Égypte

ÉGYPTE

Ancien et biblique :

La vallée du Nil au nord de la première cataracte, possédant une superficie de 9 000 à 12 000 milles carrés de terres arables. Presque dépourvu de pluie, le pays dépend des inondations du Nil et de l'irrigation artificielle (comp. Deut. xi. 10; Zech, xiv. 18), bien que l'étroite vallée et son prolongement triangulaire d'alluvion, le Delta ou Basse-Égypte, possèdent un sol extrêmement fertile. L'Égypte avait aux temps anciens une flore très limitée, qui, comme sa faune, était entièrement d'un caractère africain. On peut dire la même chose de sa population, qui, en accord complet avec Gen. x., formait une branche de la grande famille africaine blanche ou hamitique.

La tradition a préservé le souvenir de la division précoce de l'Égypte en deux royaumes, (_a_) celui de la couronne rouge au nord, dont la capitale était Buto, et (_b_) celui de la couronne blanche au sud, avec sa capitale à Eileithyiaspolis, l'Éleïthyiaspolis moderne, ou El-Kab ; et dans le style littéraire, l'Égypte est toujours désignée comme « les deux pays » (comp. « Miẓrayim », duel, mais voir ci-dessous). Pourtant ceux-ci formaient un seul royaume même avant le roi Menes (environ 3500 av. J.-C. ?), que les livres d'histoire postérieurs considéraient comme le premier roi historique. La division du pays en environ trente (trente-six ? ; plus tard, quarante-deux) nomes ou comtés pointe vers une période encore plus primitive, indiquant que de nombreuses tribus indépendantes pouvaient habiter la terre.

Certains traits très primitifs adhèrent toujours même à la culture ultérieure et hautement développée. L'habillement était remarquablement scanty bien longtemps après 3000 av. J.-C. ; et la rareté des métaux, bien que ceux-ci fussent connus très tôt, força non seulement les prêtres (en analogie avec l'ancienne coutume israélite mentionnée en Ex. iv. 25 et Josh. v. 2), mais aussi les sculpteurs, les maçons et autres artisans, à utiliser généralement des outils de pierre presque jusqu'à 1000 av. J.-C. La religion surtout demeura la plus primitive : elle ne dissimula jamais que ses centaines de divinités locales, ses animaux sacrés, ses arbres et ses pierres, avaient leurs plus parfaites analogie et origine dans le fétichisme ou l'animisme des nègres, bien que même dans les temps préhistoriques des idées plus élevées, en partie d'une origine manifestement asiatique (notamment des traits de cette mythologie astrale dont l'expression la plus claire se trouve en Babylonie), s'y mêlassent. La langue et la race demeurèrent très cohérentes.

L'histoire de l'Égypte peut être divisée au mieux selon le système de [Manethon](/articles/10361-manetho), en utilisant son schéma de trente dynasties royales de Menes à Alexandre. Bien que ces groupes de rois ne représentent pas des divisions généalogiquement correctes et soient souvent tout à fait conventionnels, l'incertitude de la chronologie, surtout avant 2000 av. J.-C., force l'étudiant à utiliser cet arrangement. Les dynasties 1-6 sont appelées l'empire ancien, les dynasties 11-13 l'empire moyen, et les dynasties 18-26 le nouvel empire.

L'empire ancien.

Les tombes des dynasties « Thinites » 1 et 2 de Manethon ont été récemment fouillées près de This Abydos (voir surtout Petrie, « Royal Tombs », 1900 _et seq._). Que celle du demi-légendaire Menes en fasse partie reste contesté, mais certaines des tombes peuvent être encore plus anciennes. Les arts et l'architecture étaient même alors hautement développés à la cour royale ; et que le système de l'écriture hiéroglyphique fût parfaitement établi dès 3500 av. J.-C. est montré par les inscriptions. La résidence de ces anciens rois semble avoir été en partie à This, en partie dans les anciennes capitales de la Haute-Égypte, les villes jumelles Hiéraconpolis et Eileithyiaspolis. Moins bien connue actuellement est la dynastie 3, qui déplaça la capitale non loin au sud de Memphis. La plus ancienne pyramide connue (en degrés, car inachevée), près de Saḳḳarah, fut construite par le roi Zoser de cette dynastie, qui semble avoir d'abord exploité les mines près du Sinaï, qui fournissaient le cuivre pour les outils et les armes. La dynastie 4 (à partir d'environ 2900 ?) est célèbre pour la construction des trois plus grandes pyramides, celles de Chéops (Khufu), Chéphren (Kha'f-re'), et Mycérinus (Men-ka\[u\]-re') près de Gizeh—monuments que les successeurs ne tentèrent pas d'imiter. Snefru(i), le premier roi, semble avoir mené des guerres étendues en Nubie et en Palestine. De la dynastie 5 subsistent des restes de plusieurs monuments gigantesques sous la forme d'énormes obélisques (non monolithiques !) sur des plateformes, dédiés au dieu du soleil Re' (voir Piliers). Dans la dynastie le roi Pepy (prononcé « Apopy » ?) I. (_c_. 2450 av. J.-C.) fut un grand constructeur ; il fonda Memphis proprement dit. Avec la dynastie 6 se clôt la période appelée conventionnellement l'empire ancien. De sa littérature, seuls des textes religieux et magiques (principalement provenant des chambres funéraires des pyramides dans les dynasties 5 et 6 ; comp. Maspero, « Les Inscriptions des Pyramides de Saqqarah », 1894) ont été conservés. La sculpture égyptienne atteignit son apogée de perfection à cette époque.

L'empire moyen.

Après la sixième dynastie, la centralisation du gouvernement s'effondra, et les nomarques ou comtes devinrent des princes indépendants. Les longues guerres qu'ils menèrent sur leurs possessions ou pour la couronne du pays tout entier, menèrent à l'établissement de deux royaumes rivaux, l'un (dynasties 9 et 10) à Héracléopolis, l'autre (dynastie 11) à Thèbes. La plus jeune famille thébaine réunit finalement l'Égypte à nouveau sous un sceptre (_c_. 2150 av. J.-C. ?). Bien plus importante est la 12e dynastie (thébaine) (_c_. 2000 à 1800 av. J.-C.) de sept rois—quatre desquels s'appelaient Amen-em-ḥe't, et trois Usertesen (ou Sa-n-usor-et)—et une reine. Le fertile oasis de Fa(i)yum fut créé en entourant d'une digue (non pas en excavant) le lac appelé « Moeris » (d'après Amen-em-ḥe't III.). La Nubie jusqu'au-dessus de la deuxième cataracte fut conquise ; mais un puissant royaume cananéen empêcha les conquêtes en Asie—seul Usertesen III. enregistre une expédition en Palestine.

La période suivante (13e et 14e dynasties) développa bientôt la décentralisation antérieure, accompagnée de guerres civiles et d'anarchie. Cent cinquante rois—_c'est-à-dire_ des aspirants à la couronne—sont enregistrés. Cela explique la capacité d'une puissance syrienne, les soi-disant Hyksos (mieux « Hyku-ssos » = « souverains étrangers », mistraduits « rois bergers » chez Manéthon), de conquérir l'Égypte (_c_. 1700?). Sur cette famille de (7?) souverains, à l'époque de laquelle, d'après Ex. xii. 40, l'immigration d'Israël en Égypte est habituellement supposée, [voir Apophis](/articles/1652-apophis). La plupart des savants les considèrent comme des Cananéens, quelque peu d'après la confusion de Josèphe entre « Hykussos » et « Israélites »; mais il semble que ces rois fussent d'origine non sémitique (du nord?). (comp. « Mittheilungen der Vorderasiatischen Gesellschaft », 1898, p. 107). Les nomarchies de Thèbes se révoltèrent contre les étrangers (_c_. 1620 av. J.-C.?), et après une longue lutte, notamment autour de la forteresse des étrangers, Hat-wa'ret (Auaris) (près de Tanis?), expulsèrent les Hykussos peu après 1600.

L'Empire nouveau. Stèle syénitique d'Aménophis III. avec inscription ajoutée de Méneptah II. Mentionnant les Israélites.(D'après Flinders Petrie, « Six Temples at Thebes ».)

Ces circonstances donnèrent à la nouvelle dynastie (la 18e) un caractère guerrier. Suivant les revendications de leurs prédécesseurs, ses rois conquirent et tinrent environ les deux tiers de la Syrie; le nord semble avoir été sous le contrôle du royaume mésopotamien Mitanni, et il résista, par conséquent, aux attaques égyptiennes. Amosis (A'ḥmose) Ier commença ces conquêtes. Aménophis (Amen-ḥotep) Ier mourut après un court règne pacifique. Thoutmosis (Dhut[i]-mose) Ier pénétra jusqu'à l'Euphrate (après 1570). Le règne de Thoutmosis II. fut rempli apparemment de troubles intérieurs liés à la question de succession. Thoutmosis III. (_c_. 1503) fut pendant vingt-deux ans sous le contrôle de sa tante (?) Ma'-ḳa-re ou Ḥa't-shepsut (qui a commémoré en son beau temple-terrasse à Der al-Baḥri une expédition commerciale à Punt, _c'est-à-dire_ la région des encens à l'est de l'Abyssinie). Son règne indépendant est marqué par quatorze campagnes, atteignant jusqu'à la Mésopotamie du nord, et par de grandes constructions (le temple de Karnak, etc.). Aménophis II., Thoutmosis IV., et, moins heureusement, Aménophis III. (_c_. 1436) maintinrent les conquêtes asiatiques; l'Éthiopie jusqu'à Khartoum avait été soumise et, à la différence de la Syrie, qui était simplement tributaire, avait été faite province par les premiers rois de la 18e dynastie.

Aménophis IV. (_c_. 1400) est une personnalité très intéressante. Il tenta une grande réforme religieuse; faisant du disque solaire son dieu principal, et persécutant le culte de plusieurs dieux, en particulier celui du [Amon](/articles/1418-amon) thébain, le dieu officiel de l'empire, avec une telle haine qu'il changea même son nom royal et sa résidence. À sa nouvelle capitale, le Tell el-Amarna moderne, les célèbres archives de dépêches cunéiformes ont été trouvées, qui le montrent correspondant avec tous les rois importants de l'Asie occidentale, mais incapable de contrôler ses possessions syriennes en raison des grandes luttes que ses innovations avaient provoquées en Égypte. Après sa mort (_c_. 1383) ses réformes furent renversées, notamment par son quatrième successeur, Ḥar-em-ḥeb(e). La religion, momifiée de nouveau, garda son état déplorable de confusion à jamais.

La 19e dynastie commence avec Ramèses Ier. (après 1350?). Sethos (Setoy) Ier et Ramèses II. maintinrent seulement la moitié plus petite de la Syrie contre l'empire envahisseur des Hittites. Tous deux furent très actifs comme constructeurs; Ramèses II. (le « Sésostris » des Grecs, régnant 67 ans à partir d'environ 1330?) fut incontestablement le plus grand constructeur des Pharaons, même en tenant compte des nombreux cas où il s'appropria des monuments déjà existants. Sous son fils Me(r)neptaḥ (_c_. 1263?) se produit la première mention monumentale d'Israël apparemment demeurant en tant que nation rebelle en Palestine. Ex. i. 11, en revanche, semble fixer sur Ramèses II. le Pharaon de l'oppression ([voir Ramèses](/articles/12553-rameses)), tandis que Me(r)neptaḥ est généralement considéré comme le Pharaon de l'Exode. Comment adapter les nouvelles données monumentales à la chronologie biblique reste une question ouverte, ne y ayant pas de preuve monumentale certaine du séjour d'Israël en Égypte. Me(r)neptaḥ repoussa une grande invasion de Libyens alliés avec des pirates d'Asie Mineure et d'Europe. La dix-neuvième dynastie s'acheva avec plusieurs souverains de courte durée et sans pouvoir, parmi lesquels un Syrien (officier?) comme usurpateur.

Les Ramessides.

Setnakht(e) réunit le pays et établit une nouvelle dynastie (la 20e) quelque peu avant 1200. Son fils Ramèses III. tenta d'imiter Ramèses II., notamment comme constructeur. Il combattit avec les Libyens, qui pressaient davantage qu'auparavant la Basse-Égypte; avec les pirates du nord; avec les Philistins, qui venaient de s'établir en Syrie; avec les Amorrites; et avec de petits princes hittites. Ses successeurs, les Ramessides (Ramèses IV.-XII.), eurent des règnes courts et sans gloire; la Palestine et la Phénicie furent libérées de la condition de dépendance égyptienne, dont elles avaient souffert pendant plus de 400 ans. Le sacerdoce était devenu si riche par de nombreuses donations que le pouvoir royal s'évanouit, et finalement les grands prêtres de Thèbes devinrent rois. Ils durent bientôt céder à la vingt-et-unième dynastie (Tanitique) (_c_. 1100). Ses sept rois furent cernés par leurs mercenaires libyens, dont les généraux acquirent une grande influence. C'est pourquoi les Pharaons furent incapables d'intervenir en Syrie, où les Philistins faisaient la guerre. L'épouse égyptienne de Salomon (I Rois ix. 16, 24; xi. 1) semblerait avoir été une fille du souverain suivant (comp. _ib._ ix. 16, qui affirme que Guézer fut sa dot).

Israélites construisant des magasins pour le Pharaon.(D'après une hagada enluminée en possession du Comte de Crawford.)

Shoshenḳ I. (le « Shishak » biblique), descendant de généraux libyens, qui fonda la vingt-deuxième dynastie, dite dynastie bubastite (_c_. 950 av. J.-C.), arrêta les Philistins, arrangea la division du royaume israélite, manifestement en faveur de Jéroboam (comp. I Rois xi. 18), et pilla la Palestine (_ib._ xiv. 25 ; II Chron. xii.). Sur l'Édomite Hadad (I Rois xi. 17-22) voir ci-dessous. Les successeurs de Shoshenḳ, cependant—3 Shoshenḳs, 2 Takelots, 3 Osorkons (Wasarken), 1 Pemay—ne purent maintenir cette influence en Asie.

Muṣri et Mizraim.

