Damiette (Damiat)

Damiette nevét az ókori Tamiathis-ból eredezteti, amely a késő antik és bizánci Egyiptom városa volt, s már a 7. századi arab hódítást megelőzően kopt püspöki székhelyként volt számon tartva [Encyclopaedia of Islam]. Miután a muszlim uralom megszilárdult Egyiptomban, az arab Dimyāṭ városa a Delta fontos igazgatási és kereskedelmi központjává vált, amelyet megerősítettek a bizánci betörések ellen — ezek az iszlám első századaiban többször is sújtották az egyiptomi partvidéket [Encyclopaedia of Islam].

Földrajzi helyzete meghatározta szerepét. A Nílus keleti ágán, ott ahol a folyó a Földközi-tengerbe ömlik, Damiette ellenőrizte a folyami feljárót Egyiptom szíve felé. A közelben terült el a Manzala-tó, ez a hatalmas sós lagúna, amelynek halászata és erőforrásai hozzájárultak a helyi gazdasághoz. A várost emellett a középkori arab forrásokban luxustextiljeiről is dicsérték — finom szövetek és színes kelmék, amelyek a fátimida és ajjúbida Egyiptom legkeresettebb ipari termékei közé tartoztak [Encyclopaedia of Islam ; Goitein, A Mediterranean Society].

Ez a kettős természet — tengeri kikötő és folyami hídfőállás egyszerre — magyarázza, hogy Damiette miért volt egyidejűleg a nemzetközi kereskedelem elkerülhetetlen átkelőpontja és elsőrendű stratégiai pozíció. Minden hatalom, amely Damiette felett rendelkezett, Egyiptom két tengeri kulcsának egyikét tartotta kezében, a másik Alexandrie lévén. A középkori arab geográfusok, mint al-Muqaddasī, majd később Yāqūt és Abū l-Fidā', egy virágzó, jól megerősített várost írnak le, amely kikötőjéből és manufaktúráiból élt [Encyclopaedia of Islam]. Ebbe a városi és gazdasági keretbe illeszkedik azoknak a kereskedőknek és zsidó családoknak a jelenléte, amelyeknek nyomát a Genizah megőrizte számunkra.

A Damiette-i zsidó életről való tudásunk alapvetően a Kairói Genizah dokumentumaira támaszkodik, erre a tízezer számra menő töredékekből álló kincsre — levelekre, szerződésekre, elszámolásokra, listákra —, amelyeket évszázadok során helyeztek el a fustāṭi Ben Ezra zsinagógában, és a XIX. század végén hoztak napvilágra [Goitein, A Mediterranean Society ; Encyclopaedia Judaica]. Shelomo Dov Goitein monumentális munkája, az A Mediterranean Society, e forrásanyagok alapján rekonstruálta az iszlám uralom alatt álló mediterrán világ zsidó közösségeinek életét a X. és a XIII. század között, és Damiette ebben mint a zsidó kereskedőhálózat egyik állomása szerepel [Goitein, A Mediterranean Society].

A Genizah levelei Damiette-t olyan kikötőként ábrázolják, amelyen emberek és áruk áramlottak át. Zsidó kereskedők ott szálltak partra vagy hajóztak el, lenvászon-bálokat, textíliákat, élelmiszereket és keleti árukat juttattak rajta keresztül, és levelezőket tartottak fenn, akik a javakat átvették és továbbküldték [Goitein, A Mediterranean Society]. A város tehát nem a zsidó szellemi élet egyik nagy központjaként jelenik meg — mint Fustāṭ, a nagid székhelye és a nagy akadémiáké —, hanem élénk kereskedelmi láncszemként, amelynek lakói egy szerény, de szervezett közösséget alkottak [Goitein, A Mediterranean Society].

