Leopold Löw

Rabbi hongrois ; né à Czernahora, Moravie, 22 mai 1811 ; mort à Szegedin 13 octobre 1875. Il reçut son éducation préliminaire aux yeshibotes de Trebitsch, Kolin, Leipnik et Eisenstadt (1824-35), puis étudia la philologie, la pédagogie et la théologie chrétienne au Lyceum de Presburg et aux universités de Pesth et Vienne (1835-41). Après avoir été professeur à Prossnitz, il succéda au rabbinat de Gross-Kanizsa (10 septembre 1841).

Löw acquit de bonne heure dans sa carrière une connaissance du hongrois, et fut le premier à l'introduire dans le service synagogal, son premier sermon en cette langue ayant été imprimé en 1845. En 1844, il commença son activité littéraire en faveur de l'émancipation des Juifs hongrois, tenant le premier rôle dans cette lutte jusqu'à ce que son objectif fût atteint (1867). Le périodique « Ben Chananja », édité par lui de 1858 à 1867, fut un facteur spécialement influent dans ce mouvement.

Leopold Löw.

En 1846, Löw avait été appelé à Papa, où il rencontra de nombreuses difficultés. Après la révolution, il fut dénoncé par ses ennemis et arrêté, mais il fut gracié par le Général Haynau (14 décembre 1849) et libéré après deux mois d'emprisonnement. En conséquence de cette persécution, il accepta un appel à Szegedin, où il fut installé 10 décembre 1850. Il refusa les appels ultérieurs à Lemberg, Brünn et Bucarest, ainsi qu'à la Hochschule für die Wissenschaft des Judenthums de Berlin.

Influence sur la Réforme hongroise.

Löw apporta sa connaissance approfondie de l'histoire, de la théologie et de l'esthétique à la réforme du rituel en accord avec les vues modernes. Il fut le plus éminents des prédicateurs de Hongrie, particulièrement en langue vernaculaire, et fut invité à participer à presque tous les célébrations patriotiques et aux dédicaces synagogales. Ses sermons hongrois (1870) formaient la première collection juive de ce genre publiée dans cette langue. Löw allia l'arrangement soigné et logique du sermon chrétien à une analyse habile de phrases haggadiques compliquées. Ses études, commençant par l'histoire de la Halakah, comprirent ensuite toute l'archéologie juive du temps post-talmudique. Il s'efforça de déterminer le développement de la vie et de la loi juives tel qu'il apparaît dans la littérature halakique, et de réfuter, dans l'intérêt du judaïsme, l'opinion que le judaïsme demeura stationnaire dans ses mœurs et coutumes jusqu'au début de la Réforme en Allemagne. Ses plus importantes études archéologiques et réponses furent écrites dans le but de prouver le développement de diverses institutions et de montrer l'influence, dans bien des cas, des coutumes étrangères.

Löw était une autorité éminente à la fois d'un point de vue scientifique et dans les questions de théologie pratique. Le gouvernement absolu (1850-66) ainsi que le gouvernement constitutionnel (1867) de l'Autriche et particulièrement celui de la Hongrie furent guidés par les réponses qu'il donna à leurs questions sur des matières se rapportant à l'organisation du rituel juif et des écoles. L'éducation juive dans toute la Hongrie lui doit beaucoup. Jusqu'à sa mort, il fut le chef des Juifs progressistes hongrois, particulièrement après que le congrès général — qui avait été convoqué contre son avis et auquel il ne participa pas — eut abouti à un schisme parmi les Juifs de Hongrie au lieu de l'union qui avait été anticipée.

Ses Œuvres.

En dehors de ses œuvres sur la Halakah, Löw ne laissa qu'une seule autre plus grande œuvre, « Ha-Mafteaḥ » (1855), une histoire (en allemand) de l'exégèse chez les Juifs : celle-ci est toujours faisant autorité. Après l'émancipation, lorsqu'il abandonna la direction de « Ben Chananja », il se consacra à de plus grandes monographies archéologiques, dont les suivantes ont été publiées : « Die Graphischen Requisiten » (1870-71) et « Die Lebensalter in der Jüdischen Literatur » (1875). Des fragments d'un troisième volume, « Der Synagogale Ritus », ont été publiés à titre posthume (1884). Ses plus petites œuvres ont paru en cinq volumes (Szegedin, 1889-1900), le dernier contenant une bibliographie complète de ses œuvres.

Parmi les fils de Löw, Immanuel Löw, rabbi et orientaliste (né à Szegedin, Hongrie, 20 janvier 1854), reçut son éducation dans sa ville natale et à Berlin, où il étudia à la Lehranstalt für die Wissenschaft des Judenthums et à l'université, obtenant ses diplômes de rabbi et de Ph.D. en 1878. La même année, il devint rabbi à Szegedin, où il exerce encore (1904).

Parmi ses livres, on peut mentionner : « Aramäische Pflanzennamen », Vienne, 1881 ; « A Szegedi Zsidók », Szegedin, 1885 ; « A. Szegedi Chevra », _ib._ 1887 ; « Alkalmi Beszédek », _ib._ 1891 ; « Az Ezredév Nyole Beszéd », _ib._ 1896 ; « Löw Immánuel Beszédei », _ib._ 1900 ; « Imádságok », 3e éd. _ib._ 1903 ; « Vörösmarty Mihály », _ib._ 1900 ; « Szilágyi Dezsö », _ib._ 1901 ; « Tisza Kálmán », _ib._ 1902 ; « Kossuth Lajos », _ib._ 1902 ; « Templomszentelö », _ib._ 1903 ; « Deák Ferenc », _ib._ 1903. Il a de plus contribué des articles sur la lexicographie syriaque à divers volumes de « Z. D. M. G. », et a édité les œuvres suivantes : « Schwab Löw, Emlékeztetés a Vallásban Nyert Oktatásra », 5e éd. Szegedin, 1887 ; « Löw Lipót, Bibliai Történet », 10e éd. Budapest, 1902 ; « Leopold Löw: Gesammelte Schriften », i.-v., Szegedin, 1889-1900.

Un autre fils, Samuel Löw (né 11 septembre 1846, à Papa ; étudié à Szegedin et Vienne [M.D. 1871]), est médecin. En 1873, il se rendit à Budapest, où trois ans plus tard il fonda la « Pester Medizinisch-Chirurgische Presse ». Dans ce périodique, dont il est (1904) le rédacteur en chef, la plupart de ses articles scientifiques ont paru.

Un troisième fils, Theodor Löw (né le 14 nov. 1848 à Papa), est avocat à Budapest. Voici ses principaux ouvrages : « Iromány Példák az uj Magyar Csödeljáráshoz » (Budapest, 1882), sur la nouvelle procédure de faillite hongroise, et « A Magyar Büntetö Törvénykönyv a Büntettekröl és Vétségekröl » (_ib._ 1884), sur les codes pénal et civil hongrois.

Un quatrième fils, Tobias Löw, est né le 5 juin 1844 à Gross-Kanizsa, Hongrie, et est mort le 7 juin 1880 à Budapest, où il exerçait les fonctions de procureur général. En 1874, il a fondé la « Magyar Igazságügy », une revue juridique au service de la jurisprudence et de la législation hongroises. Löw a participé activement à la préparation du code pénal hongrois, dont il a édité la matière (1880).

Un cinquième fils, William Löw, est avocat et éditeur à New York.