Après 800 av. J.-C., l'Égypte fut à nouveau pratiquement divisée en environ vingt royaumes gouvernés par les généraux des plus grandes garnisons libyennes. Le nouveau royaume d'Éthiopie put ainsi occuper Thèbes ; vers 750, le roi éthiopien P-'ankhy tenta même de conquérir toute l'Égypte. Seul son petit-fils Shabako put cependant accomplir cela et soumettre le plus puissant des nombreux princes, le souverain de Saïs et de Memphis (Bocchoris ou Bok-en-ranf, fils de Tef-nakhte), peu avant 700. Ni lui ni son successeur Shabatako ne semble avoir pu intervenir en Syrie, trouvant difficile de maintenir l'Égypte. Il a été démontré de manière concluante par Winckler (notamment dans « Mittheilungen der Vorderasiatischen Gesellschaft », 1898, p. 1 ; comp. aussi Schrader, « K. A. T. » 3e éd., p. 145) que le roi So avec lequel Osée avait conspiré contre l'Assyrie (II Rois xvii. 4) était Sib'e, vice-roi de Muṣri, _c.-à-d._, l'Arabie du nord-ouest (non pas Mizraim-Égypte, « Miṣri » en cunéiforme), et que divers autres conflits entre l'Assyrie et l'Égypte (?) se rapportaient plutôt à ce Muṣri (qui curieusement avait un roi, Pir'u, autrefois compris comme « Pharaon »). Peu de savants, cependant, ont accepté dans toutes ses conclusions l'inférence tirée de cela, à savoir qu'un grand nombre de passages bibliques se rapportaient originellement à ce Muṣri, non à Mizraim-Égypte (ainsi Gen. xiii. 10 ; xvi. 1, 3 ; l. 11 ; I Sam. xxx. 13 ; II Sam. xxiii. 21 ; I Rois iii. 1, xi. 14 _et seq._ ; l'exil de Hadad et de Jéroboam \[voir ci-dessus\] ; et même la servitude d'Israël en Égypte).

Le troisième roi de la vingt-cinquième dynastie (éthiopienne), Taharḳo ([voir Tirhakah](/articles/14403-tirhakah)), prit part aux rébellions des vassaux de l'Assyrie, particulièrement à la rébellion de Tyr, qui conduisit à deux expéditions d'Esarhaddon contre l'Égypte. Elle fut conquise dans la deuxième campagne et divisée entre vingt princes, descendants de généraux libyens. Taharḳo et son successeur Tandamani disputèrent à plusieurs reprises sans succès la possession de l'Égypte aux Assyriens (comp. Nahum iii.) ; vers 660 av. J.-C., Psam(m)ethik I. (fils de Necho I.), descendant de la 24e dynastie, règne nominal 664-610, se rendit indépendant de la souveraineté d'Assurbanipal.

Dynastie Saïte.

La nouvelle dynastie saïte (la 26e) apporta le premier gouvernement centralisé après plusieurs siècles, et une nouvelle prospérité, qui fut démontrée par une remarquable renaissance archaïsante de l'art. L'entreprenant Necho (Nekau) II. (610-594) entreprit la conquête de la Syrie, qui fut cependant contrariée par sa défaite à Karkémish face à Nabuchodonosor. Il construisit une flotte, creusa la première connexion entre le Nil et la Mer Rouge, et envoya des marins phéniciens autour de l'Afrique. Après Psam(m)ethik II. (594-588), Après ou Uaphris (Pharaon Hophra, 588-569), cherchant à arrêter les Babyloniens qui menaçaient l'Égypte, incita et aida les Juifs (Jér. xxxvii. 5 ; comp. Ézéch. xxix. 6) et les Tyriens et reçut leurs fugitifs (Jér. xli. 17). Cette politique semble avoir été poursuivie par son successeur, le rusé usurpateur Amasis (A'ḥmose II., 564-526), qui repoussa encore la destruction menacée en Jér. xlvi. 26.

Mais quand l'empire babylonien eut été supplanté par le Perse, Psam(m)ethik III. ne put se maintenir plus longtemps. En 525, l'Égypte fut conquise par Cambyse, et demeura une province perse malgré diverses rébellions, menées par les soldats demi-libyens, en 487, 460, et surtout en 414. La période d'indépendance (414-350 ?) fut remplie par des luttes internes et par des guerres de défense contre les Perses. La conquête macédonienne apporta à l'Égypte l'indépendance sous la dynastie des Ptolémées. Mais la culture égyptienne déclinait rapidement ; la population native (qui se rebella à plusieurs reprises contre les souverains étrangers, menée à nouveau par l'ancienne classe de soldats d'origine libyenne) fut réduite à la condition de parias lourdement taxés ; et les rois à Alexandrie considéraient leur empire comme une partie du monde grec. L'annexion par Rome (31 av. J.-C.) aggrava ce déclin d'une vieille civilisation, bien que les temples fussent réparés ou construits par le gouvernement romain et décorés de hiéroglyphiques très médiocres jusqu'vers 300 de l'ère chrétienne. La condition prophétisée, que l'Égypte serait sans souverains natifs, peut cependant être retracée, comme une actualité, jusqu'au dixième siècle av. J.-C. (voir ci-dessus).

Pour l'histoire politique des Ptolémées jusqu'à Ptolémée XVI. et la célèbre reine Cléopâtre VII., [voir Ptolémée](/articles/12419-ptolemy). Le grand développement du commerce africain par Ptolémée II. et la construction du temple juif à Léontopolis sous Ptolémée VI. peuvent être mentionnés. La Palestine fut une province égyptienne jusqu'en 198 av. J.-C., quand Antiochus III. le Grand la conquit. La tentative de Ptolémée VI. Philométor de la regagner (I Macc. xi. 1) prit fin par sa mort en 145 av. J.-C.

Le nom biblique (terre de) « Mizraïm », ou (dans un style plus poétique) « Maẓor », est sémitique (« Miṣri » est la forme babylonienne la plus ancienne) et peut avoir une certaine connexion avec celui du Muṣri voisin (voir ci-dessus). La forme biblique (duelle ?) était généralement comprise comme une allusion à la division préhistorique de l'Égypte, mais, bien que l'hébreu (et l'assyrien) ait un nom spécial pour la Haute-Égypte, « Pathros » (Isa. xi. 1 ; Jer. xliv. 1 ; Ezek. xxix. 14, xxx. 14), la terminaison « ayim » est maintenant considérée par les savants comme un locatif. La désignation égyptienne courante était « Keme[t] » = « noir », _c.-à-d._, « terre fertile ». Le nom classique « Ægyptos » semble être connecté à l'ancien nom de Memphis, « (Ḥ)a(t)ka-ptaḥ ». La Bible appelle aussi l'Égypte « terre de Cham » (Ps. cv. 23, 27 ; comp. Ps. lxxviii. 51, cvi. 22), ou avec mépris « Rahab », _c.-à-d._, « monstre vantard ». La fertilité du pays est mentionnée en Gen. xiii. 10 ; Ex. xvi. 3 ; et Num. xi. 5 (voir Deut. xi. 10 sur la nécessité d'une irrigation laborieuse). Que le pays dépende du Nil (dont l'abondance et le débordement sont proverbiales ; [voir Nil](/articles/11546-nile)) est indiqué par les Prophètes, qui menacent souvent l'Égypte de son assèchement (_p.ex._, Isa. xix. 5 ; comp. aussi les génisses du songe du Pharaon sortant du fleuve [Gen. xl.]). Sur d'autres désavantages du pays voir Plaies.

Références bibliques.

Les monuments fournissent plusieurs exemples de permission donnée à de grands nombres de Sémites fugitifs ou affamés de s'établir dans le pays, comme le décrit Gen. xlviii. Les marchands ont toujours eu un libre accès, comme l'impliquent Gen. xxxvii. 25 et xlii. 2. D'où, après 1700 av. J.-C., l'Égypte avait constamment un large élément de population sémitique, particulièrement le long de la frontière orientale du Delta (comp. Isa. xix. 18 sur cinq villes parlant la langue de Canaan). Les villes égyptiennes mentionnées dans la Bible appartiennent toutes à cette partie du pays. No (Thèbes) et Syène montrent cependant que la terre au sud de Memphis était aussi bien connue en Palestine. Plus de Juifs et de Samaritains ont immigré à l'époque ptolémaïque, s'établissant particulièrement autour d'Alexandrie. La lourde imposition des paysans égyptiens et leur servitude, dont seuls les prêtres étaient exempts, sont mentionnées en Gen. xlvii. 20-26 ; la corvée dure des Israélites en Égypte était celle ordinaire des serfs royaux, condition dans laquelle les colons de Goshen ont dû entrer. L'industrie la plus importante, le tissage de diverses sortes de lin (dont « buẓ » [byssus] et « shesh » gardèrent leurs noms égyptiens chez les Hébreux), est allludée en Isa. xix. 9 ; Ezek. xxvii. 7 ; et Prov. vii. 16. Des coutumes égyptiennes, le rasage de la barbe et (parfois) de la tête (que cependant les classes supérieures, excepté les prêtres, recouvraient à nouveau d'une perruque), la circoncision, les lois du pur et de l'impur (presque aussi compliquées que celles d'Israël et souvent fort analogues), la coutume d'embaumer les morts par un long processus (momification), et le long deuil sont allludées en Gen. xli. 14 ; Joshua v. 9 (?) ; Gen. xliii. 32, xlvi. 36, 1, 2-3, respectivement. Autrement, les coutumes ne différaient pas beaucoup de celles des paysans syriens (la bière remplaçait largement le vin, comme l'huile de ricin, etc., remplaçaient l'huile d'olive, et le lin remplaçait le vêtement de laine de Syrie). Le lin et l'épeautre (le moderne « durrah ») étaient des produits particulièrement caractéristiques des champs (Ex. ix. 31-32, R. V.).

En morale, le mariage des frères et sœurs comme institution régulière était la principale différence. Les femmes jouissaient d'une plus grande liberté même qu'en Babylonie (comp. Gen. xxxix.). Les Égyptiens étaient très industrieux (comme l'attestent leurs constructions gigantesques), mais ni entreprenants (d'où ils ne firent jamais de bons marins ou marchands) ni belliqueux. Depuis les temps les plus anciens, ils préféraient employer des mercenaires étrangers (comp. Jer. xlvi. 9 ; Ezek. xxvii. 10). D'où l'Égypte ne fut une puissance conquérante que sur une échelle plutôt limitée (comp. sur sa faiblesse militaire II Kings xviii. 21 ; Isa. xxxvi. 6). Le pays exerça une forte influence dans le développement de la culture orientale principalement par son art et ses industries remarquables, moins par la science en raison de l'écriture nationale, les hiéroglyphes, qui ne pouvaient s'adapter à d'autres langues (ce que les Grecs appelaient écriture hiératique n'était que la forme cursive ; le démotique était une sorte de sténographie, développée de cette cursive après 700 av. J.-C.).

Tell al-Yahudiyyah (Le Monticule des Juifs), Égypte. (De « Memoirs of Egypt Exploration Fund ».)

Du nombre énorme de divinités locales (généralement arrangées en triades—père, mère, et enfant—comme en Babylonie) la Bible ne mentionne que le dieu de Thèbes, depuis la 18e dynastie la divinité officielle de l'Égypte ([voir Amon](/articles/1418-amon)) ; pour le dieu soleil (avec lequel la religion postérieure essaya d'identifier presque tous les anciens dieux locaux) [voir Beth-Shémesh](/articles/3217-beth-shemesh). Pour la réputation du savoir égyptien voir une allusion en I Kings iv. 30 ; pour la magie, Isa. xix. 3 ; Ex. vii. 11. La littérature magique est en effet sans fin. Les savants modernes considèrent la Babylonie comme généralement plus avancée en science (excepté, peut-être, la médecine, qui était une spécialité égyptienne). Contrairement à une vue populaire erronée sur le caractère des Égyptiens comme sombre, ils étaient extrêmement superstitieux, mais moins sérieux qu'aucune branche des Sémites, comme l'attestent une littérature divertissante très remarquable et leur art non-officiel. Leur architecture massive ne forme aucune contradiction, étant relevée par la polychromie.

—Aux temps médiévaux et modernes : Pour les titres des ouvrages cités sous abréviations, voir Bibliographie à la fin de l'article.

L'histoire des Juifs en Égypte durant les périodes grecque et ptolémaïque se concentre presque entièrement dans la ville d'[Alexandrie](/articles/1171-alexandria-egypt-ancient) (voir Jew. Encyc. i. 361 _et seq._). Dès le troisième siècle avant J.-C. il existait une diaspora juive largement répandue en Égypte. En plus de ceux d'Alexandrie, une colonie de Juifs existait à l'époque ptolémaïque à Athribis en Basse-Égypte, sur le bras Damietta du Nil (_ib._ ii. 273). Une inscription dans laquelle les Juifs consacrent une synagogue à Ptolémée et Bérénice a récemment été trouvée près du canal qui reliait Alexandrie à l'embouchure Canopique du Delta (T. Reinach, in R. E. J. xlv. 161; Mahaffy, "Hist. of Egypt," p. 192). Plus au sud, sur la rive ouest du Nil, se trouvait Fayoum, identifiée par Saadia (à Ex. i. 11) avec Pithom. Un papyrus de l'année 238-237 avant J.-C. mentionne un certain Ionathas de cette ville (Mahaffy, "The Flinders Petrie Papyri," part ii., pp. 15, 23). Un autre papyrus de la même époque rapporte que les Juifs et les Grecs dans un lieu appelé "Psenyris" devaient payer un impôt spécial pour les esclaves qu'ils possédaient (comparer _idem_, "Hist. of Egypt," p. 93; T. L. Z. 1896, 2, p. 35); et dans un troisième papyrus un lieu appelé "Samareia" dans le Fayoum est mentionné, avec un certain nombre de noms, parmi lesquels celui d'une certaine Sabbathion, une Juive selon Schürer (_ib._ 20, p. 522) et Reinach (R. E. J. xxxvii. 520). Un autre papyrus du troisième siècle avant J.-C. (Grenfell, "The Oxyrhynchus Papyri," i. 74) mentionne un Juif nommé "Danooul." Pour la période romaine il existe une preuve qu'à Oxyrhynchus (Behneseh), sur le côté est du Nil, existait une communauté juive d'une certaine importance. Elle avait même une rue des Juifs (R. E. J. xxxvii. 221). Beaucoup des Juifs là-bas doivent être devenus chrétiens, bien qu'ils aient conservé leurs noms bibliques (_e.g._, "David" et "Elisabeth," se présentant dans un procès concernant un héritage). On trouve même un certain Jacob, fils d'Achilles (_c_. 300 C.E.), comme appariteur d'un temple égyptien. Un papyrus du sixième ou septième siècle C.E. contient un reçu donné à Gerontius, quartermaster du général Théodose, par Aurelius Abraham, fils de Lévi, et Aurelius Amun, fils de David, marchands de foin. Du même siècle relève un papyrus détaillant un échange de vinaigre pour du moût entre Apollos du village arabe dans le nome d'Arsinoé (_i.e._, Fayoum) et l'hébreu Abraham, fils de Théodote (voir aussi Wessely in "Sitzungsberichte der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften in Wien," 1902, pp. 12 _et seq._ Pour une inscription hébraïque à Antinoé, en Égypte Moyenne, voir Jew. Encyc. i. 630, _s.v._ [Antinoé](/articles/1584-antinoe)).

