Klau Library

A Klau Library alapítása elválaszthatatlan magának a Hebrew Union College-nak az alapításától. A könyvtárat a Hebrew Union College-dzsal egyidőben hozták létre, 1875-ben. A College maga egy ember és egy vízió műve: a Hebrew Union College-ot 1875-ben alapította Cincinnátiban Isaac Mayer Wise rabbi. Cincinnati nem közömbös helyszín: ez az észak-amerikai reformjudaizmus bölcsője.

Az intézmény kivételes időtávlatot fog át az amerikai zsidó világ számára. Az 1875-ben Cincinnátiban Isaac Mayer Wise rabbi által alapított Hebrew Union College az Egyesült Államok legrégebbi zsidó szemináriumai közé tartozik, és közel százötven éve képez rabbikat az amerikai gyülekezetek számára. Már a kezdetektől fogva egy ilyen rabbinikus oktatást támogató könyvtár nem szorítkozhatott puszta iskolai használatra: egy egész civilizáció dokumentációs „dossziéját" kellett összegyűjtenie. Ez az ambíció — a zsidó gondolkodás és tapasztalat teljes forrásanyagának egybegyűjtése — határozta meg a gyűjtési politikát másfél évszázadon át.

A könyvtár így a szeminárium növekvő tekintélyével párhuzamosan fejlődött, tudományos köteteket, folyóiratokat és igen korán ritka levéltári darabokat is felhalmozva. Különlegességét univerzalista hivatása adja: nem csupán egyetlen vallási irányzatot — a Reformot — kívánja szolgálni, hanem felöleli a zsidó hagyomány minden korszakát és minden megnyilvánulását, az ókori Közel-Kelettől egészen a modernitásig.

A könyvtár anyagi történetét két döntő mérföldkő jelzi a XX. században. Az első szinte szimbolikus értékű: 1931-ben a könyvtár beköltözött első önálló épületébe, ezzel a világ első zsidó könyvtárává vált, amely saját épülettel rendelkezett. Ez az esemény szentesítette az átmenetet egy szemináriumhoz kapcsolódó gyűjteményből egy önálló örökségi intézménnyé, amely immár saját építészeti léttel bírt.

A második mérföldkő azt a nevet rögzítette, amelyen az intézmény ma ismert. 1961-ben a könyvtár beköltözött jelenlegi otthonába, és Klau Library névre keresztelték át. Ez a név egy mecénásnak állít emléket: a korábban Hebrew Union College Library névre hallgató intézményt 1961-ben nevezték át David W. Klau, New York-i születésű, az intézmény igazgatótanácsának tagja tiszteletére. Az épületek története a millennium fordulóján is folytatódott: az épület a 2000-es években jelentős felújításokon esett át, amelyeket egy erre a célra kialakított pavilon megépítése tetőzött be.

Ezek a költözések nem csupán egyszerű ingatlanbeli változások; azt tükrözik, hogy a gyűjtemény folyamatosan növekedett, és egymást követő falai szűknek bizonyultak számára, illetve azt a felismerést, amelyet a közösség és jótevői tanúsítottak az őrzött értékek kivételes jelentőségéről.

A Klau Library mérete a világ legelső judaisztikai könyvtárai közé sorolja. A Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion Klau Library a világ egyik legteljesebb zsidó könyvtára, több mint félmillió kötetes állományával, és Észak-Amerika legnagyobb nyomtatott judaica-gyűjteményével rendelkezik. Egy másik intézményi forrás szerint ez akár az Izraeli Nemzeti Könyvtáron kívüli legnagyobb judaica és hebraica gyűjteménynek is minősülne.

Az állomány részletei érzékeltetik ezt a gazdagságot. A gyűjtemény jelenleg mintegy 600 000 nyomtatott könyvet, 1 200 folyó periodika-előfizetést, 2 500 kézirat-kódexet és több ezer kéziratos oldalt, 19 000 mikrofilmtekercset, 100 000 kéziratoktól és régi nyomtatványoktól származó digitális képet, 3 300 hangfelvételt és 14 000 művet tartalmaz a ritkakönyv-teremben. Ehhez nem könyv jellegű gyűjtemények is csatlakoznak — térképek, diapozitívok, ex librisek, bélyegek, játékok.

A tematikus erősségek figyelemre méltó szellemi térképet rajzolnak ki. A gyűjtemény különleges erősségei közé tartoznak az ókori Közel-Kelet-tanulmányok, a nem amerikai levéltári anyagok, a Biblia, a Kabbalah, a naptárak, a korai kereszténység, a történelem, az amerikai judaica, Maimonidész, a filozófia, a Rabbinica, a Responsa, a spinozana, a humor és a jiddis. Az egész mögött meghúzódó küldetés kifejezetten teljességre törekvő: összegyűjteni, megőrizni és hozzáférhetővé tenni a zsidó gondolat és tapasztalat teljes emlékanyagát.