Goitein szerint a damiette-i zsidó közösség rendelkezett egy gyülekezet szokásos intézményeivel: zsinagógával, közösségi elöljárókkal, és beilleszkedett abba a rabbinikus vallási tekintélyhálózatba, amely Fustāṭból, tágabb értelemben pedig az iraki és palesztinai akadémiákból sugárzott szét [Goitein, A Mediterranean Society]. A város zsidó kereskedői többségükben a rabbaniták irányzatához tartoztak, de a Genizah karaita közösségek jelenlétét is tanúsítja Egyiptom számos városában, és az egyes kikötők felekezeti összetétele változó lehetett [Encyclopaedia Judaica].

Mindazonáltal mérlegelni kell a forrásanyag korlátait is. A Damiette-t kifejezetten megemlítő töredékek száma elmarad az Alexandriával, Tinnīs-szal vagy Fustāṭtal foglalkozókétól. Tinnīs, a Nílus-delta másik szomszédos kikötője, amelyet textíliái révén ismertek, egyébként is gyakran szerepel Damiette társaságában a forrásokban, annyira, hogy a két város a kereskedői levelezésben olykor kereskedelmi párt alkot [Goitein, A Mediterranean Society ; Encyclopaedia of Islam]. A zsidók damiette-i jelenléte tehát megállapított tény, de pontos arculata — a közösség lélekszáma, a családnevek, a részletes kronológia — részben homályban marad, ami óvatosságra int.

A damiette-i zsidó tevékenység a fatimida és ajjúbida Egyiptomot jellemző nagy mediterrán és indiai kereskedelembe illeszkedett. Az egyiptomi len, amelyet a Deltában és a Fajjúmban termesztettek, ennek a gazdaságnak az egyik zászlóshajó-terméke volt; szövetté feldolgozva a latin Nyugat, a Maghreb és a Kelet felé exportálták [Goitein, A Mediterranean Society]. A keleti Delta városai — Tinnīs, Damiette, Ashmūm — elsőrangú textiltermelési és -exportközpontok voltak, amelyekben a zsidó kereskedők tevékeny részt vállaltak [Goitein, A Mediterranean Society ; Encyclopaedia of Islam].

Damiette összekötő pontként szolgált a tengeri és a folyami hajózás között. A Maghrebből, Szicíliából, al-Andalusból vagy az itáliai keresztény kikötőkből érkező hajók itt kötöttek ki, miközben a Nílus bárkái Fustatba és Kairóba szállították az árukat [Goitein, A Mediterranean Society]. Ez az átrakodási funkció a kikötőt a zsidó üzletemberek számára gyakori áthaladási hellyé tette, akiknek itt kellett rendezniük a vámokat, a szállítási költségeket és a valutaügyletek elvégzését.

A Genizah kereskedelmi levelezése egy bizalomra épülő kereskedelmi társulások világát tárja fel, amelyben egy Fustatból vagy Alexandriából való kereskedő támaszkodhatott egy olyan kikötőben — mint Damiette — letelepedett levelezőpartnerére, aki átvette küldeményeit, eladta vagy továbbirányította azokat [Goitein, A Mediterranean Society]. Ezek a hálózatok, amelyek Egyiptomot Goitein India Book-jában leírt indiai-óceáni kereskedelemhez kötötték, megmutatják, hogy még egy másodrangú kikötő is részt vett egy kontinentális léptékű gazdasági forgalomban [Goitein & Friedman, India Traders of the Middle Ages]. E fejezet „valószínű" státusza abból ered, hogy bár az általános keret szilárd alapokon nyugszik, a kifejezetten Damiette-ben folytatott műveletek részleteit sokszor csak a jobban dokumentált Delta-kikötőkkel való analógia útján lehet levezetni.

Le destin de Damiette bascula avec les croisades du XIIIᵉ siècle. Sa position de clé maritime de l'Égypte en fit l'objectif privilégié des croisés qui, comprenant que la voie vers Jérusalem passait désormais par la conquête de l'Égypte ayyoubide, dirigèrent leurs forces contre le Delta [Encyclopaedia of Islam].