De la Conquête arabe.

La connaissance de l'histoire des Juifs en Égypte depuis le temps de l'invasion arabe reste encore très fragmentaire. Il existe quelques rares notices dans les chroniques hébraïques et les récits de voyages de périodes ultérieures; mais les meilleures informations proviennent des fragments trouvés dans la genizah du Caire et publiés en partie par Neubauer, Schechter, Hirschfeld, Margoliouth, Kaufmann, et autres. À ceux-ci peuvent s'ajouter des références occasionnelles dans les ouvrages arabes sur l'histoire et la topographie égyptiennes. Aucune tentative n'a encore été faite pour rassembler ce matériel.

Le Caire.

Pendant cette période, l'Égypte était connue des Juifs sous son ancien nom ; pour lequel, parfois, était substitué (Ézek. xxx. 13) ou  (Ézek. xxix. 10; voir Ahimaaz Chronicle, 128, 7). Elle était aussi connue comme "la Diaspora" (, Al-Ḥarizi, § 46; M. xli. 214, 424; J. Q. R. xv. 86, 88;  _ib._ 88). Dans la Chronique d'Ahimaaz  est peut-être employé une fois (126, 2; voir Z. D. M. G. li, 437). Ce dernier est dérivé de , un nom donné à Fostat (M. V. p. 181; J. Q. R. ix. 669; de manière synonyme, , _ib._ xv. 87), qui était connu de Strabon et d'autres écrivains grecs ainsi que des Arabes, qui, pour des raisons de distinction, l'appelaient souvent "Babylone d'Égypte" (Pauly-Wissowa, "Real-Encyc." i. 2699; Z. D. M. G. li. 438; L.-P. p. 3). Le nom "Babli-on" (Héliopolis) était populairement rattaché à Babylone (Lane-Poole, "Cairo," p. 214). Le Caire lui-même (Miṣr al-Ḳahirah, "la victorieuse") est appelé , ou, comme en arabe, (S. 118, 7); c'était une nouvelle ville, fondée par le vizir Jauhar en 969 pour les Fatimites. L'ancienne ville était plus au sud-ouest. Elle s'appelait "Al-Fosṭaṭ" (le camp), et a été fondée par 'Amr ibn al-'Aṣi en 641 (B. p. 341). Elle resta la capitale officielle pendant trois siècles, et la capitale commerciale jusqu'à l'époque du roi croisé Amalric (1168), quand elle a été brûlée. Son nom hébreu était  (Z. D. M. G. li. 451; Kaufmann Gedenkbuch, p. 236),  (S. 118, 5); ou "la plus ancienne M.,"  (G. p. 34),  (ou , S. 136, 29). De manière synonyme, Fostat était appelé  ou , conformément à la traduction de  (Jér. xliii. 10); par les Karaïtes  (L. notes, p. 61; comparer Jér. xlvi. 20). Un autre nom pour Fostat était  ([Zoan](/articles/15276-zoan)), ou  (Al-Ḥarizi, "Taḥkemoni," § 46; S. 118, 5), et pour les habitants  (J. Q. R. xiv. 477; comparer . De manière curieuse, Benjamin de Tudèle utilise le nom "Zoan" pour une forteresse entre le Caire et les Monts Muḳaṭṭam.

Alexandrie fut identifiée avec le   biblique (Nahum iii. 8) et appelée ainsi par Ibn Safir ("Eben Sappir," i. 2a), bien que le nom grec fût également utilisé,  (Conforte, "Ḳore ha-Dorot," p. 5a) ; et, suivant l'arabe, l'adjectif de gentilé  ou  (voir Neubauer, "Cat. Bodl. Hebr. MSS." No. 146). La région du bras oriental du Nil était appelée par son nom arabe , _c.-à-d._, Damiette ; ou, symboliquement,   ("Abiathar Megillah" et Benjamin de Tudèle ; voir J. Q. R. xv. 89). Dans la lettre de l'ex-ministre des finances d'Al-Afḍal (voir ci-dessous) apparaît la forme  =εἰς το , Tamiathis, _c.-à-d._, Damiette (Z. D. M. G. li. 447). Le Fayoum était généralement identifié avec le "Pithom" biblique () et ainsi appelé (Dunash b. Tamim ; comparer Grätz, "Gesch." trad. héb., iii. 465). La forme de gentilé était  (M. J. C. i. 40) ; ou, selon l'arabe,  (_par ex._, Saadia et Nathanaël).

Saadia était naturellement bien versé dans la topographie égyptienne. Dans sa traduction de Gen. x. 13, 14 il a les identifications suivantes :


\=

habitants

de

Tanis.


\=

"

"

Alexandrie.


\=

"

"

Behnesch.


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"

"

Farama (Yaḳut, iii. 882).


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"

"

Biyama (_id._, i. 899).


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"

"

Sa'id.


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"

"

Damiette.

Les Juifs et les Arabes.

Jérôme était en Égypte en l'an 400 ; il mentionne cinq villes là « qui parlent encore la langue cananéenne [_c.-à-d._ la langue syriaque]. » Ceci fait peut-être référence à l'araméen—non au copte, comme le croit Krauss—et a très bien pu être dû aux importantes colonies de Juifs dans le pays (J. Q. R. vi. 247). Le rôle joué par les Juifs dans l'invasion arabe de l'Égypte n'est pas clair. En plus des Juifs établis là depuis les temps anciens, certains doivent être venus de la péninsule arabique. La lettre envoyée par Mahomet aux Banu Janba juifs à Maḳna près d'Aila (Wellhausen, "Skizzen," iv. 119) en l'an 630 aurait été vue en Égypte selon Al-Baladhuri ; et une copie, écrite en caractères hébreux, a été trouvée dans la geniza du Caire (J. Q. R. xv. 173). Des papyri hébreux sont trouvés dans la collection Theodore Graf couvrant la période 487-909. Les Juifs n'avaient aucune raison d'être bienveillants envers les anciens maîtres de l'Égypte. En 629 l'empereur Héraclius Ier avait chassé les Juifs de Jérusalem (Bury, "Later Roman Empire," ii. 215). Selon Al-Maḳrizi, confirmé par Eutychius, cela a été suivi par un massacre de Juifs dans tout l'empire—en Égypte, aidé par les Coptes, qui avaient de vieux comptes à régler avec les Juifs, remontant à la conquête perse d'Alexandrie à l'époque de l'Empereur Anastase Ier (502) et du général perse Shahin (617), quand les Juifs ont aidé les conquérants contre les chrétiens (B. pp. 82, 134, 176). Le traité d'Alexandrie (8 nov. 641), qui scella la conquête arabe de l'Égypte, stipule expressément que les Juifs sont autorisés à rester dans cette ville (B. p. 320) ; et au moment de la capture de cette ville, Amr, dans sa lettre au calife, rapporte qu'il y trouva 40 000 Juifs.

Des fortunes des Juifs en Égypte sous les califes Omeyyades et Abbassides (641-868), les Toulounides (863-905), et les Ikhshidides, on ne sait presque rien. Un nom important est parvenu jusqu'à nous de cette époque, savoir Mashallah (770-820), l'astrologue, appelé "Al-Miṣri" ou "Al-Alaksandri" (B. A. § 18). Le Fatimide 'Ubaid Allah al-Mahdi, qui fonda la nouvelle dynastie chiite en 909, aurait été le fils d'une Juive, ou aurait été un Juif adroitement échangé contre le vrai héritier. Ceci n'est probablement rien de plus qu'une invention des Sunnites tendant à discréditer la descendance alidite de la nouvelle maison (Weil, "Geschichte der Califen," ii. 600 ; Becker, "Beiträge zur Geschichte Aegyptens," p. 4). Durant la période antérieure de cette dynastie vivait le gaon Saadia (892-942), dont le maître en Égypte était un certain Abu Kathir mentionné par Al-Mas'udi (Grätz, "Gesch." v. 282).

Règne des Califes Fatimides.

Le règne des Fatimides fut en général favorable aux Juifs, excepté la dernière portion du règne d'Al-Ḥakim. Ceci est directement confirmé par les termes laudatifs dans lesquels la dynastie est parlée par l'auteur de la « Abiathar Megillah » (découverte par Schechter, J. Q. R. xv. 73). À partir de ce moment, les Juifs se trouvent en évidence au service des califes. Isaac b. Solomon Israeli, le médecin (m. 953), fut rappelé en Égypte de Kairouan et entra au service d''Ubaid Allah ; il était encore au service royal à la mort d'Al-Manṣur (952). Al-Mu'izz (952-975) avait plusieurs Juifs à son service. L'apostat de Bagdad Ya'ḳub ibn Killis, qui avait été l'homme de confiance de l'Ikhshidide Kafur (966), fut poussé par les intrigues du vizir Ibn al-Furat à entrer au service d'Al-Mu'izz. Il était probablement avec Jauhar quand ce dernier conduisit les forces du calif en Égypte, et il devint vizir sous le calif 'Aziz. Ce Jauhar, qui pendant un certain temps fut pratiquement souverain sur l'Égypte et la Syrie, a été identifié par De Goeje avec Paltiel, dont la Chronique d'Ahimaaz parle avec beaucoup d'enthousiasme (Z. D. M. G. lii. 75). Jauhar est connu comme ayant été amené du sud de l'Italie ; mais l'identification reste encore très incertaine. Les quinze premières années du règne d'Al-'Aziz furent dominées par Ibn Killis, que Kaufmann a tenté d'identifier avec Paltiel ; ces années furent des années d'abondance et de tranquillité. Un Juif, Manasseh, était secrétaire en chef en Syrie (J. Q. R. xiii. 100 ; B. A. § 60 ; L.-P. p. 120). Moses b. Eleazar, ses fils Isaac et Ishmael, et son petit-fils Jacob, furent au service de ce calif (B. A. § 55).

La fondation des écoles talmudiques en Égypte est ordinairement placée à cette époque, et est liée à l'histoire des quatre rabbis captifs qui furent vendus dans diverses parties de la Diaspora. Shemariah b. Elhanan est dit avoir été pris par l'amiral arabe Ibn Rumaḥis (ou Damahin) pour Alexandrie et ensuite envoyé au Caire, où il fut racheté au dixième siècle (Ibn Da'ud, éd. Neubauer, M. J. C. i. 68). Une lettre de lui est publiée par Schechter (J. Q. R. vi. 222, 596), et une de Ḥushiel à lui (_ib._ xi. 644). Qu'il fût établi à Fostat est prouvé par un document légal, daté de 1002, de sa propre main. Ses cosignataires sont Paltiel b. Ephraim, Solomon b. David, Aaron b. Moses, et Jalib b. Wahb. Il est ici appelé « rosh » (ha-yeshibah ; J. Q. R. xi. 648 ; « Teshubot he-Geonim », éd. Harkavy, p. 147). Des responsa anciens envoyés en Égypte sont mentionnés (_ib._ pp. 20, 142, 146), et un de Samuel b. Ḥofni (?) à Shemariah est de même mentionné (J. Q. R. xiv. 491).

Les Frasques du Calif Fou.

Que le calif fou Al-Ḥakim (996-1020) pendant les dix premières années de son règne permit aux Juifs et aux Chrétiens de rester dans la position quelque peu exceptionnelle qu'ils avaient obtenue sous la tolérance d'Al-'Aziz est prouvé par le fragment d'une megillah versifiée, dans laquelle le calif Al-Ḥakim bi-Amr Allah est loué comme « le meilleur des souverains, fondateur d'hôpitaux, juste et équitable » (J. Q. R. ix. 25 ; Z. D. M. G. li. 442). Mais les Juifs souffrirent finalement des fantaisies du calif. Il appliqua vigoureusement les lois d'Omar, et contraignit les Juifs à porter des clochettes et à porter en public l'image en bois d'un veau. Une rue de la ville, Al-Jaudariyyah, était habitée par des Juifs. Al-Ḥakim, entendant dire qu'ils avaient l'habitude de le railler dans des vers, fit brûler tout le quartier ; et, dit Al-Maḳrizi, « jusqu'à ce jour aucun Juif n'est autorisé à y habiter » (« Al-Khiṭaṭ », ii. 5). Selon Al-Ḳalḳashandi (« Ṣubḥ al-A'sha », trad. Wüstenfeld, p. 73) les Juifs s'établirent alors dans la rue Al-Zuwailah. Ces deux rues étaient dans la partie nord-ouest de la ville, non loin du Darb al-Yahud d'aujourd'hui.

Pendant le règne d'Al-Mustanṣir Ma'add (1035-1094) le pouvoir réel était exercé par sa mère, une esclave soudanaise noire, qui avait été vendue à Al-Ẓahir par Sahl, un Juif de Tustar. Ce Sahl avait deux fils, Abu Sa'id, un marchand d'antiquités, et Abu Naṣr Harun, un banquier. Par les intrigues d'Abu Sa'id le vizir Ibn al-Anbari fut destitué et sa place prise par un apostat juif, Abu Manṣur Ṣadaḳah ibn Yusuf. Après neuf mois Ṣadaḳah, craignant le pouvoir d'Abu Sa'id, le fit mettre à mort (Wüstenfeld, "Fatimiden," p. 230). Au onzième siècle appartient la lettre sur papyrus envoyée (1046) d'Égypte au gaon palestinien Solomon b. Judah ("Mittheilungen aus der Sammlung der Papyrus Erzherzog Rainer," 1892, p. 127). Il semble qu'une communauté égyptienne eût été déchirée par la présence à la synagogue de Solomon Sabik, un ḥazzan qui avait été excommunié par le bet din de Ramleh pour sorcellerie. La lettre de recommandation de Sabik du gaon palestinien fut considérée comme un faux ; et une nouvelle lettre du gaon fut demandée (R. E. J. xxv. 272; J. Q. R. xv. 82). Un acte de donation sur papyrus, daté de 1089, désigne Abraham b. Shemaiah comme chef du rabbinat à Fostat, ses collègues étant Samuel l'Espagnol et Ḥalfon b. Shabib, le ḥazzan ("Führer durch die Sammlung der Papyrus Erzherzog Rainer," p. 266). À cette époque vivait aussi Ephraim ibn al-Zafan (Za'faran; mort 1068), un médecin de cour réputé, de qui Al-Afḍal acheta une fois une bibliothèque de 10,000 volumes, et qui, quand il mourut, laissa plus de 20,000 livres (B. A. § 142).

Ministres Juifs.