Le cœur patrimonial de la Klau Library réside dans ses fonds rares, et d'abord dans ses incunables — ces livres imprimés avant 1501, aux premiers temps de la typographie. La Klau Library détient environ 143 incunables, dont 70 incunables hébraïques ; ces livres remontent aux tout débuts de l'imprimerie moderne. Posséder soixante-dix incunables hébraïques place l'institution dans un cercle très étroit de dépôts mondiaux, car la production juive de cette période, dispersée et fragile, n'a survécu qu'en de rares exemplaires.

A Klau Library örökségi magvát ritka állományai alkotják, mindenekelőtt ősnyomtatványai — azok a könyvek, amelyek 1501 előtt, a tipográfia hajnalán készültek. A Klau Library körülbelül 143 ősnyomtatványt őriz, köztük 70 héber ősnyomtatványt; e könyvek a modern könyvnyomtatás legkorábbi időszakáig nyúlnak vissza. Hetven héber ősnyomtatvány birtoklása az intézményt a világ rendkívül szűk körű megőrzőhelyei közé emeli, hiszen e korszak zsidó könyvtermése — szétszórtan és törékenyen — csupán néhány ritka példányban maradt fenn.

A kéziratos állományok tovább öregbítik ezt a kiválóságot. A ritka könyvek gyűjteménye jelentős ősnyomtatvány- és 16. századi héber nyomtatványkollekciókat foglal magában, valamint levéltári és irodalmi kéziratokat, köztük az egyedülálló kínai-héber gyűjteményt. A kincstár olyan darabokat őriz, amelyek egyedisége vitathatatlan: a Rare Book and Manuscript Collection ritka ősnyomtatványokat, illuminált kéziratokat, bibliai kódexeket, közösségi anyakönyveket, jogi okiratokat és tudományos értekezéseket foglal magában.

Néhány tárgy különösen jól tükrözi a képviselt diaszpóra gazdagságát. Az intézményi hagyomány szerint itt található többek között egy 15. századi spanyol Biblia, amelynek margójára Maimonidész Útmutató a tévelygőknek című műve van bejegyezve, valamint egy 18. századi Purim-tekercs, amely a padovai zsidók túlélését örökíti meg a gettójuk ellen intézett támadás után. E levéltári darabok eredetük révén a könyvtárat a szefárd és itáliai szórványok tükrévé avatják.

Ha van egy gyűjtemény, amely megtestesíti az emlékezet és az archívum szövetségét, az Eduard Birnbaum zsidó zenei gyűjtemény az. Eredete egy olyan élet története, amelyet egy veszélyeztetett hangzó örökség megőrzésének szenteltek. Eduard Birnbaum a XIX. század végén és a XX. század elején Königsbergben volt kántor; szenvedélyes könyv- és ritka kéziratgyűjtőként a zsidó liturgikus zene kéziratos anyagainak egyik legnagyobb gyűjteményét hozta létre. Az intézmény általi megszerzés időpontja pontosan rögzített: a gyűjteményt 1923–1924-ben vásárolták meg.

A gyűjtemény jelentőségét ma a legmagasabb szinten ismerik el. Az Eduard Birnbaum zenei gyűjteményt a XVIII–XIX. századi európai zsidó zene kéziratainak és levéltári darabjainak világ legnagyobb és legjelentősebb összegyűjtéseként tartják számon. Anyagi összetételét a következőképpen írták le: az Eduard Birnbaum gyűjtemény 1825-től 1860-ig terjedő kéziratos kottákat és több mint 300 könyvet foglal magában; zsinagógai zenei kéziratos és nyomtatott kottákat tartalmaz 1710-től 1910-ig, és a XX. század elejéről származó hangfelvételek is találhatók benne.

Ami ezt a gyűjteményt az élő hagyomány és a tudományos dokumentáció „metszéspontjának" példaértékű megtestesítőjévé teszi, az alkotójának módszere. Birnbaum szenvedélyes gyűjtője volt a XVIII–XIX. századi zsinagógai zenének; a kották és kéziratok felhalmozásán túl életrajzi adatokat kutatott és jegyezett fel jelentős zenészekről, zeneszerzőkről és hazzanimokról, és vezető hazzanimokat kérdezett meg azért, hogy dokumentálja liturgikus és paraliturgikus zenei gyakorlataikat. A nemzedékről nemzedékre szájhagyomány útján átadott ének itt rögzítésre, datálásra és szerzőhöz rendelésre kerül: az emlékezet archívummá válik anélkül, hogy megszűnne emlékezet lenni.