Damiette sorsát a XIII. századi keresztes hadjáratok pecsételték meg. Egyiptom tengeri kulcspontjaként a keresztesek kiemelt célpontjává vált, akik felismervén, hogy Jeruzsálem felé vezető út immár az ajjúbida Egyiptom meghódításán át vezet, erőiket a Delta ellen fordították [Encyclopaedia of Islam].

Az Ötödik Keresztes Hadjárat (1218–1221) ostrom alá vette Damiette-t, és 1219 novemberében, egy hosszú és véres hadjárat végén — amelyet az ostromlott városban éhínség és járvány kísért — el is foglalta azt [Encyclopaedia of Islam]. A latin uralom azonban rövid életűnek bizonyult: a keresztes sereg 1221-es, Kairó felé vezető menetelése során elszenvedett veresége arra kényszerítette a frankokat, hogy visszaadják a várost. Egy második alkalommal, Szent Lajos keresztes hadjárata idején, IX. Lajos francia király 1249 júniusában foglalta el Damiette-t; ám a királyi hadsereg al-Manṣūránál elszenvedett katasztrofális veresége és a király fogságba esése 1250-ben ismét a hely feladásához vezetett [Encyclopaedia of Islam].

Ezeknek az eseményeknek tartós következményei lettek. Hogy megakadályozzon minden újabb keresztes felhasználást a kikötőben, Baybars mameluk szultán az 1250–1260-as években lebontatta az erődítményeket és elzárta a régi város tengeri kijáratát, az agglomerációt feljebb helyezve a Nílus mentén [Encyclopaedia of Islam]. A középkori kikötő megszűnt az egykori nagy tengeri állomás lenni, kereskedelmi szerepe más központok javára hanyatlott. E hanyatlás szükségszerűen érintette a város lakosságát, és vele együtt azt a zsidó közösséget is, amely kereskedői létjogosultságát ebből merítette.

A keresztes hadjáratok, és tágabb értelemben a mediterrán háborúskodás, egy állandó csapást táplált: a foglyok ejtését és rabszolgává tételét, amelyet váltságdíj-követelések kísértek. A foglyok kiszabadítása — pidyon shevuyim — a judaizmus egyik legsürgetőbb vallási kötelezettségét alkotta, és a Genizah számos adománykérő felhívást őrzött meg, amelyek a tengeren vagy portyák során fogságba esett zsidók kiváltásához szükséges összegek összegyűjtésére irányultak [Goitein, A Mediterranean Society ; Encyclopaedia Judaica].

A Delta kikötői, köztük Damiette, olyan helyszínek voltak, ahol e tranzakciók lebonyolíthatók voltak, mivel egyszerre szolgáltak hajók érkezési pontjaként és olyan piacokként, ahol áruk és személyek cseréltek gazdát [Goitein, A Mediterranean Society]. A Genizah levelezése azt mutatja, hogy az egyiptomi zsidó közösségek, a nagid és a Fustat előkelőinek irányítása alatt, összefogták erőforrásaikat a fogságba esett hittestvérek kiváltása érdekében, és ez a szolidaritás az egész Mediterráneumra kiterjedt [Goitein, A Mediterranean Society].

Itt felel egymásnak az emlékezet és az archívum. Maimonidész alakját (1138–1204), aki a XII. század második felében Egyiptom zsidóságának orvosa és szellemi vezetője volt, a hagyomány a foglyok kiváltásáért folytatott erőfeszítésekhez köti, halachikus írásai pedig hangsúlyozzák e kötelezettség elsőbbrendű jellegét [Encyclopaedia Judaica]. Ha nem is dokumentálható bizonyossággal Maimonidész közvetlen szerepe magában Damiette-ben, az általa megtestesített intézményi keret — az egyiptomi zsidó jótékonyság centralizált szervezete — pontosan az, amelybe a Delta kikötőin átmenő váltságdíj-műveletek illeszkedtek [Encyclopaedia Judaica ; Goitein, A Mediterranean Society]. E fejezet „Metszéspont · Valószínű" minősítése éppen ezt a pontot tükrözi: a szolidaritás hagyománya igazolt, pontosan Damiette-hez köthető földrajzi gyökere azonban inkább valószínűsíthető következtetés, semmint közvetlen bizonyíték.