Au commencement du douzième siècle un Juif, Abu al-Munajja ibn Sha'yah, était à la tête du Département de l'Agriculture. Il est surtout connu comme le constructeur d'une écluse du Nil (1112), qui fut appelée d'après lui "Baḥr Abi al-Munajja" (Ibn Duḳmaḳ, "Description de l'Egypte," ii. 46, Cairo, 1893; Al-Maḳrizi, _l.c._ i. 72, 477; Ibn Iyyas, "Bada'i al-Zuhur," ii. 109, 182; Al-Kutubi, "Fawat," i. 89; Al-Ḳalḳashandi, _l.c._ p. 27). Il tomba en disgrâce à cause des dépenses considérables liées au travail, et fut incarcéré à Alexandrie, mais put bientôt se libérer (J. Q. R. xv. 73). Un document concernant une transaction de sa part avec un banquier a été conservé (J. Q. R. xv. 168). Sous le vizir Al-Malik al-Afḍal (1137) il y avait un maître des finances juif, dont le nom toutefois est inconnu. Ses ennemis réussirent à procurer sa chute, et il perdit tous ses biens. Il fut remplacé par un frère du patriarche chrétien, qui essaya d'expulser les Juifs du royaume. Quatre Juifs importants travaillèrent et conspirèrent contre le chrétien, avec quel résultat n'est pas connu. Une lettre de cet ancien ministre aux Juifs de Constantinople a été conservée, les implorant de l'aide dans un style poétique remarquablement intriqué (J. Q. R. ix. 29, x. 430; Z. D. M. G. li. 444). L'un des médecins du calife Al-Ḥafiẓ (1131-49) était un Juif, Abu Manṣur (Wüstenfeld, p. 306). Abu al-Faḍa'il ibn al-Nakid (mort 1189) était un oculiste célèbre (B. A. § 151).

En ce siècle un peu plus de lumière est jetée sur les communautés en Égypte par les rapports de certains savants et voyageurs juifs qui visitèrent le pays. Judah ha-Levi était à Alexandrie en 1141, et dédia de beaux vers à son ami [Aaron Ben-Zion ibn Alamani](/articles/105-aaron-ben-zion-ibn-alamani) et à ses cinq fils de cette ville. À Damietta Ha-Levi rencontra son ami, l'Espagnol Abu Sa'id ibn Ḥalfon ha-Levi. Vers 1160 Benjamin de Tudèle était en Égypte ; il donne un compte rendu général des communautés juives qu'il y trouva. Au Caire il y avait 2,000 Juifs ; à Alexandrie 3,000, avec un R. Phineas b. Meshullam, qui était venu de France, à leur tête ; dans le Fayoum il y avait 20 familles ; à Damietta 200 ; à Bilbais, à l'est du Nil, 300 personnes ; et à Damira 700. À Maḥallah (Yaḳut, iv. 428), maintenant Maḥallat al-Kabir, à mi-chemin sur la ligne ferroviaire entre Alexandrie et Damietta, Benjamin en trouva 500. Sambari (119, 10) mentionne une synagogue ici (), avec un rouleau de la Loi (vu encore en 1896 par S. Schechter) dans un étui de métal, qui était utilisé seulement à Rosh Ḥodesh, et qui était censé entraîner la mort de quiconque jurerait faussement après l'avoir touché. Benjamin trouva aussi 200 Juifs à Sefitah et 200 à Al-Butij, sur la rive orientale du Nil. Sambari (156, 16) parle aussi de Juifs à Reshid (Rosette), où Samuel b. David vit deux synagogues (G. p. 4).

Maïmonide.

L'orthodoxie rigide de Saladin (1169-93) ne semble pas avoir affecté les Juifs de son royaume. Un médecin karaïte, Abu al-Bayyan al-Mudawwar (mort en 1184), qui avait été médecin du dernier Fatimite, traita aussi Saladin (B.A. § 153) ; tandis qu'Abu al-Ma'ali, beau-frère de Maïmonide, était également à son service (_ib._ § 155). En 1166 Maïmonide se rendit en Égypte et s'établit à Fostat, où il acquit une grande renommée comme médecin, exerçant auprès de la famille de Saladin et de celle de son vizir Ḳaḍi al-Faḍil al-Baisami. Le titre de « Ra'is al-Umma » ou « al-Millah » (Chef de la Nation, ou de la Foi) lui fut conféré. À Fostat, il écrivit sa « Mishneh Torah » (1180) et le « Moreh Nebukim », tous deux qui suscitèrent l'opposition même de Mahométans, qui en firent des commentaires (J. Q. R. vi. 218). De ce lieu, il envoya de nombreuses lettres et responsa ; _par ex._, à Jacob, fils de Nathaniel al-Fayyumi, sur le pseudo-Messie en Arabie du Sud, et à R. Ḥasdai ha-Levi, l'Espagnol, à Alexandrie (« Teshubot ha-Rambam », p. 23a). En 1173 il adressa une demande aux communautés nord-africaines d'aider à la libération d'un certain nombre de captifs. L'original de ce dernier document a été conservé (M. xliv. 8). Il fit éloigner les Karaïtes de la cour (J. Q. R. xiii. 104). Il servit aussi comme médecin les successeurs de Saladin.

La présence de Maïmonide en Égypte à cette époque fut très heureuse. Un certain Zuṭa, également appelé « Yaḥya », avait supplanté le nagid Samuel pendant soixante-quatre jours. Samuel, toutefois, fut réintégré. Zuṭa avait amassé beaucoup de richesses, et quand le nagid mourut (avant 1169), il dénonça sa manière de collecter les revenus. Bien que l'accusation se révélât fausse, Zuṭa persuada Saladin de lui vendre la dignité, et sous le nom de « Sar Shalom ha-Levi » il surimposa grandement le peuple pendant quatre ans—probablement de 1185 à 1189, deux documents écrits durant son mandat portant respectivement ces dates (J. Q. R. viii. 555). Maïmonide, avec l'aide de R. Isaac, que Harkavy et Neubauer relient avec Isaac b. Shoshan ha-Dayyan, réussit à chasser Zuṭa de ses fonctions ; et lui et son fils furent mis au ban pour les dénonciations qu'ils avaient proférées de tous côtés. L'affaire fut même portée à l'attention du vizir (). Une megillah (« Megillat Zuṭa ») racontant ces événements fut écrite en prose rimée par [Abraham bar Hillel](/articles/448-abraham-bar-hillel) en 1196 (J. Q. R. viii. 541, ix. 721, xi. 532 ; Wertheimer, « Ginze Yerushalayim », i. 37 ; voir aussi Harkavy dans « Ha-Miẓpah », 1885, ii. 543 ; Kaufmann, dans M. xli. 460, et J. Q. R. ix. 170).

La terrible peste qui visita l'Égypte en 1201-1202 en conséquence d'une crue du Nil exceptionnellement faible, et qui est décrite de manière très vivante par le médecin 'Abd al-Laṭif, est aussi décrite dans un fragment hébreu qui se trouve actuellement en la possession de A. Wolf de Dresde (Z. D. M. G. li. 448).

Plan de la Ville du Caire, XIIe siècle.(D'après Lane-Poole, « Medieval Egypt ».)Visite d'Al-Ḥarizi.

C'est durant le nagidship d'Abraham Maïmonide, qui était médecin d'Al-Malik al-Kamil (1218-38), qu'Al-Ḥarizi se rendit en Égypte, dont il parle dans les trente-sixième et quarante-sixième maḳamahs de son « Taḥkemoni ». Le premier est supposé par Kaminka être possiblement une satire sur Zuṭa (M. xliv. 220 ; éd. Kaminka, p. xxix. ; mais  doit se rapporter à l'Arabie du Sud). À Alexandrie Al-Ḥarizi mentionne R. Simḥah ha-Kohen, le Karaïte Obadiah (le scribe royal) et son fils Joseph, R. Hillel, et R. Zadok, le ḥazzan. À Fostat il mentionne particulièrement le dayyan Menahem b. R. Isaac. Il rencontra aussi Abraham Maïmonide ; et en Égypte il commença à écrire son « Taḥkemoni ». Au début du treizième siècle vécut Jacob b. Isaac (As'ad al-Din al-Maḥalli), médecin réputé et écrivain médical (B. A. § 163). Une lettre à Hananeel b. Samuel (c. 1200), auteur de commentaires au Talmud, a été publiée par Horwitz (Z. H. B. iv. 155 ; comparer B. A. § 166). En 1211 un certain nombre de rabbins français, à la tête desquels se trouvaient les frères Joseph et Meïr ben Baruch, émigrèrent en Palestine, et en chemin visitèrent Abraham Maïmonide, qui les mentionne dans ses « Milḥamot Adonai » (éd. Leipsic, p. 16a ; voir R. E. J. vi. 178 ; « Magazin » de Berliner, iii. 158).

Sous les Mamelouks.

Sous les Mamelouks Baḥri (1250-1390) les Juifs menaient une existence comparativement tranquille ; bien qu'ils dussent parfois contribuer lourdement à l'entretien du vaste équipement militaire, et fussent harcelés par les cadis et ulémas de ces Musulmans stricts. Al-Maḳrizi rapporte que le premier grand Mamelouk, le Sultan Baibars (Al-Malik al-Thahir, 1260-77), doubla le tribut payé par les « ahl al-dhimmah ». À une occasion, il avait résolu de brûler tous les Juifs, un fossé ayant été creusé à cette fin ; mais au dernier moment il se repentit, et au lieu de cela exigea un tribut lourd, lors de la collection duquel beaucoup périrent (Quatremère, « Histoire des Sultans Mamelukes », ii. 154). Sous Al-Naṣir Mohammed (trois fois sultan, 1293-1340) le tribut des Juifs et des Chrétiens s'élevait à 10 à 25 dirhems par tête (L.-P. p. 304).

Un récit en est donné par Sambari (135, 22) concernant la rigueur avec laquelle les dispositions du Pacte d'Omar étaient exécutées. Le sultan venait de revenir d'une campagne victorieuse contre les Mongols en Syrie (1305). Un converti fanatique du judaïsme, Sa'id ibn Ḥasan d'Alexandrie, était indigné de l'arrogance de la population non musulmane, notamment de la manière ouverte dont les services étaient célébrés dans les églises et les synagogues. Il essaya de former un synode de dix rabbins, dix prêtres et des ulémas. Ayant échoué dans cette tentative, il s'efforça de faire fermer les églises et les synagogues. Quelques-unes des églises furent démolies par la foule alexandrine ; mais la plupart des synagogues furent autorisées à subsister, car on démontra qu'elles existaient à l'époque d'Omar et qu'elles étaient, selon le pacte, exemptées d'entraves. Sambari (137, 20) rapporte qu'un nouveau pacte fut conclu sur l'instance de lettres émanant d'un roi maure de Barcelone (1309), et que les synagogues furent rouviertes ; mais cela se rapporte probablement uniquement à la réédition du Pacte d'Omar. Il existe plusieurs fetwas remarquables (responsa) de docteurs musulmans portant sur ce sujet ; _p. ex._, celles d'Aḥmad ibn 'Abd al-Ḥaḳḳ, qui parle particulièrement des synagogues du Caire, qui à l'extérieur ressemblaient à des habitations ordinaires—un fait qui avait amené d'autres jurisconsultes à tolérer leur présence. Selon Taki al-Din ibn Taimiyyah (n. 1263), les synagogues et les églises du Caire avaient déjà été fermées une fois auparavant. Ce musulman fanatique remplit ses fetwas d'invectives contre les Juifs, soutenant que tous leurs édifices religieux devraient être détruits, puisqu'ils avaient été construits à une époque où le Caire était aux mains de musulmans hétérodoxes, les Ismaéliens, les Karmates et les Nusairis (R. E. J. xxx. 1, xxxi. 212 ; Z. D. M. G. liii. 51). Les synagogues furent cependant autorisées à subsister (Weil, _l.c._ iv. 270). Sous le même sultan (1324), les Juifs furent accusés d'incendiarisme à Fostat et au Caire ; ils durent se disculper par un paiement de 50 000 pièces d'or (Quatremère, _l.c._ ii. 16). La dignité que Moïse Maïmonide avait donnée à l'enseignement juif égyptien ne fut pas maintenue par ses descendants. En 1314, le philosophe et exégète français Joseph Caspi se rendit en Égypte en mission spéciale, où il espérait puiser une inspiration pour ses études philosophiques ; mais il en fut fort déçu et ne s'y attarda pas (Grätz, "Gesch." vii. 362). Durant la période dont il vient d'être question vivaient Abu al-Muna al-Kuhin al-Aṭṭar, qui compila une pharmacopée très utilisée (éd. Le Caire, 1870, 1883 ; B. A. § 176), et l'apostat Sa'd ibn Manṣur ibn Kammuna (1280), qui écrivit un certain nombre de traités sur la philosophie et un traité polémique intéressant sur le judaïsme, le christianisme et l'islam (B. A. § 178).

Au Quinzième Siècle.

Sous les Mamelouks Burji, les Francs attaquèrent de nouveau Alexandrie (1416), et les lois contre les Juifs furent appliquées de nouveau avec rigueur par Sheik al-Mu'ayyid (1412-21) ; par Ashraf Bars Bey (1422-38), à cause d'une peste qui décima la population en 1438 ; par Al-Ẓahir Jaḳmaḳ (1438-53) ; et par Ḳa'iṭ-Bey (1468-95). Ce dernier est mentionné par Obadiah de Bertinoro (O. p. 53). Les Juifs du Caire furent contraints de payer 75 000 pièces d'or (Muir, "Mamluks," pp. 136, 154, 180). Durant ce siècle, deux voyageurs visitèrent l'Égypte—à savoir Meshullam de Volterra (1481) et Obadiah de Bertinoro (1488), dont il vient d'être question—et ils ont laissé des récits de ce qu'ils y virent (voir Bibliographie, ci-dessous). Meshullam trouva 60 chefs de famille juifs à Alexandrie, mais aucun Karaïte ni Samaritain ; il y avait deux synagogues, une grande et une petite. Fostat était en ruines ; mais il mentionne les synagogues d'Élie et de Damwah. Au Caire, il trouva 500 chefs de famille juifs, 22 Karaïtes et 50 Samaritains ; six synagogues, et un interprète royal d'ascendance juive, nommé Tagribardi. Parmi les autres Juifs éminents, il mentionne R. Samuel  un homme riche et charitable, médecin du sultan, et son fils Jacob ; R. Joshua  et Ẓadaḳah b.  (M. V. pp. 176-187).

Lettre (Papyrus) d'un rabbin égyptien à Solomon ben Judah, Douzième Siècle.(Dans la collection du Grand-Duc Rainer.)