Kevés könyvtár teszi ilyen kézzelfoghatóvá a zsidó világ földrajzi kiterjedését. A Klau Library az egyik legritkább tárgyi tanúbizonyságát őrzi a kínai zsidó közösségnek. A könyvtár Kaifengből származó kéziratokat, Torah-tekercseket és egyéb anyagokat tart, köztük egy kínai-héber kétnyelvű sziddurt. Az intézmény maga is hangsúlyozza e gyűjtemény egyedülálló jellegét: a kaifengi kéziratok Torah-részleteket, imakönyveket tartalmaznak, és ezek az egyetlen ismert kéziratok, amelyek egyszerre tartalmaznak kínai és héber írásjeleket. Valószínűleg itt őrzik a kaifengi gyülekezet tagjainak névsorát is a Ming-dinasztia korából, amely a kelet-ázsiai diaszpóra történetének felbecsülhetetlen értékű dokumentuma.

A világ másik végén a könyvtár arra törekedett, hogy átfogóan dokumentálja a zsidók jelenlétét Amerikában. Az 1875-ig nyomtatott, zsidókkal bármilyen módon összefüggő összes amerikai könyvet felkutatják a ritkakönyv-gyűjtemény számára. Ez a politika az amerikai judaica-gyűjteményt az újvilági első közösségek történetének meghatározó referenciaeszközévé teszi, amelyet a zsidó sajtó megőrzése is kiegészít: a könyvtár ad otthont a Lucille Klau Carothers American Jewish Periodical Centernek, amely mikrofilmen körülbelül 900 újság- és folyóiratcímet őriz. E gyűjtemények mellett a könyvtár kiemelkedő spinozana- és keresztény hebraica-állománnyal rendelkezik, amelyek a judaizmus belülről látott és a környező világgal folytatott párbeszédében egyaránt megragadott portréját rajzolják meg.

A Klau Library közelmúltbeli története egy olyan válsággal terhes, amely — éppen ellentétein keresztül — feltárja gyűjteményeinek valódi értékét. 2022-től kezdve strukturális nehézségek rendítették meg az egész szeminárium alapjait. Amikor a College 2022-ben először bejelentette szándékát a rabbinikus program megszüntetéséről, a felelős vezetők egy 8,8 millió dolláros rekorddeficitre hivatkoztak, miközben a hallgatói létszám is jelentősen csökkent.

Ezek a pénzügyi feszültségek közvetlen következményeket vontak maguk után a könyvtár örökségére nézve. A WCPO I-Team csapata arról számolt be, hogy a Sotheby's árverési ház képviselői felkeresték a Klau Library-t, és értékelést végeztek a gyűjteményről. Az esetleges értékesítés kilátásba helyezése erős belső reakciót váltott ki: az újságírói csapat azt is jelezte, hogy hozzájutott a korábbi könyvtárigazgató lemondólevelének másolatához, amelynek mozgatórugója a ritka könyvek eladására irányuló nyomás volt.

Az ügy állami szinten jogi dimenziót öltött. Ohio állam főügyésze 2024-ben eljárást indított a Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion ellen, miután értesülések szerint az intézmény a Klau Library gyűjteményeinek ritka könyveit tervezte értékesíteni. Végül tárgyalásos megoldás körvonalazódott: a Hebrew Union College és Ohio állam főügyésze bejelentette, hogy megállapodásra jutottak a cincinnatii Klau Library ritka könyvei és kéziratai körüli vitában. Ez az epizód egy mélyebb kérdést is felvet: vajon egy magánintézmény által őrzött, világszintű jelentőségű örökség tekinthető-e olyan közös javak részének, amelynek védelmére a közösségnek joga van? Az Ohio-i jogvita végeredményben az in situ megőrzés mellett döntött.

A Klau Library pályája egybevág az amerikai zsidóság saját útjával: 1875-ben született az Egyesült Államok első rabbiszemináriuma mellett, 1931-ben a világ első zsidó könyvtárépületét kapta, 1961-ben nyerte el mai nevét, majd a XXI. században egy egzisztenciális válságon ment át, amely végül újra megerősítette állományának elidegeníthetetlen értékét. E dátumok között olyan gyűjteményt hozott létre, amelynek koherenciáját egyetlen ambíció adja: egy szétszórt civilizáció teljes emlékanyagának megőrzése.

Héber ősnyomtatványai, kódexei, a Birnbaum-gyűjtemény, a Kaifengből származó kéziratok és amerikai judaicája nem pusztán egymás mellé helyezett kuriózumok; egy diaszpóra-kartográfiát alkotnak, az ókori Közel-Kelettől a Ming-kori Kínáig, a gettók Itáliájától az úttörők Amerikájáig. Ebben a Klau Library túlnő egyetemi könyvtári szerepkörén: olyan hely, ahol az átörökített Emlékezet — a kántorok éneke, az eltűnt közösségek emléke — találkozik azzal az archívummal, amely rögzíti és továbbadja. A kortárs vita, ahelyett hogy gyengítené ezt a megállapítást, csak megerősíti annak súlyát: amit szét akartak szórni, azt a közösség egyben választotta megőrizni.