Zebaḥim

ZEBAḤIM (« Sacrifices d'animaux »)

Traité de la Mishnah, de la Tosefta et du Talmud de Babylonie, traitant principalement des lois et des règlements à observer dans la présentation des offrandes animales. Dans la Tosefta ce traité est appelé « Ḳorbanot » (Sacrifices), tandis que son nom plus ancien, utilisé dans le Talmud (B. M. 109b), est « Sheḥiṭat Ḳodashim » (Abattage des Animaux Consacrés). C'est le premier traité dans l'ordre Ḳodashim, et il comprend quatorze chapitres divisés en 101 paragraphes.

Mishnah. Contenu : i.-vii.

- Ch. i. : Exposé de l'intention nécessaire à la présentation d'un sacrifice ; le sacrifice de Pâque doit être égorgé au moment opportun ; par quels actes accomplis avec une intention incorrecte le sacrifice devient inapte (« pasul »). - Ch. ii. : Ce qui rend un sacrifice inapte, et ce qui le rend une abomination (« piggul ») ; un sacrifice devient piggul quand celui qui le présente a l'intention de le consommer ou d'en offrir une partie plus tard que le temps prescrit par la loi. - Ch. iii. : Énumération des omissions malgré lesquelles le sacrifice reste apte ; les seules intentions répréhensibles qui peuvent rendre le sacrifice inapte sont les intentions de manger du sacrifice plus tard que le temps légitime ou dans un lieu autre que celui stipulé par la loi. Les sacrifices de Pâque et les sacrifices pour le péché sont rendus inaptes s'ils ne sont pas égorgés avec les bonnes intentions de les faire Sacrifices de Pâque ou sacrifices pour le péché. - Ch. iv. : L'aspersion du sang ; les points de distinction entre un sacrifice consacré par des païens et un consacré par des Israélites ; définition des intentions correctes nécessaires à la présentation d'un sacrifice. - Ch. v. : Où les différents animaux sont égorgés selon leurs différents degrés de sainteté ; où et comment leur sang doit être aspergé ; où et pendant combien de temps leur chair peut être consommée. - Ch. vi. : Suite du ch. v. ; sur la préparation et la présentation d'un sacrifice pour le péché consistant en oiseaux. - Ch. vii. : Autres règlements concernant le sacrifice d'oiseaux.

Contenu : viii.-xiv.

- Ch. viii. : Règles régissant les cas où différents animaux ou parties de différents animaux ont été mélangés, ou où le sang d'un sacrifice a été mélangé à celui d'un autre. - Ch. ix. : Dans quels cas ce qui a été placé sur l'autel ne peut pas être retiré ; les choses qui en certaines instances l'autel, l'escalier et les vases consacrés rendent saints, et les cas dans lesquels ils n'ont aucun pouvoir sanctificateur. - Ch. x. : L'ordre des différents sacrifices ; quels sacrifices en précèdent d'autres quant au temps, et aussi en degré de sainteté ; ainsi, l'offrande brûlée quotidienne (« tamid ») précède l'offrande supplémentaire (« musaf ») apportée les jours de Sabbat et de fêtes ; comment les prêtres consomment la chair sacrificielle. - Ch. xi. : Cas dans lesquels un vêtement ou un ustensile taché par le sang d'un animal sacrifié peut être lavé, et quand il ne peut pas l'être ; sur le nettoyage des vases selon la chair de différents sacrifices qui y a été préparée. - Ch. xii. : Prêtres qui ne consomment pas la chair des sacrifices ; dans quels cas les peaux appartiennent à ceux qui présentent les sacrifices, et dans quels cas aux prêtres ; exceptions parmi ces derniers cas ; où les taureaux et les boucs sont brûlés, et sous quelles conditions les vêtements de ceux qui s'occupent de la combustion sont rendus impurs. - Ch. xiii. : Diverses infractions qui peuvent survenir en relation avec les sacrifices. - Ch. xiv. : Règlements concernant la présentation d'un sacrifice en dehors du Temple de Jérusalem ; avant l'érection du Tabernacle il était permis de sacrifier sur les hauts lieux (« bamot »), et les premiers-nés officaient comme prêtres ; mais après l'érection du Tabernacle cela fut interdit, et les prêtres de la famille d'Aaron officièrent ; le sacrifice sur les hauts lieux fut à nouveau permis à Gilgal, mais fut de nouveau interdit à Shiloh ; à Nob et à Gibeon la permission fut à nouveau accordée, mais la pratique fut finalement interdite quand le Temple fut construit à Jérusalem ; description du sanctuaire à Shiloh.

La Tosefta.

La Tosefta de ce traité est divisée en treize chapitres, et contient non seulement des amplifications élucidantes de la Mishnah, mais aussi plusieurs maximes intéressantes. On peut mentionner la reconnaissance par R. Ṭarfon de la sagesse de R. Akiba (i. 8), à qui il dit : « J'ai entendu, mais je ne savais pas comment l'expliquer ; vous, cependant, vous expliquez, et votre interprétation est en accord avec la Halakah traditionnelle. C'est pourquoi, celui qui est en désaccord avec vous est comme s'il s'était séparé de la vie. » Ch. vi. 11 contient une description de l'autel ; et xi. 1 interprète le nom de l'offrande de grain (« shelamim ») comme étant dérivé de « shalom » (paix), expliquant qu'à ce sacrifice l'autel, les prêtres et le présentateur du sacrifice reçoivent tous une part de celui-ci, de sorte que tous sont satisfaits. Ch. xiii. 6 expose la durée des différentes périodes pendant lesquelles le sanctuaire était dans le désert, à Gilgal, à Shiloh, à Nob et à Gibeon, et à Jérusalem.

La Guémara du Talmud de Babylone discute et explique les différentes mishnayot, et contient en outre quelques interprétations haggadiques intéressantes et des maximes. Une description est donnée de la manière dont David décida du lieu où le Temple devrait être construit (§ 54b). Quand les Juifs revinrent de l'exil babylonien, il y avait parmi eux trois prophètes : l'un montra au peuple le lieu où l'autel s'était dressé autrefois et où il devrait de nouveau être érigé ; le second leur dit qu'ils pouvaient sacrifier, bien que le Temple n'eût pas encore été construit ; et le troisième les instruisit que la Torah devrait être écrite en caractères carrés (§ 62a). Une description est aussi donnée de la manière dont, lors de la révélation au Mt. Sinaï, la voix de Dieu fut entendue par toutes les nations, et comment elles furent effrayées et allèrent vers Balaam, qui leur expliqua le sens du bruit (§ 116a).