Obadiah fut protégé à Alexandrie par R. Moses Grasso, interprète pour les Vénitiens, qu'il mentionne comme un homme très en vue. Il parle de seulement 25 familles juives là-bas ; mais il y avait 700 Juifs au Caire, 50 Samaritains et 150 Karaïtes. Les Samaritains, dit-il, sont les plus riches de tous les Juifs et s'adonnent largement au commerce bancaire. Il y rencontra aussi des Anousim d'Espagne (O. p. 51). La communauté juive dut être considérablement augmentée par ces exilés. Ils furent bien reçus, bien qu'occasionnellement leur présence causât des conflits, comme dans le cas de Joseph ibn Ṭabul, qui insista pour se joindre aux Séphardim, bien qu'il appartînt réellement à la communauté arabe. Sulaimah ibn Uḥna et Ḥayyim Vital intervinrent, et des copies de leurs lettres à Ibn Ṭabul ont été conservées (Frumkin, "Eben Shemuel," p. 7). Parmi leurs nombre on peut mentionner Moses b. Isaac Alashkar, Samuel Sidillo (1455-1530), David ibn Abi Zimra (1470-1572), Jacob Berab (qui vint de Jérusalem en 1522 ; Frumkin, _l.c._ p. 30), et Abraham ibn Shoshan, ces trois derniers occupant des postes officiels de rabbins. Moses de Castro, élève de Berab, était à la tête de l'école rabbinique du Caire.

Sous les Turcs.

Le 22 janvier 1517, le sultan turc Salim Ier défit Tuman Bey, le dernier des Mamelouks. Il apporta des changements radicaux dans les affaires des Juifs, abolissant la charge de nagid, rendant chaque communauté indépendante, et plaçant David ibn Abi Zimra à la tête de celle du Caire. Il nomma également Abraham de Castro maître de la Monnaie. À peu près à cette époque, David Re'ubeni était au Caire (1523 ?) ; il parle de la rue des Juifs là-bas ( = « Darb al-Yahudi »), de leur occupation d'orfèvres, et d'Abraham de Castro, qui, dit-il, vivait en pseudo-Mohammédan (M. J. C. ii. 141). C'est sous le règne du successeur de Salim, Sulaiman II, qu'Aḥmad Pasha, vice-roi d'Égypte, se vengea des Juifs parce que De Castro avait révélé (1524) au sultan ses desseins d'indépendance ([voir Aḥmad Pasha](/articles/999-ahmed-pasha); Abraham de [Castro](/articles/4131-castro-adolf-de)). Le « Pourim du Caire », en commémoration de leur évasion, est encore célébré le 28 Adar.

(« Sar shel Miẓrayim » ; Conforte, « Ḳore ha-Dorot », 40b).

Le texte de la mégillah lue ce jour-là a été publié par Löwe dans « Ha-Maggid », 14 et 28 février 1866, et, d'après un fragment de genizah, dans J. Q. R. viii. 277, 511. Le court rapport d'un témoin oculaire, Samuel b. Naḥman, est donné dans Neubauer, « Aus der Petersburger Bibliothek », p. 118. Sources secondaires : Ibn Verga, Additamenta, p. 111 ; S. 145, 9 (voir J. Q. R. xi. 656) ; Joseph ha-Kohen, « 'Emeḳ ha-Bakah », pp. 76, 95 ; _idem_, « Dibre ha-Yamim », p. 72.

Vers la fin du seizième siècle, les études talmudiques en Égypte furent grandement encouragées par Bezaleel Ashkenazi, auteur de la « Shiṭṭah Meḳubbeẓet ». Parmi ses élèves figuraient Isaac Luria, qui, jeune homme, était allé en Égypte rendre visite à un oncle riche, le fermier des impôts Mordecai Francis (Azulai, « Shem ha-Gedolim », No. 332) ; et Abraham Monson (1594). Ishmael Kohen Tanuji termina son « Sefer ha-Zikkaron » en Égypte en 1543. Joseph ben Moses di Trani fut en Égypte pendant un certain temps (Frumkin, _l.c._ p. 69), tout comme Ḥayyim Vital et Aaron ibn Ḥayyim, le commentateur biblique et talmudique (1609 ; Frumkin, _l.c._ pp. 71, 72). Parmi les élèves d'Isaac Luria, on mentionne un Joseph Ṭabul, dont le fils Jacob, un homme important, fut mis à mort par les autorités.

Selon Manasseh b. Israel (1656), « Le vice-roi d'Égypte a toujours à ses côtés un Juif portant le titre de 'zaraf bashi', ou 'trésorier', qui lève les impôts du pays. Actuellement Abraham Alkula [] occupe ce poste. » Il fut remplacé par Raphael Joseph Tshelebi, l'ami riche et le protecteur de Shabbethai Ẓebi (Grätz, « Gesch. » x. 34). Shabbethai fut deux fois au Caire, la seconde fois en 1660. C'est là qu'il épousa la désormais tristement fameuse Sarah, qui avait été amenée de Livourne (_ib._ p. 210). Le mouvement shabbatéen créa naturellement une grande agitation en Égypte. C'est au Caire que Miguel (Abraham) [Cardoso](/articles/4031-cardoso-elijah-aboab), le prophète et médecin shabbatéen, s'établit (1703), devenant médecin du pacha Kara Mohammed. En 1641, Samuel b. David, le Karaïte, visita l'Égypte. Le récit de son voyage (G. i. 1) fournit des informations particulières concernant ses coreligionnaires de la même secte. Il décrit trois synagogues des Rabbinites à Alexandrie, et deux à Rosette (G. i. 4). Un second Karaïte, Moses b. Elijah ha-Levi, a laissé un récit similaire de l'année 1654 ; mais il ne contient que quelques points d'intérêt particulier pour les Karaïtes (_ib_).

Sambari mentionne un jugement sévère qui s'abattit sur les Juifs, du fait d'un certain « ḳadi al-'asakir » (= « généralissime », non un nom propre) envoyé de Constantinople en Égypte, qui les pilla et les oppresa, et dont la mort fut en quelque sorte occasionnée par l'invocation faite sur sa tombe par un certain Moses de Damwah. Cela a pu se produire au dix-septième siècle (S. 120, 21). David Conforte était dayyan en Égypte en 1671. À l'époque même de Sambari (1672), il y avait des Juifs à Alexandrie, au Caire et à Damanhur (R. Ḥalfon b. 'Ula, le dayyan) ; à  ou  (S. 133, 11 ; 136, 18 ; R. Judah ha-Kohen, le dayyan ; cette ville est peut-être identique à Bilbaïs, bien qu'un fragment de genizah à Cambridge mentionne la ville  en 1119) ; à Maḥallah (R. Peraḥiah b. Jose, le dayyan), à Bulak (S. 162, 7), et à Rosette (S. 156, 16), où il mentionne Moses ibn Abu Darham, Judah , et Abraham ibn Ẓur. Sambari donne aussi les noms des Juifs principaux d'Alexandrie et du Caire. Sa chronique (éditée en partie par Neubauer, et réimprimée par Berliner, Berlin, 1896) est surtout précieuse pour l'histoire des Juifs en Égypte, son pays natal. De 1769 à 1773, Hayyim Joseph Azulai fut rabbin au Caire (J. Q. R. xv. 333).

(« Israelit », 1892, p. 639).

Solomon Ḥazzan donne la liste suivante des rabbins à Alexandrie pendant les temps récents : Jedidiah Israel (1777-82), son neveu Israel (1802-23), Solomon Ḥazzan (1832-56), Israel Moses Ḥazzan (1862), Nathan Amram (1862-73), Moses Pardo (1873-74), et Elijah Ḥazzan (1888). Israel Yom-Ṭob, qui était nominalement grand-rabbin du Caire, décéda le 8 avril 1892, et fut remplacé par Aaron ben Simon

Au Dix-neuvième Siècle.

Deux voyageurs juifs ont laissé un récit de la condition des Juifs en Égypte vers le milieu du dix-neuvième siècle. [Benjamin II.](/articles/2948-benjamin-ii-j-j) trouva à Alexandrie environ 500 familles de Juifs indigènes et 150 de ce qu'on appelle des Italiens. Chacune de ces communautés avait sa propre synagogue, mais les deux étaient présidées par R. Solomon Ḥazzan, natif de Safed. Au Caire aussi il trouva deux communautés juives ; l'indigène en comptait environ 6 000 familles et l'italienne 200. Les deux étaient présidées par Ḥakam Elijah Israel de Jérusalem. Benjamin parle de leurs huit synagogues, dont l'une s'appelle « la Synagogue de Maïmonide ». À Fostat, ou vieux Caire, il trouva 10 familles juives, très pauvres, et soutenues par leurs frères plus riches du Caire. À Damiette il y avait 50 familles juives, et entre ce lieu et Le Caire plusieurs communautés juives dispersées qui étaient tombées dans un état mort d'ignorance (Benjamin II., "Eight Years in Asia and Africa," pp. 230 _et seq._).

Ibn Safir ("Eben Sappir," pp. 26 _et seq._, Lyck, 1866) donne un récit plus détaillé. Il dit que la plupart des Juifs actuellement à Alexandrie y sont allés en temps récent, après le creusement du Canal de Maḥmudiyyah. Un nombre d'entre eux était venu de Rashid et de Damiette, de sorte qu'il ne restait qu'une poignée de Juifs dans ces lieux. Le nombre à Alexandrie il l'estime à 2 000. Parmi les synagogues se trouvaient la Kanis al-'Aziz, une petite, et la Kanis Sardahil, une grande. La synagogue Elijah avait été reconstruite trois ans avant son arrivée. Il parle aussi d'une synagogue avec un rituel sépharde pour les Juifs italiens, au nombre de 100, et d'une synagogue spéciale pour 50 Juifs qui en étaient venus d'Europe de l'Est. Des Juifs dans d'autres parties de l'Égypte il mentionne : 20 à Ṭanṭa, entre les bras de Rosette et de Damiette du Nil, avec une synagogue ; 40 familles à Manṣurah ; 20 familles à Maḥallah, avec une synagogue (p. 21b) ; 20 familles à Bet Jamari (?) ; 5 familles à Zifteh, sur la rive gauche du bras de Damiette, 10 Juifs à Benha, et seulement 1 à Fayum (p. 25a). Au Caire il trouva 600 familles de Juifs natifs et 60 d'Italiens, de Turcs, etc., suivant le rituel sépharde, et 150 familles karaïtes vivant dans un quartier séparé. Les Juifs vivent dans la partie nord-ouest de la ville dans un quartier spécial appelé « Darb al-Yahudi ». Les ruelles sont étroites, mais les maisons sont grandes. Les Juifs sont aisés et sont engagés largement dans les affaires bancaires. Le cimetière est à deux heures de distance de la ville, et les tombes ne sont marquées par aucune pierre. Il y a, cependant, un monument à un homme pieux célèbre, R. Ḥayyim , vers lequel les Juifs font des pèlerinages, se déchaussant à mesure qu'ils s'en approchent. Kapusi (?) doit avoir vécu vers la fin du seizième et au début du dix-septième siècle. Il est mentionné dans un document de l'année 1607, ensemble avec Abraham Castro, Benjamin , Conforte, _l.c._ p. 41b), et Moses Arragel (Ḥazzan, "Ha-Ma'alot li-Shelomoh," p. 12a), et par Conforte (_ib._).

Nouvelle Synagogue au Caire, Égypte.(D'après une photographie.)

Le chef des Juifs égyptiens en dehors d'Alexandrie était R. Elijah Israel b. Isaac de Jérusalem, dont le pouvoir sur la communauté était considérable. Ibn Safir mentionne comme chefs de la communauté Yom-Ṭob b. Elijah Israel, un juge ; Jacob Shalom ; la famille Ya'beẓ ; Jacob Catawi ; Saadia ; et Abraham Rosana. Dans la ville ruinée de Fostat il trouva douze familles juives, dont le nombre fut augmenté durant l'été par les Juifs riches du Caire qui y vont pour un temps ("Eben Sappir," p. 20a).

Des accusations de crime rituel ont eu lieu à Alexandrie en 1844 (Jost, "Neuere Geschichte," ii. 380), en 1881 (Jew. Encyc. i. 366), et en janvier 1902 (voir, "Bulletin All. Isr." 1902, p. 24). En conséquence de l'[Affaire de Damas](/articles/4862-damascus-affair), Montefiore, Crémieux, et Solomon Munk visitèrent l'Égypte en 1840 ; et les deux derniers firent beaucoup pour élever le statut intellectuel de leurs frères égyptiens par la fondation, en connexion avec le Rabbi Moses Joseph [Algazi](/articles/1210-algazi-abraham-ben-solomon), d'écoles au Caire (Jost, _l.c._ p. 368 ; _idem_, "Annalen," 1840, p. 429).

En 1892 une congrégation germano-italienne fut formée à Port-Saïd sous protection autrichienne ("Israelit," 1892, p. 1620). Quand Khartoum tomba aux mains du Mahdi (1885), sept ou huit Juifs se trouvaient là, parmi eux Neufeld. Ils étaient, cependant, tous des étrangers.

Selon le recensement officiel publié en 1898 (i., xviii.), il y avait en Égypte 25 200 Juifs dans une population totale de 9 734 405. Parmi ceux-ci, 12 693 étaient Égyptiens et 12 507 étrangers. Leur distribution dans les diverses villes était la suivante :

Nombre de Juifs.

Basse-Égypte.

_Gouvernorats._

Caire

11 489

Alexandrie

9 946

Damiette

9

G. Gl. du Canal

439

Suez

123

_Provinces._

Rehera

246

Sharkieh

278

Dakalieh

828

Gharbieh

1 404

Kalyubieh

185

Manufieh

26

Haute-Égypte.

_Provinces._

Beni-Souef

31

Fayum

9

Gizeh

17

Minia

65

Assiuṭ

13

Guerga

19

Ḳonah

42

Nubia

31

\_\_\_\_\_\_

Total

25 200

L'Alliance Israélite Universelle, ensemble avec l'Association anglo-juive, maintient au Caire une école de garçons et une d'filles, fondées en 1896. Il y a des sociétés sionistes au Caire, à Alexandrie, à Manṣurah, à Suez, à Damanhur, à Maḥallah, à Kobra, et à Ṭanṭa. La société sioniste Bar Cochba à Alexandrie y a fondé une école hébraïque en 1901 ; elle publie un journal, "Le Messager Sionist," qui en 1902 remplaça "Mebassereth Zion."

Constitution ; le Nagid.