A középkori kikötő mamelukok általi felszámolása a XIII. század közepén fordulópontot jelentett. Megfosztva közvetlen tengeri kijáratától és erődítményeitől, a régi Damiette elveszítette nemzetközi szerepének nagy részét; a várost visszább építették újjá, kereskedelme pedig, anélkül hogy teljesen megszűnt volna, jellegét és méretét tekintve megváltozott [Encyclopaedia of Islam].

A zsidó közösség számára, amelynek damiette-i léte elválaszthatatlanul összefonódott a kikötői tevékenységgel és az árutovábbító kereskedelemmel, ez a hanyatlás szükségszerűen következményekkel járt. Ahogy a nagy kereskedelmi áramlatok átrendeződtek, és ahogy az egyiptomi zsidó élet feltételei mamelukok alatt szigorodtak — a dhimmīs jogállásának időszakos merevítésével —, a másodlagos kikötők közösségei összezsugorodtak, és a késő középkori források egyre ritkábban szólnak róluk [Encyclopaedia Judaica]. A damiette-i zsidókra vonatkozó késői dokumentáció viszonylagos hallgatása így a városi hanyatlás és a geniza típusú levéltári anyagok XIII. század utáni ritkulásának együttes hatásával magyarázható.

Az oszmán, majd az újkori korszakban Damiette bizonyos élénkséget nyert vissza másodlagos kikötőként és a keleti Delta központjaként, anélkül azonban, hogy visszanyerte volna középkori rangját [Encyclopaedia of Islam]. A zsidó jelenlét Egyiptomban egyre inkább a nagy központokba — Kairóba és Alexandriába — összpontosult, ahol a XIX. és XX. században a legnépesebb közösségek éltek, egészen addig, amíg az egyiptomi zsidók szinte teljes kivándorlása meg nem valósult a XX. század közepén, a régió politikai átalakulásainak közepette [Encyclopaedia Judaica]. Damiette ebben az utolsó szakaszban már csupán az ország egykori zsidó földrajzának egyik kisebb helyszíneként kerül szóba.

Damietta zsidó történelme egy kikötővárosi közösség históriája: a város kereskedelmi funkciójából született, a Mediterráneum és az Indiai-óceán kereskedőhálózatai tartották fenn, a kairói Genizah szerencsés véletlenjei dokumentálták, majd a keresztes hadjáratok utáni városi hanyatlás ütemében tűnt el a forrásokból. Sohasem volt olyan nagy szellemi központ, mint Fustat, mégis szemléletes példája annak, ahogyan a középkori zsidó jelenlét a kereskedelmi útvonalakhoz és az állomáshelyek virágzásához igazodott [Goitein, A Mediterranean Society].

Damietta esete a történész szerénységére is megtanít. Ahol a Genizah archívuma élesen megvilágítja a lenvászon-kereskedelmet, a kereskedői társulásokat vagy a foglyok kiváltásának szolidaritását, ott a helyi közösségi élet számos aspektusát homályban hagyja, amelyeket csupán analógia és következtetés útján lehet rekonstruálni. A kikötőt kétszer is elfoglalták, s végül a Mamelukok stratégiai megfontolásból feladták – és rangjával együtt elveszett mindazok Emlékezetének egy része is, akik ott éltek, imádkoztak és kereskedtek. Damiettát tehát úgy kell visszaadni, hogy egyszerre tartsuk szem előtt a bizonyosat és a valószínűt, a kereskedelmi levéltári darabot és az azt követő hallgatást.