapide. Les biens de la communauté furent saisis, et les Juifs expulsés de Sandomierz par privilège royal.

Żuchowski fit peindre dans la cathédrale un grand tableau représentant la scène qu'il avait instruite. Le tableau y est toujours ; il a été recouvert d'un cartel explicatif au XXIᵉ siècle, à la demande de la communauté juive de Pologne, après un long débat sur la question de savoir s'il fallait le retirer ou le laisser avec ce qu'il faut dire pour le lire.