Les communautés égyptiennes ont été présidées pendant de nombreux siècles par un nagid, analogue au « resh galuta » de l'Orient. L'une des plus anciennes références au nagid égyptien se trouve dans le Midrash Agadat Bereshit (p. 110, Varsovie, 1876). Son titre complet était  (comparer au titre de Simon, σαραμελ =  I Macc. xiv. 28), ou  (MS. Cambridge Add. No. 3124, David Maïmonide, 1396), ou peut-être  (Benjamin de Tudèle ; comparer Z. D. M. G. lii. 446 ; J. Q. R. ix. 116) ; et Sambari (116, 20 ; 133, 7) en parle comme de . Son autorité s'étendait parfois, quand la Syrie faisait partie de l'empire égyptien-musulman, sur la Palestine ; selon la Chronique d'Ahimaaz (130, 5), même jusqu'au littoral méditerranéen à l'ouest. Dans un document (« Kaufmann Gedenkbuch », p. 236), le terme est employé comme synonyme de « padishah ». La date est 1209 ; mais le terme peut se rapporter au suzerain non-juif. Dans les ouvrages arabes, il est appelé « ra'is al-Yahud » (R. E. J. xxx. 9) ; bien que sa connexion avec le « shaikh al-Yahud », mentionné dans de nombreux documents, ne soit pas claire. Meshullam de Volterra dit expressément que sa juridiction s'étendait aussi aux Caraïtes et aux Samaritains ; et ceci est confirmé par le titre officiel du nagid dans l'acte de transfert de la synagogue de Fostat. Parfois, il avait un vicenagid officiel, appelé par Meshullam  (M. V. p. 187, 5) ; en hébreu,  (J. Q. R. x. 162). Pour l'assister, il avait un bet din composé de trois personnes (S. 133, 21)—bien que Meshullam mentionne quatre juges et deux scribes, et que le nombre fut parfois augmenté jusqu'à sept—et il y avait une prison spéciale sous sa présidence (M. V. p. 186). Il disposait du plein pouvoir en matière civile et criminelle, et pouvait imposer des amendes et l'emprisonnement à sa volonté (David ibn Abi Zimra, Responsa, ii., No. 622 ; M. V. _ib._ ; O. p. 17). Il nommait les rabbins ; et la congrégation payait son salaire, en plus duquel il recevait certains honoraires. Ses fonctions spéciales étaient de collecter les impôts et de veiller au respect des restrictions placées sur la construction ultérieure de synagogues (« Ta'rif » de Shihab al-Din, cité dans R. E. J. xxx. 10). Même des questions théologiques—concernant un pseudo-Messie, par exemple—lui étaient soumises (J. Q. R. v. 506, x. 140). Le sabbat, il était escorté en grand apparat de sa demeure à la synagogue, et ramené avec cérémonie similaire l'après-midi (S. 116, 8). À Simḥat Torah, il devait lire la leçon pentateuchale et la traduire en araméen et en arabe. À son investiture par le calife, son intronisation s'effectuait avec grande pompe : des courriers allaient devant lui ; et la proclamation royale était solennellement lue (voir E. N. Adler dans J. Q. R. ix. 717).

Origine de la charge

L'origine de la charge de nagid en Égypte est obscure. Sambari et David ibn Abi Zimra (Frumkin, « Eben Shemuel », p. 18) la rattachent directement à une fille du calife abbassade Al-Ṭa'i (974-991), qui avait épousé le calife égyptien 'Aḍud al-Daulah (977-982). Mais 'Aḍud était un émir bouyide de Bagdad sous Al-Muktafi ; et, selon Ibn al-Athir (« Chroniques », viii. 521), c'est la fille d''Aḍud qui avait épousé Al-Ṭa'i. Sambari ne donne d'ailleurs pas le nom du nagid envoyé de Bagdad. D'autre part, la Chronique d'Ahimaaz donne au Paltiel qui a été amené par Al-Mu'izz en Égypte en 952 le titre de « nagid » (125, 26 ; 129, 9 ; 130, 4) ; et il est possible que le titre soit originaire de lui, bien que les récits concernant le général Jauhar puissent avoir été populairement transférés à lui. S'il en est ainsi, il a été suivi par son fils, R. Samuel (Chronique d'Ahimaaz, 130, 8), dont les bienfaits, notamment envers les Juifs de la Terre sainte, sont notés. Il doit s'agir du Samuel mentionné comme chef des Juifs plusieurs centaines d'années auparavant par Samuel b. David, et revendiqué comme caraïte. La revendication est aussi faite par Firkovitch, et sa date est fixée à 1063. Il aurait obtenu la permission pour les Juifs de circuler la nuit dans les rues publiques, à condition d'avoir des lanternes, et d'acheter un terrain d'inhumation au lieu d'enterrer leurs morts dans leurs propres cours (G. pp. 7, 61). L'acte de transfert de la synagogue rabbinite de Fostat (1038), déjà mentionné, nomme Abu (Ibn ?) Imran Musa ibn Ya'ḳub ibn Isḥaḳ al-Isra'ili comme nagid de cette époque. Le nagid suivant mentionné est le médecin Judah b. Josiah, un Davidite de Damas, également au onzième siècle (S. 116, 20 ; 133, 10) ; un poème en l'honneur de son acceptation de la charge a été conservé (J. Q. R. viii. 566, ix. 360).

Succession des nagidim

Au même siècle vivait le nagid Meborak b. Saadia, un médecin (J. Q. R. viii. 557) : il est mentionné dans un contrat datant de 1098 (_ib._ ix. 38, 115), dans l'épître de l'ancien ministre des finances du vizir Al-Afḍal (Z. D. M. G. lii. 446), et dans un fragment Lewis-Gibson (J. Q. R. ix. 116). Il a été calomnié par l'exilarque David, et a dû prendre refuge pour un temps à Fayoum et à Alexandrie (_ib._ xv. 89).

Il est incertain qu'il y ait eu un nagid nommé Mordekai ; l'expression « Mordekai ha-Zeman » est probablement appellative (_ib._ ix. 170) ; mais le fragment d'un poème (voir « He-Ḥaluẓ, » iii. 153) s'adresse à lui comme « Negid 'Am El, » ce qui est assez distinctif (J. Q. R. viii. 553). Son nom complet serait alors Mordecai b. al-Ḥarabiyyah. Il fut remplacé par Abu Manṣur Samuel b. Hananiah, qui était nagid à l'époque de Judah ha-Levi (1141). Il ne faut pas le confondre avec Samuel ha-Nagid d'Espagne, comme on le fait même chez Sambari (S. 156, 24 ; voir J. Q. R. ix. 170, xiii. 103 ; M. xl. 417). Il vivait en 1157, mais pas aussi tard qu'en 1171, car il n'est pas mentionné par Benjamin de Tudèle. Quand Benjamin était en Égypte, le nagid était Nathanael (Hibat Allah ibn Jami, un médecin réputé ; B. A. § 145). Cela ressort de la description de Benjamin, bien que le titre ne soit pas utilisé (malgré Neubauer, J. Q. R. viii. 553). Il est mentionné en 1164 dans un contrat de mariage publié par Merx (« Doc. Paleogr. » 1894 ; M. xxxix. 150, xli. 214 ; J. Q. R. xiii. 103 ; B. A. § 145). Pendant le temps qu'il percevait les revenus, l'usurpateur Zuṭa doit avoir exercé la charge (M. xli. 463). Zuṭa fut évincé par Maimonides, bien qu'il ne soit pas clair si ce dernier prit sa place comme nagid, et quelle était sa relation avec Nathanael. Une ketubbah, datée de 1172, dans la bibliothèque du feu D. Kaufmann, semble par sa formulation indiquer que Maimonides tenait effectivement la charge (Z. D. M. G. li. 451 ; M. xli. 425, 463). Maimonides amena beaucoup de Karaïtes à revenir au rabbinisme (Grätz, « Gesch. » vi. 359).

La dignité de nagid fut investie pendant quelque temps dans la famille de Maimonides : Abraham (1186-1237 ; un document de son bet din est publié par D. W. Amram dans « The Green Bag, » xiii. 339, Boston, 1901) ; son fils David (1212-1300 ; S. 120, 15 ; 134, 29 ; M. xliv. 17 ; « Kerem Ḥemed, » ii. 169 ; « Or Meïr, » p. 34) ; le fils de ce dernier Abraham Maimonides II. (1246-1310) ; et le fils d'Abraham Joshua b. Abraham (né en 1248).

Concernant le quatorzième siècle, il n'y a aucune information. Au quinzième siècle apparaît un Nagid Amram (1419), auquel une lettre fut envoyée (conservée par le styliste italien Joseph b. Judah Sarko) introduisant un certain R. Elias, qui était en mission pour chercher les Dix Tribus perdues (J. Q. R. iv. 303). Lipmann de Mühlhausen mentionne la charge dans son « Niẓẓaḥon » (éd. Amsterdam, p. 96). En 1481 Meshullam de Volterra mentionne Solomon b. Joseph, dont le père avant lui avait aussi été nagid. Solomon était médecin du sultan Al-Malik al-Ashraf Ḳa'it Bey (M. V. p. 186) ; ses dayyanim étaient Jacob b. Samuel  (?), Jacob , Samuel b. Akil, et Aaron Me'appe. Il fut remplacé par Nathan Kohen Sholal (vu par Obadiah de Bertinoro, 1488), qui était né au Maghreb et avait autrefois vécu à Jérusalem (O. p. 52). Nathan fut remplacé par son neveu, Isaac Kohen Sholal (1509 ; S. 157, 1). Une lettre de son bet din est mentionnée, entre autres, par Conforte (« Ḳore ha-Dorot, » p. 31a ; comparer Frumkin, _l.c._ p. 20, et Azulai, « Shem ha-Gedolim, » No. 322, i. 45a). Pendant un certain temps, il fut privé de son rang ; mais il revint en Égypte en 1500 (Samuel de Avila dans Frumkin, « Eben Shemuel, » p. 18 ; Brüll's « Jahrb. » vii. 123). Abraham de Castro (1524), le maître de la monnaie, se voit donner le titre de « nagid » par Sambari (145, 10 ; 159, 20) ; son neveu, Jacob de Castro (m. 1610), était une autorité rabbinique. La même source mentionne (S. 157, 6) comme derniers dignitaires ?) et Jacob ibn Ḥayyim. À partir du temps du règne ottoman, dit Sambari (116, 22), la dynastie des nagidim n'était plus dans la famille de David, mais était donnée à celui qui était prééminent par la sagesse et les richesses. Il était envoyé en Égypte par les notables juifs de Constantinople. Les prétentions de Jacob ibn Ḥayyim le rendaient impopulaire (116, 25). Il fut mis sous le ban par Bezaleel Ashkenazi, et chassé du pays.

La charge de nagid fut suspendue vers le milieu du seizième siècle (selon Azulai, « Shem ha-Gedolim, » i. 16, par Bezaleel lui-même), le grand rabbin se voyant donner le titre de « tshelebi. » David ibn Abi Zimra fut grand rabbin d'Égypte pendant de nombreuses années (_c._ 1570), et ses décisions furent largement suivies dans tout l'Orient (« Ma'alot li-Shelomoh, » p. 18b). Le titre « nagid » donné à Berab (Responsa, , i. 87) est purement honorifique.

La liste suivante des negidim est tentative, autant qu'on puisse la déterminer pour le moment :

_Dixième siècle._

Paltiel (?)

Samuel (?)

_Onzième siècle._

Musa ibn Ya'ḳub al-Isra'ili

Meborak b. Saadia

Judah b. Josiah

(Mordecai b. al-Ḥarabiyyah ?)

_Douzième siècle._

Samuel b. Hananiah

Nathanael Hibat Allah

Zuṭa

Maimonides

_Treizième siècle._

Abraham Maimonides I.

Abraham Maimonides II.

David Maimonides

Joshua b. Abraham Maimonides

_Quinzième siècle._

Amram

Solomon b. Joseph (1481)

Joseph

Nathan Kohen Sholai

Isaac Kohen Sholal

_Seizième siècle._

Abraham de Castro (1524)


Jacob ibn Ḥayyim

Gaon et Nagid.

La question de la relation entre le leadership religieux (gaonate) et la charge plus mondaine de nagid est extrêmement difficile à trancher en raison de la rareté des documents. Les Égyptiens semblent avoir reconnu l'autorité des geonim babyloniens; car ils leur adressaient des questions (Harkavy, "Teshubot ha-Geonim," p. 342), et ils aidèrent même les fortunes déclinantes des écoles orientales (Schechter, "Saadyana," pp. 117 _et seq._). Le chef des écoles en Égypte était appelé, comme à Babylone, « rosh ha-yeshibah » ou « nasi »—titre qui a beaucoup été abusé, à en juger par une réponse d'Abraham Maïmonide, ("Teshubot ha-Rambam," p. 50a). La querelle entre les Babyloniens et les Palestiniens concernant le droit de fixer le calendrier religieux chaque année n'aurait pas pu passer inaperçue en Égypte. Tous les fragments traitant de la controverse entre Saadia et Ben Meïr qui ont été retrouvés ces dernières années proviennent de la guenizah du Caire (voir R. E. J. xliv. 230). Il existe des preuves que la question devint aiguë pour les Juifs en Égypte aussi, durant le califat d'Al-Mustanṣir Billah (1036-94). Cette preuve est le dit « Abiathar scroll ». Il semble qu'un nouveau gaonate palestinien ait commencé vers 1045 avec Solomon b. Judah. Abiathar était le fruit d'une famille sacerdotale palestinienne. Son père Elijah et un certain Joseph (avant 1054) revendiquaient la juridiction sur les Juifs tant en Palestine qu'en Égypte sous le titre de « gaon ». Ils furent amèrement opposés par un membre de la famille de l'exilarque, Daniel b. Azariah, « le Nasi », qui était venu de Babylone. Joseph bénéficiait du soutien du gouvernement; il mourut en 1054, et Daniel régna pendant huit ans sans opposition (m. 1062). À sa mort, Elijah (m. 1084) exerça la charge pendant près de vingt-trois ans. En 1082, cet Elijah convoqua un synode à Tyr et ordonna son fils Abiathar comme gaon. Mais vers 1081, David b. Daniel, descendant de l'exilarque babylonien, âgé de 20 ans, s'était rendu en Égypte (Damira?), et en 1083 était au Caire, où ses revendications étaient soutenues par le gouvernement, notamment par le nagid Meborak et par un de ses parents, Josiah b. Azariah, chef de l'école là-bas, à qui le titre de « gaon » est aussi accordé (J. Q. R. xv. 86). Parfois le titre ne semblait pas être distinctif de quelque charge que ce soit.

Le gaonate babylonien avait disparu avec Hezekiah; et l'idée était de le renouveler en Égypte. David fut déclaré exilarque; et il exerça le pouvoir sur les communautés juives d'Alexandrie, Damiette et du Caire, qu'il opprimait par des taxes. Il avait aussi pouvoir sur les Juifs d'Ascalon, Césarée, Haïfa, Beyrouth et Byblos, et sur Tyr aussi quand elle revint sous le pouvoir de l'Égypte (1089), ce qui força le gaon là-bas à fuir. Daniel envoya alors son propre représentant à la ville. En 1093, en opposition à Abiathar, David s'efforça de se faire nommer « rosh gelayot » sur tout Israël. Sa dureté causa à Meborak de soutenir Abiathar; et en 1094, Meborak l'aida à obtenir la reconnaissance de son pouvoir comme gaon (J. Q. R. xiv. 449, xv. 91). Une défense des prétentions de David par l'école du Caire a été publiée par Schechter (_ib._ xiv. 476). Abiathar fut probablement succédé comme gaon par son frère Solomon b. Elijah, qui avait été « ab bet din » (_ib._ xiv. 481). Solomon fut suivi par son fils Maẓliaḥ (_c._ 1131). Suivant une notice de Benjamin de Tudèle, Bacher croit que le gaonate fut alors transféré à Damas (_ib._ xv. 95). Cela donne la liste suivante de geonim égyptiens:

Solomon (1047)

Abiathar

Joseph (m. 1054)

Solomon

Elijah (m. 1084)

Maẓliaḥ (_c._ 1131)

Karaïtes en Égypte.

On ne sait pas à quelle époque les Karaïtes ont commencé à s'établir en Égypte. Les polémiques que Saadia Gaon (avant 928) dirigea contre eux montrent qu'à cette époque leur nombre devait être considérable ; et son activité à ce sujet a peut-être assuré sa position à Sura (J. Q. R. x. 240). C'est en Égypte qu'il écrivit son ouvrage polémique contre Anan, « Kitab al-Rudd » (915), et son « Kitab al-Tamyiz » (926). Son « Emunot » a été écrit en 933. Quatre ans après, Al-Ḳirḳisani écrivit son « Kitab al-Anwar », dans lequel il donne un compte rendu des sectes juives de son époque. Parmi celles-ci, il mentionne les « Ḳar'ites » (), ainsi appelés parce qu'ils utilisaient des vases faits de courges. Ils résidaient près du Nil, à 20 parasanges de Fostat, et traçaient leur descendance de Johanan fils de Kareah (Jér. xliii. 4), qui avait émigré en Égypte. Ils célébraient le dimanche en plus du samedi (_ib._ vii. 704). Saadia eut même des disputations personnelles avec des Karaïtes, notamment avec Abu al-Sari ben Zuṭa (M. xli. 204). Parmi ses adversaires en Égypte, on peut mentionner Solomon b. Jeroham, auteur de commentaires karaïtes à la Bible et de traités polémiques (B. A. § 40), et Menahem Gizni d'Alexandrie, qui écrivit des polémiques contre Saadia, et dont un poème et une lettre adressée aux Karaïtes de Fostat ont été conservés (L., Notes, p. 50). Le plus ancien document karaïte égyptien publié est un acte de répudiation daté de Fostat, 1030 (E. N. Adler in J. Q. R. xii. 684). La connaissance actuelle des savants et des communautés karaïtes commence réellement avec le douzième siècle. Le Caire et Alexandrie devinrent, après Jérusalem et Constantinople, leurs principaux centres ; et des Karaïtes se trouvaient en Égypte partout où habitaient des Juifs. La plupart des manuscrits karaïtes dans les bibliothèques de Paris et de Saint-Pétersbourg proviennent d'Égypte (Neubauer, « Aus der Petersburger Bibliothek », p. 21). À la fin du douzième siècle vivaient en Égypte le poète karaïte Moses [Dar'i](/articles/4901-dar-i-moses) ; Israel b. Daniel al-Ḳumski (vers 1162), qui écrivit un « Sefer ha-Miẓwot » (J. Q. R. viii. 701 ; B. A. § 70) ; et David b. Solomon (Sulaiman b. Mubarak, 1161-1241), qui est décrit par son contemporain Ibn Abi Usaidia comme un excellent médecin et maître au service de l'Ayyubide Abu Bakr al-'Adil, et comme étant associé à l'hôpital Al-Naṣiri au Caire (J. Q. R. xiii. 103 ; B. A. § 154). Ibn al-Ḥiti, dans sa chronique littéraire, mentionne à Ramleh le cheik 'Ali b. Abraham al-Ṭawil, et particulièrement le nasi Solomon, qui écrivit sur les mariages interdits (J. Q. R. ix. 440). Des Karaïtes des siècles suivants, on peut mentionner Yafith b. Saghir, auteur d'un « Sefer ha-Miẓwot » ; Solomon Kohen (Abu Manṣur Sulaiman ibn Ḥafas), écrivain sur les sujets médicaux (B. A. § 194) ; et Yafith ibn Abi al-Ḥasan al-Barkamani, polémiste—tous du treizième siècle ; Israel b. Samuel ha-Ma'arabi (1310), qui écrivit également un « Sefer ha-Miẓwot » (B. A. § 184) ; Samuel b. Moses ha-Ma'arabi (1434), auteur d'« Al-Mushid », sur les lois et les commandements, ainsi que de commentaires à la Bible (B. A. § 199).

Organisation karaïte en Égypte.

On ne sait que peu de choses sur l'organisation de la vie communautaire des Karaïtes. Ils prétendent avoir eu à leur tête un « ra'is », dont le siège a été un temps à Fostat ; bien que Saadia (Commentaire au Ps. 119, fin) affirme expressément que les Karaïtes s'étaient convenus de ne pas avoir de nasi dans la Diaspora (L., Notes, p. 52). Ce chef était appelé « nasi » ou « rosh hagolah ». Une liste des nasis est donnée dans les manuscrits karaïtes, en remontant leur généalogie jusqu'à David, fait qui soulève aussitôt des soupçons. Pour l'Égypte, les suivants sont donnés : Saadia, 980 ; Solomon ; Hezekiah ; Hasdai ; David ; et Solomon Abu al-Faḍl—(voir Fürst, « Gesch. des Karäerthums », ii. 192 ; Notes, p. 77 ; J. Q. R. ix. 441).

Le fait qu'il y ait un tel chef peut à peine être mis en doute, puisque plusieurs de ceux cités ci-dessus sont mentionnés régulièrement avec le titre attaché à leurs noms. Samuel b. David donne une description de ses frères Karaïtes en Égypte au dix-septième siècle, et peint leur condition sous les couleurs les plus brillantes (G. p. 5; transl. in Neubauer, _l.c._ p. 40). Il séjourna au Caire avec le nasi Baruch ; et il mentionne spécialement un Abraham Ḳudsi (_i.e._, « de Jérusalem »). Ce dernier, ainsi que le médecin Zachariah, est également mentionné par Moses b. Elijah (G. p. 34). Samuel rapporte en outre que beaucoup de Karaïtes étaient orfèvres, mais qu'en son temps la richesse de la communauté était réduite (p. 5). Ibn Safir parle de même des orfèvres karaïtes. En son temps, Moses ha-Levi de Jérusalem était leur ḥakam et Elisha leur « rosh ». On a déjà fait référence au nombre de Karaïtes en Égypte à diverses époque. Occasionnellement, beaucoup se convertirent au rabbanisme, notamment par Abraham Maïmonide en 1313 (S. 134, 15; « Kaftor u-Feraḥ, » p. 13b; J. Q. R. xiii. 101), fait qui est dû, peut-être, à la manière douce et bienveillante dont ils ont été traités, particulièrement par Moïse Maïmonide (voir sa « Teshubah, » No. 153, éd. Leipsic, p. 35b). Une politique similaire fut poursuivie par Joseph del Medigo, qui, étant au Caire en 1616, entra en relations amicales avec leur ḥakam, Jacob Alexandri (Geiger, « Melo Chofnajim, » p. xxxii.). Selon un rapport dans les « Annalen » de Jost (iii. 84), ils étaient au nombre de 100 au Caire en 1841 ; tandis que E. N. Adler mentionne 1,000 en 1900 (J. Q. R. xii. 674). Une Haggadah karaïte, avec traduction arabe à l'usage des Karaïtes du Caire, a été publiée à Pressbourg en 1879 par Joshua b. Moses (« Hebr. Bibl. » xix. 2).

Samaritains en Égypte.

Les Samaritains se sont également établis en Égypte à une date très ancienne, bien que fort peu de choses soient connues de leur histoire réelle. Pour Alexandrie, voir Jew. Encyc. i. 366 ; et pour la secte des Dosithéens, _ib._ iv. 643. La chronique samaritaine publiée par Neubauer (J. A. 1869, No. 14) donne les noms des grands prêtres et des principales familles samaritaines en Égypte. Il mentionne Ḥelbah b. Sa'adah, qui alla vivre en Égypte et fut le progéniteur des familles Ha-Mora et Ḥelbah (_idem_, tiré à part, p. 74) ; Garnakah b. Ḥelef, progéniteur de la famille Garnakah (p. 75) ; Raḥiz b. Shafar, le premier à se rendre en Égypte par mer ; Joseph b. Ḥelef ; Elias Ṣadaḳah ha-Ḥifi, progéniteur de la famille Ḥofni au Caire (p. 77) ; et en 1504 un Jacob de la famille Puḳah, que l'on appelle « Roi d'Israël » et « Abrek » (comparer « He-Ḥaluẓ, » iii. 153, 2), et que l'auteur loue pour ses nombreux actes de charité (p. 80). Au quinzième (?) siècle vécut Abu Sa'id al-'Afif, l'un des plus célèbres médecins du Caire, et auteur d'ouvrages sur des sujets médicaux (B. A. § 325). Il faut également mentionner Muhadhdhib al-Din Yusuf al-'Askari, auteur d'un « Sefer ha-Miẓwot » (_ib._ § 328).

En 1481, Meshullam de Volterra trouva 50 familles samaritaines au Caire, avec une synagogue (p. 185). Un ornement pour l'Arche avec une inscription samaritaine et provenant de cette synagogue fut présenté à la congrégation de Widdin ou à celle d'Ofen au seizième siècle. Les Samaritains sont également mentionnés par David ibn Abi Zimra et par Joseph del Medigo, qui les vit lors de disputations avec Ali ibn Raḥmadan (« Jahrb. » de Brüll, vii. 44). De la littérature samaritaine en Égypte, rien n'est connu jusqu'à présent. Müller et Kaufmann soupçonnent qu'un fragment de papyrus contenant une partie d'une litanie acrostiche est d'origine samaritaine (« Mittheilungen aus der Sammlung der Papyrus Erzherzog Rainer, » i. 39). L'usage de l'écriture hébraïque par les Samaritains n'est pas, comme le pense Harkavy (voir « Allg. Zeit. des Jud. » 1891, p. 57), particulier. L'un des manuscrits arabes du Pentateuque décrit par De Sacy (« Mémoire sur la Version Arabe à l'Usage des Samaritains, » p. 13) a été acheté au Caire, et semble y avoir été écrit à l'époque du sultan circassien Al-Ashraf Kansuḥ ai-Ghuri (début du seizième siècle) par un Ṣadaḳah b. Joseph  ; _ib._ p. 17 ; comparer une expression similaire, , dans le colophon d'un Pentateuque samaritain de Cambridge, J. Q. R. xiv. 28, l. 8 ; 352 ; xv. 75). Le manuscrit Scaliger, d'après lequel Juynboll a édité le Livre de Josué (Leyde, 1848), provint des Samaritains égyptiens en 1584. Il a été écrit sur la peau de l'agneau de Pâque (Juynboll, « Commentarii in Historiam Gentis Samaritanæ, » p. 33).

Synagogues au Caire.

L'importance des communautés juives en Égypte peut être vue d'après le nombre de synagogues qui autrefois existaient dans et autour du Caire. Des topographes arabes de l'Égypte en ont même donné des récits ; _p. ex._, Ibrahim ibn Mohammed ibn Duḳmaḳ (1350-1406 ; « Description de l'Égypte, » éd. Vollers, 1893, p. 108) et Al-Maḳrizi (« Al-Ḥiṭaṭ, » ii. 464). Ces récits sont repris par Sambari (S. 118, 136 ; voir Schreiner dans Z. D. M. G. xlv. 296). Il y avait au moins dix synagogues ; Meshullam de Volterra (M. V. p. 185) en décrit six. Le Karaïte Samuel b. David parle de trente-et-une, plus cinquante  (« fondations charitables »), dont il y avait à l'origine autant que soixante-dix (G. p. 6). Voici une liste des synagogues :

- 1\. La synagogue de Damwa à Gizeh, sur la rive ouest du Nil, en face de Fostat :  (S. 120, 4),  (O. p. 18 et un MS. dans « Or Meïr », p. 34),  (M. V. p. 182 ; voir J. Q. R. xv. 75) ; au lieu où Moïse aurait pris sa retraite. La tradition dit qu'elle a été construite quarante ans après la destruction du Premier Temple. Un arbre qui s'y trouvait aurait poussé du bâton de Moïse. Al-Maḳrizi rapporte que les Juifs faisaient des pèlerinages à cette synagogue lors de la Fête de la Révélation. Sambari affirme que les Juifs du Caire avaient l'habitude d'inviter leurs coreligionnaires de toutes les parties de l'Égypte à venir s'y rassembler le 7 Adar (Mort de Moïse), le jour suivant étant célébré avec des festins. Elle était aussi appelée « Synagogue de Moïse » (« Kanisat Musa » ; S. 120, 137 ; Benjamin de Tudèle, ii, 235) ; mais à l'époque de Sambari elle était en ruines (S. 119, 30 ; 137, 14). Selon Benjamin de Tudèle, le responsable de la synagogue s'appelait « Al-Shaikh abu Naṣr » (p. 98). Bertinoro parle aussi d'une synagogue caraïte en ce lieu.

- 2\. La synagogue de Jauhar, construite à l'endroit où à la fois Élie et Phinées fils d'Éliézer sont nés (« Al-Ḥiṭaṭ », ii. 47). Celle-ci aussi était en ruines (S. 121, 15).

- 3\. La synagogue Al-Maṣaṣah au Caire, construite en l'année 315, ère séleucide \[= 3-4 de l'ère commune\], et restaurée sous Omar ibn al-Khaṭṭab (816) ; située dans le Darb al-Karmah.

- 4\. La synagogue des Palestiniens (« Al-Shamiyyin »), dans un quartier du Caire appelé Ḳaṣr al-Sham ; selon Ibn Duḳmaḳ, dans le Ḳaṣr al-Rum. Une tablette de bois au-dessus de la porte dit qu'elle a été construite en l'année 336 de l'ère séleucide, quarante-cinq ans avant la destruction du Temple ; mais Moïse fils d'Élie (G. p. 34) donne la date de 1531 (= 1291, si, comme il le pense, ceci est selon l'ère séleucide). Elle est nommée d'après Élie (S. 118, 9), qui aurait apparu dans le coin sud-est (O. p. 18). Vers 1487, le sultan Ḳa'it Bey, ou son vizir (), voulait enlever les colonnes du bâtiment pour les utiliser dans son propre palais. Il s'en désista en échange de 1 000 pièces d'or (O. ib.). Dans le coin nord-est se trouvait une estrade, sur laquelle reposait un rouleau de Torah célèbre, dit avoir été écrit par Esdras, et auquel on attribuait des pouvoirs magiques (S. 118, 137 ; O. ib.). Moïse fils d'Élie parle des nombreuses inscriptions et psaumes qui couvraient les murs et le « hekal », ainsi que les noms, écrits ou gravés, de nombreux visiteurs de la synagogue. Benjamin II l'appelle aussi « Kenisat Eliyahu » (éd. angl., p. 233). Elle est encore debout (1903) ; et E. N. Adler soutient qu'elle était autrefois une église des troisième ou quatrième siècles, dont le saint titulaire était Michel (J. Q. R. ix. 670). Samuel fils de David tente de démontrer qu'elle était autrefois une synagogue caraïte (G. p. 60). La meilleure description de la synagogue est donnée par Ibn Safir (l.c. pp. 20 et seq.). Il l'appelle la « synagogue d'Esdras », sur la théorie qu'elle a été fondée par lui. Rosh Ḥodesh Iyyar y est célébré avec beaucoup de pompe, et des Juifs affluent du Caire et d'autres lieux avec des offrandes. Ibn Safir mentionne aussi les nombreuses inscriptions et noms qui se trouvaient sur les murs ; la pièce du coin sud-est où Élie aurait apparu ; l'armoire dans le coin nord-est contenant le manuscrit d'Esdras ; et notamment la Genizah, à laquelle il monta au moyen d'une échelle, mais il n'y trouva que peu de choses de valeur.

- 5\. Dans la même partie de la ville (Ibn Duḳmaḳ, encore, parle du Ḳaṣr al-Rum), dans la « Ruelle des Juifs » (« Zuḳaḳ al-Yahud ») se trouvait la synagogue des Juifs babyloniens (« Al-'Iraḳiyyin »). À l'époque de Sambari elle était en ruines. Benjamin II doit se référer à celle-ci en parlant de la synagogue « Al-Karkujan » (S. p. 233).

- 6, 7. Al-Maḳrizi mentionne deux synagogues caraïtes ; celle-ci de Ibn Shamikh ( ; S. 137, 11). C'est la seule mentionnée par Sambari, dans le district  (c'est-à-dire la rue Al-Khurunfush dans la partie nord du Caire ; Maḳrizi, l.c. ii. 27 ; Al-Ḳalḳashandi, p. 72) ; elle est maintenant en ruines. Ibn Duḳmaḳ en mentionne une à Maṣmuma, dans une petite ruelle du Darb al-Karmah (voir ci-dessus). Les Caraïtes, cependant, parlent de deux ; l'une, grande et spacieuse, pour les Caraïtes de Jérusalem, avec quatorze colonnes de marbre et contenant cinq hekalot, quatorze rouleaux et de nombreux manuscrits arabes caraïtes ; la seconde, plus petite et privée, située dans la cour d'un certain Aaron (G. pp. 6, 34).

- 8\. Une synagogue rabbinite dans laquelle Sambari priait, « Kanisat al-Musta'rab » (S. 156, 5 ; comparer Conforte, « Ḳore ha-Dorot », 32b, 33a), pour les Arabes juifs. L'acte de transport de propriété de la synagogue (1038) la mentionne comme située dans le Darb al-Banadir du quartier de Zuwailah. Elle avait été fermée une fois, rouverte par Éliezer Skandari en 1580, mais elle avait été fermée pendant quarante ans avant que Sambari n'écrivît (S. 160, 10). Un codex biblique particulièrement vénéré, appelé « Al-Sunbaṭi », fut apporté à la synagogue en 1623 du village égyptien de Sunbaṭ ; une lumière était entretenue devant lui, et à Simḥat Torah il était porté une fois autour de la synagogue (S. 119, 1 ; peut-être le « Codex Sambuki » ; voir Jew. Encyc. iii. 179).

- 9\. Synagogue al-Ḥadrah (Al-Maḳrizi). Celle-ci aussi était dans le quartier de Zuwailah, dans le Darb al-Ra'id.

- 10\. Une synagogue samaritaine (Al-Maḳrizi ; M. V. p. 185). En outre, Sambari mentionne une synagogue des Juifs d'Afrique occidentale ( ; 134, 9), dans laquelle Maïmonide a été enterré avant que son corps ne soit transporté en Palestine, et une synagogue privée de R. Sedillo, encore debout de son temps (S. 145, 16 ; mais 159, 7 a  = Séville ?). Au milieu du dix-neuvième siècle Ibn Safir (l. c. p. 9a) trouva dix anciennes synagogues au Caire proprement dit, et parmi elles mentionna les suivantes : (1) Synagogue de R. Ismaël, reconstruite, dans laquelle la plupart des Francs (Juifs européens) priaient. Une école pour orphelins et enfants pauvres y était attachée. (2) Synagogue Miẓrayim, la plus ancienne de toutes, sur le point d'être reconstruite. (3) Synagogue des Portugais, reconstruite. (4) Synagogue de R. Moïse (Maïmonide), encore debout ; du côté nord se trouvait une petite pièce devant laquelle une lumière perpétuelle brûlait. Ceci doit être la synagogue Maghrabi de Sambari. (5) Synagogue de R. Zimrah (David ibn Abi Zimrah). (6) Synagogue de R. Ḥayyim  (voir ci-dessous). (7) Synagogue du « Ba'al ha-Nes » ; qui il était est inconnu. (8) Synagogue turque ; très ancienne, et dans laquelle diverses minyanim priaient.

Productions littéraires.

De l'habileté littéraire des Juifs égyptiens, l'ancienne genizah du Caire fournit continuellement de nouvelles preuves. Les vieux fragments bibliques encore à découvrir là sont minutieusement décrits par Ibn Safir, _l.c._ pp. 11b _et seq._; le codex biblique standard d'Aaron b. Asher a été apporté en Égypte et utilisé par Maïmonide (« Yad », Sefer Torah, p. 3, fin). Un codex de l'année 1008, écrit en Égypte, a été corrigé au moyen de ce manuscrit standard (M. xx. 8). Maïmonide y trouva des portions de la Gemara qu'il pensait être vieilles de 500 ans (« Yad », Malweh, xv. 2). Bon nombre des écrivains et savants dont les noms sont devenus célèbres ont déjà été mentionnés. Tous les domaines de la littérature juive y sont représentés ; mais c'était surtout dans la poésie de diverses sortes qu'ils excellaient. Ceci était probablement dû à leur connaissance personnelle et littéraire intime avec les auteurs arabes. On peut mentionner ici le poème dédicatoire au nagid Judah (J. Q. R. viii. 556, ix. 360) ; la « Maḳamah » de l'historien Abraham b. Hillel (_ib._ ix. 168), qui montre aussi l'influence des poètes hébréo-espagnols ; le très ingénieux et parfaitement exécuté « Tarshish » (arabe, « Tajnis ») du scribe professionnel qui écrivit la lettre de l'ex-ministre d'Al-Afḍal (_ib._ ix. 29, x. 430) ; les vers d'Abraham Maïmonide, mentionnés même par Sambari (S. 134, 16) ; et la prose avec occasionnels épisodes de piyyuṭ, dont de nombreux spécimens ont été trouvés par Schechter. La forme de megillah était généralement utilisée pour les récits historiques, soit en prose soit en poésie ; _p.ex._, la Pourim du Caire, la Zuṭa, et les Megillot d'Abiathar (_ib._ xiv. 449). L'Égypte a fourni presque tous les fragments de l'original hébreu de Ben Sirach (Ecclésiastique). Le nombre de manuscrits de ce texte témoigne qu'il était largement lu. De nombreuses bibliothèques privées de grande envergure doivent avoir existé en Égypte—_p.ex._, celles de Bezaleel Ashkenazi et de David ibn Abi Zimrah ; et les fragments de catalogues qui ont été conservés montrent l'étendue des intérêts littéraires de l'époque (Schechter, « Saadyana », p. 78).

Le matériau utilisé pour l'écriture était d'abord le papyrus (pour un exemple du huitième siècle voir Chwolson, « Corpus », p. 121 ; pour un contrat de mariage du neuvième siècle voir « Führer Durch die Papyr. Erzherzog Rainer », p. 262 ; voir aussi _ib._ p. 234 ; « Aegyptische Zeitschrift », xxxiii. 64 ; « Magazin », vi. 250) ; plus tard, le parchemin et le papier ont été employés. Les Juifs égyptiens écrivaient en arabe aussi fréquemment qu'en hébreu, et écrivaient bien. La remarque de Sambari à ce sujet (S. 120, 1) est confirmée par les découvertes récentes. Parfois ils allaient jusqu'à écrire leur hébreu en caractères arabes ; _p.ex._, les manuscrits bibliques karaïtes décrits par Hörnle (« British Museum Karaite MSS. » London, 1889), et les fragments publiés par Hirschfeld (J. Q. R. xv. 168). Ils s'occupaient aussi de littérature arabe, dont des fragments ont été trouvés écrits en caractères hébreux (_ib._).

Quant à la typographie, un seul ouvrage juif est connu pour porter l'empreinte « Miẓrayim » (Le Caire)—le livre rituel en deux volumes de Ḥayyim Vital, « Ḥok le-Yisrael » (1740). Il a été édité par Isaac Baruch et publié par Abraham Ẓaddikḳ. L'établissement dans lequel il a été imprimé appartenait à Abraham ben Moses Yatom, dont les ouvriers étaient Solomon Sachata ben Samuel, Aaron ben Isaac Naḥmias, Israel ben Jacob Ḳimḥi, et Gershon ben Solomon. Le livre a été approuvé par Nissim Solomon al-Gazi, rabbin au Caire, et Moses Israel, rabbin à Alexandrie.

À l'exception de cet unique ouvrage, ce n'est que très récemment que des livres hébreux ont été imprimés en Égypte, notamment par Faraj Ḥayyim Mizraḥi à Alexandrie. Il a publié les ouvrages suivants :

Par Solomon Ḥazzan : , un complément au « Shem ha-Gedolim », traitant des auteurs orientaux (1894) ;  (1895) ;  (1895) ; , une collection alphabétique des ordonnances rituelles (1900). Par Elijah Ḥazzan : , sur les observances religieuses et coutumes particulières des Juifs d'Alexandrie (1894). Par Meborak Berhent de Tripoli :  (1896).

De plus, les ouvrages suivants ont été imprimés à Alexandrie :

, avec commentaire de David Maïmonide (1901).

 (1888) ;  (1887). Par Abraham Kestin :  , « Grammaire hébraïque pour les Juifs parlant l'arabe » (1896).

 (1880).

, livre de prières, rite égyptien.

.

Liturgie.

Les particularités dans la liturgie et les observances religieuses des Juifs égyptiens ont été indiquées par Zunz ("Ritus," p. 55), et pour Alexandrie elles ont été expliquées en détail par Elijah Ḥazzan dans son "Neweh Shalom" (Alexandrie, 1894) ; voir aussi Ibn Safir, pp. 10 _et seq._ Dans le Siddur de Saadia est donnée probablement la forme la plus ancienne de l'ordre du service égyptien (voir le compte rendu de Steinschneider dans "Cat. Bodl." col. 2203, et B. A. § 62) ; mais il semble douteux que cet ordre ait été observé pendant une période quelconque. Maïmonide trouva peu d'occasion de faire des changements ; bien que ses décisions en telles matières devinrent autoritaires pour la plus grande partie de l'Orient. Comme les Palestiniens et les Babyloniens avaient leurs propres synagogues, ils préservèrent quelques-unes de leurs coutumes particulières ; _par ex._, les Babyloniens conservèrent le cycle annuel dans la Lecture de la Loi ; les Palestiniens, le cycle triennal — arrangement qu'aucun changement de Maïmonide ne toucha ("Yad," Tefillah, xiii. 1), et dont Abraham Maïmonide se plaint (J. Q. R. v. 420 ; M. xli. 464 ; Benjamin de Tudela, p. 98 ; S. 118, 25). L'achat de certains miẓwot était un privilège héréditaire. La prière "Kol Nidre" ne fut pas récitée au Caire (Geiger's "Zeitschr." ii. 254 ; M. xli. 464). À des occasions spéciales, quand plus de sept étaient appelés à la Loi un Sabbat, certaines portions étaient répétées. En jours de semaine la portion du Sabbat était lue, mais sans la Hafṭarah (Samuel b. David, éd. Gurland, p. 6). Selon Conforte (_l.c._ p. 14a), les Midrashot de David Maïmonide à la Torah étaient lus dans quelques-unes des congrégations égyptiennes chaque Sabbat.

Quelques textes liturgiques égyptiens ont été trouvés dans la genizah du Caire, et leurs particularités notées par Schechter (J. Q. R. x. 654). De ceux-ci, des fragments de la Haggadah de Pâque ont été publiés par I. Abrahams (_ib._ p. 41), dans lesquels la référence répétée au "Memra" ou "Logos" révèle des traits égyptiens particuliers. Les premières tentatives d'illustrer la Haggadah se trouvent aussi dans les fragments de la genizah (Kaufmann, _ib._ p. 381). Les particularités en connexion avec le rite de la circoncision sont décrites dans la lettre de Moses b. Elijah (éd. Gurland, p. 35) ; mais il n'est pas dit si celles-ci sont karaïtes. Il était coutumier en Égypte de mettre une référence au bain rituel ("miḳweh") dans la ketubbah, point sur lequel Maïmonide, ayant le système karaïte en vue, insista avec rigueur ("Teshubot," No. 116) ; aussi d'insérer une promesse de l'homme qu'il n'épouserait pas une femme supplémentaire (ketubbah de 1396 ; MS. Cambridge Add. No. 3124 ; comparer , i. 94). Il était aussi coutumier de porter les morts en Palestine pour l'inhumation (Abi Zimrah, Responsa, §§ 611, 741). Selon Ibn Safir (p. 11b), dans chaque synagogue au Caire il y a un petit placard (appelé aussi ) dans lequel une vieille copie de la Bible en forme de livre, ou des portions de celle-ci, est gardée, et devant lequel une lumière est tenue brûlante (voir ci-dessus).